Оба недоверчиво смотрят на меня.
«Если мы собираемся стать товарищами по команде, ты должен начать верить в меня. Это не так сложно, девочки. Я быстро просматриваю толпу, сочетая свое впечатляющее зрение и слух. Я не просто ищу тех, кто одинок. Я хочу людей одиноких и подавленных, тех, кто в отчаянии. Они могут быть не самыми опытными, но они, безусловно, будут нетерпеливы.
Что это такое? Я нацеливаюсь и потенциально использую уязвимые цели? Пожалуйста. Люди, на которых я нацелился, — самые удачливые люди здесь, им дарована победа ни за что.
Мне не нужно много времени, чтобы заметить мою первую перспективу. Он стоит возле одного из знаков, склонив голову в созерцании. Чуть выше среднего, но узкие плечи. Не ждите, что он будет бороться с кем-то с такими тощими конечностями. Будем надеяться, что у него гораздо больше магических способностей.
Что привлекает мое внимание к нему, так это то, насколько он тихий. Он не просто размышляет о том, как подойти к потенциальным товарищам по команде, он даже не пытается. Также похоже, что несколько человек рядом с ним избегают его, хотя и бросают на него быстрый взгляд краем глаза. Очень недружелюбно выглядит.
Мм. Я чувствую запах отчаяния.
— Обнаружен возможный товарищ по команде, — заявляю я, указывая на него. Остальные следуют за моим взглядом, Алана шагает передо мной, направляясь ко мне. Даже не сомневается в моих причинах. И ты хочешь, чтобы я поверил, что ты не зависишь от меня? Ха.
— Доброе утро, — кричит она, как только мы приближаемся. Когда он не оборачивается, она коротко хлопает его по плечу.
Молодой человек оборачивается. Довольно простое лицо, с темными волосами и глазами. На нем очки, две линзы, специально изготовленные для слабовидящих, в медной оправе. Довольно редко. Большинство тех, кто может позволить себе редкий инструмент, также могут позволить себе специализированного целителя. Разница в том, что доступ к целителю ограничен.
Сильные целители редки и пользуются большим спросом. Чтобы их встретить, нужны связи. С ремесленниками и ремесленниками гораздо легче связаться и заключить контракт.
Он поднимает очки, медленно переводя взгляд между нами тремя.
— Доброе утро, — повторяет Алана.
«Да, доброе утро. Прошу прощения за то, что проигнорировал ваше предыдущее приветствие, я не думал, что вы обращаетесь ко мне. Он кладет руку себе на грудь и слегка кланяется. — Уильям Хемпшир, четвертый сын барона Хемпшира из ничем не примечательного городка, я сомневаюсь, что вы знаете. Удовольствие.»
Сын барона, что ли? — Военный или торговец? — спрашиваю я, перебивая Алану. Извините, но это важно.
Барон — самый низкий и самый распространенный дворянский титул, часто даваемый тем, кто оказал большую «услугу» королевству. Это означает образцовую военную службу, охотников, которые сделали себе имя, а иногда и местных героев.
Борьба не всегда требуется. Торговцы, у которых достаточно денег, могут помочь, и они часто так и делают. В конце концов, дворяне — единственные, кому разрешено владеть собственностью. Это само по себе очень прибыльное поле, но если они не дворяне, они будут отдавать значительную часть своей прибыли своим помещикам.
Это единственная привилегия, которую дает барон. Это не связано с территорией или властью. Хуже того, титул не передается по наследству. Дети баронов и баронессы — простолюдины. Отцы не могут передать свою собственность своим сыновьям, если они не заработают собственные титулы.
За это многие насмешливо называют их «фальшивыми дворянами».
«Военный. Королевская армия».
— Тогда настоящий барон. Те немногие бароны, которых уважают, достаточно сильны, чтобы проткнуть мечом любого, кто их не уважает. Пэрство по-настоящему ненавидит только «золотых дворян», особенно тех, у кого больше денег, чем у них.
«Там, откуда я родом, это оскорбление».
— Она не хотела обидеть, — быстро сказала Алана.
«Ага. Позвольте мне изменить это на «Я очень надеюсь увидеть, что вы можете сделать».
Он моргает. — Вы предлагаете мне присоединиться к вашей команде?
Алана качает головой. «Да, это неудачное приглашение присоединиться к нашей команде. Нам все еще не хватает двух участников».
«…Так легко? Не зная меня или того, что я могу сделать?»
— У тебя нет родства с огнем, не так ли? Я мог бы проверить себя с помощью одного из моих «фильмов», предназначенных для того, чтобы позволить мне видеть ману, но они заставляют мои глаза очень заметно меняться. Кроме того, я достаточно уверен, что нет. Не похоже на заклинателя огня. Это глупая шутка, но мы склонны быть… вспыльчивыми.
«Я не делаю. У меня есть близость к воде, и я вполне уверен в своих силах».
— Тогда это все, что нам нужно знать. Добро пожаловать в команду, Уильям. Воля. Вилли. Лиам? Нет, это тебе не подходит».
Он откашливается. «Э-хм. Ну, перед этим мы должны обсудить причину, по которой я сейчас один. Ты заслуживаешь знать, прежде чем принять меня. У меня проблемы с поиском товарищей по команде из-за вмешательства моих старших братьев, всех служителей Зала. Мы в конкуренции. Об остальном, я уверен, вы можете догадаться.
«Первый получивший титул наследует семейное состояние?» Наверное. Это достаточно распространенная история в домах, где больше одного сына.
«С некоторыми дополнениями, но суть у вас есть. Я чувствую, что будет справедливо, если ты примешь меня в свою команду, что вызовет их гнев. Они сделают все, что в их силах, чтобы убедиться, что я провалю свои квалификации, и вы все будете считаться залогом. Мы будем целью. Возможно, убит.
«Я не понимаю, как они собираются вмешиваться, когда за нами наблюдают инструкторы», — нахмурившись, говорит Алана.
«Заклинания будут брошены. Несчастные случаи случались и в прошлом, хотя они редко заканчивались смертельным исходом. Это может быть и не во время самих квалификаций, так как я тоже могу потерпеть неудачу, если несчастье не позволит моей команде участвовать в соревнованиях».
Правильная интрига. Святые, я не слышала о заговоре такой степени с тех пор, как была маленькой девочкой, посещавшей чаепития в Летнем Шпиле.
«Пожалуйста, подумайте хорошенько».
Его взгляд напряжен, пока он ждет моего ответа. Возможно, немного смирился. Я могу понять, почему он один, если это его подача. Кто добровольно примет того, кто подвергает остальную часть команды ненужной опасности? Неудивительно, что другие посвященные обращаются с ним так, как будто у него есть мемориальная доска.
Несмотря на то, что он знает, что это приведет к такому результату, он все еще откровенен в своих обстоятельствах. Замечательно.
— Алана? Я спрашиваю. Она резко кивает. Должен был догадаться.
— Марта?
— Думаешь, я боюсь нескольких коварных блестяшек? Она ухмыляется. «Они пожалеют, что пришли за мной».
«Вот оно. Единогласное соглашение. Ты в команде». Ха! Они собираются настроить остальных посвященных против нас? Ну и шутка. Теперь, если они каким-то образом настроят инструкторов против нас, все станет интереснее, и это достаточная причина, чтобы сделать это. первый принцип Космо; интересный человек — ценный человек.
Уильям направляет нам еще один неглубокий поклон. «Спасибо всем за понимание и доброту».
— Она на самом деле нашла кого-то так быстро, — бормочет Алана. — Конечно, кто-то беспокойный. Я игнорирую ее.
— Хорошо, Вилли. Мы должны представиться, наверное. Я-«
«Пожалуйста. Леди Лурианна Том. Леди Алана Джеймс. Марта Преисподняя». Он возится со своими очками в ответ на наши взгляды. «Я стараюсь помнить любые важные фигуры вокруг меня. Отчасти причина, по которой мой отец отправил нас сюда, заключалась в том, чтобы установить ценные связи. Это привычка».
Ха! Мой отец пытался воспитать во мне то же самое. Его способности хорошо отражаются на нем или, по крайней мере, на его трудовой этике. Мм, я сделал хороший выбор.
Но у меня есть вопрос…
