С момента основания Великого Шэна все правила императорского отбора, указанные Министерством обрядов и Бюро Цзунцзин, были направлены на отбор для заполнения императорского гарема. Поскольку отобранные кандидаты, помимо возможности стать императорской супругой, также имели возможность занять должность дворцовой служанки или чиновницы, самым важным фактором было просто чистое и надежное рождение и строгое соблюдение правил.
Однако процесс отбора супруг для принцев был просто совершенно иным. Во-первых, все кандидаты должны были быть рождены в семьях четвертого ранга и выше. Даже вероятность использования замены или ложного доноса была очень низкой, особенно для официальных дочерей столицы, практически все узнавали или видели друг друга раньше. И с другой стороны, императорские супруги в императорском гареме, по большей части, помимо служения императору и рождения детей для императорской семьи, не имели никаких других обязанностей. Вот почему привлекательность и здоровое тело были самыми важными.
Но главная супруга принца была другой. Оставив в стороне битву за трон, этот важный вопрос, который нельзя было вынести на стол и четко сформулировать, обязанности главной супруги в поместье были такими же, как и у большинства главных жен дворянских семей, забота о внутренних делах поместья, общение с императорскими родственниками и дворянскими семьями за его пределами, рождение и воспитание детей, управление домашним хозяйством и так далее.
Вот почему этот процесс отбора, а не отбор кандидатов, скорее был похож на то, как родная мать принцев или даже император присматривается к невесткам. Хотя первичный отбор также требовал проверки личности, проверки внешности и фигуры кандидатов, их поведения и этикета и т. д., но последующие процедуры отбора, практически в каждой династии, имели некоторые различия.
С одной стороны, нужно было посмотреть, сколько принцев в общей сложности нужно было выбрать, а с другой стороны, нужно было просто посмотреть, какие акценты и мысли были у императорской супруги, которая в то время руководила отбором.
Для императора Сюань императорский выбор на этот раз можно считать очень стратегическим и гениальным. Конечно, вскоре после этого он также принес много неожиданных результатов.
Тридцатого числа шестого месяца был составлен список всех кандидатов. Незамужние дочери чиновников четвертого ранга и выше за пределами столицы, подавляющее большинство, также достигли столицы. А для официальных дочерей в столице они сообщили свое имя, возраст, родителей, статус и так далее. Пятого числа седьмого месяца все кандидаты отправились в сад Цзинцзэ, который Бюро Цзунцзин специально подготовило для императорского отбора, чтобы зарегистрироваться. Им не разрешалось приводить служанок и прислугу, и они могли принести только немного одежды и аксессуаров. Все их вещи должны были пройти проверку Бюро Цзунцзин, прежде чем поместить их в сундуки, на которых были их соответствующие имена.
В этот раз имена официальных дочерей, представленных в отчете, изначально насчитывали более трехсот человек, но среди них чуть меньше половины уже имели помолвку. Эта меньшая половина, представляя отчет, также должна была предоставить свой брачный контракт и имя свахи, а также дату помолвки, представленные в отчете, чтобы доказать, что это не было преднамеренной попыткой избежать выбора. После того, как Бюро Цзунцзин закончит проверку, они заставят подавляющее большинство из них напрямую удалиться из списка.
Вот почему пятого числа седьмого месяца в сад Цзиньцзэ прибыли только сто шестьдесят пять официальных дочерей. Пройдя трехдневный первичный отбор, согласно росту и телосложению, прямым чертам лица, ясной и отчетливой артикуляции, грамотности и знаниям, поведению и осанке и другим требованиям, еще сорок процентов были отсеяны.
К десятому числу седьмого месяца, когда эта партия кандидатов, прошедших первичный отбор, была отправлена во дворец для проведения второго тура отбора, где императрица Вэнь и супруга Ли, а также другие императорские супруги императорского гарема, будут их рассматривать и просматривать, осталось всего менее ста человек.
На этот раз каждый человек ответит на один-два вопроса императрицы или других императорских супруг, а затем исключит еще половину официальных дочерей, оставив около сорока человек для окончательного выбора и заключения брака.
До сих пор, на данный момент, все молодые леди, которые были либо напрямую, либо косвенно связаны с семьями Сюнь и Мин, все еще были среди кандидатов. Мин Цзиньжоу и Ци Пэй, естественно, не нуждались в упоминании. Вэнь Жоцюн и Вэнь Жояо, эти две сестры, а также дочь госпожи Дэн, Дэн Цзычжи, чья мать напрямую спорила с Мин Хуаюэ и Юй Линсинь в поместье графа Чандэ, также присутствовали.
С точки зрения внешности и семейного происхождения, эти молодые леди, которые все еще являются выбором, на самом деле были в пределах ожиданий. И весь императорский выбор, который продвигался к этому моменту сейчас, он также был в пределах нормы, не имея никаких проблем, которые бы проявились.
Однако прямо перед началом следующего процесса отбора император Сюань внезапно издал в центральном дворце устный указ, в котором просил императрицу Вэнь «абсолютно, с сердцем сострадательной матери, не быть ни предвзятой, ни пристрастной при выборе добродетельной жены для принцев, чтобы унаследовать родовую святыню».
Если император и императрица действительно любили друг друга, то эта строка была просто словами для случая, не имеющими никакого реального смысла. Но с тех пор, как Ли-консорт из дворца Чанчунь поклонилась и признала свои ошибки по отношению к императрице, лично попросив разжаловать ее и таким образом вернуть сердце императора, ситуация во внутреннем дворце снова стала странной.
На первый взгляд, казалось, что императорские супруги были гармоничны, имея ясное и четкое представление о рангах, но на самом деле императрица Вэнь просто была привязана над огнем. За каждую каплю нежности, которую император Сюань питал к супруге Ли, он одновременно требовал от императрицы Вэнь столько же «добродетели и великодушия».
Таким образом, находясь под таким давлением, императрица Вэнь просто выбрала метод, который использовался в предыдущей династии, издав указ о проведении дворцового банкета, и в то же время издала указ о приглашении титулованных мадам высших чиновников и знати во дворец, используя этот банкет в качестве окончательного выбора.
TN: Все переводы, кроме украдены и опубликованы без разрешения!
Кстати, это было на самом деле очень разумно. Обычно, для семей высшего класса, когда дело доходило до присмотра за невесткой, это обычно случалось, когда обе семьи навещали друг друга, или когда был какой-то праздник или банкет, тайно наблюдая за поведением и речью этой молодой леди, за тем, как она обращается с другими, великодушна ли она и прилична, величава ли она и вежлива и тому подобное.
А если на банкете случится какое-нибудь небольшое непредвиденное событие или конфликт, то это даже лучше. Так они смогут увидеть, легко ли эта молодая леди волнуется и тревожится, когда сталкивается с проблемами, а также как она отреагирует на месте, что она скажет после и так далее.
В предыдущих династиях, где не было никаких формальных императорских выборов, были случаи, когда императорские супруги приглашали несколько женщин из знатных или официальных семей, которые им нравились, во дворец на банкет. И после наблюдения и расспросов во время банкета они просто остановились на кандидатах в супруги для принцев.
Вот почему этот метод императрицы Вэнь имел приоритет. Хотя он был немного хлопотным, он также был очень внимательным.
На этот раз император Сюань был очень доволен, лично почтив своим присутствием зал Чжаоян, держа императрицу за руку, и хваля, и одобряя, выражая, что для императрицы Вэнь быть такой внимательной в выборе супруг для трех принцев, неудивительно, что она мать страны, образец добродетельной жены и доброй матери. На мгновение император и императрица были в гармонии, гармоничное сияние императорской семьи Великого Шэна практически достигло своего пика в эпоху Тяньсю.
Однако этот тщательно спланированный дворцовый банкет очень быстро стал еще одним примером в эпоху Тяньсюй.
На самом деле, строго говоря, первая половина банкета была все еще очень замечательной. Днем седьмого месяца, когда дул попутный ветер, удушающая летняя жара уже немного рассеялась, а ранний осенний солнечный свет и прохладный бриз были еще далеки от какой-либо прохлады. Восточный сад Юйцзин на берегу озера с тысячью карпов в настоящее время процветал прекрасными пейзажами, наполненными ароматом орхидей, сияющими душистыми цветами.
Официальные дочери, которые были подготовлены для финального отбора, сидели по шесть человек за столом, заполнив в общей сложности восемь столов. Что касается титулованных мадам, которым посчастливилось войти во дворец и присутствовать на этом банкете, то их было не так уж много, смогли принять участие только титулованные мадам из семей, которые не послали никого на императорский отбор. Что касается поместья маркиза Вэньань, поскольку Сюнь Ин не смог принять участие, Мин Хуаюэ и Юй Линсинь просто имели счастье войти во дворец, чтобы стать свидетелями этого банкета. Вместе с другими титулованными мадам они сидели по десять человек за столом, расположив четыре стола с другой стороны.
В самом центре, естественно, находились императрица Вэнь, супруга Ли, императорская наложница Не и другие супруги, имевшие высокие качества, но не имевшие императорской милости, а также три принца, разделившие в общей сложности четыре стола.
Такое зрелище не считалось чем-то незначительным, особенно учитывая, что помимо императорских супруг, там присутствовали также титулованные дамы императорского клана, а также три принца. Для тех официальных молодых леди, которые обычно не были в столице, с небольшой нервозностью, можно было просто сказать, что они были встревожены. Что касается Мин Цзиньроу, Ци Пэй, а также Чжу второй мисс и Чжу третьей мисс, которых семья Чжу отправила на императорский отбор, которые все привыкли видеть большие события, они были гораздо более сдержанны.
Более того, на этом банкете, помимо организованных пения и танцев, они также предоставили возможность этим официальным барышням самим решить, хотят ли они блеснуть своими талантами перед всеми или нет.
Таким образом, в середине банкета действительно появились официальные молодые леди из провинций Юй и Цзян, которые вышли поиграть на цитре, исполнить танец и т. д. Просто, хотя императорские супруги и титулованные дамы все с улыбкой наблюдали, даже похвалили несколькими словами, но внутри они все равно покачали головами.
На самом деле, эта возможность была просто ловушкой. Если это было для выбора императорских наложниц для гарема императора, то показывать себя было нормально, потому что независимо от того, была ли это благородная супруга или императорская наложница, кроме императрицы, все были просто наложницами. Поскольку наложница, то петь и танцевать, чтобы угодить правителю, было вполне естественно, чем больше, тем лучше.
Но когда дело доходит до выбора главной супруги для принцев, все просто по-другому. Какая семья ванфэй будет выступать на публике? Эти молодые леди, даже если их выберут, то, скорее всего, только в качестве второстепенной супруги или даже почетной наложницы[1]
.
Во время этого процесса мысли титулованных мадам также различались. Хотя для всех присутствующих в их семье не было прямой родственной дочери в императорском отборе, но брачные связи в столице были сложными и запутанными. Было совершенно невозможно не иметь никаких родственников вообще. В отборе всегда были какие-то кузены или дальние родственники. Например, для Юй Линсинь она фактически была родственницей троих из присутствующих.
Мин Цзиньжоу была и ее хорошей подругой, и племянницей ее свекрови. Ци Пэй была племянницей ее собственной матери, и даже та не очень знакомая молодая госпожа семьи Дэн, Дэн Цзычжи, основываясь на связях семьи Ци, Юй Линсинь также должна была позвонить своей старшей кузине.
Конечно, единственное, о ком Юй Линсинь действительно заботилась, была только Мин Цзиньжоу. Хотя она знала, что, исходя из характера Мин Цзиньжоу, она не могла быть глупой в это время и пойти что-то исполнить, но вид Цинь Вана, одетого в небесно-голубое узорчатое платье, вышитое золотом, сидящего сбоку, и место Мин Цзиньжоу было всего в нескольких шагах от Цинь Вана, и то, что они двое несколько раз пересекались взглядами во время банкета, все равно заставляло Юй Линсинь быть на грани довольно долго.
Мин Хуаюэ явно тоже волновалась. Тем более, что она сама занималась боевыми искусствами, поэтому у нее было очень хорошее зрение. Каждый раз, когда Мин Цзиньроу слегка двигалась, она вся неконтролируемо начинала нервничать, просто боясь, что эта упрямая, но мягкосердечная глупая девчонка что-нибудь сделает.
Эта пара свекрови и невестки была полна внутренних переживаний, поэтому не обращала особого внимания ни на что другое. Однако, к счастью, пока официальные выступления молодых леди не закончились, снова вызвав изначально подготовленных певцов и танцоров, и Мин Цзиньжоу ни разу не встала, Мин Хуаюэ и Юй Линсинь наконец-то одновременно расслабились.
И в это время внезапно раздался топот хаотичных шагов. Естественно, все посмотрели в сторону беспорядков, и, таким образом, очень шокирующе и неожиданно увидели нескольких евнухов, которые в настоящее время гонялись за двумя огромными громоздкими золотыми фазанами. И помимо золотых фазанов, хлопающих крыльями, впереди был еще и толстый белый кот, одетый в парчовые одежды, который бешено мчался к банкету в Восточном саду Юйцзин!
Пока все были в шоке, тут же появились титулованные дамы и императорские супруги, которые инстинктивно посмотрели на императрицу Вэнь. На самом деле, для такого рода банкета, где рассматривались потенциальные невестки, создание небольшого беспокойства или небольшого хаоса можно считать молчаливо понятым трюком. Если бы забежала кошка или собака, можно было бы действительно наблюдать уровень самообладания молодых леди, их способность адаптироваться и так далее.
Но этот золотой фазан был любимым питомцем императора Сюань. Когда вдовствующая императрица Цихуэй была еще жива, она просто особенно любила радужноперых золотых фазанов, и император Сюань также постоянно разводил их все это время. Эти двое, хотя и не были теми, кого вдовствующая императрица Цихуэй разводила тогда, но они особенно напоминали тех двух, которых вдовствующая императрица любила больше всего. Вот почему, из-за воспоминаний о своей покойной матери, император Сюань просто особенно любил этих двух золотых фазанов. Можно сказать, что во всем внутреннем дворце все, сверху донизу, высоко ценили этих двух золотых фазанов. Никто не смел смотреть на них свысока ни в малейшей степени.
Позволить этим двум золотым фазанам, которые были словно дорогие сердцу предки, ворваться на пир?
Не слишком ли велик этот тест?
Что касается толстого белого кота спереди, то это был питомец, которого вырастил Де Консорт, который был самым старшим по старшинству во дворце. Он был гладким и гладким, а также очень громоздким. На нем были маленькие парчовые одежки, которые Де Консорт сшил лично, когда ему было скучно.
Что это был за подход?
Пока все еще пребывали в замешательстве, императрица Вэнь уже изменилась в лице и поспешно позвала кого-то, чтобы побыстрее поймать кошку и птиц, контролируя ситуацию.
Неужели это не было устроено императрицей?
Все три принца, естественно, встали. Евнухи и служанки дворца также поспешно бросились в этом направлении. И в это время молодые дамы, ожидавшие выбора, уже впали в панику.
Поскольку евнухи, которые преследовали фазанов, на самом деле не осмелились безрассудно наброситься или схватить фазанов, все еще пытаясь просто блокировать их, а этот кот и фазаны были как будто сумасшедшие, беспорядочно бегая по всему помещению, через несколько вдохов они просто бросились на молодых леди!
В это время они только что услышали звук «хуала», за которым последовали хаотичные крики. Этот толстый белый кот запрыгнул на один из длинных узких столов, а на этом столе изначально стоял ароматный винный горшок, который только что подали. Тушение в маленьком глиняном горшочке было редким деликатесом, а под горшком находилась чрезвычайно маленькая ламповая печь. Это было недавнее любимое блюдо императрицы.
Насколько питательным было это блюдо, никто не знал. Однако после того, как этот кот набросился на маленькую кастрюлю и ламповую плиту, он просто получил желтое вино[2]
и, вероятно, из-за того, что кисточки на его парчовых одеждах были слишком легковоспламеняющимися, среди всего этого хаоса он действительно быстро загорелся!
[1] На самом деле этот термин — liangyuan (良媛), что буквально означает просто почтенная красавица. Это просто один из титулов для наложницы принца более высокого статуса.
[2] Разновидность глинтвейна из риса.
T/N: В этой главе автор на самом деле написал Дэн Цзычжи как племянницу мадам Дэн, но через две главы она внезапно станет дочерью мадам Дэн, поэтому, чтобы сохранить последовательность, я прошелся по оставшейся части романа, чтобы убедиться, и в основном Дэн Цзычжи упоминается как ее дочь. Вот почему, описывая ее в этой главе, автор не считал ее племянницей матери YLX.
На самом деле, оглядываясь на предыдущее предложение, автор уже был очень сбит с толку. Прямой перевод оригинального текста должен быть таким: «…племянница мадам Дэн, Дэн Цзычжи, чья мать, мадам Дэн, ввязалась в драку с Мин Хуаюэ и Юй Линсинь…». Так что да, мадам Дэн считалась и матерью, и тетей в одном предложении. Подобную ситуацию очень раздражает перевод. Но также это очень распространенная проблема непоследовательности на протяжении всего романа.
А также фотографии золотого фазана. Их цвета на самом деле довольно сильно различаются.
