Я попросил Генри связаться с Персивалем, чтобы тот доставил еще несколько геральдических украшений и туники для двух моих новых вассалов. Хотелось бы иметь запас, но, к сожалению, туники приходилось подгонять индивидуально. Персиваль встретил это новое обстоятельство со своим типичным апломбом. Просто снимаем мерки и приступаем к работе.
Несколько часов спустя он еще раз продемонстрировал, почему он является портным гроссмейстером. Качество изготовления было таким же тщательным, как и каждое изделие, которое он создал. Я ненадолго подумывал о том, чтобы переманить одного из его помощников-подмастерьев, но в конечном итоге решил, что было бы дурным тоном отвечать на его любезность и профессионализм такой коварной тактикой.
Это выглядело подло и неискренне.
«Возможно, было бы лучше пропустить этот банкет и уйти», — предложил я. На самом деле мне не хотелось встречаться с комнатой, полной тщательно отобранных лордом Келом подхалимов, и я был уверен, что, по крайней мере, леди Патрисия собиралась это сделать. она изо всех сил старается поставить меня в неловкое положение, по крайней мере.
«Думаю, мы могли бы использовать обнаружение обреченной Анам Кара как законное оправдание?»
«Этикет представления Анам Кара довольно прост», — сообщил нам Лоне. «Они должны быть представлены при первой же возможности высшему авторитету в регионе».
«Лорд Кел — должным образом назначенный правитель этого феода и имеет ранг. Было бы нарушением протокола и прецедента не представить ему нас с Уроном. У вас есть опасения по поводу безопасности? Я знаю о вашем похищении и попытках убить вас, пока вы находитесь под Защита лорда Кела».
Мы потратили час, приводя ее в порядок. Олимпийцы и Асгардианцы. Вторжение в Летние земли. Системные ошибки и неточности. Находки от Кузнеца Дара. И подслушанный мной разговор между лордом Келом и леди Патрисией.
«Я думаю, что больше всего меня беспокоит мотивация, — сказал я после того, как Лоне заменили, — почему они так настаивают на этом банкете? Действительно ли речь идет о восстановлении его испорченной репутации?»
«Сомнительно», сказал Урон. «У них должна быть скрытая цель, особенно если они, как мы подозреваем, связаны с Зевсом и Одином».
«Я думаю, что нам лучше не позволять себе втягиваться в какие-либо дальнейшие заговоры и маневры, которых они могут ожидать», — решил я. «Вместо того, чтобы присутствовать на завтрашнем банкете, мы уедем на день раньше. Мы можем представить Урона и Лоне герцогу А’Даойну, чтобы выполнить это обязательство».
[Сгенерирован обязательный системный квест – Посетите банкет лорда Кела и леди Патрисии. Будьте бдительны и выявите любые дополнительные доказательства, которые могут связать их действия с Олимпом и Асгардом.]
«Кто-нибудь еще получил обязательный квест?» Я поинтересовался. Судя по растерянным выражениям их лиц, это было очевидно.
«Я только что получил обязательное задание посетить банкет и посмотреть, смогу ли я найти какие-либо дополнительные доказательства заговора».
«Это кажется ужасно удобным», — задумчиво сказал Седрик. «Как вы думаете, этот квест может иметь какое-то отношение к сообщенным системным ошибкам?»
«Возможный.
«Но это кажется более целенаправленным. Как будто кому-то удалось получить возможность влиять на Систему.
«Кэрэйд, ты думаешь, что СИСТЕМА вмешивается?» Я спросил.
[Возможно. Единственным другим вариантом является то, что квест действительно назначается Системой на основе ваших действий. Или кто-то другой имеет доступ к Системе и отслеживает ваши действия или закодировал определенные ответы, которые будут запускаться Системой при выполнении условий.]
«Каковы будут последствия игнорирования квеста и намеренного провала обязательного квеста?» Я спросил.
«Это зависит от важности игнорируемого квеста», — сказал Урон.
«Вы знаете о теории расхождения во времени?» – спросил Лоне.
«Я так не думаю», — ответил я.
«Исследователи выдвинули теорию, что временная шкала разветвляется, когда предпринимаются определенные действия или решения.
«Небольшой выбор, сделанный триллионами людей, имеет накопительный эффект, и когда этот эффект становится слишком большим, Система генерирует обязательные квесты, чтобы не допустить разделения или расхождения временных линий.
«Игнорирование обязательного квеста, сгенерированного Системой для исправления расхождения во времени, привело к катастрофическим результатам.
«Есть несколько анекдотических инцидентов, которые продемонстрировали причинно-следственную связь между игнорированием квеста и крупными экологическими событиями. Торнадо, вулканы, землетрясения.
«Также были зафиксированы случаи, когда ученые пытались доказать взаимосвязь, отслеживая события, когда обязательный квест намеренно игнорировался, чтобы понять реакцию системы, но ничего не происходило.
«Коррекция расходящейся временной линии была наконец выдвинута в качестве окончательной теории. Если созданный квест является требованием устранить узкое место и удержать Вселенную от разделения, то игнорирование его заставит Систему реагировать более жестко, чтобы исправить аномалию. .»
«Тогда у меня нет реального выбора», — сказал я, вздыхая, — «Нет, если только я не хочу рискнуть нести ответственность за возможные последствия».
«Хорошо. Поскольку Урон, Лоне и я должны присутствовать, можем ли мы привести с собой кого-нибудь еще?»
«Конечно, вам нужно включить Седрика. Он ваш первый вассал, и если бы он не сопровождал вас, это было бы расценено как оскорбление и для него, и для лорда Кела», — сказал Лоне.
«Кто-либо еще — на ваше усмотрение. Ваши переговоры включали возможность дополнительных квестов и охраны?»
«Принц Мак организовал присутствие шести стражников и гостя», — сообщил Генри.
Посовещавшись, мы решили, что Седрик, Лоне, Урон и я приедем на банкет в сопровождении всего четырех охранников. Рил и Гил были выбраны из-за их знакомства с крепостью лорда Кела и их мошеннических способностей. Также были включены два дополнительных охранника, Дрейкен и Каллен, которые были наняты в первый день, когда мы начали формировать мою охрану, и которые были хорошо знакомы со своими обязанностями. Они уже начали вместе тренироваться под руководством Урона и проявляли настоящий блеск в дуэлях.
Что делало их подходящими для формирования команды, так это не столько их выбор оружия, сколько то, что один держал оружие в правой руке, другой в левой. Бок о бок их поле битвы было расширено просто за счет того, что они смогли воспользоваться этой особенностью.
Мы тоже решили привезти несколько Азиз. Их небольшой размер позволил бы им собирать улики и выведывать секреты, пока мы были заняты обнадеживающим злорадством. Я просто надеялся, что несчастье было не нашим.
