Гордон поймал себя на том, что смотрит в окно, ему любопытно увидеть следующий источник информации для раба. Его удивляло, что они удалялись все дальше и дальше от центра города. На смену роскошным усадьбам пришли двухэтажные дома, принадлежавшие более успешным ремесленникам, а затем и ветхие хижины, обычные для большинства крестьянских семей. Если бы это был кто-то другой, он бы спросил, какую информацию, по ее мнению, она может получить от рабочих. Теперь он только закрыл ставни окна и ждал, чтобы увидеть ее следующий план.
Через несколько минут вагон остановился. — Пора идти, Младший, — весело сказала она.
Он вышел из кареты и огляделся. Здание перед ним было лучше, чем его соседи, но это ни о чем не говорило. Все они выглядели так, как будто их собрали вместе без особого планирования, используя то, что валялось вокруг. Его «окна» представляли собой дыры в стенах, закрытых листами ткани, а его крыша была наклонена в одну сторону, но люди внутри, похоже, не возражали против того факта, что здание, казалось, было на расстоянии одного легкого ветерка от того, чтобы рухнуть на них сверху. . Гордон слышал веселье с дороги.
Его красивая одежда и карета выделялись, немногочисленные люди на улице с опаской смотрели на него. Задаваясь вопросом, стоили ли потенциальные выгоды от его ограбления рисков. К счастью для них, их страх перед высокорожденными перевесил их жадность, и они решили ускорить свои шаги, делая все возможное, чтобы избежать его.
Исключение составили женщины, стоящие перед зданием. Они были более чем возбуждены при виде человека с деньгами и подняли шум, когда окликнули его. Гордон поморщился, когда одна из самых одаренных женщин вытащила грудь из тонкого платья и толкнула ее. — Бордель? он прошептал. «Если вы хотите переспать, есть способы получше. И места.
[Но это то, где мы должны быть. Внутри, Младший.]
Неохотно он направился к открытой двери, сдерживая свою реакцию, когда женщины проводили по нему руками. Внутри была дымка дымных благовоний, духов и обнаженных тел. Он заметил человека в дорогих одеждах, направлявшегося к нему, но взгляд мужчины нашел Фена, и его улыбка застыла. Я полагаю, вы были здесь.
[Мои родственники достигли взаимопонимания с владельцем. Отгоняем охранников и обучаем его дам, как рисовать в бизнесе. Он игнорирует наше присутствие в своем заведении и помогает нам в наших усилиях, когда это необходимо. Бордель — очень хорошее место для ведения подпольного бизнеса всех видов. Это, естественно, привлекает людей, которых мы хотим, и дает правдоподобное оправдание, если кто-то придет задавать вопросы. Туда, вверх по лестнице.]
Он последовал ее направлению. На втором этаже находились комнаты, где сотрудники обслуживали своих клиентов, о чем он мог судить по шуму, доносившемуся из них. Мысленное подталкивание довело его до конца зала, и он открыл последнюю дверь справа.
В тесноте стояла односпальная кровать, застеленная грязными, заляпанными простынями. Раб с кирпично-красной кожей и кудрявыми темными волосами развалился на боку и ел фрукты с подноса. Ее фиолетовые глаза поднялись, когда они вошли, и она улыбнулась, сверкнув полным ртом опасно острых зубов.
«Фен!» — взволнованно позвала она, взволнованно виляя хвостом. «И Младший. Какой приятный сюрприз~»
Когда Гордон не решался войти, Фэн втолкнула его внутрь и плотно закрыла за собой дверь. — Сядь, — приказала она, и прежде чем он успел возмутиться приказом, он оказался на земле, его тело двигалось по ее воле. Он хотел проклясть раба, но его рот отказывался говорить.
«Бенедиал». Фен забралась на кровать, толкнув другого раба на спину. Она воспользовалась моментом, чтобы улыбнуться Гордону, прежде чем прижаться друг к другу, их хвосты сплелись. Он сглотнул при виде, ненавидя то, что, несмотря на знание ее игры, каждый раз попадался на ее удочку. — Надеюсь, ты принес мне хорошие новости, Бенни.
«Конечно~ Принц не может не поговорить со своей любимой служанкой».
Служанка? Как она попала на работу в замок? Ее бы проверил следователь.
— Это легко, Джуниор, — сказал Бенни, поворачиваясь к нему. Стук в голове заставил его закрыть глаза. Когда он снова открыл их, раба заменила женщина из обсидиана с лужами лавы вместо глаз и короной из черных рогов.
Добродетель.
«Правильно~»
Но как?! Белолиал был единственной добродетелью, к которой призывала семья в прошлом веке. Вы не можете-
«Вы знали?» — сказал Бенни, прервав ход его мыслей. «Страж Измерений, который облегчает путешествие между мирами, является приверженцем правил, но только буквы закона, так сказать. Контракты между призывателем и элементалем должны быть согласованы обеими сторонами по их собственному усмотрению. Однако на этом все. Ничто не мешает предприимчивому рабу, скажем, угрожать убить всю семью человека, если он не приобретет добродетель без ограничений.
Гордон смотрел в нарастающем ужасе, когда до него дошло воздействие ее слов. Ты…
«Скажем так, нас в Жатве намного больше, чем раньше».
— Не волнуйся, Младший, — сказал Фен, мило улыбаясь. «Вам не придется долго размышлять о неизбежности уничтожения вашего вида. К завтрашнему дню ты забудешь о Бенни и этой маленькой детали. Она рассмеялась, зная, что ее слова только усилили его панику. «Теперь к делу. Какие новости?»
«Мм. Это было подтверждено. Орды гоблиноидов снова украсят берега человеческого континента».
Гордон подпрыгнул бы, если бы его тело слушалось его. Гоблиноиды? Будет ли повторение Великой войны?
— Нет, глупый мальчик. Зеленая гора — это остров. Это означает ограниченное пространство. После столетий мира они его переросли. Таким образом, несколько племен плывут по морям в поисках нового дома. Люди — самая легкая мишень, поэтому они попытают счастья здесь».
Что ты имеешь в виду, что мы самые легкие цели?
«Кого еще они собираются атаковать? Три ближайших массива суши — человеческий континент, эльфийский континент и драконьи острова. Люди, эльфы или драконы. Кого бы вы напали?
Гордон поморщился.
«Точно~ Честно говоря, я не понимаю, в чем тут дело. Полагаю, всего пара сотен тысяч. Вряд ли стоит суеты.
«Для королевства, которое сотни лет не сталкивалось с серьезной войной, это должно быть ужасающей перспективой», — сказал Фен. «Настоящий вопрос заключается в том, как это повлияет на политическое поле битвы. Торговые партнеры семьи Гинесс собираются начать войну. Это не может быть хорошо для экспансионистской фракции».
«О, король изо всех сил старается выставить голубей предателями, но это тяжело, когда он не может делать прямых ходов. В конце концов, они финансируют эту войну, ха-ха. Насколько это весело? Я люблю людей».
«Изменили ли они свою позицию в отношении торговли с Green Mountain?»
«Они временно приостановили свои конвои, но не совсем. У вас когда-нибудь была возможность встретиться с зелеными? Война для них — развлечение. Они убивают друг друга ежедневно. В большинстве их племен ты не взрослый, пока не убьешь кого-то в бою. Они не считают это чем-то серьезным. Племя собирается напасть на нас. Добыча достается победителю, и тогда мы продолжаем жить. Едва ли дело остановить поток золота.
Времяпрепровождение. Неужели их не волнует, что их люди умрут?
«Младший, милый, их много. И я имею в виду, много. Возьмем, к примеру, гоблинов. У одного гоблина мужского и женского пола, которые занимаются этим без перерыва, может быть от двух до четырех детей каждые четыре месяца. Средняя семья имеет более двадцати детей в одном домашнем хозяйстве. Весь большой клан с дядями, тетями и двоюродными братьями? Она помахала. «Если бы они не занимались кровавыми видами спорта и войнами каждый день, они бы утонули в собственной моче и дерьме. И это одна из рас гоблиноидов. Их культура — это просто природный способ уравновесить ситуацию».
Ебать.
«Подходящий способ описать ситуацию». Фен усмехнулся. «Если бы я не знал лучше, я бы сказал, что мир замышляет заговор против человечества. Надвигается вторжение, поскольку герцог Победы готов отправить многих сильнейших бойцов королевства на смерть в Холодных Пиках. Разве король не посылал в форт посланий?
— О, ты не поверишь. Король сказал герцогу повременить с походом, и знаете, что он сказал? По сути, он сказал ему отвалить!»
— Нет, правда?
«Действительно очень! Штаны у герцога не в порядке, потому что король сделал все возможное, чтобы ослабить семью Джеймсов, но теперь хочет, чтобы герцог приехал ему на помощь. Поэтому герцог сказал ему, что Победа была построена, чтобы справиться с угрозами в Холодных Пиках и что королевская армия может справиться с кучей гоблинов. Что, кстати, правда.
«Форт Виктори действительно был построен, чтобы справляться с угрозами из-за гор. Кроме того, их силы намного меньше по численности, чем армия, и это до призыва на военную службу. Проблема в том, что армия не привыкла справляться с крупномасштабными угрозами. Большинство солдат будут не в своей тарелке. Сомневаюсь, что они тренировались так усердно, как рыцари Победы, которые постоянно рискуют своей жизнью. В этом смысле вторжение может пойти на пользу королевству. Напомните им, что они не в полной безопасности в своем маленьком уголке мира».
«Да, но король чуть не разозлился, потому что не верит оценке ситуации семьей Гиннесс и убежден, что вся Зеленая Гора вот-вот пойдет на королевство». Она наклонилась, прижимаясь губами к уху Фен, хотя и не пыталась шептать. «Я слышал, что он начал терять волосы!» Она упала на кровать, хихикая.
«Это объясняет его рвение в поиске союзников и поспешное подавление любых затяжных внутренних угроз».
«Ах, да. Именно об этом вся дипломатическая миссия в Аггро. Он надеется, что сможет убедить славного ублюдка сражаться вместе с ним, если гоблины вторгнутся в полную силу. И, конечно же, его полное фиаско с нашей эльфийской хозяйкой. Ха-ха, я так смеялся, когда услышал об этом. Можешь представить? Отдать ей частичку своего бога, словно это товар. Я имею в виду, для некоторых это было бы здорово, но он выбрал не ту цель. Я имею в виду, насколько сложно было бы провести небольшое расследование? Или прямо спросить ее, чего она хотела, чтобы заключить союз?
«Я предполагаю, что он не хотел казаться слабым перед эльфами и рисковать, что, еще одним вторжением?»
«Ха-ха, да! Насколько это глупо? Если бы эльфам была нужна эта земля, они пришли бы сюда и забрали ее.
«Король не знает об их силе или культуре. Следовательно, он мог действовать только на основе своих знаний о человеческой природе. Благородный или соперничающий король непременно нанесет удар, если почувствует слабость. Ах. Думаешь, он воспринял присутствие Кирры как разведчик? Агент для оценки силы человеческого королевства?
— Так думает первый принц. Они действительно не могут понять женщину, которая женится на другой женщине по любви. Им легче смириться с тем, что Лу был удобным предлогом, чтобы заставить кого-то в королевстве собрать информацию.
— Что заставило бы его еще больше колебаться, идти ли к ним с просьбой о союзе. Итак, имея неполную информацию, он решает расположить их к себе, предлагая то, что он считает ценной реликвией или ресурсом. Только для того, чтобы нанести несравненное оскорбление. Как жаль.» Несмотря на ее слова, смех Фен не вызывал сочувствия.
«Ага-ага. И весь его план по подавлению внутренних угроз не сработает. Я имею в виду, эти призыватели даже ничего не делали, но теперь, когда они думают, что корона нацелилась на них, я готов поспорить на что угодно, что они собираются сделать что-то экстремальное.
«Ах, что ж, короне может повезти. Младший и я собираемся взглянуть на эту группу. Посмотрите, что они говорят о себе. Если это что-то вредит плану…
«Ооо, охота. Я не ел хорошей еды с тех пор, как приехал сюда. Бенни облизал губы. — Как ты думаешь, мы сможем оставить кого-нибудь из них? Лучше медленно опустошить несколько из них, чем привлекать внимание, похищая крестьян, которые не стоят даже усилий».
«Посмотрим.»
