«Ой.»
Тихое восклицание было наполнено большим количеством эмоций, чем Алана когда-либо слышала от Талии в целом предложении, не говоря уже об одном слоге. Алана поняла это чувство. Если бы она не была полностью сосредоточена на миссии, на спасении жизни своей сестры, то она могла бы также сделать паузу, чтобы полюбоваться масштабом разрушений, которые развязал ее возлюбленный. Все, что она могла сделать, это за считанные минуты запечатлеть в своей памяти образ надвигающегося холма сумерек, уничтожающего столетия усилий, чтобы подумать об этом позже. Будет ли она впечатлена или напугана, еще неизвестно.
Хотя буйство Лу казалось случайным, оно было тщательно спланировано. Ее маршрут пролегал близко к местам, где содержались Талия и Юлия, с целью вызвать максимальный ущерб, прежде чем Алана предпримет попытку спасения. Это означало, что они следовали за Лу по направлению к Юлии.
Алана была готова встретить сопротивление, но переоценила храбрость охотников. Она ожидала, что мужчины и женщины, у которых хватит смелости бросить вызов северу, по сути, соперничают с духом Победы, но у них не хватило духа встретить неизбежную смерть. Организованное сопротивление все еще пыталось замедлить Лу, бросая безрезультатные заклинания и рубя ее нижнюю половину, но большинство людей на улице, как охотники, так и гражданские лица, бежали, спасая свои жизни. Или, как можно ближе к бегству.
Поскольку у большинства кашляли легкие, а болезнь усугублялась пылью и мусором в воздухе, лучшее, что они могли сделать, это быстро передвигаться. Хуже, если они были отягощены тяжелыми доспехами или мирскими благами.
Это было жалкое зрелище. Презрительный. Она ненавидела наблюдать за ними, зная, что каждое из них будет давить на совесть Лу. Она не была лишена сострадания к ним, прекрасно зная, как неприятно быть слабым и верить, что ты всегда будешь слабым, но она не уважала их привилегию.
Это было недостойное существование, но слабые существовали по прихоти сильных. Когда в детстве она работала прислугой, она приняла этот простой факт как жизнь. Те, кто не мог воевать, служили. Те, кто плохо сражался, выполняли приказы. Это был естественный порядок вещей.
Слабые ушли с дороги. В противном случае их растопчут титаны. Вот что должны были сделать охотники. Им следовало уйти с дороги
. Но поскольку они этого не сделали, потому что они думали, что они были даром святых миру и ничто не могло их коснуться, они этого не сделали. Это означало, что ей придется утешать своего титана позже, поскольку другие члены ее клана не справились с этой задачей. Ей это не нравилось: Лу делала все, что могла, для всех остальных, и все равно получала травму. Она отложила еще кое-что, чтобы разобраться с этим в более подходящее время.
Была одна вещь, которую она знала. Все должно было измениться. Если у Лу не хватило духу справиться с такими ситуациями, это было нормально. Алана любила свое щедрое и немного наивное сердце. Это была просто еще одна битва, в которой она будет сражаться за себя. Но никогда больше ей не хотелось оказаться в ситуации, когда придется выбирать, кого из близких спасти.
Эта история, украденная из первоисточника, не предназначена для размещения на Amazon; сообщать о любых наблюдениях.
«Ой?»
«Что это такое?» — спросила Алана, когда они нырнули в переулок и легко перелезли через стену.
«Юлии нет в здании, где ее держали».
«Ускорься».
Они шли неторопливым шагом, так как приходить уставшими на конфликт было плохой стратегией, но по ее приказу они помчались. Она задыхалась от напряжения, когда здания, которые с каждым моментом становились все более руинами, проплывали мимо. Она бежала так, как будто от этого зависели жизни, потому что они это сделали. Ее невежественная, надоедливая, запертая в своем мире сестра, которую она все еще любила, как бы сильно она ее ни ненавидела.
«Она не одна».
Тот, кто был с ней, умрет.
«С ней движутся трое, но они не кажутся похитителями или врагами. Они боятся больше, чем она.
Это несколько облегчило беспокойство Аланы, но она не сбавила темпа. Она отметила, что они удалялись от Лу, направляясь на север, к Зоне Мириад. Лу проложила свой маршрут, чтобы избежать этого, не желая вызывать недовольство Зала, который имел значительное присутствие в этом странном уголке города. Тот, кто прокладывал путь к отступлению, использовал свою голову. Она сомневалась, что Юля сможет иметь такую ясность мысли в чрезвычайной ситуации. Это хорошо говорило о ее избранных союзниках.
— Следующая улица позади.
Они свернули за угол и увидели дальше по дороге группу из четырех человек. Алана ничего о них не могла разглядеть, поскольку они были закрыты плащами, но Женева не ошиблась бы в чем-то подобном. «Юля!»
При ее крике одна из фигур остановилась. Второй попытался схватить их за руку, но первый отстранился, сбросив капюшон. Облегчение, смешанное с восторгом, охватило грудь Аланы, когда она увидела лицо сестры, здоровое, если не считать нескольких темных кругов и полное удивления. Остальные заметили ее реакцию и остановились, но Алана могла сказать, что они напряжены, когда она остановилась перед ними.
«Элли!» Алана не сопротивлялась, а Юля обвила ее руками за шею, чувствуя, как сестра расслабляется в объятиях. «Ты-«
— Мы пришли за тобой.
— Тогда я тебя спасу, да? Она отстранилась и улыбнулась, но выражение ее лица потускнело, когда она посмотрела через плечо Аланы и заметила Талию. Вывод был очевиден. Червь вины пытался зарыться в сердце Аланы, но она злобно его растоптала. Одного из них нужно было спасти в первую очередь. У нее были свои причины, и все сложилось к лучшему. Она не стала бы винить Юлю в своих чувствах, какими бы они ни были, но чувство вины было пустой тратой времени. Она этого не заслужила.
«Ну давай же. Нам нужно двигаться».
«Где?» — спросил один из незнакомцев в плащах.
Они вздрогнули, когда Алана нахмурилась. — Кто сказал, что тебя пригласили?
«Ждать! Они помогли мне в обмен на то, что я помог им».
Две сестры смотрели друг на друга, пока Алана не смягчилась. Обещание было важным. Кроме того, она практически чувствовала запах исходящего от них страха. Если бы что-то было не так, Женева и Талия поговорили бы. Их молчание означало, что трое предполагаемых охотников не представляли угрозы. «Отлично. Тогда мы пойдем тем же путем, что и вы. Север. Мириады Зон будут в безопасности».
— Почему бы не пойти прямо в Холл? — спросил один из охотников, а другой воскликнул: «Я должен найти свою семью!»
«У Холла есть лагерь за городом. Там есть любой, у кого есть хоть немного здравого смысла или удачи. Лучше всего выйти из западных ворот и обойти их, если стража их не закрыла. Не ходите по городу. Что касается того, почему мы не идем в Зал, так это потому, что они не наши союзники и не хотят иметь ничего общего с этим беспорядком. Едем в Зону, находим бар и сидим там, пока все не прояснится.
«Но-«
— А если тебе не нравится план, ты можешь придумать свой собственный, — огрызнулась она. Алана схватила Юлию за руку и повела вперед, дергая ее, пока сестра не получила сообщение и не начала двигаться самостоятельно. Женева и Талия следовали за ними, и вскоре охотники последовали их примеру.
