[Приближается.]
Вид гигантской массы снега, ударяющей по наспех воздвигнутой обороне, ошеломляет, несмотря на отсутствие звука, частично поглощающего удар. Как я и думал, стен недостаточно, чтобы остановить необычное нападение, слишком много вещей переливается через их вершины. Достаточно того, что я не сомневаюсь, что значительная часть армий утонула бы в нем, если бы они не действовали быстро.
Я не могу позволить себе роскошь долго любоваться этим зрелищем. Ближе к центру линии обороны Женева становится размытой, когда она хватает трех заклинателей, одного несчастного рыцаря дергает за хвост, обвивающий их горло, и тянет их в сторону. Мгновение спустя камень разбивается, титан прорывается сквозь стену вместе с волной снега.
Алана рассказала мне об этих существах. Титаны — это не один тип монстров. Это слово представляет собой классификацию гигантских человеко-зверей, встречающихся только на севере. Она пыталась предупредить меня, насколько они сильно отличаются от других человекозверей. Как они не могут быть измерены с той же шкалой, что и королевство взвешивает другие угрозы. Даже прямо перед этим боем она пыталась дать мне правильное представление о враге, с которым мы столкнулись. Я все еще недооценивал слово титан. В мою защиту, это невозможно понять, пока не увидишь.
Если самый маленький титан в два раза больше среднего дома, то, к счастью, он невелик. Он выше нашей усадьбы в Холле как минимум на этаж. Моя оценка, что это был гуманоид, верна, но я пропустил второй набор рук, торчащих из его невероятно широкой груди. То, что не покрыто густым белым мехом, — это бледно-голубые мышцы. Смешное его количество. Одна из его конечностей такая же толстая, как мой рост.
Его пасть открывается в безмолвном реве, обнажая острые зубы длиной с кинжалы. Честно говоря, это пугает, но у меня нет времени колебаться. Я понимаю, почему другие были обеспокоены. Эта штука может раздавить уязвимых заклинателей, поддерживающих стену, если она слишком сильно чихнет, и я не могу представить, чтобы огненная стрела или меч могли что-то сделать с ней. Я не уверен, что смогу что-то сделать с этим монстром. Но, уверенный в своей способности выжить и не имея времени, чтобы обдумать план, я бросаюсь вперед.
Учитывая, что этот титан во много-много раз больше меня, у меня не так много мест для нацеливания. Я бросаю всю свою силу на столкновение с ногой существа. Эквивалент того, что кто-то ударил его ногой по голени. Жалкая стратегия атаки. К счастью, у меня есть тело, которое делает это смешным.
Я выбиваю его ногой из-под него, и он теряет равновесие, падая на колено. День превращается в ночь, когда надо мной появляется гигантская ладонь. Никакой надежды увернуться, даже с моей скоростью. Вместо этого я бросаюсь в щель между пальцами, благодаря святым, что правильно оцениваю.
[На руку, Лу!]
Я прыгаю ему на тыльную сторону ладони. Как раз в тот момент, когда титан сжимает пальцы, а затем подметает землю, подбрасывая снег и землю, как будто это рыхлый песок, а не твердый камень. Я крепко сжимаю белый мех, чтобы меня не сбросило. Я должен это контролировать? Как в—
Я внезапно сбит с толку, когда титан выбрасывает руку. Пролетая по воздуху, я вижу, как гигантский зверобой бьет себя ладонью по лицу и отшатывается назад. Сбросив «пленку», я вижу, как зеленое пятно проносится по белому меху его груди на долю секунды, прежде чем перевернуться задницей.
Ударяться о землю, как это, будет больно.
[Летать!]
Верно. Летающая форма. Что-то большое.
У меня нет времени перебирать все свои формы с крыльями, поэтому я хватаю одну из первых в своем инстинктивном списке. Мои конечности удлиняются, пальцы превращаются в когти, а на коже появляется коричневый мех. Мои большие крылья болезненно напрягаются, чтобы замедлить скорость, и мой новый клюв вырывается от боли. Я останавливаюсь, рефлекторное движение крыльев толкает меня в небо.
Я ныряю на титана, отчаянно хлопая его по телу, чтобы убрать зеленое раздражение, которое, вероятно, причиняет ему бесконечные страдания. Я не знаю, сколько времени понадобится рыцарям, чтобы уничтожить эту штуку. Моя работа состоит в том, чтобы держать его подальше от навеса, где укрываются армии. Предположим, что единственный вариант — протолкнуть его дальше по проходу. Потребуется гораздо больше массы.
Еще один крик привлекает ко мне взгляд титана. Он игнорирует легкое раздражение в пользу громкой, очевидной добычи, большой руки, протянувшейся ко мне. Сильный взмах крыльев поднимает меня над сжимающей ладонью, и я рисую свою самую большую фигуру.
Как обычно, самое большее, что я могу представить о левиафане, — это одну конечность, и это вызывает странную боль где-то глубоко внутри меня. Мне нужно это только на секунду, чтобы ударить существо по лицу, прежде чем вернуться в свою первоначальную форму.
Большой зуб летит по воздуху, когда титан спотыкается и падает, подбрасывая большую волну снега, когда он падает на спину. Я приземляюсь ему на грудь и бегу к голове. Обычно бег в полную силу может раздробить слабый камень, но я даже не чувствую титана из-за густого меха, покрывающего его. Неудивительно, что рыцари не уверены, что смогут уничтожить эту штуку до того, как она кому-нибудь навредит. Это тяжело. Ужасно жестко.
Существо начинает подниматься. Два сердитых голубых глаза смотрят на меня, а его разбитый рот ухмыляется. Это… голубая кровь окрашивает его мех? Святые, почему его кровь голубая?
Нет, не время. Его глаза светятся. Конечно, это заклинатель. К счастью, это не первый раз, когда я имею дело с противником, с которым я не уверен в себе, соревнуясь физически. Каким бы крепким он ни был, он разделяет общие слабости большинства существ. Как необходимость дышать.
Как только я достигаю его шеи, я бросаюсь ему на голову, принимая свою первоначальную форму. Я думаю, что узнаю искреннее удивление на его лице, когда я намазываю свою слизь, чтобы покрыть его лицо, поглотив его голову. Я чувствую вибрацию его рева на своей поверхности, когда его большие руки пытаются оторвать меня.
Ха-ха, это навевает воспоминания. К сожалению, как и тролли в начале моей новой жизни, его грубая сила ничего не значит против моего… хм?
Мне холодно. Я давно не чувствовал холода. Моя основная форма устойчива к изменениям температуры, что позволяет мне чувствовать себя комфортно даже в зной или на морозе. Моя первоначальная форма ничего не чувствует. Или, по крайней мере, это не так. Я точно чувствую это сейчас. И становится все хуже.
[Кажется, вы не совсем невосприимчивы к магии.]
Проклятие. И от непрерывного скрежетания пальцев титана в ближайшее время не теряет силы. Я не думаю, что выиграю эту битву на выносливость. Те части меня, которым холодно, быстро онемеют. Эта чертова штука замораживает меня? Это… удар. Если я останусь на месте, может ли эта штука… убить меня? Я не могу рисковать узнать.
[Незачем. Ваша роль завершена. Рыцари готовы положить конец угрозе.]
Я сбрасываюсь с титана, принимая свою лучшую форму, прежде чем ударяюсь о снег и убегаю. Рука держит меня за грудь, где сохраняется холод, мои губы кривятся в хмуром взгляде. Я был дерзок. Слишком дерзко. Я действительно думал, что у меня иммунитет к магии. Такого благословения нет даже у драконов. Видимо, для этого просто нужен определенный тип магии. Или достаточно сильное заклинание.
Я вздрагиваю, когда еще один оглушительный рев ударяет по моим восстановленным ушам. Ослепляющая вспышка света усиливает сенсорную атаку, затемняя мое зрение. Рев внезапно обрывается, оставляя после себя пронзительную тишину, за которой следует мягкий удар, когда что-то тяжелое ударяется о толстый слой снега.
После нескольких минут моргания, прогоняя пляшущие черные точки из поля зрения, я смотрю на свое окружение. Рыцари роятся вокруг поверженного титана, который больше не двигается. Кровь и мозги окрашивают белое поле, вытекая из длинной вертикальной раны в его голове.
Второй. Одна атака, и этот монстр из монстров исчез. Они не шутили, и эти люди пугающе эффективны.
Рыцарей Победы… нельзя недооценивать.
