Нет?
Что она значит нет?
Я осторожно поворачиваю голову, чтобы взглянуть на нее, ловя выражение ее лица. Там есть развлечение, но не ее обычное развлечение, когда кто-то смотрит интересное шоу. В нем есть темнота, которая напоминает мне о хищнике, преследующем беспомощную добычу. Я так хорошо ее знаю, что мне достаточно одного взгляда, чтобы понять ее смысл.
Она не одобряет.
С тех пор, как я ее знаю, моя жена поставила перед собой задачу дать волю моим желаниям. Она считает, что сильные желания — ключ к силе. Те, кто хочет большего, борются сильнее.
Легче всего разжечь мою похоть. Я легко влюбляюсь в красивых женщин, и моя жена подталкивает меня ко всем, кто привлекает мое внимание. Позволить мне сделать то, что моногамные учения королевства назвали бы немыслимым. Отвратительно, как постоянно называет меня мой прекрасный будущий святой.
Я не был так любезен с мужчинами, которые глазеют на нее. Несколько месяцев назад она сказала мне, что любой из нас имеет право одобрять или не одобрять других партнеров. Если мы не одобряем, то наше право и наша обязанность прогнать недостойных. И впервые она пользуется этим правом.
Я не понимаю, почему она так решила, но это не имеет значения. Мне нужно действовать решительно, потому что то, что я сделаю дальше, определит будущее Марселлы. В отличие от меня, у Кирры не возникнет проблем с воплощением своих идеологий в жизнь. Не хочу даже представить, что будет с этой наглой, но невинной женщиной, если она продолжит строить мне глазки.
— Боюсь, у меня нет времени, леди Гинесс. У меня слишком плотный график, чтобы уделить ему хотя бы минуту. Как только я загружу эти коробки, мы отправимся в путь.
Марселла моргает, несомненно ошеломленная моим резким отказом. Ах, прошу прощения. Я ненавижу быть таким безжалостным. Обычно я никогда не был бы так резок с такой очаровательной женщиной. Это для ее же блага. Даже если это не так, моя жена говорила. Моя первая забота всегда будет идти к моим партнерам. Если она говорит нет, то нет.
«Позор. Хотя я понимаю. Эти материалы, они нужны для призыва. Я провел небольшое исследование в области искусства и знаю, что в ближайшие дни вы будете невероятно заняты. Призыв требует значительной самоотверженности.
«Посвящение и время, которых мне не хватает. Простите.»
Не обращая внимания на разочарованную гримасу Марселлы, я хватаю первую коробку и выбегаю из комнаты, осторожно ставя ее на фургон, ожидающий у выхода.
— Не собираешься спрашивать меня, почему?
Кирра ждет у двери с другой коробкой.
«Это имеет значение?» Я беру коробку из ее рук и ставлю на повозку. — Хотя, возможно, тебе следует принять ее предложение поговорить.
Кирра поднимает бровь. — Почему ты хочешь, чтобы я это сделал, дедия? Вы же не надеетесь, что после разговора я отменю свой отказ? Ты так жаждешь этого?»
«Жаждешь другой женщины раньше моей прекрасной жены?» Я ухмыляюсь, проводя рукой по ее щеке, улыбка становится шире, когда она хватает меня за запястье и прижимается носом к моей ладони. — Ты мне скажешь, почему она тебе не нравится?
«Наша звезда, наш цветок. Один для каждого из нас, чтобы обожать, хм? По одному, чтобы смягчить нас. Другой ненужный. Если бы это была просто похоть, возможно, но ее глаза говорят о честолюбии. Я думаю, она хочет часть тебя, но что может предложить тебе мягкая девушка, посвятившая свою жизнь совершенствованию искусства брать у других? Наш дом? Наш клан? Нет, я не думаю, что подружусь с ней.
Я киваю, понимающе вздыхая. — Тогда тебе действительно стоит поговорить с ней. Амбиции Guiness лежат на вас. Если она подумает, что ты готов оказать ей хоть малейшее внимание, она через мгновение забудет меня.
— Ты не боишься, что я попадусь на ее чары?
Я пользуюсь моментом, чтобы полюбоваться такой сценой. Несомненно, Марселла попытается обвести вокруг пальца мою жену, полностью ее недооценив. Она давала приглашение, и Кирра с энтузиазмом принимала его. Держу пари, она бы сорвала с себя платье и нырнула бы в него. Мм. Ммм~
«Потерпите».
Кирра смеется. «Я удивлен! Мой жадный Лу готов поделиться со мной? Когда она поклялась убить последнего человека, пытающегося украсть мою привязанность?
Я хмурюсь. «Это совсем другое. Он высокомерный лысый ублюдок, который плавает, чтобы было легче смотреть на других свысока. Она красивая и очаровательная женщина, которая практически бросается нам в ноги. У меня нет проблем с тем, что ты играешь с «домашними животными», не так ли?
«Это оно?» Она наклоняется вперед, понижая голос до застенчивого шепота. — Хочешь посмотреть, как я ее сломаю, Лу? Появился ли у вас интерес к просмотру? Перенял привычку от нашей звезды?
— Я бы не стал возражать, но сомневаюсь, что у меня было бы время. Или для любой игры, в которую она пытается играть.
Я знаю, как дворяне работают, как они думают. Маркиз Гиннес хочет, чтобы моя жена сотрудничала. Он пробовал мягкое прикосновение, спонсируя меня в Большом зале и посылая Максин, чтобы сделать приятное. Хитрость всегда предпочтительнее, но когда она не работает, их нельзя винить в использовании более сильных методов.
Это Марселла. Она более сильная сестра. Я уверен, что после года ничего, маркиз отчаянно нуждается в прогрессе любого рода. Если Марселла пообещала результаты, неизвестно, что она сделает, чтобы их получить.
В этом году я разобрался со слишком многими проблемами, связанными с дворянами этого королевства. С кампанией, беспорядком в столице и моими собственными целями последнее, о чем мне нужно беспокоиться, так это о том, что может замышлять эта мегера.
«Сделай это для меня, любовь моя. Позвольте ей подать вам чашку чая и ту выпечку, которую она считает такой впечатляющей. Пусть поверит, что набирает обороты. Если вы хотите пойти дальше, наслаждайтесь, но держите ее подальше от меня!
Кирра долго смотрит на меня. Затем она усмехается. «Я пожертвую собой ради твоего комфорта и полюбуюсь с глупой девочкой, маленький завоеватель». Она целует меня, коротко поцеловав в губы. «Взамен ты устроишь мне хорошее шоу, а? Последний призыв был довольно интересным, а наши питомцы такие забавные. Я с нетерпением жду следующего».
«О, вам не нужно беспокоиться о том, что вас не заметят». Я хватаю ее за руку и тащу за собой, пока мы снова входим в магазин. — На самом деле ваше присутствие — необходимость.
