— Расскажи мне о… подожди.
Я делаю паузу, когда Фен входит в комнату, толкая тележку с сервировкой. Плата за него проста, так как все мои слуги были слишком заняты, чтобы как следует заполнить кухонные кладовые чем-нибудь лучшим. Несколько тарелок с бутербродами и кувшины с водой. Ничего феноменального, но подготовлено мастерски.
«Можно нам?» — спрашивает Маленькая Вода.
«Это было приготовлено для вас».
Ее хвост отрывается от ее колен и машет вокруг. В ответ к повозке сходится толпа эстрази, Фен услужливо уходит с дороги. Все тарелки, кроме одной, убирают и передают толпе, прежде чем тележку подъезжают к Литтл Уотер, один из безымянных наливает высокий стакан воды, прежде чем они отступают.
«Хороший?» — спрашиваю я, когда ящерица рвет еду.
Она делает паузу, отрываясь от полусожранного сэндвича. «Это вкусно. Выводок не может вырастить много овощей в наших подземных фермах. Еда — это топливо, но еда, которая имеет приятный вкус, — это удовольствие».
«Ваш дом не выглядит таким уж веселым».
«Долг важнее веселья». Она доедает остаток своего сэндвича. — У тебя были ко мне еще вопросы.
— Вам не терпится ответить на них, не так ли?
«Я надеюсь, что вы будете достаточно удовлетворены, чтобы снова ответить на мои вопросы».
Эта девушка. Как быстро она просто смирилась с тем, что находится во власти моих прихотей. Интересно, это потому, что она существо логическое и это логичный образ действий? Или это результат слишком большого количества времени, проведенного среди влиятельных людей? Она сказала, что до нее было много других, кто управлял эстрази, что навело меня на мысль, что она долгое время провела в роли метафорического коротышки помета.
«Расскажи мне об этом существе. Тот, кто любит хаос.
Маленькая Уотер смотрит на меня, поглощая очередной сэндвич. Я терплю молчание, полагая, что она собирается с мыслями и одновременно анализирует мои. Я всегда планировал выяснить свое происхождение и происхождение моего божественного отца. Напряженный год не оставил мне на это много времени, но здесь мне на колени упала подсказка. Тот, который говорит о том, что Космо не самое доброжелательное существо.
Что неудивительно, учитывая, что когда я впервые встретил элементаля, он убил своего призывателя. Однако намек на то, что он был вовлечен в этот мир раньше и оказал настолько продолжительное влияние, что культура считает его знак, фиолетовый взгляд, плохим предзнаменованием, доходя до того, что передает знания даже само по себе неважному наследнику. , интригует. Возможно, немного тревожно.
«Полагаю, нет смысла скрывать эту информацию», — в конце концов говорит она, обнимая одной рукой хвост, который снова лежал у нее на коленях. «Если ты действительно этого хочешь, твои монстры могут просто вырвать это из моей головы, и я бы предпочел не оказаться на плохом конце ментальной близости. Судя по тому, что я видел, это неприятно».
— Я бы никогда этого не сделал, — рявкаю я твердым от убеждения голосом.
«…возможно, нет. Полагаю, это служит хорошим предзнаменованием для мира». Ее рука лениво поглаживает тонкую прядь волос на задней части хвоста. «Мы мало что знаем об Аутсайдере. Трудно узнать что-либо о существе, которое не является частью этого мира. Все, что мы знаем о нем, — это то, что говорят его агенты».
— Много ли было этих агентов?
«Это зависит от того, кого вы спрашиваете. До… я думаю, люди называют это Великой войной?
Этот контент был незаконно взят с сайта Royal Road; сообщайте о любых случаях этой истории, если они встречаются где-либо еще.
Я выпрямляюсь. Какое отношение к этому имеет Космо?! «Если вы говорите о всемирной войне, которая разрушила континент, разрушила несколько королевств и вытеснила многие расы, да, мы называем это Великой войной. Вы хотите сказать, что причиной этого стал Чужой?
«Не напрямую. Желтый… Лансекейн сказал мне, что ты призыватель.
О, ради любви святых! Не говорите мне, что моя семья тоже каким-то образом причастна к худшей трагедии в мировой истории! И что Лансекейн рассказал этой женщине? «У меня есть некоторые знания об этом».
— Тогда ты знаешь об опасностях миров за пределами нашего. Даже если существа не перейдут, их влияние может оказаться фатальным. Аутсайдер — худший пример. Большинство этих существ обращают свое внимание на наш мир только тогда, когда их по глупости приглашает призыватель. Аутсайдер – это другое. Наши записи показывают, что это существо гораздо больше вовлечено в эту сферу. Оно всегда наблюдает, всегда ждет. И существу, обладающему такой властью, не нужно приглашение для распространения своего влияния. Он находит трещины, из которых просачивается. Его голос. Иногда это сила.
«Некоторые говорят, что все, к чему прикасается Чужой, является его агентом, но их слишком много, чтобы их можно было сосчитать. Большинство не осознает этого влияния, приписывая его внезапным вспышкам вдохновения или откровениям, вызванным приемом токсинов». Она фыркает, шлепая хвостом по подушкам. «Большинство ученых моего народа не считают их настоящими агентами, а просто несчастными душами. Агенты — это те, кто может напрямую слышать его голос или владеть силой Аутсайдера».
— Слышите его?
Глаза Литтл Уотер метнулись к Фен. «Те, у кого достаточно развита ментальная близость и необходимые знания, чтобы связаться с Чужим, могут общаться с ним. Хан рассказал мне, кого вы считаете хозяевами. Коэффициент 500 и мизерные знания. До Великой войны мастерами считались те, у кого в три раза больше силы и знаний, которые передавались из поколения в поколение. А есть те, кому судьба близка. Нет. Ваш народ называет это небесной близостью. Мы не знаем почему, но все
из них каким-то образом знают о Чужом, хотя он не соизволит поговорить со всеми из них.
«Те, кто имеет прямую связь с Чужим, являются его истинными агентами. Эта штука дает им знания, невероятные знания, но это яд. Это развращает их умы, само их существо. В обязательном порядке они всегда становятся силами хаоса».
Она шипит. «Нет. Не хаос. Изменять. Переворот. Было бы несправедливо судить об этом существе как о зле, судить о нем вообще по нашим меркам. Это далеко за их пределами. К сожалению, изменения хаотичны, часто очень жестоки. И ни один из них не был более жестоким, чем величайший из его агентов, некоторые говорят, что он был единственным истинным, поскольку она владела частью силы существа. Бедствие».
К настоящему моменту я полностью очарован историей Литтл Уотер. Ее пауза после упоминания об этом бедствии просто раздражает. Требуется немало сдержанности, чтобы не схватить ее и не высвободить остальных. «Сейчас нет смысла колебаться». Я придвигаюсь ближе, отбрасывая ошибочные мысли о том, чтобы проследить за ее чешуей и проверить, такие ли они гладкие, как кажутся. «Завершите свою историю. Кто это Бедствие? Что они сделали?»
«Она. Эзосоа, Праведное Пламя. Она была мечом величия, очистителем ужасов и грязных поступков. Пока Чужой не развратил ее. Она обратила свой огонь против своей семьи, и битва за ее подчинение разрушила дом Величеств, волны конфликта распространились по всему миру. Вот к чему это было вызвано его безрассудным вмешательством».
…святые.
Агент Космо — чертов дракон?!
И при этом отвратительно сильный. Она боролась со всеми остальными
драконов и простое подчинение ее стоило им континента. Ждать…
— Если это… Эзосо, э…
«Эзосоа».
«Ага. Вы сказали, что они ее покорили. Я мало что знаю о драконах, но считаю, что они долгожители.
— Если ты хочешь спросить, жива ли она еще, то ответ — да.
«Почему они ее не убили?»
«Они не могли». Ее хвост хлещет от волнения. «Благословение Чужого дало Эзосоа мощную регенеративную способность. Ей отрубили конечности, раздробили череп, сожгли, содрали с нее кожу. Это не имело значения».
Это звучит знакомо.
«В конце концов, семь величеств пожертвовали своей властью, чтобы заключить Эзосоа в тюрьму. Пока они живы, она в ловушке. Но чтобы гарантировать, что никто не сможет испортить их магию, вокруг клетки были расставлены стражи.
— Эстрази, — бормочу я с вспышкой понимания. «Вот почему вы не хотите, чтобы человечество скиталось по северу. Ты охраняешь гребаного дракона, который начал Великую войну. Это угроза конца света, о которой меня предупреждал Хан, и поэтому он не позволил мне туда поехать».
Ее глаза сужаются. «Да. Мой отец, он имеет небесное родство. Именно его слова обрекли Хана, поскольку, предположительно, если бы мой человек не был принесён в жертву, вы бы оттеснили человеческую армию до самого нашего логова, столкнулись с Эзосоа, и мир столкнулся бы с ещё одним бедствием.
