«Зачем нападать на меня сейчас?» Я спросил. «Ваш план, похоже, хорошо спрятан. И если бы вы беспокоились об открытии Нелага, вы могли бы тайно переправить его на континент. Он смог бы легко спрятаться, поскольку унаследовал дар иллюзий Сидхе».
«Дар иллюзий был не единственной чертой, которую он унаследовал», — сообщил мне Лью Ллау. «Он несет проклятие железа, которое есть у большинства наших людей.
«Люди, гномы и эльфы стали полагаться на металл. Он повсюду — даже в кастрюлях и посуде, в которой они готовят.
«Нелаг был бы отравлен каждый раз, когда садился за еду. Накопление отравления железом началось бы с достаточно небольшого количества. Тем не менее, без возможности очистить яд, накопление в конечном итоге достигло бы точки насыщения, при которой он бы умер».
«Почему бы не пойти к Одину или Зевсу? Они могли бы предложить защиту или [Благословение], которые позволили бы увидеть Нелага живым. Было бы достаточно легко найти отдаленную деревню, в которой не было бы средств на покупку железа. и до сих пор пользовался медными горшками и деревянной посудой», — ответил я, не веря, что отравление железом было причиной того, что Нелага не спрятали, пока его не удалось унести.
«Вы не думаете, что Один и Зевс уже в ярости от вашего вмешательства? Вы уничтожили армии, которые они атаковали наши берега. Вы призвали Морскую Ведьму сразиться и убить Кракена, и вы убили гарпий Зевса», — сокрушался он.
«Любая попытка связаться с ними была бы пустой тратой времени. Я уверен, что Асгард и Олимп уже приказали своим оракулам и шаманам отказаться иметь дело со мной. Вероятно, им было приказано схватить или убить меня, если это возможно.
«Теперь, когда [Фея] вернулась, я могла бы выжить, но не без потерь. Я не из тех сидхе, у которых есть хоть малейший иммунитет к железу».
«Почему бы не пожертвовать Нелагом? Если бы он был мертв, не было бы никакой возможности доказать вашу причастность к предательству, которое вы совершили», — заметил я.
«[Клятвы]», — просто ответил Ллеу Ллау.
«Я дал слово. Мое слово связывало меня соглашениями, заключенными в цепях, прочных, как любой металл. Цепи были настолько прочными, что даже самоубийство было невозможным. Я должен был оставаться верным своей [Клятве], несмотря ни на что. стоимость, — яростно прорычал он.
«Нити [Судьбы] были использованы для связывания моей [Клятвы]. Я не мог перерезать нити, которые я помогал выковать. Если бы я попытался, моя душа была бы потеряна. Я бы спустился в Аид, чтобы быть мучиться вечно».
«Это все еще не объясняет, почему ты напал на меня?» — указал я, не позволяя ему игнорировать главную тему.
«Потому что Диармуид полюбила Нелага. Она узнала правду о том, кем он был и что я сделал. Она начинала паниковать при каждом твоем успехе, уверенная, что ты поймешь, кто и что такое Нелаг.
«Я не знал, что она прикажет своим людям напасть на тебя, пока ты не предъявил совету доказательства ее действий.
«Я была удивлена так же, как и все остальные, но когда она назвала меня [Меч], она заставила меня подчиниться.
«Если бы я отказался, правда о том, что я сделал, стала бы открытой, когда она сообщила всем присутствующим о моих действиях. Это не спасло бы ни ее, ни Нелаг, но это не имело бы значения. Те, кто в несчастье, нуждаются в компании фраза, которая могла быть придумана, чтобы предсказать действия Диармуида.
«Она привыкла делать все возможное, чтобы тянуть за собой в канаву тех, кто, как она была уверена, даст ей преимущество. Это была либо дуэль с шансом на победу, либо потеря всего из-за ее отчаянного желания защитить Нелага.
«Я бросил кости и проиграл», — закончил Ллеу Ллау.
Его слова действительно многое объяснили. Я наблюдал, как он и другие члены совета отреагировали, когда я вошел в зал совета и швырнул перед ними тела. Диармайд был единственным, кто ответил, единственным, кто продемонстрировал хоть малейшее изменение в выражении лица.
Атака была непродуманной и глупой, и никаких характеристик действий я бы не приписал Ллеву Ллау. Они напали на меня возле [Мирового Древа], в самой безопасной для меня точке Сизерна. Даже если дерево не предпримет никаких действий, чтобы защитить меня, я легко смогу войти и выйти из барьера, который дерево использовало, чтобы защитить себя.
Моя кровь полила семя, из которого проросло дерево. Моей кровью бесплатно поделились, чтобы оросить корни, которые дали дереву возможность приобрести его в трех разных мирах. Мировое Древо узнало меня и никогда не причинило бы мне вреда намеренно или случайно.
Диармуиду следовало подождать. Преследовал меня. Узнал обо мне. Она действовала слишком быстро. Она и остальные Сидхе видели лишь некоторые из моих способностей и не придали значения тем, свидетелем которых она стала. Что еще более важно, она не понимала значения моего участия, когда Сизерн и [Мировое Древо] были зажжены и получили жизнь.
Если бы она это сделала, она бы знала, что нападет на меня где-нибудь еще. Что каждый сизерн узнал меня, запомнил меня как [Носителя жизни], признал меня почти как родительскую фигуру. Что они не сделают ничего, чтобы навредить мне или помочь тем, кто сделает это, и вместо этого предпримут действия, чтобы защитить и помочь мне.
«Как тебе удалось связаться с Одином и Зевсом?» Я спросил. «Кто-то, должно быть, работал посредником. Ни Бог не стал бы рисковать и связываться с вами напрямую, ни на территории Ши. Даже если бы они были уверены в своей безопасности».
— Эльф, — резко ответил Ллеу Ллау.
«Люди относят Сидхе и Эльфов к одной категории. Они думают, что Эльфы — это ветвь Сидхе, и с ними легче иметь дело.
«Я уверен, что как только армии Человека закончили искоренять Сидхе, они обратили бы свое внимание на эльфов. Эльфы тоже это знают, но они согласились на договоры, которые дают большую десятину ресурсов, чтобы внимание было отложено. .
«Один из шаманов Одина убедил эльфа выступить в качестве посредника. Эльф, имеющий историю с одним из Домовых. Тот, кто обязан своей верностью моему Дому. Я не знал об участии Одина до первой встречи и отказался лечить или поторгуйтесь с ним.
«Шаман не выглядел обеспокоенным или удивленным моим гневом, просто оставив мне послание и божественный знак. В письме предупреждалось о [Пророчестве] и обещалось помочь мне предотвратить вымирание нашего народа, если я соглашусь на несколько уступок со стороны Одина.
«Прошло время, может быть, пара тысяч лет, прежде чем я использовал жетон, чтобы связаться с Одином, но когда последние из полуфей [Фэйдед] и [Феи] исчезли, я смягчился», — признался он.
Я понял его мотивы. Я считал себя лучше этого, но перед лицом полного уничтожения моего народа, разрушения нашей истории и нашей культуры немногие могли устоять перед сделкой с дьяволом.
Поскольку Туата де Дананн находилась во [Сне] и еще не привязана к этому миру, потеря веры была бы неизбежна. живет в балансе этой уверенности?
