Тронный зал Тибальта не был похож ни на один другой зал короля или королевы, которого можно было ожидать. Когтеточки, укрытия, позволяющие котятам набрасываться на неосторожных, и большая подушка, служившая ему троном, заменили золото и драгоценности, которые выставлялись напоказ при большинстве королевских дворов. Подушка была достаточно большой, чтобы он мог лежать на ней в обеих формах, и в данный момент он сидел, помахивая хвостом и наблюдая, решая, не являюсь ли я добычей, с которой можно играть, когда я вхожу.
Тибальт напоминал кота породы Као Мани. Его мех был чисто-белым и, казалось, был присыпан алмазной пылью, кончики каждой пряди отражали свет. Цветные призмы, образующиеся из каждой пряди, дразнили котят, которые резвились по комнате, преследуя лужи цветного света при его движении. Я признался себе, что он источал то чувство царственности, которым славятся все кошки. Его ленивый взгляд излучал немного презрения, что было визитной карточкой каждой кошки. Ни одно другое животное не могло бы взглянуть на вас с таким презрением.
Его мех красиво контрастировал с темно-фиолетовой подушкой, на которой он сидел, белая и бриллиантовая пыль создавали ауру, которая прекрасно компенсировалась фиолетовым цветом. Вероятно, именно поэтому для подушки был выбран цвет. Кошки — тщеславные животные, и если вам посчастливилось привлечь их внимание, если они считают, что вас заметили, то нужно проявить верность, поглаживая их шерсть, чесая за ушами или под подбородком, пока они не закончат с вами.
Большинство домашних кошек, даже крупных пород, было легко взять на руки и обнимать, но он был Королем Кошек. Все кошки. В том числе и крупных хищников, бродивших по дикой природе. Он был размером с келпи, что делало его зубы и когти еще более опасными.
Но больше всего привлекали его глаза, уникальная особенность Кхао Мани. Один зеленый, настолько живой, что можно было представить себе скрытые отблески природы, а не драгоценные грани изумрудов, а скорее мягкие тона травы и листьев. Другой глаз такой голубой, что отражает чистейшую воду, глубокие голубые лужи, почти граничащие с фиолетовым.
Он, как и все Сидхе, олицетворял нашу связь с Дану и природой. Его глаза, отражение его двойственности. Не совсем так, как у мужчины. Не совсем кошачьи. Он был Кейтом Ситхом, которому Дикая Магия доверила Царство, которое никогда не может быть нарушено, долг, который никогда нельзя игнорировать, и личность одновременно отчужденную и игривую.
«Герцогиня Винн, добро пожаловать», — сказал он в знак приветствия. Лишь немногим выпадает возможность побывать там, и я рад, что судьба позволила нашим путям пересечься».
Он, как и молодая женщина, которая привела меня, был дезинформирован или не знал о моем настоящем звании. Я не думаю, что он обращался ко мне неправильно, чтобы выразить неуважение. Похоже, здесь не было анимуса, Кейт Ситхи любили играть в игры, но не в ту умственную гимнастику, которая нравилась Благим и Неблагим. Если они называли меня герцогиней, а не принцессой, то должна была быть причина, причина, по которой я чувствовал, что меня поняли. Догадка, которая укрепила мое понимание того, что я путешествовал во времени.
Рядом с ним в кресле с твердой спинкой сидела женщина, неуместная среди сидхе.
Она была старой, не просто старой, а древней, и старость отразилась на ее лице и теле. Пятна печени, морщины, седые волосы — те признаки возраста, которые никогда не проявлялись у Сидхе. Сидхе действительно старели, но признаки старения снова прекратились вскоре после достижения совершеннолетия. После этого момента по внешнему виду уже невозможно было точно определить, сколько лет человеку. Когда я сосредоточил свое внимание на этой женщине, я задавался вопросом, было ли то, что я вижу, реальным или это настолько хорошо сделанная иллюзия, что я не мог проникнуть за завесу истины.
Другим несоответствием были ее глаза. Из них вытекли все цвета, не осталось ничего, кроме молочного вещества, намекающего на слепоту. Сидхе можно было ослепить, но для этого требовались необыкновенные средства. Глаз пришлось уничтожить, зрительный нерв снова и снова прижигать, прежде чем естественные способности нашего народа к исцелению перестали действовать.
Здесь все было не так. Это больше выглядело так, как будто ее заставили смотреть на солнце, день за днем сжигая сетчатку, пока эффект не стал постоянным. Эти незрячие глаза были ключом, который мне нужен, чтобы узнать, кто она такая. Истории, которыми наполнена история, мифология и художественная литература Сидхе, говорили об Оракуле. Женщина необычайной силы, презиравшая свою судьбу в то время, когда родители выдавали своих дочерей замуж за представителей других Домов, как движимое имущество. Женщина, которая восстала против того, чтобы идти своим путем.
В день, когда ей должны были привязать руки, она заявила перед собравшимися гостями, что сама будет контролировать свою судьбу. Чтобы доказать свою решимость, она в кровавом вызове выколола себе глаза на глазах у собравшихся гостей, Ранка и обещанного мужа. Гости, ее родители и мужчина, обещанный в мужья вместе со своей семьей, были возмущены. Но их возмущение было проигнорировано. Любое наказание или возмездие, которые она могла заслужить, были изменены.
Все потому, что за ее действиями наблюдали Рожанисты, Дух Судьбы. Дух Судьбы был настолько впечатлен, что даровал ей благословение. Она преобразится, возродится ученицей Судьбы. Она была возвышена. Сделал Оракул. И один из присутствовавших кайт шитов открыл разлом и унес ее прочь.
В тот день она стала консулом Тибальта и с тех пор служила хранительницей Времени. Она наблюдает за течением Времени, измеряет водовороты и поток действий, а когда возникает Парадокс, она консулирует Тибальта, чтобы он мог действовать.
«Принцесса Винн», — сказала она, используя мой правильный ранг. Я кивнул ей головой, наблюдая, как она могла отслеживать движение, несмотря на то, что была слепой. Ее способность видеть будущее позволяла ей видеть. Посмотрите, где я стоял, и посмотрите, как будет развиваться эта встреча.
В мультивселенной сформировалось множество нитей времени, пересекающихся и расходящихся экземпляров судьбы. Тибальт и Оракул служили Времени, а не концепции, сути Времени. Сама космическая энергия. Время, которое могло бы создать осязаемые реальности, которое могло бы сплести полотно Судьбы из каждой мультивселенной, чтобы поддерживать порядок.
С этой встречи, но здесь, в этом месте, мы оказались за пределами Времени, Судьбы и Парадокса. То, что мы обсуждали, какие действия совершали, было удалено из превью Fate. Кейт Сит, люди и это измерение служили пробным камнем, закрепляющим реальность. В присутствии Тибальта, в его владениях, изменить ход времени было невозможно.
«Ты стоишь в центре времени», — начала Оракул прерывающимся, скрипучим и грубым голосом, почти больно слышать. То, что когда-то могло быть шепотом на ветру, старело вместе с ее телом.
«Летние земли перенесли вас назад во времени. Человек, который стоит здесь, в этом месте, пережил события ЦЕРН и вмешательства системы более двух десятилетий назад. События, которые еще не произошли в этот момент.
«За пределами Кайт Сита вам еще предстоит столкнуться с теми, кто похитил бы ваших людей, с теми, кто проник в ваш лагерь, убил ваших людей и захватил их, чтобы заставить вас попасть в ЦЕРН. Этой ночью те, кто похитили вашу дочь и использовали ее против вас. Они набрались смелости и будут действовать, и их атака должна увенчаться успехом.
«Летние земли редко действуют, но тебя коснулась Божественная и Дикая Магия. Ты лишь один из немногих, кто разговаривал с Дану, Белеросом и Циронаксом. Тебе посчастливилось наблюдать, как они восстанавливают Волар- феи и родила Кернуннос.
«Уникальное стечение событий, которые вы пережили, было предопределено. События созданы для того, чтобы ваша встреча с Тей Мак де Белерос-и-Сиронакс состоялась. Ваш захват, ваше размещение в ЦЕРН было судьбой».
«Моя судьба, ценой моей дочери», — плакала я. Чистая боль от моих слов была настолько изнурительной, что выводок котят, игравших по комнате, разлетелся, оставив в комнате никого, кроме Оракула, Тибальта и меня.
«Судьба может быть капризной», — успокоил Оракул, — «но Сидхе не используют Гобелен Судьбы в качестве дубинки, оружия, которое использует слова пророчества, чтобы добиться результата. Нет нитей судьбы, которые можно было бы перерезать или направлять. по прихоти троицы.Для Туата де Данаан судьба — это скорее прикосновение любимого человека, объятия ребенка.
«Судьба никогда не предназначалась для того, чтобы наказывать, а направлять, ставить вас на путь возможностей. Вашей судьбой было поступить в ЦЕРН, чтобы понять науку этого мира. Вам никогда не предназначалось жертвовать тем, что вы ценили больше всего, и Летние земли и Фея позволили вам, дали вам шанс исправить эту ошибку.
«Шанс найти способ спасти свою дочь, спрятать ее и отправить в будущее, где вы сможете воссоединиться.
«Вашу дочь можно спасти. От ваших действий будет зависеть, как это сделать.
«Но.
«Парадокс необходимо отрицать, и за эту необходимость придется заплатить цену.
«Сроки не могут и не будут изменены. Сегодня вечером герцогиня Винн потеряет свою дочь. Но у принцессы Винн будет шанс. Шанс, что ее дочь будет восстановлена».
