——
Пока Эрвас и Вероника обсуждали свой новый план действий, медленно готовясь к неизбежной битве, которая приближалась, герцог Сапфирского герцогства Фрэнк Аквария, внук короля Портового Королевства Аквария, сильно потел, а его тонкие ноги дрожали от страха и беспокойства.
Перед ним была фигура, которая должна была иметь более низкую власть, чем он, но из-за того, как церковь Светлых Богов и Фракция Экстремистов Бестеллена удерживали такую власть в Королевствах Континента Анир-Хендс, он остался без многих вариантов, кроме как ожидать, что судьба или удача были на его стороне… даже он не мог убежать от наказаний, совершенных членами высших рангов в Церкви Светлых Богов, Боевых Пап.
— Герцог Фрэнк, что это у тебя такое горькое лицо? Вы случайно не проглотили жука? — спросил суровый и стоический мужчина лет пятидесяти с большим мускулистым телом, похожим на валун. Он был одет в белую с золотом папскую одежду, покрытую белыми и тяжелыми доспехами, держа в руках длинный золотой посох, украшенный разноцветными драгоценными камнями, и папскую шляпу на голове. На руках у него было много разноцветных колец, и его присутствие источало атмосферу величия и божественного суда. Его волосы были совершенно белыми, а глаза-желто-золотыми, сияющими волшебным оттенком.
-Н-Нет, милорд! Я… Я просто немного нервничаю… — пробормотал Фрэнк, скрежеща зубами и глядя на человека перед собой так, словно смотрел на саму смерть…
Этот человек был членом одной из самых сильных и известных Групп Боевых пап внутри Церкви Светлых Богов, частью экстремистской фракции Бестеллена, которая одобряла полное истребление демонов и зверолюдей. Он был частью Пяти Созвездий, лорд Грэхем Голд.
-Я пришел не для того, чтобы вселять в тебя страх, сын мой. Я всего лишь смиренный слуга Бестеллен-сама, нашего господа и спасителя, который сумел отбиться от смертоносных и диких демонов и зверолюдей сотни лет назад, чтобы обеспечить нашу безопасность. Как, по-вашему, я мог бы заплатить такому великодушному господу, богу с таким большим сердцем, способному заботиться обо всем человечестве? Я должен исполнить свой долг, Фрэнк. А теперь, из-за вашей некомпетентности, вы считаете, что я накажу вас? Но это не так. Я на самом деле благодарю вас за то, что вы вызвали новое испытание, чтобы бросить вызов моей вере, — сказал Грэм Голд с яркой улыбкой.
-…А? Р-Правда?- спросил Фрэнк.
— В самом деле! Я позабочусь о том, чтобы завершить его и УНИЧТОЖИТЬ этого наглого полудемона голыми руками и священным посохом! Благодарю вас, Фрэнк! Для проведения испытания мне нужно было, наконец, прорваться сквозь стену, которая мешала моему прогрессу. Я один из немногих в Пяти Созвездиях, кто не достиг силы, эквивалентной силе Авантюриста S-ранга, и через это испытание я смогу, наконец, достичь ее, одновременно укрепляя свою веру, чтобы милорд Бестеллен мог больше смотреть на меня и благословлять своим святым светом! — сказал Грэм со страстью в голосе.
Фрэнк слушал рассказ Грэхема в двадцатый раз на этой неделе, поскольку Боевой Папа приходил к нему каждый день, чтобы рассказать о своей вере и долге как одного из Пяти Созвездий, самой сильной группы Боевых Пап во всей Церкви Светлых Богов, такие папы непосредственно получали Божественное Покровительство Бестеллена или одного из Светлых Богов или их подчиненных Богов, становясь прямыми героями и защитниками Богов.
Их сила была минимальна по сравнению с Авантюристом ранга А, прошедшим более двенадцати Изменений в работе и пробудившим по крайней мере три Навыка. Они оба обладали выдающимися физическими способностями, огромным магическим талантом и способностью вызывать Духов, созданных Богами, еще больше усиливая свои силы в бою.
Они были частью эскадрона пап, призванных сражаться, отстаивать свою веру и слова своего господина Бестеллена насилием и силой, святой силой, данной им Бестелленом и Светлыми Богами. Они уничтожали Демонов и Зверолюдей, и их боялись даже сами Искатели Приключений.
И поскольку их поддерживала такая огромная организация, которая охватывала весь Континент Анирских Рук, они обладали настолько сильным авторитетом, что им даже можно было позволить «выносить приговор» от имени Бестеллен любому, кто нарушил закон или божественные слова их бога.
Такая власть доходила даже до того, что позволяла Грэму Голду убивать герцога Франка, внука короля Акварии, в любое время, когда он того пожелает, под предлогом божественного суда во имя Бестеллен.…
К счастью для Фрэнка, Грэм Голд не был человеком, которому нравилось убивать людей, и у него было сострадательное сердце, способное простить тех, кто согрешил, пока они покаялись… вот почему Грэм приходил каждый день, чтобы взглянуть на Фрэнка и убедиться, что он искренне раскаивается в своих просчетах, невежестве и некомпетентности.
— Я вижу… милорд, я… очень почетно видеть вас здесь каждый день, пожалуйста, налейте себе чаю, есть также закуски, если хотите-«
— ФРЭНК! — взревел Грэхем, ударившись о стол, где Фрэнк пытался налить ему чаю в чашку, расплескав чай по всему столу, хотя Грэхему, казалось, было все равно.
«Gyyyhhh…! Д-Да, милорд…?»
— С тех пор как я прибыл в герцогство, я старался приходить сюда каждый день. И я решил, что ты действительно раскаялся, сын мой. Я вижу по твоему лицу, что ты действительно боишься могущества нашего господа Бестеллена, а значит, видишь его силу, всемогущую и святую! СЕЙЧАС ЖЕ! Позвольте мне вам кое-что сказать! Я позабочусь о том, чтобы очистить твое имя, сын мой! Мы не можем просто позволить будущему Королю Демонов делать все, что ему заблагорассудится, внутри нашего священного континента! И мы не можем позволить ему ускользнуть! Хотя сейчас там может быть целая армия демонов, у нас есть своя армия святых крестоносцев. Я уверен в благословениях, данных мне моим господом. Ты уверен во мне, Фрэнк?! — спросил Грэхем, приближая свои золотистые глаза к Фрэнку Аквариуму, когда он устрашающе сверкнул, он был совершенно лишен всякой причины. Даже Фрэнк Аквария, который был отвратительным дураком, не мог не найти Грэхема невероятно несносным и опасным.
-Да, я верю, что благословение Бестеллен-сама даст моему господину силу победить нечестивого Короля Демонов и его отвратительных и дьявольских отродий! — сказал Фрэнк, немедленно опускаясь на колени из-за чистого страха.
— ХОРОШО! ХОРОШО! Я чувствую это в тебе, сын мой! Вот что я хотел услышать, Фрэнк Аквариа! Ты-хороший пример для этого Королевства! Следи за тем, чтобы всегда идти путем святости и праведности, сын мой, так как Бестеллен-сама будет следить за тобой каждый день! — сказал Грэхем со спокойной улыбкой, закончив свою безумную болтовню и покинув комнату раз и навсегда.
В тот момент, когда дверь закрылась и шаги Грэхема достигли внешней стороны особняка, Фрэнк, наконец, позволил себе расслабиться, лежа на полу, как жалкий слизняк.
«Ха-а-а-а… Он… ушел? О… Фу… моя спина… Это… По крайней мере… Я спас свою жизнь… Спасибо, Бестеллен-сама… Фу… — пробормотал Фрэнк, ставший по-настоящему верным с тех пор, как Грэхем вселил в его голову столько страха, даже молясь Бестеллен после того, как Грэхема больше не было рядом.
Грэхем вышел из поместья герцога Фрэнка и направился к территории Рыцарской семьи Миллеров, где у входа его ждал молодой человек лет двадцати с небольшим, Перси Миллер, Слуга герцога Фрэнка, рядом с пожилым мужчиной, его отцом, Альбертом Миллером.
-Грэм-сама, я тоже рад познакомиться с вами сегодня, — сказал Перси.
— Это также блаженный день для всех нас, Перси. Бестеллен-сама, должно быть, дарит нам прекрасный день, чтобы насладиться последним месяцем перед отправлением в наш долгий и трудный крестовый поход. Я надеюсь, что вы усердно тренируетесь и готовитесь к этому моменту! Потому что я просто не могу больше ждать! — сказал Грэм с улыбкой и издал смешок.
-Прошу прощения за грубость, Грэм-сама.… Но вы уверены, что нам следует еще немного подождать? Король демонов-злобное существо, которое нельзя недооценивать! Неужели мы можем просто сидеть сложа руки и ждать? — озабоченно спросил Альберт.
-В твоих словах нет грубости, но есть предельная вера, Альберт. Я восхищаюсь вашей заботой и думаю так же, как и вы, но мир часто не будет идти так, как мы планируем, даже после помощи нашего Господа и спасителя Бестеллен-сама… Для такого испытания и крестового похода требуется много приготовлений, но я уверен, что, когда мы наконец будем готовы, наша победа будет гарантирована! Более того, после того, как мы узнали благодаря предсказаниям одного из Девяти Теневых Глаз, что мальчик и его семья монстров все еще живут в Дьявольском Лесу! Это, должно быть, судьба! — сказал Грэхем.
-Мастер Прорицания Девяти Теневых Глаз…? Так Грэм-сама даже знает такую женщину… Тогда мне не о чем беспокоиться, мы уже выиграли эту битву, и мы все должны благодарить нашего лорда Бестеллена-сама», — сказал Альберт.
— В самом деле, Альберт! Давайте же привьем больше веры в массы этого бедного герцогства, — сказал Грэхем, идя рядом с Альбертом и Перси, которые следовали за двумя фанатиками с каплями пота на шее.
«Подумать только, что миром правят такие безумцы…» — подумал он.
——
