«Просто хочу подчеркнуть, сестра. Я пытаюсь ее задушить, и она получает удовольствие от моих прикосновений. Сложный соперник».
«Возможно, ей просто нравится, когда ее душат», — говорит Шейк тоном, который заставляет меня немного нервничать. Кому нравится, когда его душат? Ах хорошо. Полагаю, мне негде говорить. Мне нравится, когда меня сбивают с ног и перекусывают сильные пожилые женщины. По сравнению с этим, небольшое удушье вряд ли кажется поводом для беспокойства.
— Не скажу, что ненавижу это, — бормочу я, массируя шею. — А как насчет этого, Клауд? Хочешь пойти на второй раунд?»
«Должен ли я лежать на спине и держать живот? Думаю, я достаточно помог тебе продемонстрировать свое мастерство. Помахав рукой, она уходит, направляясь к Алане, которая отбивается от внимания Лисиных Ушей и Мышиного Хвоста. Я уверен, что это будет весело, но мое внимание полностью поглощено взволнованной женщиной, готовой разорвать меня пополам, и это совсем не весело.
Шейк действительно впечатляет с физической точки зрения. Она высокая, выше даже Кирры, которая выше любой другой женщины, которую я знаю, и большинства мужчин, с ногами толщиной с бревна и почти такими же большими руками. Ее мускулы выходят за рамки подтянутых, четких тел меня и моих жен. Мой эльф похож на большую кошку, с худощавой формой, идеально подходящей для выполнения своих функций. Я сильный, но есть еще несколько мест, где я мягок.
Встряхнуть? Эта женщина – стена. В ней нет ни капли мягкости. Не на ее теле и не на ее лице, это все углы. Я, наверное, мог бы уместить на ее широких плечах повозку. Святые, она, вероятно, может ранить кого-нибудь, если посмотрит на него слишком пристально.
— Откуда ты знаешь Клауда? — спрашиваю я, пока она смотрит на меня с ног до головы.
«Детеныши воспитываются вместе. Мы родились в одно время года».
«Ах. Вот почему она называет тебя сестрой.
— Она тебя тоже так называет.
«Нас сблизило борьба с монстрами».
«Узы общения крепче крови».
«Я думаю, что мы скорее родственные души».
— Тогда у нас тоже одно сердце. Толпа освобождает место, а Шейк пятится назад, увеличивая расстояние между нами. Она приседает, касается пола кончиками пальцев и выстраивает рог так, чтобы он был готов пронзить меня. Это странная позиция, но я узнаю начало атаки, когда вижу ее. Я ставлю ноги и готовлюсь к этому, хлопая грудью прямо по сердцу. «Не промахнись».
Она громко выдыхает, и ее глаза начинают светиться. Невероятно, но то же самое происходит и с ее рогом: слоновая кость приобретает мягкий свет, когда ее бронзовая кожа темнеет. Наши глаза встречаются. Я вижу момент, когда она решит атаковать, момент, когда я бы увернулся, если бы это был серьезный бой. Но поскольку для них это вызов, а для меня шутка, я держусь на своем.
Ее первый шаг раскалывает деревянные доски под ней, и каждый последующий шаг наносит все больший урон. Я кряхчу, когда ее рог пронзает мою грудь, а ее руки обхватывают меня, когда она бросается вперед.
Не знаю, почему мне кажется, что она остановится, когда мы подходим к стене. Вместо этого она прыгает вперед, пробивая стену градом осколков. Проклятый рог святых скользит глубже, когда мы приземляемся, выбрасывая грязь и траву, пока мы несемся по саду.
Когда мы наконец останавливаемся, я отталкиваю ее от себя и откатываюсь. Нам обоим требуется несколько минут, чтобы прийти в себя: мне нужно несколько минут, чтобы сделать две быстрые смены, а Шейк качает головой, поднимаясь на ноги.
Мы стоим лицом друг к другу, оба целы и невредимы, несмотря на разрушения, которые мы причинили. «Мне следовало пронзить твое сердце», — ворчит она, приближаясь ко мне.
— Кости, должно быть, сбил тебя с курса.
«Обычно я протыкаю кость». Она пыхтит, и ее дыхание замерзает в прохладном вечернем воздухе. На улице не так уж и холодно… так что ей, должно быть, жарко.
Если вы найдете эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
«Когда мой заряд не работает, я сокрушаю добычу, но Клауд ясно дал понять, что это не вариант».
«Никогда не узнаешь, пока не попробуешь». Весь этот тесный контакт заставляет меня… ммм. Боль недостаточна, чтобы отговорить меня. Возможно, это сработает. Маленький трюк Джека на вечеринке был ужасен, но ее рог был ничем по сравнению с первыми днями обучения Кирры, когда сумасшедшая эльфийка метала клинки при любой возможности.
«Не ешьте мяса, в котором вы бы отказали своим братьям. Это яд либо для тела, либо для духа». Она смеется. «Мне было бы нехорошо потворствовать после отказа Клауду. Храм учит своих детей сдерживать обиды и отплачивать им многократно. Возможно, позже, если твоя уверенность и телосложение останутся нетронутыми.
«Это обещание. А пока ты должен рассказать мне, что происходит с этим телом.
«Он далеко не так впечатляет, как ваш».
«Никто не производит такого впечатления, как я. Я не буду злиться на тебя.
Шейк расхохоталась, большая рука обняла меня за плечо и притянула к себе. Тепло, которое она излучает, заставляет меня вздыхать и бессознательно погружаться глубже в ее объятия. Как я и думал, она сильно нагревается. «В каждом помете выбирается лидер. Тот, кто ближе всего к братьям и способен вести других по естественному пути. Я лидер своего помета. Это связано со многими обязанностями, но и с множеством возможностей. Наибольшая зависть вызывает приоритетное внимание со стороны работников плоти Храма.
Ах. «Ты говоришь, что ты не особенный, но дальше по пути, чем большинство. Или большинство членов Храма твоего возраста.
Она сжимает мое плечо. «Я следую путем боевого коня Иешау, родословной, сохранившейся со времен древних королевств. Они быстрее и сильнее, чем любые другие. Да еще и гораздо более долговечный. У наших хранителей знаний есть записи о воинах, отправляющихся на них в бой. Иешеа были таким же оружием, как мечи и копья их всадников. Они атаковали вражеские армии, неся на своих больших рогах трупы трех или более человек».
Я могу в это поверить. Она несла меня так, словно я был никем, а она — уменьшенная версия человеко-зверя, которому она пытается подражать.
«Поскольку они являются боевыми животными, их привезли на континент Жатвы. Первые последователи Храма разводили их по приказу старых генералов, сохраняя чистоту родословной и скрещивая их с другими боевыми лошадьми. Одной из получившихся родословных стала Луна Джешон. Ее противоположная рука указывает на светящийся рог. «Меньше и менее агрессивен, но умнее и более одарён магией. В ясные дни у них плохое зрение, но они компенсируют это хорошим ночным зрением. Они также очень устойчивы к холоду, что хорошо зимой».
«И поэтому ты решил подражать им?»
«Выглядеть как один, жить как один, стать одним. Иешеа всеядны и едят все, что им угрожает. Они очень агрессивны и территориальны. Их нужно воспитывать вместе со своими наездниками из жеребят, и они будут сбрасывать любого, кто попытается на них сесть. Чтобы жить так, как они, мне пришлось бы быть существом кровавой бойни». Она останавливает нас и смотрит на меня сверху вниз, темные глаза большие и серьезные. «Будьте осторожны с тем, кого вы окружаете, потому что вы станете тем, кого знаете».
— Это должно быть предупреждением? Я шепчу в напряженный воздух.
Она взрывно вздыхает. «Руководство. Я говорю это с теми же инстинктами, которые говорят мне дышать. Последствие лидерства. Возьмите от меня то, что хотите, и игнорируйте остальное».
«Это действительно открытое предложение».
«Я имел в виду именно то, что сказал». Мы входим в дом, прежде чем я успеваю прокомментировать это важное заявление. Множество любопытных взглядов сразу же обращают на нас внимание. С широкой улыбкой отойдите от меня. «Я потерпел неудачу!» — ревет она с той же энергией, как будто кто-то объявляет о победе. Забавно, что другие члены Храма подбадривают ее, кричат и кричат. — Руби, ты следующая.
«Неа!» Лисиные Уши, или, кажется, Руби, качает головой. «Лэй-Лэй говорит, что она так же устойчива к магии, и я предпочитаю не иметь дело с напряжением маны».
— Лей-лей?
«Ага!» Я подавляю смех, когда она цепляется за Алану, сжимая ее за талию. Мой будущий рыцарь гримасничает, но не отталкивает ее. «Она очень милая и сказала, что мне не стоит беспокоиться, поэтому я бы предпочел не делать этого». Девушка пытается незаметно ее обнюхать, но Алана замечает это и отталкивает ее лицо. Этого недостаточно, чтобы отговорить девушку, которая держится с бесстыдной ухмылкой. В разгар их борьбы моя будущая жена пристально смотрит на меня, справедливо обвиняя меня в своих бедах. Девушка-лисица прилипала к ней не своим запахом.
Я переключаю свое внимание на остальных соперников. «Кто-нибудь еще? Давай, — уговариваю я их, поскольку не вижу ничего, кроме смирения и сопротивления. «В Бездне у тебя нет шансов, но это не повод не пытаться».
«Я пойду.»
Толпа расступается, освобождая место Джуниору, который топает вперед, Фен следует за ним. «Забудьте о награде. Бесплатного шанса ударить тебя вполне достаточно».
— Ты только навредишь себе, — говорю я, не утруждая себя взглядом на него, покачивая пальцами на его, но на самом деле моего суккуба. Она посылает мне воздушный поцелуй. Я изображаю, как ловлю его и прижимаю к губам, заставляя ее хихикать. Это фейк, конечно. Такое юное существо никогда не вызвало бы реакции у такого существа, но она меня балует, и это само по себе удовольствие. «Может быть, ты и горилла, но я намного крепче, чем был раньше».
«Я не слепой. Я физический заклинатель с некоторой компетенцией. Я рискну.
