«…»»
Казуки и Ёко уставились на Уми странными взглядами.
— Ч-что это?
— нервно спросила Уми.
«Просто… ты последний человек, от которого я ожидал такого умственно-мозгового ответа… Обычно это был бы Кай или Кей, когда он нетерпелив».
Йоко говорила за них обоих.
«Н-нет, подумайте об этом! Мы не могли найти никого, кто преследовал бы нас все это время, но им удалось заметить нас, как только мы вошли в следующий город. И мало того, разве они не те же самые? люди?»
Глаза Казуки расширились.
«Понятно! Так вы говорите, что у людей, шпионящих за нами, есть способы передвигаться!»
«Да, так что если нам удастся поймать одного из них, как мы это делали раньше, или, по крайней мере, удастся выследить их на пути к следующему городу…»
«Тогда мы сможем использовать все, что они используют, чтобы опередить нас! Это гениально!»
Казуки встал и громко рассмеялся.
Впервые за долгое время получив подсказку о том, что им следует делать, все они были в экстазе. Йоко, однако, как человек, который считала себя человеком, способным удерживать группу вместе в такие моменты, попыталась восстановить самообладание и спросила.
«Но как мы можем быть уверены, что Кай говорит не о мирной фракции?»
«Если бы это была мирная фракция, я сомневаюсь, что им пришлось бы шпионить за нами таким образом. Кроме того, мы до сих пор не знаем, как им удалось разглядеть нашу личность».
Однажды они внезапно появились, что было не так уж и подозрительно, учитывая, что они выполняли лишь случайную работу. Как и на человеческих континентах, за населением этого континента, как и остального мира, наблюдают не так пристально. Без переписи населения или системы подсчета населения, кроме налогов и количества домов, оценка численности населения в большинстве стран находилась за пределами погрешности.
Внезапное появление трех человек не было таким уж странным, это происходило через день. И не могло быть, чтобы в захудалом городе было столько ресурсов, чтобы неделями шпионить за каждым посторонним.
Это была тайна, заключенная в тайне, и у них не было способа ее разгадать.
В этом месте, где их влияние и знания не имеют большого значения, это была практически невыполнимая задача.
«Но если бы нам удалось завладеть их средствами…»
Казуки изобразил злую улыбку, заставив их обоих отшатнуться.
«Ваше Высочество… На секунду я увидел Кая на вашем лице».
«…»
Уми несколько раз кивнула, заставив Кадзуки перестать улыбаться и резко повернуть голову.
— Что ты имеешь в виду? Чем мы похожи друг на друга?
— спросил он с обиженным видом. Хотя они доверяли Каю и уважали его, они совсем не хотели быть похожими на него. На самом деле, в их группе даже ходила шутка о том, что если кому-то из них сказать, что они похожи на Кая, это означало, что они либо выглядели злыми, либо вели себя глупо.
В конце концов, Кадзуки несколько минут пытался отстоять свою невиновность, прежде чем им удалось составить собственный план.
«Знаете, здесь было довольно тихо».
Энджи разговаривала с Дейтом, откусывая еду со своей тарелки, которая выглядела как приготовленная на пару картошка, но немного отличалась от нее. Демонические деликатесы выглядели одинаково, но на вкус сильно отличались от своих аналогов. Картофель, который ела Энджи, по вкусу напоминал мясо.
Прошло около трёх недель с тех пор, как они прибыли в столицу Гоэтию. К счастью, из-за большого количества людей, входящих в город, не было достаточной защиты от вновь прибывших, и они довольно легко проникли внутрь.
Ко всему прочему, им безумно повезло, и они смогли начать бизнес. Это был новый проект, но он приносил большую прибыль. С их репутацией гладиаторов, прибывших из далекого города верхом на драконе. Наемнический бизнес приносил свои плоды, поскольку у демонов здесь не было такой системы, как гильдия искателей приключений.
В довершение всего, наемники стоили довольно дорого, потому что думали о долгосрочных выгодах. Не имея необходимости оставаться здесь так долго, Энджи и Дэйту не нужно было беспокоиться о получении такой большой прибыли. Для них было достаточно заработать достаточно денег, чтобы получить излишек после того, как они проживут.
«Да… Для города, который станет местом встречи величайших держав континента, нет даже никакой подготовки к приему кого-либо из них…»
Могли ли они назвать королеву храброй или глупой? Насколько им было известно, дворянство действовало почти так же, как и они. Они прошли через множество церемоний, даже если все они были просто формальностями. Если бы собирались принять большое количество дворян, город был бы украшен сверху донизу.
Поддержите автора, найдя оригинальную публикацию этого романа.
Но не говоря уже о полном декорировании, улицы были даже завалены мусором.
«В любом случае, мы сегодня не об этом. Видите ли, мне только что сказали, что в нескольких городах отсюда появился какой-то таинственный торговец, это заняло бы больше месяца на карете, но если это хозяин…»
«Тогда он сможет добраться сюда довольно быстро».
«Ага.»
С тех пор, как они начали свой бизнес, они редко встречались друг с другом. Иногда их нанимали на ночную работу, а иногда отправляли довольно далеко от города. Тем не менее, они не принимали никаких контрактов, которые не могли бы выполнить безопасно.
«Ну, я слышал о паре людей, уничтоживших кучу укрытий… Я могу только догадываться, что Кей с кем бы то ни было, и что люди, на которых они нападают, — это те же люди, которые шпионили. на нас с тех пор, как мы прибыли на этот континент. Мы потеряли их, когда оседлали дракона, но им не потребовалось много времени, чтобы узнать, где мы находимся».
Энджи пожала плечами.
«Ну, мы ничего не можем с этим поделать. И… мы находимся в столице, поэтому не можем создать столько проблем, не будучи задержанными».
Они оба учились в S-классе, и хотя Энджи по-прежнему была сильнейшей среди них двоих, они не были на вершине иерархии в этой столице. Несмотря на то, что многие дворяне еще не вошли в город, они уже чувствовали присутствие более десяти человек S-класса, а некоторые и выше.
Но… самым угрожающим было присутствие в центре столицы, давление, которого они не ощущали даже со стороны Кая. Даже без активного навязывания своей силы, этой силы было достаточно, чтобы заставить их склониться перед ней.
«Итак, что, по-твоему, нам следует делать сейчас? Стоит ли нам попытаться встретиться с одним из них или…!»
Энджи сделала паузу. Ее глаза расширились, и все ее тело задрожало. Пот начал капать по ее лицу, и она схватилась за грудь рукой. Дейт, стоявший перед ней, был ничуть не лучше. На самом деле дела у него шли хуже, чем у Энджи. Глаза его уже тряслись, сознание мерцало.
Это длилось всего несколько секунд, но это были самые болезненные секунды за все время, проведенное здесь. Двое из них ничего не могли сделать, кроме как опереться телами на стол для поддержки. Остальные люди в ресторане уже потеряли сознание.
— Э-это был… выброс маны?
Это была просто мана, используемая для прочесывания поля, для поиска чего-то внутри области. Все использовали его, Кай, Эрина, Энджи, даже Бессмертный использовал его часто.
Он используется во многом как эхолокация животного: мана посылает сигнал, и если он сталкивается с чем-то маной, это будет известно пользователю.
«Если они способны сделать так много, используя только свою ману…»
Дэйт не мог не дрожать от страха. Его руки тряслись, а кожа была очень бледной, казалось, он вот-вот упадет в обморок.
«Кто-то на уровне королевы… Нет, может, чуть послабее…»
Энджи прикусила нижнюю губу.
«Владелец…»
«Хм…»
Эрина скрестила ноги и постучала по колену.
«Мы почти со всеми ними разобрались… Но я все еще чувствую на себе взгляды».
«Думаю, это просто означает, что их больше, чем мы можем справиться. Итак… что нам делать с этой штукой?»
Кей держал небольшой предмет пятиугольной формы, связанный тонкой цепочкой, он находился у одного из лидеров убежищ.
«Учитывая, что взгляды становятся все более напряженными… Я бы сказал, что мы разберемся, что это такое, и воспользуемся этим. Было бы проще, если бы они просто выплеснули это, но никто не говорит…»
Даже несмотря на угрозу смерти и видя, как их товарищи умирают один за другим, никто не разговаривал. Даже те, кто выглядел так, будто больше всего боялся смерти.
За последние недели они вдвоем приобрели репутацию — ходили по городу, разрушая здания и все такое. Хотя городская стража хотела их схватить, они были слишком сильны, чтобы с ними можно было справиться. Все было бы по-другому, если бы они не были усилены маной Эми.
«Я думаю, это все, что мы можем сделать».
Эрина огляделась. Они потратили гораздо больше времени, чем рассчитывали, но это не были бесплодные усилия. По крайней мере, они знали, что кто-то нацелился на них, причем по неизвестной причине. Самым странным было еще время слежки, она началась, как только они вошли в город.
К сожалению, подчиненные, которых они избили, ничего не знали, а их начальство хранило молчание.
— Тогда нам стоит уйти?
Кей небрежно надел пятиугольное ожерелье и спросил. Они также украли немало денег из различных укрытий, и, поскольку их операции в любом случае были незаконными, они без угрызений совести добавили их в свою казну. И дело не в том, что они проводили все свое время в боях, они также многое сделали, чтобы подготовиться к путешествию и собрать информацию о том, куда им нужно идти.
В общем, они могли с гордостью сказать, что сделали все возможное для подготовки.
«На самом деле у нас нет особого выбора…»
Эрина сделала паузу на полуслове и повернула голову в сторону. Кей был немного медленнее, но тоже посмотрел в том же направлении.
«…Думаю, нам пора бежать».
Эрина пробудила свою ману, превратила свое тело в туман холодного льда и немедленно направилась к выходу из города. Кей пнул землю со взрывами пламени и последовал за ней.
В тот самый момент, когда они бежали, фигуры, наблюдавшие за ними издалека, атаковали одновременно. Они мало что могли сделать с Эриной, которую едва можно было увидеть невооруженным глазом, но Кей был всего лишь движущейся мишенью. На него было обрушено множество атак, но он даже не взглянул на них. Взрыв пламени исходил из его тела и уничтожал все атаки, направленные на него.
Он снял меч с пояса и, направив пламя, полоснул ближайшую к нему связку.
Все они в одно мгновение сгорели дотла.
Благодаря силе, которую он недавно получил, а также соответствующему оружию, предоставленному ему Каем, его сила была на несколько лиг выше, чем раньше. Он мог бы даже сказать, что если бы ему пришлось встретиться с самим собой раньше, он смог бы справиться с собой всего за несколько секунд. Все демоны, начиная с класса C и заканчивая А, были не в состоянии продержаться против них дольше, чем мгновение.
Однако присутствие, появившееся вдалеке, было не только такого уровня. Было несколько представителей S-класса, которые только что вошли в окрестности города, и хотя они могли немного постоять за себя, у них почти не было шансов на победу в прямом противостоянии.
Эрина остановилась немного в стороне от выхода из города и материализовалась. Ее правый глаз сиял золотым цветом – ее глаза могли видеть правду.「Искатель Истины」.
Она достала рапиру, и ее мана достигла пика. Все вокруг было покрыто осколками льда, и даже земля под ней замерзла. Холодный воздух был достаточно виден, чтобы слегка скрыть ее фигуру.
«Я предполагаю, что вы не отпустите нас просто так».
«Правильный.»
Человек-демон стоял на выходе из города. Он был высоким — почти три метра. Его тело было большим, как будто он ни дня в своей жизни не прекращал сражаться. Мужчина держал руки на большом клейморе, воткнутом в землю. У него также была черно-красноватая броня из костного материала, окружающая все его тело.
Это был класс СС, и хотя он был только вначале, он все еще был намного сильнее Эрины или Кея. Он так хорошо замаскировал свое присутствие, что Эрина не заметила его, пока не оказалась всего в нескольких десятках метров от него.
После того, как она крепко сжала рапиру, лед начал медленно покрывать тело Эрины, образуя броню. Подобно Доспеху ледяных гигантов Кая, он закрывал большую часть ее черт, за исключением того факта, что он выглядел так, будто был создан для движения.
«[Каскадные осколки]».
Огромное количество воды – нет, осколков льда – появилось прямо на человеке. Этого было достаточно, чтобы заслонить солнце, освещавшее их всего несколько минут назад.
По взмаху руки гигантское скопление ледяных осколков врезалось в мужчину.
