— Хорошо, мой маленький чертёнок. Я хватаю Белл с плеч и держу ее на руках, когда ухожу из Золотого общежития. Обед закончился на приятной ноте. Я никогда не смогу расслабиться рядом с ними по нескольким причинам, но есть надежда, что мы сможем подружиться. Особенно после того, как я спас принцу жизнь. «Давайте послушаем».
«Ку~» [План довольно прост. Кажется, принц готовится уйти из Зала, чтобы охотиться на зверолюдей. Маркус планирует устроить несчастный случай со смертельным исходом.]
«Настолько просто, что никто не задумается об этом дважды». Манозвери опасны. Идти против одного означает рисковать своей жизнью, кем бы вы ни были. «Но разве это не будет невероятно сложно? Сэмюэл не пошел бы один. Там будет Броуин и, вероятно, множество других людей, которые будут охранять его. Как именно он планирует пройти мимо всех этих наблюдающих глаз?
[В его уме я видел, как он ассоциирует понятие охотников с союзниками. Он, должно быть, планирует подкупить одну из гильдий, указать принцу, чтобы он выбрал их в качестве телохранителей, и тогда они коллективно предадут его.]
«Это безумие. Корона расследует всех причастных. На них будут охотиться до самых концов королевства.
[Да. Итак, чтобы обеспечить их сотрудничество, Маркус должен предложить им способ сбежать из страны и достаточно золота, чтобы жить достаточно комфортно.]
Будто. Он бесполезный запасной сын. Это означает, что у него нет капитала или связей, чтобы подкупить и переселить целую команду охотников. У него богатый покровитель, и если мы говорим о том, чтобы выбраться из страны… Экспансионисты. «Юлий?» Он вассал семьи Гиннесс. Если кто и мог это сделать, так это он.
[Он единственный, кого я не успел осмотреть. Степень его участия еще предстоит определить, но я согласен с вами. Кто-то с огромным капиталом финансирует этот план.]
Я хмыкаю в знак согласия. Какой беспорядок. «Он должен быть идиотом, но это не редкость. Хорошо. Мы можем поговорить с Максин. Она может шпионить куда эффективнее, чем я. Ах, мне немного неловко, что она вмешивается. Хотя, может быть, я не должен? Если Джулиус действительно замешана, ее семья в какой-то степени разделит ответственность. Она, несомненно, хотела бы остановить это убийство больше, чем я.
[Тогда вам просто нужно сделать это — Мастер Лу, Маркус приближается к вам.]
Я напрягаюсь, но сдерживаю желание обернуться. Рука, твердо приземлившаяся на мое плечо, все же заставила меня подпрыгнуть, несмотря на то, что меня предупредили. Я оборачиваюсь, и Маркус действительно стоит передо мной. Он не выглядит очень счастливым. «Маркус? Я могу что-то для тебя сделать? Или принц?
«…что ты делаешь?» Его глаза суровы, когда он смотрит на меня сверху вниз. Че, высокий ублюдок. — Судя по всему, вы должны делать все возможное, чтобы сбежать от нас.
«Разве это так удивительно, что я вел себя наилучшим образом? Мне ни к чему, если твой хозяин ненавидит меня.
Его губы кривятся от отвращения. «Я не знаю, в чем заключается ваша игра, но предлагаю вам держаться подальше от леди Роузфилд и принца Сэмюэля. Им не нужно, чтобы кто-то вроде тебя слонялся поблизости.
— Ты очень заботишься о своем хозяине, не так ли?
«Это естественно. Как слуга принца Сэмюэля, я ставлю его благополучие выше всего остального. Это включает в себя развратного дурака, запятнавшего свою репутацию».
«Веселый.» Вот идея. Если я прямо сейчас вселю страх перед Космо в этого дурака, разве я не смогу покончить с этой ерундой? Белл, сделай свое злобное лицо.
Он делает шаг назад, когда чертенок шипит, глядя на него всеми четырьмя глазами. Я требую его шага и делаю еще один, ставя себя неудобно близко к нему. Мой собственный взгляд не так силен, чтобы смотреть на него снизу вверх, но я уверен, что разговор, внезапно переключившийся на него, достаточно тревожен.
— Вы очень хороший актер, мистер Мэнсервант, но я вижу вас насквозь. Ты не так предан, как кажешься, не так ли? Внутри ты — узел жадности и горечи, обернутый холодным гневом. Готов выругаться. Интересно, кто, хм?
Он смотрит на меня широко раскрытыми глазами и делает еще один шаг назад. Страшный шаг. «Что ты знаешь?»
«Знать? Я ничего не знаю. Ты хочешь мне что-то сказать?»
Он так хмурится, что я немного беспокоюсь, что так оно и застрянет, если я продолжу издеваться над ним. Сдерживая смех, я хлопаю его по плечу. «Чего ты так разволновался? Кто из нас не горько относится к жизни? Нет ничего, что хороший напиток не мог бы исправить. Я возьму бутылку лучшего в Мириад Зоне. Защита королевской семьи, должно быть, требует жажды, а? Но я знаю, что принц Сэмюэл в ваших руках в полной безопасности.
Подмигнув ему, я снова хлопаю его по плечу, прежде чем уйти. Совершенно расплывчато, но он понимает, что я имею в виду. Как насчет этого, Белл? Думаешь, я достаточно напугал его?
«Ку!» [Он встревожен, но его решимость непоколебима. Я не думаю, что этого будет достаточно, чтобы остановить его, но это должно сделать его более осторожным.]
Хм. Достаточно хорошо, я полагаю. Надеюсь, поразмыслив немного, он научится ценить свою жизнь и сдастся. Или он паникует и выставляет себя напоказ. Это сэкономило бы мне немало работы.
Теперь, когда я знаю его генеральный план, все, что мне нужно сделать, это «убедить» завербованных им охотников отказаться от своих убийственных методов, и все будет решено, и никто не узнает, какую роль я сыграл. Добрый день, добрый день. Белл, ты навестишь Максин. Скажите ей, как много, по вашему мнению, она должна знать, чтобы добиться сотрудничества в расследовании Юлиуса и местных гильдий.
«Ку~» [Как пожелаете.]
