Фоморы всегда были порождениями кошмара, на протяжении всей нашей истории они стали пугалом Сидхе. Гиганты, каждый ростом не менее двенадцати футов, монстры, охватившие владения хаоса, смерти и разложения. Само их существование было полной противоположностью всему, что отстаивали Сидхе.
Сидхе были слугами природы. Мы следовали за обитателями Туата де Данаан, Пантеона Богов, связанных Феей, чтобы способствовать росту, порядку и цивилизации. Фоморы уничтожили бы все, за что мы стояли.
Большинство рядовых представителей фоморской расы были прокляты, их лица были изуродованы так, что у них не было глаза. Между обычным отрядом фоморов и циклопами Олимпа было мало различий, но в отличие от циклопов фоморы были умны. Они вели войну методично, используя ловушки, засады и превосходную тактику и вооружение. Циклопы были звериными по своей природе, они были слугами голода, который невозможно было утолить. Они нападали на всё, что попадалось им на пути, и то, что они убивали, они ели.
Фоморианская элита была другой, в ней была красота, соперничавшая с Сидхе. Не неземная красота нашего народа, а более мрачная версия. Они, как и Сидхе, приняли эту темную красоту и могли использовать свою привлекательность как оружие.
Некоторые считали, что хаос и смерть, которые они представляли, достойны поэзии. Они были жестокими бойцами и всем сердцем восприняли свою роль орудий смерти. Но суть смерти заключалась не только в сражениях и убийствах.
Они наполнили свои владения всеми аспектами хаоса и смерти. Те смерти, которые были острыми и вызывали эмоции. Те смерти, которые разбили сердца тех, кто остался оплакивать. Эти смерти мужчин и женщин, обладающих силой и честью, прошли дальше. Даже те смерти в мирном блаженстве и сне принадлежали им.
Для некоторых их красота была лучом света, для тех, кто умирал от боли или отчаяния. Они ходили по земле с переходной силой принятия, управляющими смертью и продолжением цикла жизни.
Если бы не их решимость атаковать и убить Сидхе, уничтожить нашу расу до тех пор, пока ее не останется, и пренебрежение к природе, их бы считали Неблагими. Их бы приняли в ряды тех, кого считали чудовищными. Их красота была сравнима с чудовищной красотой Слау, Красных Шапок и Хобов.
Гвин ап Надд доставил нас к месту битвы. Возможно, этого следовало ожидать, ведь он был Охотником. С нашей точки зрения казалось, что фоморцы устроили засаду на группу Сидхе. Смесь Благих и Неблагих, лишь немногие из них созданы для войны. Тем, кто был экипирован для боя, было трудно защитить остальных, и у каждого к этому времени были серьезные раны.
Ситуация становилась отчаянной, десятки сидхе уже были убиты или настолько тяжело ранены, что не могли достаточно быстро восстановиться, чтобы вернуться в бой.
Нам придется помочь. Выхода не было, одним из заданий, которые мне дали, было спасти Сидхе, объединить их. У меня не было бы времени экспериментировать со своими заклинаниями и навыками. Чтобы понять, что значит отсутствие системной механики.
Меня приучили произносить заклинания или использовать навыки, активируя системную способность. Здесь это не сработает. Если бы у меня было больше времени, я мог бы экспериментировать, проверять, как мои способности функционируют без ограничений Системы, но время, которое я потратил на беспокойство о чем-то, что не мог изменить, могло бы означать смерть Сидхе.
Это было бы то, с чего я начал.
Нас перевезли в выгодное место, позади них, вне их поля зрения. Поскольку у меня отсутствовал один глаз, я был полон решимости воспользоваться этим недостатком. Войска передо мной полностью состояли из обычных фоморов. По крайней мере, для этой атаки собрался полк, и мой навык [Идентификация] работал, даже если я не мог использовать Систему, чтобы вызвать ее.
Итак, я проигнорировал образовавшийся блок, лишив меня доступа к System. Я проигнорировал то, что Кэрейд был отделен от меня, впервые в жизни стоя рядом со мной как личность. Я проигнорировал это чувство потери, что чего-то не хватает, готовясь к атаке. Это были проблемы, которые можно было решить после битвы, когда было время перегруппироваться и восстановиться.
«Аг», — приказал я, взгляд, дающий мне представление о битве и о том, где требуется наибольшая помощь. «Атакуйте фоморов, пытающихся добраться до старых и молодых. Попытайтесь подрезать им подколенные сухожилия. Используйте свою [Тень], чтобы оставаться вне поля зрения.
«Кэрэйд, позаботься об исцелении раненых, начиная с тех, кто пытается охранять остальных. Подари им достаточно здоровья, чтобы они могли продолжать сражаться.
«Тиа, я не уверен, каковы твои боевые навыки, но иди с Караидом. Помоги тем, кто охраняет остальных, укрепить свою защиту.
«Иди с ней, Меалой», — приказал я. Меала, возможно, не обладала интеллектом Тии или Аг, но она была гибридом медоеда и медведя ростом десять футов. Каждая из ее шести ног заканчивается острыми, как бритва, когтями, готовыми разорваться.
Мы с Агом раньше вместе охотились и за эти охоты научились доверять друг другу. Его способности Ку Сита позволили ему эффективно использовать тени. Тиа была Кейт Сит и неизвестна. Нам придется научиться работать вместе, но это дело будущего. На данный момент мне пришлось поверить, что она сможет и отреагирует на ситуацию соответствующим образом, и что связь, которую мы разделяли через дружеские узы, поможет нам хорошо сработаться.
Я проверил окружающую магию, чтобы убедиться, что у меня есть доступ к источнику силы, которую я могу использовать. Магия была знакома мне, к которой я привык. Фея и дикая магия. Сила, которую Гвин ап Надд соблазнил, чтобы раздвинуть завесу Летних земель и привести нас сюда, осталась. Убедившись, что этот мир теперь так же богат феями и дикой магией, как и Талам, я активировал свои [Королевские регалии], чтобы начать свою первую атаку.
Скромный гривна на моей шее трансформировался, потек, словно жидкий металл, и окутал меня полным комплектом доспехов. Изготовленный из смеси мифрила, адамантия и силиния, он был зачарован вместе с тремя другими частями набора и предоставлен мне в качестве награды за выполнение задания за установление моего правления на Таламе и формирование фракции Туата де Дананн.
Фоморы были созданиями холода и льда, имеющими форму и форму. Их кожа имела синий оттенок. Он отражал ледяные крепости, из которых они построили свои дома, и эти здания отражали солнце. То, что они атаковали под палящим солнцем, сбивало с толку. Даже самый беглый осмотр травы и полевых цветов дал мне понять, что фоморцы напали не вовремя.
То, как они смогли не только выдержать дневную жару, но и сражаться, используя лед для нападения, было невозможным. Солнце было для них такой же анафемой, как железо для Сидхе.
После окончания битвы было о чем беспокоиться.
Но сейчас…
Я был сыном Циронакса, и, как этот Бог, я управлял владениями льда, но я также был сыном Белероса, Бога Солнца. Я смог научиться балансировать огонь и лед после того, как пробудил обе родословные. Потому что тогда балансом между стихиями невозможно было управлять. Когда мне не удалось сохранить контроль, стихии столкнулись.
А огонь был естественным врагом льда.
Я пульсировал [Аурой Белероса], постепенно увеличивая наносимый урон по мере того, как аура расширялась после того, как Караид, Меала и Аг выскочили из области моей ауры, Тиа, видя, как они отреагировали, последовала за ней. Вместо сферы я создал воронку и направил контролируемую мной ауру огня по дуге перед собой.
В течение нескольких секунд заметной разницы не было, но когда я увеличил мощность и температуру огня, ближайшие фоморы начали гореть. Заметить нападение и повернуться лицом ко мне.
Устроившие засаду попали в засаду, и за те первые несколько секунд, прежде чем они поняли, что происходит, мне удалось увеличить огонь с красных и оранжевых цветов очага и дома до синего и белого цвета разрушения и солнечной энергии.
«Позади тебя», — услышал я крик Караида, его слова предупреждения были подкреплены беспокойством Аг и Тии, вибрирующим в наших дружеских узах.
Быстрый взгляд позволил мне узнать вождя фоморов, который был удовлетворен, наблюдая, как его люди убивают моих. Я перенаправил часть своей [Ауры], разделив ее функцию так, чтобы она одновременно наносила урон и действовала как щит.
Несколько, возможно, пятеро фоморов были ужасно сожжены в результате первого взрыва контролируемого разрушения. Их криков и ярости вождя было достаточно, чтобы привлечь внимание большого количества солдат полка. Когда они обратили свое внимание на меня, я высвободил наваждение. Иллюзия настолько мощная, что они не смогут отличить правду от лжи.
Я создал великолепную видимость. Армия за моей спиной готова нанести удар. Требюшеты, начинённые камнем и огнем, каждый шатался, чтобы высвободить своё огненное содержимое, и я заставил их запуститься, пока Благие и Неблагие в сверкающих серебряных доспехах ехали или маршировали, чтобы вступить в бой с явно превосходящим по численности фоморским полком.
И я придал реализм гламуру. Каждый раз, когда запускался требушет, я выпускал огненный шар, чтобы пронизать их ряды и рассеять их. Иллюзия, подкрепленная реализмом, создавала наиболее эффективный гламур, и даже для тех немногих, кто мог видеть сквозь некоторые элементы этой иллюзии, было безопаснее реагировать так, как будто все было реальным.
Я потерял из виду Караида, Аг и Тию, когда вошел в зону ближнего боя, сосредоточившись на военачальнике. Сидхе не потерялся в боевом безумии, но мы были близки к этому. Морригу были известны тем, что обходили грани безумия, бешеного танца смерти, который находился на грани между здравомыслящим и безумным.
У меня не было их способностей.
В тот единственный раз, когда мы столкнулись, я победил, но только потому, что моя магия была мощной, а то, как я научился ею владеть, было чем-то, чего раньше не видели среди нашего народа. Полагая, что мои товарищи смогут прочитать мои намерения через нашу связь, я начал воспроизводить атаку, уничтожившую монархию Благого, создавая ледяные столбы, каждый из которых содержит смертельную ловушку. Столбы были встроены и созданы из семени огня, которое, будучи выпущено, полыхало расширяющимися кольцами тепла и энергии.
Я разбросал эти столбы дюжинами, размещая их точно, даже если другие считали мои действия неточными, когда я сражался мечом и щитом. Мои отступления или атаки позволяют мне получить большее преимущество на поле боя. Я создавал лабиринт, черпая вдохновение из мифов о Минотавре. Как только колонны были сформированы, я заставил свой гламур атаковать всерьез, вовлекая одного фомора за другим, привлекая их внимание и ведя их по лабиринту, который я создал.
Чем больше я собирал, тем больше столбов я создавал, чтобы удерживать тех, кто следовал за мной в моем танце финтов и контрфинтов. У меня была полная проприоцепция, я знал, где нахожусь относительно каждого из созданных мной столбов и фоморов, которые следовали за мной в глубины созданного мною поля смерти.
И все же я сражался с вождем. Каждый раз, когда он атаковал, призванный мной щит или меч двигался, чтобы перехватить эту атаку. Моя скорость затмила его, моя сила была на одном уровне. Но настоящим преимуществом, которое я имел в этой битве, были мои доспехи и оружие. Мой меч, хотя и не был названным оружием, был создан и зачарован, чтобы направлять огонь и лед.
Каждый раз я рубил или рубил; Военный вождь получил урон. В моих атаках не было ничего элегантного. Красота заключалась в моей скорости, точности и настойчивости.
Возможно, я потерял возможность доступа к Системе, но я все еще оставался [Ранговым: Королем] со всеми атрибутами, которые с этим связаны. Я просто был быстрее, сильнее и ловчее, чем он. А лабиринт из колонн, который я создал, сбил с толку его народ. Они были существами изо льда, стихии, которую они лучше всего умели контролировать, но они терялись в ледяном узоре, над которым не имели контроля и из-за которого было трудно пройти.
Постепенно Аг и Тиа убивали все больше и больше фоморов, уведомления системы были подавлены во время битвы, даже когда я привлек внимание тех, кто еще был жив, и обманом заставил их следовать за мной, я смог затянуть личную битву, в которой участвовал. Наконец Удовлетворенный тем, что все фоморцы были в пределах досягаемости, я вышел из боя.
Я побежал.
Мое движение было настолько быстрым, что я расплывался, это было эхо остаточных изображений, затворничество образов того, где я был и где я был.
Я нашел время, чтобы убедиться, что люди, которых я пытался спасти, находятся достаточно далеко, и что Караид, Тиа и Аг находятся на безопасном расстоянии, прежде чем я выпущу искру огня, которую я спрятал внутри каждой из этих колонн.
Поле пылающих огненных шаров, каждый из которых обладал той силой, которую я вложил в них, высвободилось в одной кульминационной вспышке огня и жара, испарившей фоморов, заблудившихся в этом лабиринте. Я был вынужден бороться с высвободившимися апокалиптическими энергиями, используя свою ауру, чтобы сдерживать огонь и жар, потому что, если бы я этого не сделал, эта маленькая искра огня расширилась бы и создала бы такой мощный взрыв, что вызвал бы пожар в лесу и полях. .
Сидхе не играл в войну.
Те немногие сражения между Невидимыми и Благовыми были войной на Таламе, мы были близки к тому, чтобы положить конец всей жизни на Таламе. Именно поэтому был сформирован Двор Света и Тьмы, объединенный Двор, где совместное правление могло ограничить огромную власть, которой могли обладать Сидхе.
Это была одна из причин, почему другие Пантеоны Богов боялись Туата де Данаан. Они были правы, опасаясь. Если бы я, будучи королем, мог уничтожить целый легион фоморов, какие силы могли бы высвободить Туата де Данаан, если бы их побудили к действию?
