Наш небольшой отпуск в Квесте подошел к концу. Новый семестр начинается через две недели, и Кирра начинает беспокоиться о подготовке нашего дома. Если честно, меня тоже немного тошнит от Myriad Zone. Я думаю, что постоянно меняющиеся цвета вызывают у меня головную боль. Что-то неудобное в том, чтобы каждое утро открывать окно, чтобы увидеть что-то новое,
Багаж быстро помещают обратно в вагон, и мы движемся в самое сердце Мириад Зоны. Я ожидаю подходящего впечатляющего способа добраться до города в небе, но нет, просто больше платформ. Не нужно несколько линий, как у городской стены. Есть только два; один немного длиннее для обычных посетителей, другой для приоритетных путешественников. Оба относительно короткие.
Сначала я думаю, что это потому, что в Большой зал приходит и уходит не так много людей. Это оказывается неверным, когда группа, одетая в серебряные одежды, падает с неба. Мое сердце громко стучит в груди, когда я вижу, как они летают в воздухе, готовые крикнуть, но Женева хватает меня за руку. «Они в порядке», — говорит она мне с улыбкой.
Они вот-вот разлетятся на куски! Тем не менее, когда она подбадривает меня, я достаточно успокаиваюсь, чтобы видеть, что люди замедляются. Мои глаза широко распахнуты от изумления, когда они перестают кружиться в воздухе и изящно приземляются группой на землю, вызывая сильный ветер.
«Они летели. Ха-ха». Кастеры Air affinity и хорошие. Неудивительно, что здесь маленькие очереди. Большинство людей, которые прибывают и уходят из главного исследовательского центра магии, вероятно, могут путешествовать своим ходом.
Женева отпускает меня. — Кое-что, что ты тоже сможешь сделать.
Я киваю, не сводя с них глаз. Выглядят молодо, не старше меня не более чем на пять лет. Этих людей можно было бы считать моими ровесниками. Храни меня святые, я не могу не представить, как бы я справился с милостью Космо. Я был бы посмешищем. — Вы были рядом, когда люди еще поклонялись старым богам?
Она смеется. — Ты так говоришь, как будто они остановились.
«Большой. Мне нужно, чтобы ты помог мне спроектировать красивый храм и, возможно, несколько нестандартных обрядов. Я обещал ему святыню и дам святыню.
«Я снова сыграю верховную жрицу. Как весело.»
Снова? А, наверное, лучше не спрашивать.
Судя по всему, влияние семьи Гиннес не распространяется на Большой зал. Мы должны ждать своей очереди, как и все остальные, но, к счастью, к тому времени, когда мы выстроимся в очередь, перед нами только один вагон. Их платформа поднимается, и к ним приближается группа вооруженных охранников. Вау, они тоже все одеты в артефактную броню. Это не удивительно, а еще одно напоминание о престиже места, куда мы направляемся.
Я выхожу, когда к нам приближается пожилой мужчина с усталым выражением лица, другая команда проходит мимо, чтобы справиться с конвоем Максин. Он смотрит на меня, но это не то высокомерное выражение, которого я ожидаю. Это спокойный и, может быть, немного скучающий, профессионал, который просто хочет делать свою работу.
— Ваш пропуск, если хотите.
«Вот, пожалуйста.» Я передаю богато украшенную открытку, которую я получил еще в Летнем Шпиле, билет, означающий, что я принят в Большой Зал. Мужчина берет. В его руках он начинает светиться еще до того, как слова всплывают над ним. Должен был догадаться, что в нем есть магия.
«Ах. Значит, это ты». Взгляды, которые он бросает на меня, теперь окрашены любопытством и, возможно, небольшим опасением. «Не смотри на меня так. Просто начальство приказало мне присматривать за вами, леди Томе.
Он резко свистит. С тихим чириканьем крошечная птичка опускается ему на плечо, склонив голову. «Аврелий», — говорит он существу. С другим криком он быстро поднимается вверх, быстро исчезая. «Один из учителей попросил сообщить ему о вашем прибытии и должен встретить вас наверху». Он возвращает мне карту. «Крепко держите это, потому что это ваш ключ от города».
«Спасибо.»
«Наслаждайтесь Большим залом».
«Кажется, они рады познакомиться с вами», — говорю я, забираясь обратно в карету. У меня только что возникла ужасная мысль. Я собираюсь наблюдать, как совершенно новая группа мужчин пускает слюни на мою жену, и их будет не так просто отпугнуть. Фу.
«Я с нетерпением жду этого. Прошло довольно много времени с тех пор, как у меня был правильный вызов. Возможно, мне будет чему поучиться». Она выглядит взволнованной. Это хорошо. Я беспокоился, что у нее нет ничего для себя. Мне нравится, когда она рядом со мной, но я не хочу, чтобы она скучала.
На полпути воздух начинает мерцать, странные цвета исчезают. Я коротко восклицаю, когда вижу знакомое голубое небо. Никогда не думала, что буду так скучать по этому, но это тревожит, когда я не могу полагаться на то, что было простым фактом жизни в течение многих лет.
Проходит несколько минут, прежде чем наша платформа поднимается над краем земли, на которой стоит Большой зал. Я не могу сдержать громкий вздох, который вырывается у меня при первом взгляде.
В Летнем Шпиле только Дворянское Кольцо действительно примечательно, в его великолепной архитектуре используется камень вместо дерева, хорошо спроектированные дороги и краска, чего никогда не видели в городах и деревнях. Большой Зал посрамляет экстравагантное Дворянское Кольцо.
Наша прямоугольная платформа вписывается в место, которое, кажется, вырезано для нее, помещая нас в середину широкого двора, сделанного из блестящего белого камня. В дальнем конце находится группа самых высоких зданий, которые я когда-либо видел, каждое высотой с дворянский особняк. Все они имеют стеклянные окна, роскошь. У одного из них сделана целая стена, изображающая то, что кажется магазином, в который входят и выходят несколько человек. Высота самого большого из них должна быть не менее шести этажей. Перед ним парит большой синий круг, на котором жирным шрифтом написано «Добро пожаловать в Большой зал» поверх символа магии. В центре двора стоит статуя безликого заклинателя в длинных одеждах, вокруг него девять светящихся шаров, представляющих девять родств.
Богатство, отображаемое в этой единственной области, уже поразительно, и это без учета людей, самой диковинной части. Некоторые из них довольно хорошо одеты, но все люди, которых я вижу, носят по крайней мере один артефакт. Потом летающие маунты.
Как только я замечаю одного, я не могу оторвать от него глаз. Лошади с крыльями. Ящерицы с крыльями. Ящерицы с огнем на ступнях. Облако в форме птицы. Что это? Мое сердце вот-вот разорвется от волнения. Они могут приручить зверолюдей!? Это как ожившая бардовская песня!
Я молча тянусь к Кирре, указывая на окно. Моя просьба не должна быть услышана, чтобы быть понятой. Первое, что я должен сделать, это получить один из них. Мне очень нравится эта облачная штука. Интересно, насколько мягко было бы лежать на одном из них. А что ест облако?
Кирра усмехается, беря меня за руку. — Мы займемся этим после того, как осмотрим дом. Было бы жалко получить такое существо и держать его в каком-то хлеву.
«Все должно быть хорошо. Маркиз Гиннес обещал щедрую резиденцию. И когда кто-то столь же богатый, как он, заявляет о чем-то как о «щедрости», я думаю, это нормально, чтобы я надеялся. — Но ты прав, потребуется некоторое время, чтобы узнать об их содержании. Лошади могут быть хлопотами, если вы хотите заботиться о них должным образом. Не могу себе представить, насколько сложнее будет ухаживать за человекозверем.
— Отсюда тебе не о чем беспокоиться. Я поворачиваюсь к Женеве, которая улыбается. «Если хочешь, я могу приручить любое существо и превратить его в скакуна. Или сам пересяду на него, если хочешь, хотя быстрые изменения утомляют.
«Ку!» [Я намного лучше этих тупых рептилий.]
Ах, да. Иногда я забываю, насколько впечатляющими являются мои элементали. — Это хорошее замечание, но я не хотел бы связывать тебя вот так. Такой, какой ты есть сейчас, ты можешь легко двигаться со мной. Кроме того, ты моя лучшая защита. Я не хочу делать ничего, что скомпрометирует твою силу.
— Как пожелаешь, мой призыватель.
— Я верю, что наш эскорт прибыл.
Наш вагон подъехал к небольшой площадке, отведенной для ожидания. В этом районе не так много машин, поэтому легко заметить точку в небе, направляющуюся к нам. Мы все выходим и готовимся встретить наш эскорт.
Вскоре темное пятно превратилось в человека в серебряной мантии. Он мягко скользит к нам, прежде чем приземлиться на тротуар без шепота, плавно шагая вперед.
