Для Сидхе не было позора, мы не приписывали сексуальному освобождению мораль или осуждение, стыда просто не существовало. Мы были созданиями природы, поэтому смущение после ночи разврата и разгула нам никогда не пришло бы в голову. Но Саанви не был рожден и воспитан Сидхе.
Ее жизненный опыт был опытом укрытия и контроля. Индуистские дочери были защищены и редко подвергались воздействию самых суровых и первобытных реалий жизни. Саанви была одной из тех защищенных и лелеемых дочерей, цветком раджи. Беспричинное излишество, которое она испытала прошлой ночью, было ей так же чуждо, как и ее новая форма.
Ее личность претерпела сейсмический сдвиг, и ей потребуется время, чтобы понять масштабы этих изменений. Ей придется заново узнать, каковы ее способности, на что способно ее тело и что приемлемо с точки зрения культуры.
Я не осознавал, что женщина, которую Саанви наняла для ухода за своими детьми, женщина, которая осталась стойкой, ее единственный оставшийся вассал, также присутствовала и трансформировалась. Только когда я вошел в детскую, Сизерн сотворил, превратив существовавший дом в детские ясли, куда поместили детей, созданных в результате слияния духа и магии.
Родители, все еще находящиеся в ступоре, заберут этих детей, но сейчас за ними присматривает Волар-Фей. Фей были ближе к Фее, некоторые шептались, что пока существует одна Фей, Фею невозможно победить. Оживление Волар-Феев королем Тейем во многом способствовало утверждению его добросовестности как истинного короля Туата де Данаан.
Я не был уверен, из какой касты происходила индусская слуга, кем она была до своего превращения, но, скорее всего, она была частью касты шудров, отведенной на самые низкие должности и уровни. Ей было бы запрещено повышать уровень, и она получала бы только опыт, полученный за счет навыков, связанных с ее задачами.
Сейчас эти ограничения сняты. Она и Саанви могут попытаться сохранить принципы своей веры в Брахму, но изменения в форме и функциях сделают это невозможным. Постепенно они смогли заменить поклонение и практику индуизма верой в Дану. Сейчас им нет места в индуистском обществе, и их будут считать испорченными и нечистыми.
«Как дети?» — спросил я, с любовью глядя на две спящие фигуры. Было легко сказать, что они изменились: изменилась форма ушей, заострилась и изменилась спираль, что отмечало их как часть расы Благих или Неблагих.
«Они в порядке, Шри Ирвин», — ответила молодая женщина. Хотя я не был с ней знаком и даже не знал ее имени, я знал, что ей доверяют и ее ценят. Я восхищался ее непреклонным отказом покинуть Саанви, упорство, которое она проявляла перед лицом такого подавляющего давления, было, возможно, более впечатляющим, исходившим от нее, чем от Саанви. У нее не было даже той слабой защиты, на которую могла рассчитывать Саанви, как дочь раджи.
Изменения, которые она претерпела, были поразительными. Фея была добра к ней, не только превратив ее в Домового, но и вернув ей молодость. Ее превращение в Брауни имело смысл. Они были хорошо известны своими навыками обращения с очагом и домом, обязанностями, которые она твердо выполняла, несмотря на сопротивление.
Ее завещание было выковано долгом перед подопечными.
Она потеряла рост и теперь едва достигала моей талии, но это было ничто по сравнению с тем, что она приобрела. Бессмертие не было стандартом для индуистов, даже самый могущественный раджа мог рассчитывать прожить всего несколько сотен лет. Некоторым святым, Свами, которых почитали как святых, почти поклонялись как второстепенным божествам. достигли своего рода бессмертия, но даже они были подвержены болезням и ранам.
«Они вообще просыпались ночью, Манджу?» — спросила Саанви, входя в комнату, ее вопрос был адресован женщине, которой она доверила присматривать за своими детьми. Ведёт себя так, будто события прошедшего вечера не имеют значения.
«Нет, Шри Саанви», — ответил ее слуга. «Что бы ни случилось прошлой ночью, изменить их было быстро, они так и не очнулись ото сна, поскольку магия создала коконы, которые убаюкивали их, пока не взошло солнце.
«Возможно, магия защищала их, когда вносились изменения?»
«Было», — согласился я. «О чем вы бы знали, если бы объявили о своих намерениях заранее.
«Я не буду отрицать твой выбор, но у твоего решения есть последствия. Ты, твои дети и Манджу стали частью Феи.
«Вы — Сидхе.
«Родился перевертыш.
«Первый в своем роде.
«Сидхе знали, что это возможно, но мы приняли меры предосторожности и шаги, чтобы этого никогда не произошло. Потому что, хотя вы сидхе и бессмертны, цена за это изменение приходится платить.
«Вы никогда не сможете покинуть пределы Феи. В тот момент, когда вы или ваши дети переступите пределы царства, которым владеет Фея, магия, изменившая вас, рассеется. Вы не только меняетесь обратно, но и ваше тело стареет, увядает, пока не останется только пыль. Ваше тело платит за трансформацию энергией вашей жизни.
«Теперь ни для тебя, ни для твоих детей нет возможности выжить за пределами Феи. Надеюсь, ты не пожалеешь о своем решении. Я нахожу его порывистым, но выбор был за тобой, и если бы ты попросил, король Тей наверняка сделал бы это». разрешил это, — пообещал я.
«Но вы сделали этот выбор и для своих детей, и этого никогда бы не допустили. Если бы вы сделали это с полным знанием и предусмотрительностью, у Его Величества не было бы другого выхода, кроме как казнить вас.
«Вы взяли на себя выбор, их свободу от них, и этот грех полностью принадлежит вам, чтобы искупить его», — предупредил я.
«Мне очень жаль», — сказала Саанви, начиная рыдать. «Я знал, что это глупо, даже глупо, но я был в отчаянии. Я думал только о защите своего дома и детей».
Я понял, почему она сделала то, что сделала, и именно ей придется жить с последствиями, возможно, рано или поздно. Особенно если учесть, что она приняла участие в сексуальном пиру, произошедшем прошлой ночью. Шансы на то, что она забеременеет, теперь были высоки, это подарок Феи для тех, кто принимал участие в расширении Феи.
«Саанви?» Я сказал, пытаясь привлечь ее внимание, надеясь, что смогу отвлечь ее достаточно, чтобы остановить слезы. «Какой у тебя сейчас уровень и ранг?»
Она сделала беглый жест, открывая мне доступ к части своего статусного меню.
[Имя: Саанви Патель]
[Раса: Келпи]
[Ранг: Рыцарь] [Уровень 1]
Я был удивлен, что ее сделали Келпи: большая часть наших знаний о подменышах предполагала, что их никогда не сделают Келпи или Селки. Считалось, что магию трансформации, которую охватил этот вид, трудно охватить. Это изменение уже стало серьезным конфликтом идентичности. Было бы трудно узнать, как работает одна форма; ей нужно будет выучить три.
Но Фея знала сердце и душу Измененного человека, и независимо от того, во что верили Сидхе, теперь она была Келпи, подарком Феи. То, что она была Келпи, означало, что и ее дети тоже были такими же, несмотря на то, что я предполагал, что они Благие, основываясь на форме их ушей.
Фея могла быть жестокой, но справедливой и никогда не игнорировала кровные связи и наследственность. Саанви не только стала первым человеком в истории, ставшим Подменышем, но и стала частью первой семьи, преодолевшей этот разрыв.
Я почувствовал некоторое облегчение, послав благодарственную молитву Туата де Данаан, особенно Дану, за их доброту. Будучи Келпи, я мог бы быть ее наставником. А поскольку мы оба были рыцарями ранга, наши способности были бы на одном уровне. Ее можно было бы записать на обучение, и чтобы она вошла в курс дела, требовалась интенсивная учебная нагрузка.
Это обучение должно быть обширным, ей не только нужно будет научиться принимать другие свои формы, но и изучить магию, присущую Фее. Сила Иллюзий была жизненной силой нашего народа. Хотя мы могли и стали хорошо разбираться в магии и навыках, наше бессмертие гарантировало, что Сидхе по своей сути были духами природы, которые управляли этими стихийными силами.
Келпи, чтобы стать могущественным, нужно было понять и овладеть троицей форм. Будучи женщиной, лошадью или водяным змеем, ей нужно было понять, что значит быть Келпи и стихийными силами, которыми они управляют. Для каждой формы существовали уникальные магические и боевые формы, которыми ей нужно было овладеть, иначе она была бы искалечена и зависела бы от тех, кто сильнее, для ее выживания и выживания ее детей.
