Алана видит меня большую часть пути домой, оборачивается в конце улицы, но не раньше, чем бросает на меня последний обеспокоенный взгляд. Во время прогулки мы замолчали, но ей не нужно было говорить, чтобы я знал, что она все еще беспокоится из-за нашего разговора. Я не знаю, что беспокоит ее больше; указ, тот факт, что царь издал указ, или что я собираюсь с этим делать. Интересно, выполню ли я свои расплывчатые угрозы. Хотите знать, уйду ли я, чтобы избежать санкций короны?
Кроме нескольких банальностей, у меня нет для нее ответов. Мне нужно время, чтобы подумать, рассмотреть все варианты, прежде чем я действительно сделаю что-то безрассудное. Это вне меня, как бы я ни был в ярости. Мне нужно подумать о своей семье. Мне нужно подумать о Джуниоре и масонах/гримуарах. Святые, это касается всего королевства, а не только призывателей. Вещи могут стать взрывоопасными.
Когда я вхожу, Гаджин меняет цветы в прихожей. Он уважительно наклоняет голову, прежде чем улыбнуться. — Добрый день, миледи.
— Гаджин, ты хорошо выглядишь. Если грязнее, чем обычно. «Цветы, как всегда, прекрасны».
Он надувается, как будто я назвал его красивым. Как говорится, золото ценно, но оценка бесценна. Я уверен, что слышал, как кто-то так говорил. Хотя бы один раз. Наверное, не из моей семьи.
— Я разговаривал с хозяйкой. Слуги стали называть Киру «госпожой». Обычно она была бы хозяйкой дома, но, учитывая, что она вышла замуж за леди… «На рынке есть флорист, которого могут заинтересовать мои дети». Один из его пальцев проводит по сверкающему белому лепестку. «Я должен убедиться, что их увидят. Радость цветка заключается в пленении других».
— А, эм, хорошо. Дайте мне знать, если вам понадобится помощь в этом». Обхожу стороной мужчину, развлекающегося поглаживанием растений. Его увлечение зеленью только ухудшилось с тех пор, как его отпустили в сад. Боюсь, он может быть крепким невменяемым. Из-за его густых непослушных волос, спутанных растительными остатками, и общей взлохмаченности любой, кто его увидит, может подумать, что он бродяга, сидящий на корточках в нашем поместье. Самое меньшее, что он может сделать, это регулярно бриться.
Я слышу Кьерру на балконе, но не спешу к ней присоединиться. Это был долгий, напряженный день. Мне нужно расслабиться и подумать, хотя решение вряд ли придет за ночь.
Женева входит в спальню сразу за мной, коротко постучала, чтобы объявить о себе, и направилась к ванной. [Думаю, Гаджину следует сохранить свой нынешний вид,] — шепчет ее голос у меня в голове, когда я слышу, как вода наполняет ванну. Слуга, который может читать мысли своего хозяина, действительно эффективный слуга. Я пытался оставаться неудобным и осторожным в этом, но это слишком полезно. [Стиль друида ему идет. Придает ему доверие к тем, кто в его области. Не то чтобы вы ожидали, что он встретит гостей.]
Он может подстричь свою всклокоченную бороду. Похоже, там что-то крутится. И куртка! Это его униформа, ради бога. Может, я и не очень дворянин, но внешность для меня имеет некоторое значение.
[Могу ли я справиться с этим?]
Я все равно собирался попросить тебя об этом. Как остальные?
[Эрл хорошо учится. Отношение Анны стало намного более управляемым, но она слишком молода для дальнейших инструкций. Главное дать ей нормальное детство. Положительный опыт, чтобы притупить более неудачные, которые она пережила до работы.]
Я полностью согласен. Ребенок должен быть ребенком. Эрл может быть ее братом, но я ее опекун, не так ли? Есть ли в Квесте фестивали? Мне они нравились как девушке.
[Я буду исследовать.]
И последний?
[Кочевник… интересно. Его разум сломан. Хрупкая, иначе я бы уже догадался об истине. Я не могу сказать, является ли это результатом травмы или чего-то более интересного.]
О том, что мы обсуждали…
[Нет никаких шансов, что он оракул.]
Хороший. Я могу справиться с чем угодно, только не с этим. Космо, буквально все, кроме этого.
[Ты довольно параноик, мой призыватель, но я одобряю это предостережение. С теми, кто имеет небесное родство, нельзя шутить или недооценивать. Вся сила в царствах ничего не значит против того, кто может видеть нити судьбы. Ваша ванна готова.]
Я раздеваюсь и иду в ванную. Женева ждет в воде с озорной улыбкой. Другой, по отношению к которому мои оговорки рухнули.
Я устраиваюсь перед ней, чувствуя, как ее скромная грудь прижимается к моей спине. Я закрываю глаза, пока она моет меня. — У меня сегодня был очень интересный разговор. Я вспоминаю свое интервью, позволяя ей выкинуть детали из моей головы.
Ее рука даже не останавливается. — Смелый поступок, — мурлычет она мне в ухо. «Интересно, что еще запланировал король».
«Что ты имеешь в виду?»
«Он должен знать, что этот указ вызовет сильную негативную реакцию. Гримуары ослаблены, но по-прежнему хранят много убийственных секретов. Фендельхейм мог бы ввергнуть столицу в хаос, даже если бы мы и пальцем не пошевелили. Готов ли он казнить многих своих вассалов? Или, может быть, он планирует это?»
«Ах». Я никогда не думал, что он может использовать нас как предлог, чтобы уничтожить большую угрозу. Это означало бы, что он думает о нас меньше, чем я думал, принимая разозление всего сообщества как приемлемую стратегию избавления от нескольких надоедливых дворян. Хорошо, что я в этой расслабляющей ванне. — Думаешь, это его план?
«Для меня это похоже на демонстрацию силы. Оскалив зубы. Возможно, этот указ даже не настоящий. Слух сам по себе является полезным инструментом. Он может использовать его для согласования гораздо более реалистичных ограничений. Или переманить несколько призывателей на свою сторону.
О, это было бы просто злом. Я бы даже уважал такой ход. «Если предположить, что его цель не просто искоренить призыв».
«Если предположить, что да. Было бы лучше, если бы было больше информации».
«Хмф». Я ловлю ее руку, когда она ныряет в опасное место, кладу ее себе на бедро и беру тряпку из ее руки. Я вообще не буду думать, если позволю ей это сделать. «Нам нужно связаться с Джуниором и Феном». Они в столице, так что мне придется заставить их работать.
«Я прикажу составить письмо, соблюдая надлежащие меры предосторожности».
— Нарисуй другой для Жака. Мой амбициозный двоюродный брат планирует исследовать Зеленую гору в надежде найти родовой дом моей семьи. Ее маленький любимый проект стал намного важнее. Если королевство станет к нам враждебным, вся семья может присоединиться к ней в ее маленьком приключении.
В настоящее время она работает в компании Guiness, надеясь получить место в одной из их экспедиций. Я уверен, что мог бы договориться о месте для нас на одной из его лодок, но это слишком деликатно, чтобы полагаться на новую и, честно говоря, неиспытанную дружбу. Лучше иметь свои собственные меры.
Хм. Где взять корабль?
— Обрисуй в общих чертах ситуацию, пусть она напишет в ответ мысли отца. Я уже могу догадаться, что это мой дядя. Он, без сомнения, будет возмущен и будет драться, как загнанная в угол крыса. Он дворянин Жатвы до мозга костей и понятия не имеет, как пережить социальную смерть. У него может и не быть элементалей, но этот указ может стать топором палача для нынешнего главы семьи Томе.
— Очень хорошо, мой призыватель.
