Взрослые фачены были примерно на треть крупнее подростка, каждый ростом около двадцати пяти футов. У них обоих была более развитая связь со своими силами, что давало им лучший контроль над земными владениями. Это стало очевидным, когда несколько комков земли и камней были оторваны от земли и теперь вращались вокруг каждого из них.
Прежде чем приблизиться, они вырвали деревья из земли, чтобы использовать их в качестве дубинок, и когда они оказались в пределах досягаемости, каждое из них начало вращаться. Деревья крепко сжимались единственной рукой, которая у них была. Они были похожи на гигантские морковки, которых заставили вращаться в какой-то странной игре «сражающиеся волчки».
Они были сосредоточены на Кэрейд и мне, Эг, в данный момент спрятавшихся в тени. Степень контроля, который они продемонстрировали, вращаясь, намереваясь убить нас, была еще более впечатляющей из-за контроля, необходимого для нанесения скоординированного удара. Я попросил Кэрейд покататься на Меале и подняться в гору. Мне нужно было, чтобы они находились вне досягаемости, чтобы не волноваться.
Каждый цикл их вращения, каждый раз, когда они вращались, были настолько синхронизированы, что деревья, которые они держали в качестве оружия, всегда находились прямо напротив друг друга. Их способность вращаться, сохраняя при этом центр тяжести и не испытывая головокружения, стала еще более впечатляющей, когда я понял, что они движутся в противоположных направлениях. Каждое вращение было идеально скоординировано; каждое движение выполнено безупречно.
Устойчивость монстра к огню и льду означала, что мне придется изменить свои атаки. Я бы по-прежнему использовал их, но я бы ориентировался на окружающую среду, а не на них напрямую. Нескольких импульсов Ауры Белероса было достаточно, чтобы начать смягчать окружающую землю. Направив поток огня, я смог расплавить землю настолько глубоко, что начали собираться лужи расплавленной земли. Это была не лава, не совсем, но близко к этому.
Несколько огненных шаров, направленных в их оружие, подожгли деревья, которыми они размахивали. Мне пришлось бомбардировать их потоком огненных шаров, чтобы применить желаемый эффект горения, но в конце концов оба дерева загорелись. Фаченцы смогли игнорировать пламя и продолжали размахивать вырванными с корнем деревьями. Выглядело так, будто они двинулись в бой, размахивая факелами.
Было нелегко попытаться уничтожить деревья, которые они несли, уклоняясь от двух разъяренных Фаченов. Я поймал подростка. Его неправильная оценка окружающей местности похоронила его по грудь. У него просто не было рычагов, чтобы освободиться, по крайней мере, одной рукой.
Теперь, когда мне удалось размягчить несколько луж земли, я переключился с Ауры Белероса на Ауру Сайронакса. Я знал, что Фачены могут игнорировать экстремальные температуры, но меня это не интересовало. Божественный мандат Сайронакса заключался не только в уничтожении зимы, он охватывал холодную природу пустоты. Это была тьма космоса, по которому раскинулись звезды.
Сайронакс также был отцом Джека Фроста, Бога Зимы, и моя кровь текла с таким же родством. Я выпустил Cyronax Aura, чтобы привнести в воздух холод зимы. Чтобы облегчить вызов снега. Чтобы создать метель, способную влиять на окружающую среду, чтобы созданный мной ослепляющий снег мог сбивать с толку и дезориентировать.
Я мог бы сделать то же самое, используя гламур и иллюзии. Фаченцы не были сидхе, поэтому, вероятно, не увидели бы этого насквозь. Но были монстры, способные игнорировать иллюзии. Они были одарены улучшенными чувствами зрения, обоняния и слуха, возможно, даже инстинктивным шестым чувством, что делало использование иллюзий против них рискованным.
Не было необходимости рисковать. Не тогда, когда я мог вызвать ту же зимнюю ярость, которой правил Джек Фрост. Его сила представляла собой смесь красоты и смерти, сила, хорошо подходящая Сидхе. Удивительная красота одинокой снежинки, радость первого снегопада, когда ты смеялся, ловя снежинку языком и позволяя ей растаять. А также завывание ветра снежной бури, способное ослепить и убить.
Это была его территория.
Те моменты покоя и комфорта, когда вы, прижавшись к огню, пьете теплый глинтвейн или насыщенный горячий шоколад. Спокойные моменты сна, когда земля дремала, покрытая снегом Джека Фроста. Тихая земля — напоминание о возможностях и о том, что снег растает, и жизнь вернется.
Я проигнорировал более мягкую сторону зимы, обещание новой жизни, которая была не за горами. Вместо этого я принял ярость и гнев, которые также обещал Джек Фрост. Это была история предательства и обмана. Когда-то он был Невидимым, прежде чем вознесся и заявил о своем божественности. Изгнанные людьми, принявшими всех.
Брошенный и вынужденный терпеть тяготы зимы без уюта и защиты дома и очага. Его история была стара как время. История первой любви. Женщина, которой он доверял и за которой ухаживал. Женщина, которая позволяла ему ухаживать за ним, даже поощряла его и делала это только для того, чтобы посмеяться над его привязанностью.
Джек Фрост был ребенком Винтер, рожденным от Сайронакса, но воспитанным без нежной милости матери или семьи. Лось, волк, медведь защищали его. Каждый учит его, как пережить опустошение зимы. Это был мощный дар природы, но за уникальное воспитание пришлось заплатить свою цену.
Он был Невидимым, совершенным и красивым на вид, но у него не было той социальной грации, которую практиковали многие мужчины и женщины Невидимых. Невидимые приняли его, но только ради развлечения. Они высмеивали его, став предметом шутки, которую даже барды потчевали в песнях.
Этот суд дураков совершил ошибку, оставив сломленного Джека Фроста жить или умереть одной зимней ночью. Разгул и разврат сделали мужчин и женщин, насмехавшихся над ним и нападавших на него, храбрыми в своем пьянстве. Храбрость, украденная из бутылки вина, поощряемая пьяным идиотизмом мужчин и женщин, едва претендовавших на взрослую жизнь.
Он выжил.
Оставили умирать.
Он задержался на грани смерти в снегу, пока не вмешался Сайронакс, и он стал больше. Он был олицетворением зимы, те неуправляемые и глупые Невидимые, которые выбросили его, как мусор, осознали свою ошибку только тогда, когда он пришел требовать своей мести.
Окутанный яростью зимы. Метели завывали от гнева, охватившего его душу. Джек Фрост действительно родился в ту ночь.
А сказки, которые распространял Бард, и песни о том, как он кусает окна, могут показаться разговорами о детских развлечениях. Но за этими невинными песнями скрывалась правда о том, кем и чем он был. Было неразумно наживать себе врага из Джека Фроста. Нет, если вы надеетесь дожить до зимы.
Я призвал этот снег, чтобы скрыть видение Фачена. Чтобы заставить их остановиться, опасаясь, что они могут попасть в те лужи мягкой земли, которые я создал. Их вращение замедлилось, но не полностью, пока они искали, используя запах и звук, чтобы выследить меня теперь, когда зрение пропало.
Я экипировал меч из смеси мифрила и силиния. Принцесса Винн однажды приказала выковать для меня это оружие. Однажды она поняла, что я полагаюсь исключительно на огненный клинок, который могу создать с помощью заклинаний. Она предупреждала меня, что может наступить день, когда огонь станет бесполезным, и сегодня я доказал ее правоту.
Само оружие было шедевром. Винн предоставила металл, но она попросила пару-тройку человек, чтобы кузнец и чародей мастер-класса выковали оружие. Композитный металл образовывал полосу синих и белых волн, пока кузнец складывал металл снова и снова, пока его не удовлетворила форма и функциональность.
Его отполировали и отшлифовали до бритвенной остроты, которая сохранит эту остроту навсегда благодаря одному из примененных чар. Чары остроты и долговечности. Единственное заклинание, которое было включено, было полезным. Лезвие вернулось бы мне в руку, если бы меня каким-то образом обезоружили, используя странный пространственный символ, из-за которого казалось, что он телепортируется при вызове.
Ослепив фаченов и усеяв землю ловушками, я начал серьезную атаку. Кому-то может показаться неприятным и даже аморальным то, что я убил юного Фачена, но это не был ребенок Сидхе. Это были монстры. Они имели некоторые черты лица и черты разумного человека, но были дикими животными. У них не было желания контролировать свои низменные инстинкты. Хуже того, они убивали без всякой причины.
Животные убивали только для того, чтобы защитить себя или своих детей. Они убивали ради еды.
Монстры получали извращенное удовольствие, оставляя на своем пути опустошение и разрушения. Если бы они встретили ребенка-сидхе, они бы без угрызений совести перекусили этим ребенком.
Их невозможно было приручить или искупить. Это не входило в их природу и способности понимать мораль. Для них не было правильного или неправильного, было только желание убивать, есть и разрушать. И я бы не пожалел, если бы убил этого юного Фачена.
Убить было легко, несмотря на то, что он был пойман в ловушку. Быстрая схема атаки, техника, использующая мой клинок для колющих и рубящих ударов, пока я, наконец, не проложил путь сквозь кожу и кости, чтобы рассечь его бьющееся сердце пополам.
Это были не Сидхе. У них не было никакой защиты Бессмертия, которой был одарён мой народ. Разрушение сердца Фачена не будет исцелено. Он не воскреснет из мертвых, когда я повернусь спиной к мести.
Инициатором этой встречи была Эг, но я не винил ее. Думаю, я бы сделал то же самое. Фачены были слишком чудовищны даже для Сидхе, чтобы им можно было позволить жить. Они не разбирались в том, на что и на кого нападать. Но когда у них был выбор, они всегда нацеливались на молодых Сидхе. Казалось, они получали внутреннее удовольствие от страданий, причиняемых разрушением таких молодых жизней тем, кто мог выжить.
Запах крови из раны Фачена разносился ветром. Взрослый Фачен понял, что произошло, когда они вышли на дистанцию. Я начал накладывать заклинание снега и огня, чтобы усилить воющую метель, ожидая высвобождения заклинания на кратчайший момент, ровно настолько, чтобы они увидели, что смерть пришла и забрала одного из них.
Фачен, которого я убил, возможно, выжил бы, если бы он был старше и сумел получить такой же контроль над магией земли, как его родители. А видеть меня стоящим над телом их отпрыска, который только что испускал последний вздох, было для его родителей слишком тяжело, и они потеряли всякое рассудок.
То, что я сделал, было жестоко, но сидхе были жестоки. Наша красота скрывала эту жестокость, но не могло быть сомнения, что я действовал в гармонии со своей природой. Я хотел, чтобы они разозлились. Я хотел, чтобы они набросились в ярости, не задумываясь и не думая о стратегии. Я хотел, чтобы эта ярость заставила их совершить глупые ошибки, ошибки, которые сыграли бы важную роль в их атаке.
Они остановились, увидев, что я стою над телом их ребенка. Их ярость и, возможно, горе из-за смерти Фачена преобладали над всем остальным. Эта пауза, эта секунда горя, ярости и неверия была единственной передышкой, которую я получил перед их атакой. Они оба бросились на меня в одинаковом бешеном гневе. Их ответ ожидаем.
Как только я зажег искру, высвободившую их ярость, я высвободил наваждение метели, ландшафт и окружающую среду, наводненные завывающими ветрами, обрушивая на каждого из них хлопья разрушения.
Земля в том месте, где я стоял, была пропитана моими огненными заклинаниями. Фачены были одарены устойчивостью к огню и льду, но, как я уже показал, я мог поймать их в ловушку. И я использовал свою магию, чтобы «стоять» над землей, парить в потоках воздуха, пока создавал ловушку.
Они прибыли в тандеме, создавая гейзер из разбрызганной земли, когда они погружались, их вес был слишком велик, чтобы размягченная земля могла его выдержать. Они оба грохнулись по размягченной земле, их тела были прижаты к груди.
Как только они попали в ловушку, я высвободил всю силу своей родословной Сайронаксов. Холод был настолько сильным, что лава мгновенно превратилась в глыбу замерзшей земли. Я достаточно укрепил основу, чтобы гарантировать, что они никогда не смогут освободиться. Учитывая то, как устроены их тела, им никогда не найти достаточно опоры, чтобы сбежать, по крайней мере, до тех пор, пока я не вошел со своим мечом, чтобы воссоединить семью после смерти.
