На следующее утро мы снова оказались в командной палатке, все, кроме Тии. На этот раз без трупа и толпы охранников, пытающихся решить, кто здесь главный и что делать дальше. К сожалению, леди Кларис все еще была там, возможно, она спала внутри. Палатка была единственным сооружением любого типа, воздвигнутым накануне, и она, казалось, принадлежала к тому типу людей, которые наслаждались всеми возможными удобствами.
После вчерашней встречи я не ожидал от нее ничего другого. Она отреагировала на мое появление, заиграв в те дурацкие социальные игры, которые, похоже, нравились большинству Благих. Она продемонстрировала свое презрение ко мне и ко всему лагерю, и это было бы эффективной уловкой. Для меня?
Я полностью ее проигнорировал.
Я немного поспал, но сны мои были странными. Воспоминания о моей прошлой жизни. Жизнь, которая была забыта, скрыта за завесой умеренности и силы. Воспоминания смягчились и были потеряны для меня в качестве награды или наказания Системы.
Моя прошлая жизнь вернулась, словно приливная волна, разбивающаяся о берег. Калейдоскоп бешеных звуков и цветов, мерцающий в неуклонном развитии прожитой жизни. О людях, которых вспомнили. Боль терпела. И об извлеченных уроках.
С восстановлением этих воспоминаний я получил знания о Земле, истории этой планеты и действиях человека. Я не был уверен, вернулись ли ко мне воспоминания, потому что Система была здесь меньше, или потому, что Система думала, что они могут мне понадобиться, чтобы бороться с тем, что я могу найти.
Я все еще не смог примириться со своими чувствами по поводу того, что мои воспоминания были подделаны, но разглагольствовать и ругать то, что я мог бы воспринимать как несправедливость, было пустой тратой времени. Система сработала. Я мог только терпеть.
Я занял место за столом, который служил костром для лорда Томаса, при этом повернувшись спиной к леди Клэрис. Ей это не нравилось, но у нее хватило ума держать свои мысли при себе. Хоть она и отказалась реагировать на то, что по ее мнению было провокацией, а на самом деле было увольнением, она все же отреагировала. Я чувствовал исходящую от нее ярость, когда она начала пристально смотреть мне в затылок, взгляды, которые я проигнорировал так же легко, как игнорировал ее.
«Почему фоморы нападают? И как они пробрались так далеко на территорию Сидхе?» — спросил я Рею, решив сразу перейти к сути дела.
«Политика и война – это простой ответ», – сказала Рея. «Война между фракциями человечества».
«Франки во главе с королем Карлом Великим и римляне во главе с Августом Цезарем были втянуты в войну с тех пор, как король Карл Великий занял трон, каждый из которых стремился расширить или сохранить свою империю.
«Король Карл Великий взошел на трон в результате восстания и предательства. Его дом был изгнан, его родословная исключена из линии наследования продажной ветвью его семьи, которая практиковала цареубийство, чтобы претендовать на трон.
«Карл Великий напал на предыдущего короля, лишил его власти и заключил в тюрьму. Его отказ участвовать в цареубийстве хвалился, но он напал, когда присутствовала делегация римлян.
«Дальний племянник Цезаря был номинальным адъютантом и был тяжело ранен во время восстания. Он умер прежде, чем удалось найти целителя, и Цезарь использовал смерть этого племянника как толчок к объявлению войны.
«Их война расширилась, вышла из-под контроля и распространилась по всему континенту. Она оказала значительное влияние на те виды, которые тесно связаны с магией, поскольку война стала предлогом для воздействия на давние предрассудки и обиды.
«Сиды, фоморы, нимфы, дриады, вампиры, зверолюди, горгоны, оборотни. Неважно, к какому магическому виду принадлежит раса, оба королевства людей полны решимости претендовать на все большую и большую территорию.
«Для сидхе, долгое время изолированных на этих островах, мы считали себя защищенными. Океан и погода создавали естественный барьер, сдерживающий волну их агрессии. У фоморов не было такой защиты, и они были изгнаны из своего дома, как и результат.
«Фоморы и Сидхе всегда были врагами, но когда Карл Великий предъявил права на их родную землю и дома, завоевал и переименовал эту землю в остров Мэн, фоморам пришлось отступить.
«Не имея ничего открытого, они заняли плацдарм на наших берегах. Сидхе проигнорировали их присутствие, слишком сосредоточенные на гламуре и иллюзиях, чтобы беспокоиться о реальности. Они вторглись на Остров Призраков, значительно сократившись, их численность была уничтожена армиями Карла Великого. , но это только сделало их отчаянными и опасными.
«Настолько в отчаянии, что, когда Цезарь предложил союз, они согласились. Этот союз еще больше укрепился, когда Рагнар Лодброк, король викингов, также присоединился к знамени Цезаря, чтобы атаковать и преследовать Карла Великого. Рагнару Лодброку и фоморам были предложены земли под контролем Карла Великого в качестве награды за присоединение к Цезарю. причина.»
«Почему магические расы вынуждены отступить? Особенно Сидхе?» Я спросил. «Мы должны быть в состоянии защитить то, что принадлежит нам. Окружающая магия достаточно плотна, чтобы удерживать оборону. Почему мы не можем организовать значительную магическую защиту и атаковать? Почему наши маги позволяют оттеснять и убивать наших людей?»
«Какие маги? Какая магия? Сидхе потеряли всю магию, кроме иллюзий и гламура, много веков назад. Мы оказались отравленными и ослабленными. Человек познал слабости каждой из магических рас. Железные, серебряные, деревянные колья, каждая из магических рас расы имеют врожденную слабость, которую можно использовать.
«Кроме того, люди размножаются в таком количестве, что их армии подобны саранче, опустошающей землю. Они научились плавить металл, чтобы создавать огромное количество оружия, оружия, которое убивает даже бессмертных Сидхе. Очень немногие из рас могут претендовать на бессмертие. готовы рисковать своей жизнью, когда есть возможность отступить», — объяснила она.
«Наши сильнейшие люди спрятались. Лишь немногие из наших сильнейших воинов остались.
«Что еще хуже, человек заключил сделку со своими богами. Битвы, которые кажутся выигранными, превращаются в беспорядок и хаос по мере того, как армии разгромлены. Асгард и Олимп, даря своим героям артефакты и божественное провидение, наделили свои армии святыми заклинаниями и мощным исцелением.
«Гномы и эльфы — единственные магические расы, избежавшие человеческого погрома. Но это освобождение не обошлось даром. Их отправили в лагеря для интернированных, чтобы они служили рабами в обмен на их жизни. Жизни, которые были сохранены, потому что они предлагали железное оружие и магические чары в качестве умиротворения».
«А наши правители? Как они реагируют?» — потребовал я.
«Большинство отступило из Андерхилла. Те, кто остался, пытались вести переговоры, договориться о мире, но человеческая раса наслаждается уловками и ложью. Соглашения едва завершаются, как они нарушают свое слово. Королева Морган отказалась даже развлекать людей. такого подхода больше нет, независимо от того, сколько белых флагов перемирия они размахивают.
«Даже те люди, которые были побеждены, взяты в плен и получили условно-досрочное освобождение, были настолько двуличны, что сдались только для того, чтобы убить сидхе, достаточно глупых, чтобы верить, что они соблюдут это условно-досрочное освобождение. Их слово ничего не стоит».
«Почему тогда Сидхе не вызвали Дикую Охоту?» — спросил я недоверчиво.
«Дикая Охота? Что это?» Рея ответила в замешательстве.
Ее вопрос объяснил так много. Я уже заметил, что окружающая магия, доступная в этом мире, не имеет никакого отношения к Фее. Ее вопрос выявил еще большую проблему, которую я должен был осознать, когда Тиа сообщила, что Кейт Сит не существовала до тех пор, пока она не вошла в измерение и не стала Королевой кошек.
Никакой Феи здесь не было. Никакого Кайт Сита. Никакой Дикой Охоты. Нет Туата де Данаан. У Сидхе не было никаких инструментов или средств защиты, которые им следовало бы иметь, и без этих инструментов у них не было возможности наказывать клятвопреступников.
Возможно, именно так Одину и Зевсу удалось украсть и испортить гобелен Судьбы. Не имея силы [Справедливости], которая могла бы остановить их руку, они обрели смелость. Их высокомерие едва сдерживалось на Таламе, где действовало [Справедливость], где Охота могла вершить возмездие и месть. Здесь? Без этих ограничений?
«Зачем отступать на Остров Призраков вместо Летних Земель?» — спросил я, игнорируя ее вопрос.
«Потому что его не существует», — фыркнула позади меня леди Клэрис, наконец не в силах сдержать язык.
«Кто ты?» Она потребовала.
«Вы кажетесь сидхе, но у вас нет никаких знаний, над которыми трудились даже самые низшие из нас в течение прошлого столетия.
«Люди Томаса клянутся, что вы почти в одиночку уничтожили бригаду фоморов, но не смогли объяснить, как вам это удалось. Вы говорите о магах-сидхе и магии сидхе, зная, что способность творить заклинания была потеряна для нашего народа на какое-то время. тысяча лет.
«Вы говорите о баснях и сказках. Летние земли?» Она усмехнулась. «Летние земли — это сказка, которую мы рассказываем нашим детям. Место вечного мира, где мертвые могут исцеляться. Где мы можем встретить тех, кого мы любили, после того, как мы ушли. Место, где те, кто исчез, могут исцелиться.
«Дикая Охота? Слова, предназначенные для того, чтобы скрыть правду о том, что вы оборотень. Скорее всего, ребенок Локи. Вам нужно было бы быть Асгардом или олимпийцем, чтобы использовать магию, которую вы так небрежно продемонстрировали вчера, потому что только те Герои, подаренные Одином или Зевсом, имеют доступ к такой магии».
«Сидхе утратили связь со всей своей магией?» — спросил я недоверчиво.
«Не совсем», — ответила Рея. «Но появление железа ослабило нашу связь и приглушило наши способности. Кажется, что сам воздух насыщен железными опилками, которые отравили землю, воду и наших людей».
«Нет никого, кто мог бы построить образования для фильтрации этих ядов?» Я спросил. «Нет никого, кто сможет создать магическую систему, очищающую воздух, землю и воду?»
«Возможно, когда-то они были, возможно, еще есть способные, но действительно могущественные Сидхе обратились в себя. Они забрали свои дворы и своих людей и сбежали из Андерхилла. Они отвернулись от Сидхе и оставили тех из нас, без доступа или связи с теми местами, которые давно скрыты, чтобы барахтаться и умереть.
«Без их помощи и обучения мы превратились в уменьшенный народ. Даже наша королева, Моргана ле Фей, обнаружила, что ее силы замедлились, ее гламур ослабел, а ее иллюзии стали бледной имитацией того, чем они когда-то были».
— А что насчет Нимуэ и Мерлина? Я задавался вопросом, предполагая, что если Морган ле Фей существовала, то существовали бы и Мерлин и Нимуэ. Имена вызвали воспоминания, рассказы о Камелоте, давно забытые, стали частью моих снов. Мечты, о которых я давно не думал. Мечта о другой жизни и воспоминаниях теперь восстановлены, место, где волшебство существовало только в воображении мечтателей. Тот, где Сидхе были всего лишь мифом и легендой.
Морган ле Фей жила в мифах и историях этих людей. И если эти сны были основаны на волшебстве сна Саммерленда, то если существовала Морган ле Фей, то должны были быть Мерлин и Нимуэ. Артур и Камелот, возможно, еще не реализованы, но Мерлин и Нимуэ были Сидхе. Они должны существовать.
«Владычица Озера была одной из первых, кто отступил в Андерхилл. Никто не уверен, с ней ли Мерлин, но их любовь стала легендой, их преданность друг другу была чистой. Наши барды говорят об этой любви даже сейчас.
«Большинство верит, что они остаются вместе, отказываясь покидать друг друга, даже когда мир Ши горит, а наш народ уничтожен».
