— Я не говорил тебе.
Она посмотрела на Роберта. Он был бледен и дрожал. — Я не раскрыл агента короны. Вы вытащили информацию из моего разума.
— Это твоя самая большая проблема, мальчик? Что кто-то будет орать на вас за то, что вы не храните секреты? Ты правда думаешь, что это важно?! Святые, здесь она размышляла о том, что, если с этим справиться неправильно, они могут столкнуться с войной, настоящей войной между народами, в отличие от мелких ссор между дворянами, которые доминировали в истории Жатвы, и этот ребенок боялся, что она заставила его выглядеть плохой. «Убирайся.»
«Что…»
«Убирайся к черту! У меня есть то, что мне нужно, и я здесь не для того, чтобы развлекать вас всякой чушью».
Он немного подождал, прежде чем нерешительно встать. Когда она проигнорировала его, он медленно вышел из комнаты, закрыв за собой дверь. Алиса закрыла лицо рукой. «Почему я?»
«Интересный.»
«Хм? Что там интересного?»
Умфриэлталия повернулась к ней, что-то невероятно расстраивающее в этом жесте, поскольку глаза женщины были закрыты. «Я немного понимаю Лу. Более твердое понимание своей жены».
«Да, вам двоим было уютно ехать вместе». Алисса особо об этом не думала, так как слишком много думала. «Что вы получаете в?»
«Люди-слиятели стремятся создать мужчин с пиком мужской силы. Или то, что они могут себе представить».
«Эм-м-м…»
«Разумеется, эльф может соединить кого-то с вершиной эльфийской силы. Для Кирры этот пик — сила эльфа с чисто физическим родством».
Желудок инструктора скрутило от чувства, похожего на страх. — Кажется, я понимаю, что ты пытаешься сказать. У мелдера должна быть цель, когда он использует свою магию, чтобы изменить кого-то. Возможно, чтобы сделать человека сильным, как медведь. Или кожа твердая, как железо. Глаза как у орла. — Вы говорите, что Кирра слила свою жену, чтобы естественным образом соперничать с ней в силе. Обычно я бы сказал, что это невозможно, но…
«Но Кирра обладает чистой близостью. Единственное, что может ограничить ее в сфере физической магии, — это ее коэффициент, но слияние — это процесс. Пока у нее есть время, нет ничего невозможного. Например, дать Лу сверхчеловеческую силу. А затем дать ей возможность передать эту силу своим детям».
«Гибриды человека и эльфа, рожденные с силой чисто физического заклинателя и имеющие связи с иностранными королевскими особами. Святые спасают нас всех. Неудивительно, что агент короны сорвал ее прикрытие. Нам всем пиздец, как только это станет известно. Мне нужен отпуск.»
Стук в дверь заставил их обоих поднять глаза, когда в кабинет вошла Орфелия Йемен. Алисса наблюдала за ней, как за ядовитой змеей, когда молодая женщина закрыла дверь и небрежно села напротив них. Если бы у нее был выбор, инструктор предпочел бы иметь дело с настоящей змеей. Пока он вводил ей смертельный яд.
— Леди Филагри, Умфриэлталия, — с улыбкой поприветствовала Орфелия. «Я извиняюсь за то, что моя команда отвлекала вас от ваших обязанностей. Спасибо за помощь в устранении этого беспорядка». Она немного подождала, пока они ответят, но продолжила, как будто ничего не случилось, когда они не ответили. «Судя по виноватому лицу Роберта, когда он смотрел на меня, я предполагаю, что он раскрыл мой секрет».
«На кого вы работаете?» — спросила Алиса смиренным тоном.
«Мой отец. Я мог бы догадаться, на кого он работает, но не мне об этом говорить». Ее глаза сузились. — И не твое дело спрашивать.
Алисса указала на нее пальцем. «Не будь дерзким. Вы находитесь в Зале и под властью Великого Магистра, независимо от того, на кого вы работаете. Став агентом короны, Орфелия была выше уровня обычной посвященной, но будь она проклята, если позволила мальчишке говорить с ней свысока.
«Конечно. Вот почему я здесь ради своего интервью. Давайте быстро перейдем к уместным вопросам? Что случилось? На нас напал человек, называющий себя Этором. Он убил Себаса. В отместку я убил его и его команду».
— Правда, — сказала Умфриэлталия.
— Что случилось с вашими товарищами по команде? — спросила Алисса.
«Они внезапно рухнули».
— Вы не имели к этому никакого отношения?
«Ничего.»
— Почему Этор напал на тебя?
«Он утверждал, что это было вызвано его учителем, рыцарем, знакомым с сэром Квинтаной, но это не подтверждено».
И это все, что ей нужно было знать. Шесть посвященных погибли. Она знала, кто их убил, и знала почему. Остальное не имело к ней никакого отношения, и по-другому она не могла. «Были сделаны.»
«Отличный. Тогда есть что-то еще». Она повернулась к общежитию матери. «По распоряжению короны я призываю вас помочь мне в допросе Лурианны Том».
Алисса встала, глядя на Орфелию сверху вниз. «Какого черта? Запросы в Зале должны проводиться старшим инструктором, а приглашение следователей может быть сделано только с явного разрешения Грандмастера. Ты не можешь просить ее порыться в чьем-то уме, потому что тебе любопытно!
«Это не официальное расследование, и Умфриэлталия не следователь. Таким образом, я не нарушаю никаких законов».
«Есть законы о несанкционированном использовании ментальной близости к гражданам королевства».
«Она будет просто проверять правильность ответов Лу, а не воровать ее мысли. Никакого вторжения, никакого нарушения каких-либо законов».
Молодая женщина улыбнулась, но ее глаза были холодными, с намеком на предвкушение. Как кошка, уставившаяся на мышь, гадая, какие еще уловки применит добыча, чтобы сбежать до того, как ее ждет неизбежный конец.
«Я отказываюсь.»
Они прервали состязание в гляделки, когда оба с удивлением повернулись к Умфриэлталии.
— Вы… отказываетесь помогать агенту короны в ее обязанностях? — медленно спросила Орфелия. Почти недоверчиво.
Умфриэлталия кивнула.
— Вы же понимаете, что это не увеличит ваши шансы стать главным следователем. Позиция не просто требует овладения ментальной близостью. Это приходит с ожиданием верности».
Мать из общежития медленно открыла глаза, показывая свой странно перевернутый взгляд. Молочно-белые глаза, которые казались еще более яркими из-за окружающей их черноты, смотрели на Орфелию с такой напряженностью, что можно было бы усомниться в ее слабости.
«Вы можете быть агентом короны, но это не значит, что в данный момент вы работаете на корону. Ваша миссия состояла в том, чтобы защитить членов вашей команды. Один из них был убит при подозрительных обстоятельствах. Разумно сомневаться в вашем суждении. Когда я получу королевский указ допросить Лурианну Томе, я так и сделаю.
«Ха!» Алисса почувствовала неприличную радость, увидев, что молодая женщина поставила ее на место, хотя это длилось недолго. Орфелия пришла в себя слишком быстро, ее шок превратился в пустое созерцание, когда она смотрела на мать из общежития. «Мы закончили здесь. Я уверен, что вам нужно связаться с тем, на кого вы работаете.
«Действительно.» Орфелия встала, отвесила им поверхностный реверанс, который мог быть скорее насмешкой, чем манерами, и вышла из комнаты.
«Не прошло и дня, как это дерьмо началось. Молодец, что отказала ей. Брат слишком дерзкий. Алисса повернулась к общежитию матери. «Не то, чтобы я поверил быку в том, что он ни на секунду не усомнился в ее суждениях. Почему вы действительно отвергли агента короны и поставили под угрозу свое будущее?
— Я не ставила под угрозу свое будущее, — просто сказала Умфриэлталия. «Не пора ли для следующего интервью? Лурианна и Алана, похоже, единственные, кто присутствовал при этом инциденте, и мы можем сэкономить время, пригласив их обоих».
«Конечно, почему, черт возьми, нет? У нас есть все, что нам нужно знать». Что еще более важно, она просто хотела покончить с сегодняшним днем, чтобы она могла пойти домой, закрыть шторы, напиться и притвориться, что она не участвовала в этом дерьме.
