Я медленно двигаюсь по земле, всего в дюйме от лесной подстилки. Сгущаются сумерки, и моя стихийная форма почти незаметна в сгущающейся темноте, на что я рассчитываю. Обойти Кирру невозможно, но если я буду очень осторожен, то смогу избежать ее.
Я слышу треск. На самом деле, я не уверен, что знаю. Это могло быть моим воображением, но я все равно замираю, настолько напряженным, насколько может быть мое студенистое тело.
Там. Фигура, движущаяся сквозь деревья. Я не могу быть на сто процентов уверен, что это мой преследователь, но я думаю, что это так. Она метрах в пятнадцати от меня, движется медленно, склонив голову к земле. Я зло ухмыляюсь. На этот раз я хорошо использовал свою фору и проложил несколько ложных следов. Конечно, эльф потихоньку сужает мою позицию, но уже прошло три минуты. Моя цель — дойти до пятерки.
Я совершенно неподвижен, наблюдая, как Кирра исследует местность. Я еще раз благодарен за это тело, которому не нужны ни сердце, ни легкие. Я узнал, что у эльфов невероятный слух. Как бы близко она ни была, мое сердце, колотящееся в груди, может меня выдать.
Она идет по следу от меня, и я сдерживаю желание подпрыгнуть от радости. Да! Если она последует за ним, я могу вернуться назад. Я бы продержался пять минут.
Но через несколько шагов она вдруг останавливается и оборачивается. Сердце, которого у меня нет, падает в желудок, которого у меня нет, когда она смотрит в мою сторону, сузив глаза. Может она меня не видит. Может быть, она просто-
Кирра бросается вперед. Я двигаюсь в то же время. В мгновение ока я превратился в волка и помчался прочь, продираясь сквозь деревья. В этой форме я почти не уступаю ей в скорости, но мои чувствительные уши улавливают ее тяжелые шаги, когда она мчится за мной.
Как только она собирается поймать меня, я прыгаю. В воздухе я снова превращаюсь в каплю и бросаю свои щупальца на ближайшую ветку, подтягиваясь к ней. Я не останавливаюсь на достигнутом и перебрасываю руку к следующему, быстро поднимаясь вверх. Кирра идет прямо за мной, более тонкие опоры не замедляют ее.
Чертов упрямый эльф. Хорошо. Посмотрим, сможешь ли ты идти в ногу. Возьми это! Техника, которую я разработал, пока ты спал.
Я спрыгиваю с ветки и выбрасываю руки, цепляясь за низкую ветку соседнего дерева. Я сжимаю свое тело в шар и вместо того, чтобы подтягиваться, качаюсь вперед. На высоте арки я отпускаю ветку, на которой стою, и ловлю следующую.
С каждым взмахом я ускоряюсь. Когда я почти уверен, что у меня есть хорошая зацепка на нее, я рискнул оглянуться назад.
Я почти пропускаю мою следующую ветку. Какого черта? Ч-это просто смешно. Эльфы смешны. Она прямо позади меня, прыгает между деревьями так же легко, как и бегает по земле. Даже отсюда я вижу широкую улыбку на ее лице, когда она приближается ко мне.
Ни за что. Я слишком много работал над этим, чтобы меня так легко поймали. Я стремлюсь к более высокой ветке и набираю высоту. Кирра следует прямо за мной, но прежде чем она успевает подобраться слишком близко, я падаю вниз, оставляя ее в нескольких футах надо мной.
Я продолжаю чередовать высоты, и расстояние между нами увеличивается. На мгновение. Затем Кирра восстанавливает равновесие. Она перемещается к ветвям на полпути и делает что-то неожиданное. Ее руки начинают светиться ярко-зеленым, когда она произносит заклинание. Я мысленно ругаюсь, когда ветки впереди меня и надо мной засыхают и умирают, падая на лесную подстилку.
Использование магии — это обман!
О, нет. У меня заканчиваются ветки, с которых можно было бы спрыгнуть, а вариантов так мало, что Кирра знает, где я буду. Я чувствую, как она ждет момента, чтобы наброситься. Я облажался. Я собираюсь попасться.
Грр. Еще нет. Я еще не сделал. Я приготовил для вас особый сюрприз.
Я намеренно подбрасываю себя в воздух дальше, чем мне нужно. Дополнительное эфирное время делает меня явной мишенью, и, как я и ожидал, Кирра спрыгивает со своей ветки, готовая схватить меня.
Когда она приближается ко мне, я широко вытягиваюсь, как сеть. У меня есть один момент, чтобы насладиться удивлением на ее лице, прежде чем я обнимаю ее, связываю ее ноги вместе и прижимаю ее руки к бокам.
Мы падаем на землю. Кирра пытается вырваться из моей хватки, но борьба бесполезна. Мои человеческие мускулы согнулись бы против ее превосходящей силы, но не перед новой и улучшенной мной. Если бы я мог хихикнуть, я бы это сделал.
Продолжайте бороться. Я люблю это. Я слышу, как ты ругаешься на этом музыкальном языке, в котором я не понимаю ни слова, но твое разочарование очевидно. Чем сильнее ты давишь на меня, тем больше я чувствую тебя. Я крепче обнимаю ее, сжимаю, пока не слышу стон.
Я сделал это не только для того, чтобы ласкать тебя. Нет нет. Просто ты очень тяжело борешься, понимаешь? Я просто не хочу, чтобы ты освобождался.
Хм? Что это? Я чувствую что-то покалывающее на моей поверхности. Ой. Ее руки светятся. Это магия? Она накладывает на меня заклятие? Я не думаю, что это должно щекотать меня. Я должен сопротивляться этому. Я теперь устойчив к магии? Потрясающий.
Я несколько раз сжимаю ее, надеясь, что они передают мой юмор. Ха-ха. Очень жаль, маленький эльф. Твои уловки на меня не действуют. Это оно. Я полностью победил тебя. Сдавайся сейчас.
Как будто она меня слышит, Кирра раздраженно вздыхает и обмякает. «Ты победил.»
Хе-хе.
— Теперь ты можешь отпустить меня.
Минуточку. Я наслаждаюсь моментом.
«Лууууу».
Я отпускаю ее и отползаю в сторону. Моя форма капли превращается в человеческий силуэт. Я жду, пока она встанет на ноги и повернется ко мне лицом, прежде чем начать победный танец, прыгая по кругу.
Кирра смеется надо мной и хлопает в ладоши. Я делаю это и заканчиваю драматическим сальто назад, идеально приземляясь на ноги. Аплодисменты Кьерры становятся громче, и я кланяюсь, хватая воздух, как будто хватаю цветы, брошенные мне толпой поклонников, как это делают исполнители в городе.
Меня хватают за руку, останавливая мою театральность, когда меня тащат обратно к дереву. Мы достигаем его как раз в тот момент, когда последние лучи солнца исчезают за горизонтом. Я бегу впереди нее и карабкаюсь по лестнице в ее комнату, запрыгивая на кровать и принимая человеческий облик, что в последнее время для меня редкость. Ничего не поделаешь. Чтобы правильно похвастаться, мне нужен мой голос.
Кирра поднимается по лестнице, ее глаза загораются от удовольствия, когда она видит, как я занял ее кровать. Я закидываю руки за голову и отдыхаю с дерзкой улыбкой на лице. «Я выиграл.»
«Да, Лу. Ты сделал. Мы это уже установили».
— Я победил тебя.
«Угу».
— Ты, эльф, обогнал. На твоей родной земле. Даже используя свою магию.
Кирра хихикает, сбрасывая сапоги и забираясь на меха, склоняясь надо мной. — Тебе нравится втирать его.
Я делаю. Я очень горжусь этим. Это достижение. Недели, когда она валила меня на землю и жевала, и я наконец-то победил. Она даже заставила меня снова стать человеком, так как ее зубы мало что могут сделать с моей илистой формой. Не то чтобы я сильно возражал.
В конце концов, это было не столько больно, сколько приятно. Однажды я даже застонал, когда почувствовал, как ее зубы впиваются в меня. Кирра никогда не упоминала об этом, поэтому я надеялся, что она просто восприняла это как знак боли, а не удовольствия. Думаю, из-за нее у меня появились странные интересы.
«Я плохой победитель. И плохой неудачник.
— Держу пари, у тебя не было много друзей, когда ты был моложе.
«Конечно. Разве ты не знаешь, что за деньги можно купить что угодно?»
«Это ужасное отношение».
«Я ужасный человек. Я полностью принимаю это».
Кирра проводит пальцами по моей голове, и я вздыхаю. Она делает это так часто, что я думаю, что это должно что-то значить в эльфийской культуре. Я пытался расспросить ее о себе, но всякий раз, когда я это делаю, она просто улыбается в стиле «не ненавидь меня, но я не собираюсь тебе отвечать». — Ты хорошо поступил, Лу. Ты действительно это сделал.
Я прихорашиваюсь под похвалу. Хе. Я могу быть ленивым, но всем нравится делать хорошую работу. — Значит ли это, что я готов уйти прямо сейчас?
Ее пальцы останавливаются. Я поднимаю глаза и вижу выражение отчаяния на ее лице. «Кьерра? В чем дело?»
«Ничего.» Она выдавливает улыбку, но это лишь тень ее обычной теплоты. Ее пальцы возобновляют движение. — Да, теперь ты должен пройти через это. Вам придется передвигаться днем и находить хорошие укрытия ночью, но это не должно вызывать особых опасений. У тебя невероятная выносливость. Если бежать прямо, это займет у вас всего два дня, максимум три.
Она звучит грустно, когда она говорит это. Я думал об этом какое-то время, но Кирра, должно быть, одинока. Как она так быстро привязалась ко мне, как чуть не настояла, чтобы я переспал с ней. Олени, волки и различные монстры, гнездящиеся в лесу, не могут составить хорошую компанию.
— Нам придется обсудить еще несколько вещей. Правильные направления, узоры животных и собирательство. Вы можете есть волков, но убийство, как правило, привлекает внимание». Ее улыбка становится искренней. — Похоже, ты застрянешь со мной еще ненадолго.
— …Знаешь, ты можешь пойти со мной.
Она печально качает головой. «Я не могу».
«Но почему нет?» Я сажусь и хватаю ее за плечи, когда она отворачивается. — Кирра, я серьезно. Что бы тебе ни пришлось сделать, чтобы выбраться отсюда, я помогу. Я должен тебе как минимум столько. Между нами двумя, мы можем справиться с этим. Ага?»
На минуту я думаю, что она собирается довериться мне. Я вижу, что она хочет. Тайна жаждет вырваться из нее, ее челюсти работают, пытаясь вырваться из горла. Но потом она сжимается, скрывая его за грустной улыбкой.
Я вздыхаю и отпускаю ее, расслабляясь на кровати. Отлично. Держись за меня. Но чего ты не знаешь, так это того, что я не покину этот лес, пока не разберусь. Я солгал, когда сказал, что у меня куча друзей. У меня не было ни одного, ни одного.
Другие дворяне избегали моего ожесточенного отца, как чумы. Единственные, невосприимчивые к яду, который он выплюнул, были такими же ядовитыми, как и их дети. Я предпочитал шумных фермерских сыновей и дочерей пекарей, но в молодости меня никогда не выпускали на улицу. К тому времени, когда я стал старше и смог улизнуть, мне пришлось скрывать свою личность, потому что эти смеющиеся дети выросли в таком же ненавидящем благородство, как и их родители. Если они узнают, кто я такая, есть равные шансы, что меня избегут или ограбят из-за толстого кошелька, которого у меня не было.
Кирра — мой первый настоящий друг. Я ни за что не оставлю ее здесь, когда ей явно грустно. Я могу быть ленивым и далеко не святым, но я не бессердечный. По крайней мере, когда дело касается людей, которые мне нравятся. Хм. Кто бы мог подумать, что я так сойду со своего пути?
«Ладно. Я просто сосредоточусь на своих тренировках. Тебе лучше быть осторожным. Такими темпами я буду лучшим охотником, чем ты, когда уйду.
Она фыркает. «Я искренне сомневаюсь в этом. У вас может быть потенциал, но это все равно, что сравнивать детеныша с матерью, которая его кормит». Ее рука перемещается от моих волос к моей щеке. «Вы голодны?»
«Неа.» Я не знаю, как ей удается это делать незаметно для меня, но всякий раз, когда я говорю ей, что голоден, на нижнем этаже появляются мертвые животные. В основном зеленые волки. Судя по всему, ей нравится их убивать. Говорит, что убирает лес. Что бы ни. Я получаю много еды и даю ей взамен красивую шкуру.
«Хороший. Тогда, я думаю, пришло время обсудить твою награду.
Я оживляюсь. «Награда?»
Кирра усмехается. «Если вас наказывают, когда вы делаете плохо, разве не имеет смысла получать вознаграждение, когда вы делаете хорошо?»
Вы не получите аргумент от меня! «Что я могу получить?»
Она подходит ближе, кладет руки по обе стороны от меня и просовывает одну ногу между моей. После трансформаций спина к спине я довольно привык быть голым рядом с ней, но сейчас я понял суть.
Ее серебристые волосы падают нам на головы занавеской, щекоча мою щеку, когда она наклоняется ближе. Та интенсивность, которой я так восхищаюсь, вернулась, но на этот раз она сосредоточена на мне. Внезапно в комнате становится в два раза жарче, а воздухом становится трудно дышать.
«Я думал об этом довольно давно. Изначально я собирался отдать тебе свой запасной лук. Это нормальный подарок для юных эльфов, и я подумал, что было бы хорошо, если бы ты научился защищаться. Тем не менее, вы, кажется, в состоянии сделать это самостоятельно, и… у меня такое чувство, что я могу дать вам нечто, что вы цените намного больше, чем дерево.
Она так близко, что наши носы почти соприкасаются. Мы дышим одним воздухом. Я знаю, она слышит, как бьется мое сердце. Это может пойти только в одну сторону, верно? Она может говорить только об одном, верно? Пожалуйста, пусть это будет так. Было бы просто жестоко, если бы она сейчас дразнила меня.
Ее глаза прикованы к моим губам, но они поднимаются вверх, чтобы встретиться с моими собственными. Они вглядываются в меня, как будто что-то ищут. Ожидающий. Вы ищете разрешения? Серьезно? Почему ты еще не поцеловал меня? Нет, знаешь что? К черту это.
Мое сердце останавливается, когда я сокращаю скудное пространство между нами, соединяя наши губы. Хм. Это мило, но, хм. Я имею в виду, я ожидал-
Мои мысли путаются, когда Кирра берет на себя поцелуй. Ее пальцы хватают меня за уши, чтобы удержать на месте, и она наклоняет голову, чтобы оказаться невообразимо ближе. Ее губы нежно ласкают мои, но в то же время требовательны. Она не позволит нам расстаться ни на миг. Ах, не хватает воздуха. У меня начинает кружиться голова, а жар только усугубляет ситуацию. Тем не менее, я бы не отстранился, если бы мог. Простите меня за то, что я думал, что это будет скучно. Я понятия не имел.
Я подпрыгиваю, чувствуя, как язык Кьерры скользит по моей нижней губе. Что? Я не понимаю, я чувствую, что она пытается мне что-то сказать, но я не понимаю. Это не моя вина. Сейчас невозможно думать.
Она устала ждать, пока я поймаю. Ее язык пробивается мимо моих губ, обвивая мои собственные. Вещи внутри меня извиваются от удовольствия, когда она неторопливо исследует мой рот. Мои руки бесполезно сжимают меха, но я знаю, куда их положить. Теперь все должно быть в порядке. Это такая ситуация.
Нерешительно поднимаю их, едва касаясь ее лопаток. Затем я позволил им спуститься вниз, проследив ее позвоночник сквозь кожаный жилет. Далее, пока не достигну ее бедер. Затем она двигается, и я замираю, теряя самообладание. Я собираюсь бросить их, но одна из ее рук хватает меня за запястье, удерживая его на месте.
«Продолжать идти.» Она отстраняется от нашего поцелуя на мгновение, чтобы прошептать команду, а затем возвращает контроль над моим языком.
Ну, раз ты дал мне разрешение.
Мои руки возвращаются к ее талии и продолжают двигаться по своей первоначальной траектории. Требуется немного силы, чтобы протолкнуть их через пояс ее узких штанов, но дискомфорт стоит того, чтобы почувствовать ее гладкую кожу.
Кирра стонет и садится. Ее лицо зеленее, чем раньше. Хм? Так краснеют эльфы? Это интересно. Но еще интереснее то, как неуклюже ее руки расстегивают шнурок, стягивающий штаны.
Давление на мои руки исчезает, и я легко добираюсь до места назначения. Я хватаю ее за задницу и сжимаю.
Ооо. Это чувствует себя лучше, чем я ожидал. Как она взбрыкивает, когда я оказываю давление. Боже, она тонирована везде. Я чувствую, как напрягаются ее мышцы.
Кирра использует одну руку, чтобы подтолкнуть ногу, которую она раздвинула, вверх и начинает тереться своим центром о мое бедро. Я чувствую, как скользкое тепло разливается между моими ногами, когда я смотрю на нее снизу вверх, мое тяжелое дыхание резко ударяет по ушам. Мои пальцы сгибаются, ногти впиваются в ее плоть, когда я притягиваю ее к себе.
Эльф стонет. «Это было так давно… Я так долго сдерживала себя, но я могу получить это». Она упирается руками по обе стороны от меня для равновесия, увеличивая ритм. Ах. На этот раз ошибки нет. Тень на ее глазах — не просто игра света. Это похоть. — Скажи мне, что я могу получить это, Лу.
Мне приходится сглотнуть сквозь пересохший рот, чтобы ответить. «Вы можете получить это».
Ее пальцы расстегивают бретельки жилета, и она сбрасывает его, обнажая пышную грудь. — Я не буду нечестен с тобой. Я утверждаю, что это награда для тебя, но и для меня тоже.
— Я не жалуюсь, — бормочу я, не сводя глаз с ее торчащих сосков. Я слышал, что они становятся твердыми, как скалы. Я хочу подтвердить это для себя, но мои руки, кажется, обрели собственную волю и сообщают о своем нежелании покидать свое нынешнее место.
— Ты так долго колеблешься, хотя практически пожираешь меня своим взглядом.
Я краснею и отвожу взгляд. «Извини. Я просто никогда, эм…
Палец на моих губах успокаивает меня. «Я так и предполагал. Это не критика, Лу. Есть определенный кайф от того, что знакомишь кого-то с такими удовольствиями». Она сбрасывает штаны и беспорядочно отбрасывает их, прежде чем прижаться ко мне.
Что-то в том, как наши тела прижимаются друг к другу, слишком интимно. Мне приходится закрыть глаза от этого зрелища, даже когда мои руки обхватывают ее поясницу, прижимая ее к себе. Она целует меня в шею, и я вздыхаю, когда она шепчет мне на ухо. «Не волнуйся. Я буду нежной, как летний дождь. Если, конечно…
Мои глаза распахиваются, и я вскрикиваю, когда знакомое ощущение ее зубов впивается в мою ключицу. — …вы предпочитаете, чтобы меня не было.
— Я, я…
Она снова кусает меня, и мои слова прерываются стоном. — Что это будет, Лу? Вы должны сказать мне быстро, или я выберу за вас.
Чертов эльф. Это твоя вина, что внушаешь мне странные идеи. Фу. Ты смеешься, но я даже не могу злиться на тебя за это. Почему-то мне от этого становится только жарче. Я знаю, чего хочу, но не могу этого сказать. Просто так-
«Ааа!»
Кирра сменила цель. Вместо того, чтобы мучить мою шею, ее лицо прячется между моих грудей. Она сосет их, и ее зубы смыкаются вокруг одного из моих сосков, безжалостно кусая его. Святые, спасите меня, это больно жалит, но в то же время мне кажется, что разряды электричества бегут вверх и вниз по моему позвоночнику, заставляя его выгибаться дугой и толкать меня к ней. Черт бы меня побрал, но я хочу, чтобы она сделала это снова.
«На-»
«Хм?» Она поднимает голову, чтобы посмотреть мне в глаза. Ее язык прокатывается по моей груди, щелкая сосок. Фу. Она просто не бросит.
«Нет… не… нежно».
— Тебе придется быть более ясным, Лу.
Ты маленький. Она ухмыляется. Она знает, что эти слова делают со мной. Ах, я не хочу, чтобы она перестала меня дразнить. Но я не могу этого сказать. Не тогда, когда она так на меня смотрит.
Мои руки закрывают глаза, и в темноте я могу собраться с духом. «Не нежно. Я не… хочу нежности. Я сказал это. Это все решает. Я на пути к тому, чтобы стать девиантом. А почему бы не? Я уже сменил вид. Человек не может отклоняться больше, чем это.
Я чувствую давление на запястья, когда мои руки отодвинуты в сторону. Кирра выше меня. Единственное слово, которое я могу использовать, чтобы описать ее, — свирепая. У меня такое чувство, что меня вот-вот сожрут, и эта мысль заставляет меня дрожать от волнения.
— Я надеялся, что ты это скажешь.
