Из всех ошибок и сожалений, которые я пережил с тех пор, как закрыл ЦЕРН, то, что случилось с Ирвином, до сих пор будил меня поздно ночью. Седрику, Урону и Лону удалось избежать худшего. Они были достаточно Благими и защищены своим статусом, поэтому по большей части их игнорировали. Клятва вассалитета Седрика дала ему небольшую защиту.
И даже Маб в разгар своего безумия не зашла так далеко, чтобы уничтожить первого Анам Кара, первого Сидхе, нашедшего вторую половину своей души за сотни тысяч лет. Их по-прежнему подвергали пыткам, но они были скорее психологическими, чем физическими. Я думаю, она знала, что ее Двор и Сидхе разорвут ее на части, если она уничтожит доказательства того, что плодородие и богиня Дану могут снова благословить благой народ.
Но Ирвин был больше, чем вассалом. Его усыновили членом Дома Тей. И как член Дома Тей он должен был быть неприкосновенен без разрешения главы Дома. Но Маб и Сидхе считали его меньшим. Он был келпи, и это делало его бесполезным. Ходили слухи, что даже богиня Белисама отвернулась от келпи, потому что даже во сне защита, которую она оставила, начала исчезать. Исчезала до тех пор, пока единственным оставшимся признаком ее Божественного милосердия не стала арена испытаний и профессия Миротворца, которая угасала.
Тщательность пыток Ирвина что-то сломала в нем. Его беспристрастность, его стремление реализовать идеал, который Белисама сделал краеугольным камнем профессии Миротворца, были разрушены. Его мучили кошмары, и он снова и снова переживал тот год пыток. И он не смог простить. Простите Богиню, которая создала профессию и освободила ее в мире, который унижал бы и калечил любого, кто был настолько глуп, чтобы идти по этому пути.
Его кошмары, его неспособность освободиться от пережитых им ужасов лишили меня возможности простить себя. Злюсь на свой идиотизм, злюсь на то, что меня бросили, злюсь на то, что я выполнил кульминацию поиска, который спас два мира, принося в жертву людей, которые дали клятвы, клятвы, которые были гораздо большим, чем просто слуга. Эти клятвы основывались на дружбе, доверии и уважении. Это были связи, которые представляли собой нечто гораздо большее, чем просто отношения лорда и вассала.
Он был приемным сыном Дома Тей и должен был быть защищен, и именно это в сочетании с неспособностью избавиться от перенесенной травмы, взглянуть на проблемы рационально, без предвзятости, стало последним прорывом, необходимым для того, чтобы лишить себя он из профессии Миротворца.
Я думаю, если бы члены королевской семьи Сидхе добились справедливости, он мог бы исцелиться. Но он был вынужден смотреть, его раны все еще были свежими и просачивались, пока Летние земли утешали Луга и Пака. Он с ужасом наблюдал, как они отвернулись от всего зла, которое совершила Мэб, и были охвачены вневременным комфортом вечной весны. Они были в безопасности на лоне тех земель, которые игнорировали время, где добро и зло были абстрактными понятиями, но никогда не касались тех, кто ходил по вечным полям. И он был вынужден остаться в мире, который позволил злу занять трон.
Когда Луг и Пак были приняты Летними землями, это было так, как если бы сами Боги протянули руки и дали согласие и понимание всего, что они сделали. И если боги смирятся и вознаградят их вероломство и жестокость, то действительно ли он надеялся на это стремиться? Действительно ли он хотел угодить Пантеону существ, которому нечего было предложить в качестве наказания тем, кто совершил настоящее зло и жестокость?
Сидхе не имели понятия об аде. Араун, Бог Подземного мира, восстановил выбор. Летние Земли были загробной жизнью, которую все надеялись достичь, и она снова была открыта. Открытость и принятие людей, которые способствовали безумию королевы Маб. Для тех, кто не принял или не мог принять этот выбор, единственным выходом было снова прокатиться по колесу жизни, переработанной и перевоплощенной в свою следующую жизнь.
Сегодня я бы дал Ирвину предзнаменование того, как может выглядеть его следующая жизнь. Он стал тем, кого презирал. Его действия жестоки и обидны. По большей части его внимание было сосредоточено на тех, кто мог заслужить определенное возмездие и справедливость. Но он был небрежен и иногда выносил приговор невиновным.
То, что он сделал это под знаменем Дома Тей, означало, что те, кого он обидел или обидел, не имели возможности обратиться за помощью. Если только они не захотят донести свои обиды до трона. И немногим людям хватило смелости нанести на карту эти воды.
Если бы герцог Десмонд из Азизы не поручил улей следить за ним и следить за ним, я, вероятно, никогда бы не узнал о его действиях. К счастью, он это сделал. И, вооружившись его отчетом о последнем занятии Ирвина бдительностью, я больше не мог игнорировать того человека, которым он стал.
Если бы у Сидхе были психологи, я бы, возможно, обратился за помощью, но мы этого не сделали. Что у нас было, так это магия разума, иллюзии и гламур. И я собирался сделать что-то, что было бы для меня анафемой. Я собирался заставить его заново пережить свои недавние действия, разрушение лагеря гоблинов, основанное на слухах и инсинуациях, использующих эти иллюзии. Его ярость зафиксирована Азизами, которые всегда присутствовали.
Он действовал, не проверив эти слухи и обвинения. Ходили слухи, что гоблины объявлены вне закона и что они, как известно, ловят Огоньков и Волар-фей в ловушки, чтобы ими пообедать. Этого было достаточно, чтобы он начал действовать.
Он вырезал весь лагерь. И только после того, как последнее тело упало, он увидел правду. Эти люди не были лагерем работорговцев или каннибалов. Это была маленькая семья, и он был создан, чтобы уничтожить их. Азиза, которой было поручено следить за ним, обнаружила, что местный лорд лишил их собственности, лишив дохода и дома. Его ответ на мой закон о том, что людям должна выплачиваться реальная заработная плата.
Чтобы выжить, они разбили лагерь возле ручья. Небольшой кусочек безопасности, достаточно близкий, чтобы в воде, изобилующей рыбой, можно было жить, пусть и бережливо, до тех пор, пока обстоятельства не изменятся или пока не найдутся возможности. К счастью, он не настолько обезумел, чтобы убить детей. Его действия уже требовали справедливости. Но если бы он дошел до того, что убил младенца, искупления не было бы. Я бы вынес Верховное правосудие и сразу же убил его.
Независимо от того, что он был приемным сыном моего Дома и сыном того, с кем я установил братские узы, убийство детей и младенцев было непростительно. Я не мог бы предложить никакой доброты. Мне пришлось бы рассказать его родителям, как низко он пал, и для них было бы честью стать свидетелями его казни.
Привозить его домой стало испытанием терпения. Он не хотел возвращаться на Саор. Он игнорировал послания и сообщения, отказываясь от моего вызова. В конце концов я был вынужден послать королевского Вестника, наделенного силой Слова, чтобы найти его и заставить вернуться или считаться мятежником Королю и Королевству. Он не зашел так далеко, чтобы отказаться от этого приказа. Он мог бы подумать об этом, но если бы он это сделал, его бы заклеймили как преступника, и любой, кто встретился бы с ним, мог казнить его без угрызений совести и получить награду за свои действия.
Я надеялся, что то, на что я был готов пойти, чтобы заставить его вернуться домой, убедит его в серьезности его положения. Я собирался это выяснить. И чтобы заставить замолчать шепот тех, кто при дворе, тех, кто предлагал мне закопать улики или символически наказать одного из членов моего Дома, я собирался провести эту дискуссию открыто, чтобы все могли ее увидеть.
Потому что член Палаты представителей или нет. Общая история или незнакомец. Друг или враг. Я хотел продемонстрировать ему и всем остальным, что каждый гражданин моего Королевства драгоценен. Ирвин разрушил невинную семью, и я бы не стал игнорировать его действия.
Даже не член моего Дома. Действия моего приемного сына не будут проигнорированы, и он ответит за содеянное.
