Я был приятно удивлен, когда мне удалось собрать маленькую статую Наги и принести ее с собой на поверхность. Большую часть времени эти сцены подземелий были иллюзорными, все, что было удалено, распадалось на вещи снов. Но эта резьба была настоящей, даже следы инструментов, которыми ее вырезали, остались, и я почувствовал их, когда провел пальцами по поверхности.
Достигнув берега реки и вылезая из воды, я ухватился за место на относительно сухом валуне. Я сняла одежду, чтобы искупаться, поэтому тепло солнца на моей сохнущей коже успокаивало. Рассмотрев резьбу более детально, я понял, что это не совсем Нага. Он был похож, но хвост больше напоминал рыбий, чем змеиный, а детали лица больше напоминали Гоблина, чем Благого.
Возможно, его можно было бы классифицировать как своего рода водяную нимфу, но более чудовищную, чем любая из нимф, населявших Талам. Эта фигура обладала красотой, которую могли оценить только Сидхе. Мы почитали чудовищное как еще один способ проявить совершенство. Художественное сочетание Гоблина и Рыбы было грубым, его никогда нельзя было считать шедевром, но это существо обладало гордой и благородной чудовищной привлекательностью. Элегантность и грация столь же глубоки, как Slough.
Закончив визуально и молчаливо проверять его, я решил сделать то, что должен был сделать для начала, и использовать [Inspect]
[Предмет — Редкий: тотем, созданный проклятой цивилизацией. Этот тотем был вырезан в виде Жрицы Кз’Хтл, члена племени З’эксл. Она отказалась покинуть Богов, даже когда ее народ был уничтожен.]
[Эффекты тотема были уничтожены, когда Боги ее народа были изгнаны, а их Божественная Воля была ограничена и заключена в клетку.]
[Задание: Узнайте, что случилось с племенем З’эксл.]
Этот квест меня беспокоил. Это было слишком похоже на то, что произошло с темницей ЦЕРН и дедом, и заставило меня задуматься, было ли что-то в родословной нашей семьи, что потребовало бы от каждого поколения играть роль пророческого ребенка. Поиски короля Тейя позволили Богам и Системе завоевать Вселенную. Сможет ли этот квест освободить пойманных в ловушку богов и восстановить Вселенную?
Я беспокоился о том, что посоветует дедушка, когда я поделюсь этим с ним. Я неизменно любил своего дедушку, но это не мешало мне видеть, кем он был. Самым большим недостатком его характера, возможно, является его вера в то, что, если бы у него была возможность, каждый принял бы решения, которые поднимут настроение людям и обществу в целом.
Я верил в идеальную Вселенную, и это было правдой. Но Олимп и Асгард доказали, что те, кто получил и удерживал власть, использовали эту силу для подавления других. Даже что касается дедушки, я часто чувствовал, что этот идеал, который он излагал, был скорее банальностью, чем убеждением.
Он изо всех сил старался защитить меня, не придавая никакого реального значения тому, кем я являюсь, и не заявлял о моих правах как наследника Дома Тей. Чтобы поверить в это, он столкнулся с фанатизмом, будучи гибридом Благого и Неблагого.
Конечно, были хорошие люди, но были и эгоистичные придурки, которые считали, что мир им должен. Люди, которые будут искать и использовать все преимущества при попытке интегрировать новую планету, новую парадигму Системы, а теперь и новых людей, казались чреватыми катастрофой.
Единственная положительная сторона этого поиска, которую я мог придумать, заключалась в том, что, возможно, завершение будет отражать обстоятельства, произошедшие с ЦЕРН. Возможно, эти люди и их Пантеон Богов были частью расколотой мультивселенной и отличной от этой. Они существовали, но не были частью этого мира. Они оказались в ловушке в Подземелье. И, по крайней мере, на данный момент, это не что иное, как опыт, который можно фармить либо в качестве решения квестов, либо путем убийства.
Жесткая характеристика. Но народ Сидхе, при всей своей красоте, был суров и прагматичен. Даже дедушка, несмотря на все свои идеалы, принес Систему и магию в мир, управляемый технологиями. Его действия вызвали сейсмический сдвиг на планете, сдвиг, от которого, должно быть, погибли сотни миллионов людей, прежде чем они смогли адаптироваться.
Судя по возрасту тотема, шансы на то, что кто-то из племени З’эксл все еще существует, были невелики, но Система не играла в игры с квестами. Должен был быть хотя бы кто-то, кто знал, что случилось с этим племенем, возможно, кто-то, потерянный во времени, все еще существовал.
«Рю?» Зиф кричал на меня. Судя по ее разочарованию, она уже какое-то время пыталась привлечь мое внимание. Я все еще стоял в реке, вынырнув на поверхность, но погрузившись в свои мысли, как только сделал свежий глоток воздуха. Оглянувшись, чтобы посмотреть, что ей нужно, я увидел устройство, которое она держала, маску для лица «Тритон», созданную для меня.
«Мне нужно внести некоторые коррективы, подогнать мундштук и маску так, чтобы не было утечек», — сказала она, подойдя ко мне поближе, — «и тогда мы будем готовы».
Изменения, которые она внесла, не были не совсем неудобными, но металлическая трансформация и форма, когда она была помещена мне в рот, хоть и не была болезненной, но вызвала мурашки по коже. Тот факт, что это заняло несколько мгновений, металл продолжал стекать, как жидкость, по моему языку и между зубами, тревожил еще больше.
Когда она заставила меня полоскать горло раствором металла, я понял, что она на меня нападает. Немного поддразнивания, которое подтвердилось, когда Боб начал издавать громкие приступы хриплого смеха. Я был так сосредоточен на нырянии и тотеме; Я не обращал внимания на то, что делали она и остальная часть группы.
Но Боб это сделал. Его интерес был чисто академическим, устройство для дыхания ему не требовалось. Из-за его интереса к тому, что она делала, и того, как он видел процесс, который она использовала, чтобы приспособить устройство к себе. Итак, он полностью насладился шуткой.
— Очень смешно, Зиф, — признался я, даже не пытаясь скрыть смущения. «Теперь, когда вы разыграли свою шутку, давайте настроим «Тритон» по-настоящему».
«Никакого процесса примерки не существует», — призналась она, приближаясь к Бобу, оба продолжая смеяться над моим счетом.
«Мундштук содержит достаточно силиния, чтобы оставаться жидким. Когда вы прикусываете, металл затвердевает и принимает форму вашего рта. Давление, которое вы оказываете во время кусания, стабилизирует и удерживает Тритон на месте».
«Как мне дышать с ртом, полным металла?» — спросил я в замешательстве.
«Маска для лица имеет резервуар, в котором собирается кислород, который фильтруется через металлическую сетку. Magic позволяет выдыхаемому углекислому газу выходить без необходимости использования трубки или отверстия», — объяснила она. «То же самое заклинание, которое позволяет устройству выпускать воздух, поддерживает равномерное давление».
«Интересное решение, — признал Тутмос. — Вы могли бы предложить королю Тею продать эти устройства. Большинство египтян не достигли достаточно высокого уровня или положения, чтобы гарантировать себе татуировку, и цена создания чернил непомерна. Это Устройство может оказаться полезным для некоторых наших людей, тех, кто занимается выращиванием водорослей и устриц».
«Я не уверен, что они будут намного дешевле, чем чернила, необходимые для татуировок», — отметил Зиф, — «Силиний, необходимый для поддержания гибкости металла, будет самой большой статьей расходов. Но, возможно, бренд можно было бы создать и без силиния. более рентабельный продукт мог бы производиться массово».
«Я сообщу дедушке», — пообещал я. «Талам все еще ищет продукты и идеи, которые можно было бы использовать в качестве торговых товаров. Возможно, этот тип «вспомогательного» устройства мог бы занять нишу, которая долгое время игнорировалась».
«И я уверен, что египтяне — не единственные люди, которые могут счесть это устройство достойным покупки», — посоветовал Тутмос.
«Вы что-нибудь обнаружили во время плавания?» — спросил Боб.
«Не намного больше, чем вы описали, — ответил я, — кроме этого».
Протягивая статую каждому из них, я не упомянул о полученном квесте, задаваясь вопросом, сработает ли системный квест для каждого из них по очереди. Это не так, но я смог поделиться принятым квестом с Бобом и Сифом.
Тутмос выглядел разочарованным впервые с тех пор, как мы прибыли на Иджал. Мы попытались поделиться с ним квестом, но Система отказала в этом. Даже прикоснуться к нему или использовать его полное имя, как будто мы должны были добавить его в нашу группу, не удалось. Он не был интегрирован, он не был частью парадигмы Системы Иджала, и, как и в наших мини-картах, там была некоторая функциональность, доступ к которой ему был запрещен.
