Сизерн придал форму Мировому Древу, которое он вырастил, и теперь, с добавлением кольца фей, существовал настоящий Подгорье. Любой, кто имеет дело с посольством, должен будет выдержать это волшебное кольцо, а не то, на что большинство людей осмелятся или достаточно осведомлены, чтобы попытаться.
Не то чтобы была какая-то опасность, скорее это был страх перед неизвестностью. Или мифы и легенды, в которых говорилось о волшебных кольцах, Андерхилле и о том, как человек, путешествовавший по Андерхиллу, переставал стареть только для того, чтобы умереть от старости, когда они уйдут. Или о том, как еда или питье чего-либо Андерхилла убаюкивает человека в состояние, похожее на сон, из которого он никогда не сможет проснуться.
Я еще раз подтолкнул Ситерна, прося найти решение. Посольство должно было быть доступно каждому, даже если основная часть Сизерна оставалась скрытой. Основной функцией здания, по крайней мере, с точки зрения жителей Дервы, была дипломатическая. Чтобы удовлетворить эти требования, должны были быть объекты, которые мог бы посетить каждый. Лорду Клайву потребуется возможность встретиться со своими коллегами.
В ответ Ситерн создал винтовую лестницу, обернутую вокруг дерева. Замысловатая композиция из виноградных лоз, служащая перилами, заканчивалась платформой. Платформа, на которой располагалась обычная дверь, предоставляющая всем, кроме Сидхе, среду, с которой они были более знакомы.
В архитектуре Сидхе часто использовались деревья, встраиваясь в них, создавая пустоты, чтобы освободить достаточно места для существования домов и предприятий, поэтому решение, которое придумали Сизерны, соответствовало взглядам Сидхе, но не было настолько радикальным, чтобы люди Дерву это смутило бы или напугало. Храм и искусство, которые Индраджит считал оскорбительными, исчезли. Искусство преобразилось и разместилось в новом посольстве.
Каждая работа различалась в зависимости от офиса и зала, а картины и статуи теперь отличались эстетикой, которая сидхе сочла бы наиболее приятной. Ситерн воспроизвел ритуал и Ревель, давшие ему жизнь и разум. Картины, рельефы, фрески и статуи — постоянное напоминание об обстоятельствах, давших жизнь Фее и Сизерну.
Дуб был выращен на территории земли, которую Саанви продала и пожертвовала, когда приняла решение не разбивать этот стакан с кровью. Но казалось, что он занимал гораздо больше территории, потому что Сизерн расширялся вверх. Дома внутри и сзади не сдвинулись ни на дюйм, но добавление иллюзии и гламура создавало впечатление, что они находятся в нескольких милях отсюда, каждый у подножия Андерхилла, созданного Сизерном.
Индраджит обнаружил, что его перенесли оттуда, где когда-то существовал вход, и его чувства подсказали ему, что он находится у подножия недавно созданного холма. По правде говоря, он был именно там, где был, когда столкнулся со мной. Это была всего лишь иллюзия, из-за которой он оказался так далеко от того места, с которого начал.
«Уловки, — усмехнулся Индраджит, — это хваленое искусство иллюзий, которому сидхе так доверяют? Оно меркнет перед Вишну и праведным принципом истины; Его не обмануть».
«Действуйте осторожно», — предупредил я, наблюдая, как он начинает проявлять Муртис, святой образ, который усилит его заклинание. Каждый раджа был помазан и благословлен, чтобы иметь возможность проводить Пуджу, этап индуистского поклонения. Они не могли проявить искру божественного с той же интенсивностью, что мог индуистский свами, но как раджа он обладал способностью призывать Божественное. В данном случае он участвовал в молитве Вьяшти, чтобы создать эту связь.
Этот тип молитвы был личным, даже эгоистичным в том смысле, что человек, возносивший молитву, делал это ради себя. Индивидуальная выгода, устранение несчастий, духовный прогресс. Он призывал божественное удалить меня и мое.
«Если вы выполните эту молитву и ответите на индуистскую троицу, я выложу это преступление на рассмотрение Сената», — предупредил я. «Индуистский Пантеон будет подвергнут цензуре, и это клеймо будет приписано вам».
Его образы Мурти заикались и тускнели прежде, чем он успел закончить Вьяшти и перейти к мантрам и янтрам. Он не хотел мне верить, но понимал, что в моих словах может быть доля правды. Он, как и остальные жители Дервы, видел, как король Тей казнил тысячи олимпийцев перед сенатом, смело выдвинул Залы Сената, чтобы выдвинуть обвинения против Одина, доказать свои обвинения и победить перед кворумом людей, которые были бы лучше. служил на стороне Олимпа.
«Что ты сделал с Саанви Патель?» — потребовал он, игнорируя неудачную попытку устроить Божественное возмездие против меня и посольства.
«Я тоже могу сыграть в законника», — предупредил он, когда я недостаточно быстро ответил на его вопрос. «Похищения жителя Дервы достаточно, чтобы вас выслали, все ваше посольство заставили покинуть лагерь, а ваши дипломатические заслуги были аннулированы».
«Может быть, — согласился я, — если вы сможете доказать, что мы имеем какое-то отношение к похищению молодой женщины.
«Но вы не можете. И в тот момент, когда вы потребуете, чтобы мы ответили на ложное обвинение в похищении перед вашим правительством, мы ответим тем же. Мы представим наши собственные доказательства ваших правонарушений и жестокого обращения с молодой женщиной.
«Свидетельства раджи, который манипулировал людьми и событиями, чтобы сделать женщину нищей. Раджа, который кооптировал семью этой молодой женщины, купив их одобрение на свои действия и их отказ предложить помощь. Раджа, который манипулировал событиями, чтобы убить молодого Вайдью, известного своими навыками и талантами, потому что он жаждал жену этого человека.
«Выдвиньте обвинение в похищении, Раджа Индраджит, и мы ответим на эти необоснованные обвинения лично, а также опровергнем наши собственные обвинения, подкрепленные доказательствами и показаниями свидетелей», — пообещал я.
«Понятно», — прошипел он, наконец поняв, что здесь он ничего не может сделать. Я знал, что он не сдался; он продемонстрировал, что он не из тех людей, которые готовы капитулировать или отступить, когда чего-то хотят. Его эго не позволяло этого.
Его лобовая атака была остановлена, и теперь он обратится в тени, в подбрюшье Дервы, чтобы преследовать и даже убивать наших людей.
Я знал, что это был лишь вопрос времени, когда он попытается похитить сидхе, которого он считал достаточно важным, чтобы он мог стать посредником в сделке; Я подумал о том, чтобы дать ему попробовать свои силы. Какого бы сидхе он ни похитил, он отреагировал бы без всякой меры сдержанности. Мне было интересно, сколько Дерва погибнет, прежде чем он осознает глупость этого плана.
Я был, пожалуй, самым молодым сидхе, которого король Тей послал в составе посольства, и уже достиг рыцарского ранга. Были люди, которых он мог нанять, в том числе Каллары, представители касты воров, практикующих Каларипаятту.
Я не был уверен, как боевые таланты сидхе могут сочетаться с практиками Каларипаятту. Исследуя Дерву, я столкнулся с народом Каллар и их боевым искусством, но информации в лучшем случае было мало. Практика этой боевой техники была уникальной во всех Пантеонах и считалась старейшей из существующих практик боевых искусств.
Я не был уверен, как могла развиться боевая техника, которая была одновременно смертоносным боевым стилем и искусством исцеления. А Каларипаятту был развитым стилем, он развивался на протяжении веков и охватывал приверженцев йоги и аюрведы. Добавление этих дисциплин помогло повысить эффективность боевых приемов Каллара. Каллары были настолько хорошо разбираются в работе тела благодаря изучению йоги и аюрведы, что им было легче убивать. Или исцелиться.
Это знание было бесполезно против Сидхе. Наши тела заметно отличались. Наши точки давления расположены в разных областях, то есть если у нас есть точки давления, которые можно использовать. Я полагал, что весьма вероятно, что Красная Шапка и Слау смогут полностью игнорировать подобные атаки. А если бы они могли, то в ответ проглотили бы калларов или откусили бы им головы.
«Еще одно предостережение», — сказал я, не заботясь о том, услышит ли он, но говоря достаточно громко, чтобы собравшиеся или наблюдавшие из потайных ниш знали правду. Возможно, это остановило бы его руку, и он не стал бы без нужды приносить людей в жертву, отправляя их умирать против Сидхе.
«Саанви Патель больше не находится на Дерве.
«Она и ее дети попросили и получили убежище от Феи вчера вечером. Она никогда больше не ступит на эту планету».
Я не лгал.
Сизерн не был частью Дервы.
А Саанви был подменышем.
Теперь, когда она преобразилась, она никогда не сможет покинуть пределы Феи. Это не означало, что она оказалась в ловушке в Сизерне на Дерве. Она могла бы использовать порталы, чтобы переместиться в Талам, в любое другое ситернское посольство, которое может открыть король Тей, или в Иджал, когда Рю закончит требовать его.
