Глава 202

Максин оставалась совершенно неподвижной, сосредоточившись на конструкции вокруг нее, которая выглядела как часть морского дна. Это был один из многих трюков, которые она разработала, чтобы избегать повелителей теней, но многие из них теперь были бесполезны, поскольку повелители теней поняли, как они работают. я создал м

множество точек варпа, использовал кучу теневых клонов, которые разбегаются в случайных направлениях, прятался в токсичных облаках прямо над жерлами вулканов, давал им возможность бегать по лабиринтоподобным океанским пещерам и мой личный фаворит, наполовину застрял на дне их подводной лодки. день. Мне просто нужно спрятаться еще пару дней, но такими темпами меня поймают раньше. Если бы за мной следил только один или два повелителя теней золотого уровня, я мог бы просто убить их, но против двенадцати я ни черта не могу сделать.

На мгновение она улыбнулась про себя некоторым своим выходкам, но замерла, когда заметила слабое изменение в окружающих течениях. Находясь внутри своей конструкции, она внимательно осмотрелась и заметила крошечные пылинки, перемещающиеся вокруг чего-то невидимого. Черт, они нацелились на меня. У меня есть, может быть, пара часов, прежде чем они поймут, что я прячусь прямо здесь, и мне придется пораньше вернуться в свою временную шкалу. Если бы не было другого выбора, я полагаю, я мог бы просто кричать своим духовным чутьем на все, что находится в пределах досягаемости, прежде чем полностью превратиться в гидру. Это совпадало бы с тем предупреждением, которое я дал Эловинн, но я бы предпочел этого не делать. Даже если предположить, что я смогу сохранить контроль над этим состоянием в течение нескольких дней, эти теневые лорды, скорее всего, почувствуют себя обязанными схватить меня и попытаться помочь мне вернуть прежнее состояние. Итак, это не сработает. И дело в том, что я все еще чувствую свои конструкции в мире теней. Хотя я и мог бы создать портал в мир теней, я не смею даже попытаться сделать это, пока за мной наблюдают. Повелители теней в этой временной шкале, возможно, могут последовать за мной в мою временную линию. Это был бы просто кошмар, который только и ждал своего часа. Итак, я ограничен этим особым камнем деформации, который отправляет меня обратно в мою временную шкалу.

Максин продолжала ждать, пока невидимые повелители теней уйдут, поскольку в данный момент она могла себе это позволить. Ведь, в отличие от них, ее чешуя смягчала холодную температуру этих вод, но даже ей приходилось время от времени плавать возле жерла вулкана, чтобы согреться. И все же она могла заставить себя терпеть холод еще один день, прежде чем это станет необходимостью, но она знала, что они найдут ее задолго до этого. На данный момент она просто ждала лучшей возможности покинуть эту луну и использовать этот несчастный камень, чтобы вернуться в свою временную шкалу, не будучи при этом замеченной теневыми лордами. Я просто надеюсь, что у этого защитного артефакта достаточно заряда, чтобы не дать мне разорваться на части.

Максин ждала почти час, прежде чем повелители теней, видимые и невидимые, покинули непосредственную территорию. Не колеблясь, она рванулась к льду прямо над ним и излила свое духовное чувство узким лучом. В тот момент, когда она почувствовала поверхность, она вздохнула с облегчением, узнав, что они были на ночной стороне Луны, и тень вышла на поверхность. Затем она на полной скорости вырвалась в космос и полетела в глубокий космос. Если мне повезет, пройдет добрых пять минут, прежде чем они смогут последовать за мной. Даже если это не так, они все равно будут отставать от меня как минимум на пару минут. Этого времени мне должно хватить, чтобы активировать этот варп-камень, создать разлом и пройти сквозь него, прежде чем они смогут меня остановить.

Она летела добрых три минуты, раскинув вокруг себя духовное чутье, и не смогла обнаружить никаких признаков слежки за ней. Она быстро надела дыхательную маску, наполненную воздухом, съела дюжину пищевых таблеток и начала формировать вокруг себя чисто защитную кристаллическую структуру толщиной в фут, готовясь пройти через разлом. Она понятия не имела, будет ли она еще в сознании, когда пройдет, поскольку ее защитный артефакт не перезарядился полностью. Она не была полностью уверена, что ее приготовления достаточны, поэтому надела защитный артефакт, подаренный ей Гуаном, прежде чем активировать камень возврата.

Перед ней появился разлом, и с помощью небольшого толчка ее энергии она прошла сквозь него. Как и в прошлый раз, у нее было такое ощущение, будто ее пропустили через стиральную машину сатаны в четырехмерном измерении, но на этот раз все было еще более интенсивно, чем раньше. Даже несмотря на то, что ее защищали два защитных артефакта, кристаллическая структура вокруг нее быстро разрушалась. Она даже ничего не могла с этим поделать из-за дезориентации, вызванной искажениями внутри разлома. Она могла только молиться, чтобы это продлилось достаточно долго, чтобы она смогла пройти через это.

Когда ее наконец выкинули на другую сторону, она мгновенно потеряла сознание. К счастью, она пробыла без сознания недолго, но мысли ее были вялыми. Итак, ей потребовалось несколько мгновений, чтобы осознать, что ее кристаллическая оболочка все еще имеет толщину в несколько дюймов и что она быстро приближается к миру, климат которого похож на земной. Почему я не удивлен, что меня не отправили на Землю? Думаю, я должен быть благодарен, что после трудного обратного пути он установил выход в обитаемом мире. Он мог бы организовать выход над чертовой звездой, и я был бы бессилен удержаться от падения к нему. Все это заставляет меня ждать, пока мое тело восстановится, прежде чем я открою портал обратно на Землю.

Ее энергия кружилась на ее пути. Делая для нее практически невозможным их вообще использовать. Тем не менее, она чувствовала, что ее энергия очень медленно утихает. Им потребуется несколько дней, чтобы успокоиться настолько, чтобы она смогла создать дом-портал. Ее тело, с другой стороны, быстро восстанавливалось после стресса, который оно только что пережило.

В своем нынешнем состоянии она мало что могла сделать, чтобы предотвратить падение на планету, поэтому она просто оставалась неподвижной внутри того, что осталось от ее кристаллической оболочки. И в отличие от прошлого раза, у нее был дополнительный уровень защиты. Риск получения травмы значительно снижается. Перспектива превратиться в живой огненный шар от этого все равно не делала приятнее.

К сожалению, она почувствовала, что ее сознание снова начало ускользать от нее, и быстро прикинула, что упадет в довольно большое озеро. Если в этом мире есть местные жители, им будет труднее найти меня в этом озере, прежде чем я смогу восстановить свои силы. И я действительно предпочел бы избегать их, если это вообще возможно, поскольку я почти уверен, что они весьма негативно отреагируют на мою внешность. Черт, мне повезет, если они хотя бы попытаются связаться со мной, прежде чем напасть на меня из страха.

Несколько мгновений спустя она заметила слабое оранжевое свечение, появившееся вокруг нее, когда она вошла в атмосферу, и стала ждать, почувствует ли она какое-нибудь тепло через кристаллическую оболочку вокруг нее. Как ни странно, даже после того, как она была полностью охвачена пламенем, температура не повысилась. Если бы его формирование не заняло так много времени, я мог бы попытаться использовать эту технику для защиты от огневых атак. Тем не менее, я почти уверен, что он развалится на части, как только я коснусь этого озера. Кристаллы, хотя и термоустойчивы, но ужасны при тупых ударах.

Как она и предсказывала, кристаллическая оболочка вокруг нее разбилась, как стекло, при ударе о озеро, и быстро исчезла, словно лед таял на раскаленной стали. Она не зацикливалась на этом надолго, поскольку ее тело быстро погрузилось под воду и распространило ее духовное чувство. Она обнаружила высокий уровень маны и не удивилась, когда увидела огромную рыбу, проплывающую мимо нее. По крайней мере, они не настолько велики, чтобы проглотить меня целиком. Не то чтобы они могли мне навредить, но мысль о том, что я могу быть поглощена этими тварями целиком, меня весьма тревожит. Теперь посмотрим. Мне понадобится день или два, прежде чем мои энергии станут достаточно стабильными, чтобы я мог создать портал обратно на Землю. В любом случае это должно совпадать с тем временем, когда я должен был вернуться на Землю. Что касается моего тела, мне понадобится около часа, прежде чем ко мне вернутся все силы, но сейчас я смогу передвигаться.

Если вы встретите эту историю на Amazon, значит, она взята без разрешения автора. Доложите об этом.

Максин проверила свои руки и удовлетворенно кивнула себе, прежде чем начать плыть на дно озера. Говоря об этом, она была даже удивлена ​​тем, что провалилась всего на триста футов под поверхность воды. Она ожидала, что ее отправят глубже. Тем не менее, чем глубже она плыла, тем сильнее она беспокоилась. Многие из рыб, которых она видела, были крупнее любой большой белой акулы, о которой она когда-либо слышала, а некоторые были сравнимы со взрослым кашалотом. Тем не менее, никто из них даже не взглянул на нее еще раз. Могут ли они почувствовать, насколько я силен? Или это их инстинкты предупреждают их об угрозе, которую я для них представляю? В любом случае, я рад, что мне не придется иметь дело с этими тварями, пытающимися меня съесть. Интересно, как океанические твари Земли сравниваются с этими парнями? Возможно, было бы неплохо сделать это, как только я вернусь домой. Могут быть некоторые существа, по сравнению с которыми эти парни выглядят крошечными пескарями.

Когда она, наконец, достигла дна, она увидела сбоку огромную черепаху. Она не видела ее головы и не могла понять, что это за черепаха. Было несколько возможностей, и, к счастью, большинство черепах такого размера в целом были довольно мирными. Но был один, который был одновременно чрезвычайно территориальным и умным: черепаха-дракон.

[О, гидракин?] Максин услышала, как древний голос раздался в ее голове: [Я не слышал, чтобы кто-то из вашего вида появлялся уже более тысячи лет. Какой неожиданный поворот событий. Могу я спросить твое имя, дитя?] Ох, дерьмо. Должно быть, эта штука действительно древняя, если раньше видела кого-то вроде меня, не говоря уже о том, что она могущественная. Я просто надеюсь, что помню этикет, которому бабушка настояла в прошлом.

[Максина,] Рефлекторно ответила Максина, [А можно у тебя спросить, старший?]

«Гэмбэй», — сказала древняя черепаха, когда голова черепахи размером с большой дом вышла из панциря и повернулась, чтобы посмотреть на нее.

[Спасибо, что назвали свое имя, старший Генбэй,] сказала Максин, уважительно склонив голову. Она благодарила все святое за то, что Гэмбэй не была черепахой-драконом. Вместо этого он был чем-то еще более редким: мифической черной черепахой. Насколько ей известно, их было всего несколько тысяч.

[Не думай об этом, дитя,] радостно сказал старейшина Гэмбэй: [Ты значительно лучше моей обычной компании. Обычно они пытаются меня обидеть, а когда понимают, что не могут, оскорбляют меня.]

[Эти идиоты! Разве они не знают, насколько ты редкостное существо?] — спросила Максин.

[Я верю, что нет,] Старейшина Гэмбэй ответил: [Для них я просто огромная черепаха с очень мощным ядром, которое может привести их к еще большим высотам власти.]

[Если это так, я не могу себе представить, почему ты остаешься здесь, старший,] — сказала Максин.

[Я дал обещание встретить в этом месте другого себе подобного,] Старейшина Гэмбэй ответил: [Прошло две тысячи лет с тех пор, как было дано это обещание, и я буду продолжать ждать еще две тысячи лет. Для нас с тобой это всего лишь короткое ожидание.]

[Старейшина, я даже не дожила до своего тридцатого года,] честно сказала Максин.

[О, я не знал. Я думал, что ты намного старше из-за ясности твоей мысли. Обычно вашему виду требуется несколько тысяч лет, чтобы достичь здравомыслия, и еще тысячи, чтобы обрести ясность мысли, которой вы обладаете, — сказал старейшина Гэмбэй, и в его тоне появилось сожаление, — [Мне бы хотелось, чтобы это было не так. Если бы только эти глупые драконы не прокляли родословную твоих предков безумием, возможно, было бы больше таких, с кем мы оба могли бы поговорить.] ЧТО?!

[Старейшина, ты знаешь, почему они прокляли нас?] — спросила Максин.

[Я не совсем уверен, дитя. Мысли этих гордых существ трудно понять,] Старейшина Гэмбэй ответил: [Возможно, они просто не могли терпеть какое-либо другое существующее существо, которое могло бы бросить вызов их месту в качестве высшего хищника. На мой взгляд глупый поступок. Без конкуренции их вид будет медленно деградировать и станет тенью того, чем он был когда-то.]

[Я не могу не согласиться, старший,] сказала Максин так уважительно, как только могла, и почувствовала себя несколько виноватой за то, что не поправила его раньше, [Эм, мне есть что признать. Я был не совсем честен с тобой. Вернее, я не поправил вас, когда должен был. На самом деле я не полноценная гидра. Родословная у меня только одна.] Как ни странно, как только она закончила говорить, Максин почувствовала одобрение со стороны старейшины Гэмбэя.

[Я уже знал это, Максин,] ответил старейшина Гэмбэй: [Я просто хотел проверить твой характер. Могу я спросить, почему вы решили сказать мне правду?]

[Легче быть честным,] честно ответила Максин, [А я надеялась, что у тебя может быть наследство древнего гидракина.]

[Такое наследство не будет для вас столь уж полезным,] заметил старейшина Гэмбэй, [На самом деле оно практически бесполезно для тех, кто не является гидракином.]

[Это было бы не для меня,] ответила Максин, [Это было бы для моего приемного брата. Ему пришлось стать гидракином прежде, чем он был к этому готов. На самом деле он еще ребенок.]

«Покажи мне», — сказал старейшина Гэмбэй, и Максин отправила ему свои воспоминания о Лукасе, «Этот бедный ребенок. Его ни в коем случае нельзя было принуждать к такому состоянию против его воли. И вы правы. Я обладаю таким наследством. Я могу передать это вам, но ожидаю, что вы дадите это только тем, кто в этом нуждается.]

[Это мое намерение,] честно ответила Максин, [И, как вы сказали, в любом случае было бы бессмысленно делиться этим с кем-либо еще.]

[Хороший. А теперь соберись. Наследство — это не мелочь, — предупредил старейшина Гэмбэй, прежде чем Максин почувствовала, как в ее разум нахлынула дюжина различных техник, а также уникальная техника совершенствования. К сожалению, как сказал старейшина Гэмбэй, к ней применим только один из методов. Настоящие гидракины имеют энергетические пути, специфичные для расы, и подавляющее большинство этих техник используют их. Однако была единственная техника, которую она могла использовать, и она называлась просто «Гнев». Он максимально активизировал родословную гидракинов, в результате чего их сила резко возросла, а любые травмы, которые они получили, почти мгновенно зажили. К сожалению, это также привело их к полному неистовству до тех пор, пока их предполагаемые враги не были мертвы или у них не кончилась энергия. В любом случае, после его окончания гидракин останется в беззащитном состоянии на несколько дней. Это определенно мощная техника, и, поскольку у меня родословная гидры, я мог бы использовать ее сам. Хотя я не уверен, насколько это подействует на меня, поскольку у меня есть только родословная. Но даже если он заработает на полную мощность, не думаю, что буду его использовать. Мне не нравится даже немного терять контроль, и о том, чтобы добровольно впасть в ярость, не может быть и речи. Не говоря уже о том, что после этого я буду беззащитен.

[Спасибо, старейшина Гэмбэй,] сказала Максин, глубоко кланяясь ему.

[Пожалуйста,] спокойно сказал старейшина Гэмбэй, но на мгновение она почувствовала, что он отвлекся: [Подо мной небольшая пещера. Вы можете отдохнуть там, пока ваша энергия стабилизируется. И я предлагаю вам побыстрее разобраться в этом. К вам приближается группа местных магов, и в вашем нынешнем состоянии у вас нет средств защитить себя. Эти маги имеют склонность ловить и экспериментировать с любыми новыми существами, которых они находят.] Пока он говорил, он медленно поднялся со дна озера. Она не теряла времени и быстро поплыла в небольшую пещеру.

Как только Максин оказалась в пещере, Гэмбэй снова опустился вниз и скрылся в своей раковине. Она раскрыла свое духовное чутье и увидела дюжину пиковых серебряных магов сцены, скользящих на высоте нескольких десятков футов над дном озера, словно что-то ища. Должно быть, они ищут только что упавший «метеорит». Им очень жаль, что они не знают, что на самом деле это был я. И все же мне интересно, почему старейшина Гэмбэй так дружелюбен ко мне.

[Я просто возвращаю небольшую часть долга, который я должен твоему отцу. Видите ли, он непреднамеренно освободил мою дочь от порабощения довольно беспринципной сектой, — мягко сказал старейшина Гэмбэй, — [Эти кретины буквально использовали ее как щит. К счастью, он использовал только яд, специально предназначенный для убийства людей, а не зверей. И нет, я не читаю твои мысли. Я просто почувствовал направленное на меня ваше недоумение и догадался, почему так произошло. Вы не проживете так долго, как я, не изучив, как работает человеческий разум.] Это вообще понятно. Черные черепахи известны своей невероятно долгой жизнью. Даже в состоянии простого золота они могут жить миллионы лет, так что у них достаточно времени, чтобы наблюдать за поведением человека. Черт, этот старик мог значительно предшествовать появлению людей на Земле.

[Я понимаю. Спасибо, что просветили меня, старейшина Генбэй, — уважительно сказала Максин, — [Если ты не против, я бы хотела немного помедитировать.]

[Во что бы то ни стало,] ответил старейшина Гэмбэй.

Максин устроилась поудобнее и начала медитировать. На самом деле это не ускорило ее выздоровление, но было приятно успокоить ее разум после серии событий, через которые она только что прошла. Теперь, когда старейшина Генбэй присматривает за мной. Наконец-то я могу немного расслабиться, пока не вернусь на Землю. На этой ноте я знаю, что это подростково, но у меня есть желание устроить эпический выход, когда я вернусь.