На следующий день я снова в Бронзовом общежитии. Ах, как мне не хватало этих простых табуреток, голых деревянных полов и шумных людей. Эти дворяне источают свою претенциозность в воздух. Трудно дышать нам, людям, которые могут жить без больших палок, воткнутых нам в зад. Я с нетерпением жду возможности подняться и расслабиться, но сначала…
«Ты!»
Абель вскакивает со своего места, когда я приближаюсь. Хм. Знал, что он разозлится, но это немного выходит за рамки моих прогнозов. Все его лицо покраснело от гнева. Похоже, он готов задушить меня, если будет шанс.
Мне повезло. Мне не придется тратить дни, заводя его.
«Привет, ребята.» Я приветствую остальную часть стола, занимая свое обычное место рядом с Аланой. Обычные реакции. Марта хмуро смотрит на меня, вероятно, возмущаясь самим моим существованием, в то время как братья игнорируют меня при первых же признаках неприятностей. «Такой теплый прием. Знал, что вы, ребята, скучали по мне.
«Не игнорируй меня!» Абель обходит стол, возвышаясь надо мной, сжав руки в кулаки. «Как ты смеешь угрожать молодому мастеру!?»
— Ты действительно слуга этого дома. Есть ли в семье Поттокулли какие-то обычаи, которые мешают мне наслаждаться обедом? Я откладываю ложку и встаю. — И обман — это тоже хорошо отработанное искусство среди вас, ха. Что с твоей извращенной версией истории? Твой молодой господин угрожал мне. Я просто заступался за себя против мальчишки, у которого в голове гремят золотые монеты, а не в мозгу».
«Глупая шлюха! Ты просто еще одна распутная женщина, пытающаяся вцепиться в его бедро…
«Будто. Титулы здесь ничего не значат. И даже если бы они были, я бы выбрал кого-то лучше, чем третий сын из какой-то случайной семьи. Никогда до недавнего времени даже не слышал названия Pot-o-дерьмовый.
Я наклоняюсь вперед, понижая голос до уровня, который слышит только Абель. — Но скоро об этом узнают все. Когда наступит День Отдыха, я буду бить твоего драгоценного юного господина, пока он не заплачет. Мой чертёнок помочится на его дрожащее тело, прежде чем я вышвырну его из ринга, как отброса.
— А когда он дома, зализывает раны, пока его репутация умирает от публичного позора, на ком, по-твоему, он выместит свой гнев? Вероятно, целующийся в зад маленький простолюдин, который так сильно цепляется за его бедро, что его постоянно бьет по лицу его крошечный член. Твое будущее закончилось, чертова пиявка. Надеюсь, тебе понравилось расхаживать так, как будто ты чего-то стоишь, подонок из сточной канавы.
«ТЫ СУКА!» В ярости Абель хватает и бросает ближайшую доступную вещь, которая оказывается миской с тушеным мясом. Я напрягаюсь, чтобы не увернуться, позволяя теплой еде выплеснуться на меня, когда глиняная миска ударяет меня по щеке. — Незачем молодому господину марать с тобой руки! Я убью тебя сам!»
В окружающем шуме наступает короткое затишье, когда все слышат его восклицание, а затем волна аплодисментов, подстрекающая его. Часть вторая, распространение информации о моем конфликте с семьей Поттокулли среди других помощников, завершена. Чем больше будет свидетелей нашей дуэли, тем большее влияние она окажет как на Питера, так и на его семью и их фракцию в целом. Даже сокрушение Авеля, хотя и не так сильно, но будет иметь эффект.
— Я ак…
Рука хватает меня за руку. Я смотрю, как Алана встает. Ее взгляд достаточно острый, чтобы разрезать мужчину пополам, и я вижу, как Авель терпит неудачу. Я проверял ее по утрам. Бандиты, пытавшиеся приставать ко мне, пробовали на ней свои игры, но она все это терпела с присущим ей стоицизмом. Я думаю, она рада легкой мишени.
— У тебя нет стыда? — говорит она, ее голос легко прорезает шум. «Вы и ваш дом — ублюдки, нацелившиеся на такую молодую женщину. Если ты так рвешься в бой, то я с радостью приму вызов.
«Что? Нет.» В отличие от меня, Алана производит впечатление компетентной. Не хочешь рисковать, а? «Мои обиды на нее».
«Лу — мой друг, значит, твои обиды на мне. Хватит гулять. Если твоя обида реальна, то докажи это сейчас».
«…ты не на той стороне». Не желая смотреть ей в глаза, он быстро уходит из-за стола. Толпа, полностью вовлеченная в драму, давит на него. Ему приходится протискиваться мимо тел, когда они выкрикивают непристойности и проклинают его за трусость, склонив голову, когда он проталкивается.
Уф. Это может быть более сильным ударом, чем простое избиение. Вскоре вокруг начнут ходить слухи вроде «семья Поттокулли полна трусов». «Отличный ассист, Алана».
«Мм. Хотя я не могу помочь тебе в предстоящий день отдыха. Кажется, она искренне расстроена этим. Ты действительно рыцарь, не так ли? Из тех, кому не нужны блестящие доспехи, чтобы доказать это. «Ты будешь в порядке? Зайдя так далеко, он не проявит пощады. Еще есть время это исправить».
— Разве ты не говорил, что собираешься доверять мне? Все идет по плану. Я гораздо более способный, чем выгляжу». Я протягиваю руку и хлопаю ее по плечу. Это прекрасная возможность заняться объятиями, но, черт возьми, я весь в похлебке. Я хочу надрать задницу Абелю только за упущенную возможность. «Привет, Марта. Убедитесь, что вы появились. Ты увидишь, как благородный бьется в землю».
Рыжая улыбается мне. «Хе. Может, ты не такой, как этот мусор. С нетерпением жду этого, Лу.
— Вы тоже, братья. Майк подпрыгивает, когда я обращаюсь к нему. Святые, эти двое пугливы. «Приходите посмотреть шоу. Обязательно расскажи всем своим друзьям».
