Я попросил Гвидиона научить меня заклинанию предсказания, которое он использовал для общения с другими. Это было скорее умение, чем заклинание, и это объясняло, почему оно все еще работало, хотя сидхе потеряли большую часть своей магии. Талам был гораздо более технологически развитым миром, чем Урт, как люди называли этот мир, и я хотел посмотреть, смогу ли я использовать свой M-AI для создания чего-то подобного. Навык был достаточно простым, и для его активации не требовалось никакого настоящего таланта.
Пользователь должен был иметь источник воды, который служил бы основой для конструкции, когда мы используем нашу силу иллюзии. Частицы воды, способные превращаться в твердое тело, жидкость и пар, создавали среду, вокруг которой иллюзия могла затвердевать.
Иллюзия была уникальной способностью, которой обладали все Сидхе, но в отличие от гламура она была нематериальной, мысленной видимостью, созданной намерением. Сидхе также были одарены чарами, и в отличие от иллюзий, конструкции, которые мы создавали с помощью этой способности, имели в себе компонент реальности.
Причина, по которой вы могли прикоснуться к ним и быть тронутыми ими, заключалась в том, что созданный нами гламур затвердел воздух, воду и землю, которые мы использовали для создания иллюзии, которая стала больше. Искажение реальности, чтобы она соответствовала нашим образам. Здание, которое я мог использовать во время путешествий в качестве лагеря, расширилось и стало реальным, потому что мы придали иллюзии четкость и реализм, используя гламур.
Эти определения требовали массивов и рунического письма для единообразия. Я мог создать здание, используя только иллюзию и гламур, но каждый раз, когда я это делал, были небольшие различия. А аспект пространственного хранения, который можно было бы включить с помощью правильных чар, был бы невозможен для чего-то, полностью созданного с использованием гламура.
Вода, воздух и даже земля всегда находились в движении. Даже чаша с водой, которая казалась неподвижной, участвовала в этом движении. Испарение и конденсация происходят на таком микроскопическом уровне, что только самые чувствительные приборы могут измерить происходящие действия.
Но гадание использовало молекулы воды, пар, пропитавший воздух, для создания иллюзий, основанных на реальности. Изображения, которые человек пытался увидеть, начинались как туман, но прояснялись и становились существенно детализированными, когда была установлена связь между двумя пулами предсказаний.
Иллюзия сама по себе была бы бесполезной. Но в сочетании с намерением и чарами, нанесенными на сосуд предсказания, настоящее общение стало возможным. Чаша, которую Гвидион использовал для предсказаний, была зачарована именно для этой цели.
Они создали его, используя интересный рунический язык, который ограничивал и направлял чары. Они тщательно выгравировали на чаше символы расстояния и звука. Гвидион активировал устройство, введя эти руны со своим намерением. Именно эти руны позволили предсказателям установить симпатические отношения, своего рода ритуал, который при правильном применении был таким же могущественным, как магия.
Символизм был неотъемлемой частью разработанного ими метода. Это позволяло ему говорить с любым, у кого было собственное устройство наблюдения, при условии, что он знал, кем был человек, с которым он хотел поговорить. Намерение позволило ему связаться с конкретным человеком, с которым он пытался связаться, без риска ошибочного звонка или неправильного номера.
Чтобы завершить процесс, они связали устройство наблюдения кровью. Для Сидхе все всегда сводилось к крови или сексу. Но без этой привязки устройство было неодушевленным, симпатичная чаша, но не более того. Для Гвидиона, каким бы связанным он ни был, он уведомлял бы его всякий раз, когда становился активным, предупреждая его о приближающемся предсказании.
Связав его кровь с чарами, оно образовало тонкую связь между ним и устройством. Подобно той связи, которую я установил между Аг, Тией и мной. Самая большая разница заключалась в том, что его душе не было бы нанесено никакого ущерба, если бы сосуд предвидения был уничтожен. Возможно, если бы он нашел живой сосуд, к которому можно было бы привязаться, ситуация могла бы измениться.
Этой связи было достаточно, чтобы он знал, когда кто-то пытался связаться с ним или когда кто-то пытался использовать его судно, чтобы шпионить за ним. Не было ни рингтонов, ни голосовых сообщений, которые нужно было сохранять, но когда кто-то пытался связаться с ним, было осознание, возможная связь между сосудами, возможность признать или проигнорировать эту связь.
Я подумал, что это гениальное решение проблемы отсутствия технологий, и верил, что смогу легко интегрировать этот процесс в свой магический искусственный интеллект, M-AI, который я носил на своем запястье. Я не был самым опытным чародеем, и мои навыки программирования были в лучшем случае на уровне новичка, но к M-AI прилагалось приложение, которое позволяло мне использовать программирование по принципу «подключи и указывай», чтобы создать что-то, что должно работать.
Интерфейс Scry, который я придумал, был запутанным и занимал больше памяти, чем следовало бы, но он работал. У меня была свободная память, устройство, которое я носил по последнему слову магических технологий, поэтому меня беспокоила не столько эффективность, сколько производительность.
Искусственный интеллект, который был установлен в мое устройство, был передовым, достаточно умным, чтобы исправить любые проблемы, возникающие в программе взлома, которую мне удалось собрать. Самая большая проблема, которую ИИ должен был решить, была связана с использованием встроенной голографической технологии, которой оснащено устройство.
Я не уверен, как это работало, мои познания в программировании и технологиях, которые позволяли работать M-AI, были недостаточно развиты. Вместо иллюзий для создания изображений, необходимых для предсказания, M-AI использовал голографические функции, питаемые встроенными кристаллами маны.
Я протестировал приложение, настроенное ИИ, связавшись при этом с Морган ле Фей, правящей королевой Сидхе, которая не отступила из Андерхилла. До сих пор у меня не было возможности связаться с ней. Старший сержант Рея сообщила о событиях моего боя с фомором, но не включила меня в этот разговор. Я понял, что упустил возможность связаться с правящими Сидхе после моего ухода, но к тому времени было уже слишком поздно что-либо делать.
Благодаря информации, которой поделился Гвидион, это изменится. И он мог бы стать местным деятелем, которого Морган знал, чтобы представить меня.
Я убедился, что он находится в радиусе действия моего M-AI, когда активировал приложение. Мое намерение связаться с Королевой активировало устройство и было отфильтровано программами, над которыми работал ИИ, чтобы упростить процесс. Магическая связь была открыта, голограмма медленно формировалась, показывая, как Королева в замешательстве смотрит в свое наблюдающее устройство.
«Гвидион?» — сказал Морган в шоке от его присутствия, полностью игнорируя мое. — Как тебе удалось сбежать из Андерхилла?
«[Геас] Ллеу Ллау, наложенный на меня, и обереги, защищающие Андерхилла, терпят неудачу», — ответил он. «Несколько дней назад что-то изменилось, что-то, что не только повлияло на [Геаса] и защиту, но и вернуло мне мою магию. Что бы это ни было, оно восстановило мою способность выполнять давно утраченные заклинания».
Он продемонстрировал, что имел в виду, наложив заклинание. Это не было чем-то потрясающим, это был всплеск жизни, который придал вещественность и разум скальным образованиям. Мы с Морганом наблюдали, как камни отрывались от холма, соединяясь вместе, образуя элементаля земли.
«Как?» — недоверчиво спросила Морган, прежде чем произнести собственное заклинание. Мы наблюдали, как собирались и формировались тени, окутывая ее доспехами, а из ее руки вырывался меч меняющейся тьмы. Это превратило ее недоверчивый взгляд в взгляд удивления и удовольствия. Ее магия вернулась и восстановила ей контроль над тьмой, грозным оружием страха и ужаса.
Все существа боялись ночи. Вот почему Человек так боялся Сидхе, поэтому они тратили так много времени на то, чтобы научиться управлять огнем. Этот страх был инстинктивным, чем-то укоренившимся и генетическим. Они боялись ночи, потому что в ходе эволюции узнали, что в этой тьме скрываются монстры.
Сидхе могли быть этими монстрами
Изменения в Моргане были заметны теперь, когда она восстановила свою магию. Это было больше, чем просто обретенная уверенность. В ней появился новый авторитет, которого так не хватало. Она была Королевой, но это не отражалось на языке ее тела. Она разочаровалась и имела почти фаталистическую веру в то, что Сидхе будут побеждены.
Эта вера была очевидна в ее позе и в том, как она себя подавала. Теперь она обрела новое чувство самообладания, глубину убежденности, которая возродила ее веру в себя и сидхе.
Ее глаза, в которых раньше читались следы страха и отчаяния, теперь сверкали пламенной решимостью. Она была королевой Морган ле Фей в целом. Она не отвернулась от своего народа, как Верховный Король. Она не сбежала в Андерхилл, как Двенадцать Королей. И когда ее магия и сила будут восстановлены, у нее будет шанс переломить ход битвы и сделать то, на что не осмелились те, кто бежал.
Сидхе все еще могут потерпеть поражение, но война не проиграна. Мы с Гвидионом наблюдали, как новое чувство цели наполнило эту Королеву. Опасность и страх, которые испытывали все люди, столкнувшиеся с тьмой, снова принадлежали ей, и она хорошо знала, как расширить эти ужасы.
Я был рад, наблюдая, как восстанавливается ее вновь обретенная уверенность. Она была всего лишь одной женщиной, но женщина, способная управлять тьмой, была более устрашающей, чем армия закованных в доспехи Сидхе.
