Арата огляделся вокруг. Рядом с ним не было никаких признаков зверей. Но потом он услышал это снова. Звук флейты.
Звери начали появляться толпами, Арата сбежал, заблокировав все пути, а затем проломив потолок и перебравшись на следующий этаж. Он повторял этот шаг много раз, и каждый раз играла флейта, и зверям открывалось его местонахождение. Затем он убегал на следующий этаж в надежде скоро найти владельца флейты.
«…Арата?»
Он повернул голову на знакомый голос и увидел, как Дейт хромает к нему. Избитый даже не мог об этом упомянуть, он выглядел так, словно одной ногой стоял в могиле. Если бы не капли воды, окружающие его тело и исцеляющие его, он, возможно, уже сдох бы.
«Что с тобой случилось?»
«Мне пришлось бороться с самим собой, и в итоге я закончил вот так».
«А, так ты тоже с таким столкнулся».
«Я предполагал, что это так».
Дэйт криво рассмеялся. Для него не имело смысла быть единственным, на кого напало такое загадочное существо.
«Как ты добрался сюда так быстро и при этом выглядишь таким?»
«Я был всего на несколько этажей ниже этого. Летающая штука подняла меня выше тебя».
«Ах… Это имеет смысл. Я уже поднялся примерно на двадцать этажей. После этого я потерял счет».
Дэйт посмотрел в яму, из которой только что вышел Арата, и увидел рой зверей.
«Тебе пришлось нелегко».
«Ну… Ты тоже испытаешь это сейчас».
«Я полагаю, вы правы.»
Дат вздохнул, когда Арата рассмеялся. Решив, что им нужно двигаться, Арата снова сломал потолок и привел с собой Дате. Они вдвоем прорывались этаж за этажом и, выглянув в окно, поняли, что уже недалеко от вершины.
Каждый этаж имел высоту не менее двадцати метров. Было вполне естественно, что, преодолев столько этажей, они рано или поздно доберутся до вершины. Конечно, каждый раз их останавливали звери, но звери не успевали за ними.
Это было на этаже перед вершиной, перед лестницей на следующий этаж стояли две фигуры.
Подражания Арате и Нацуми.
«Ха… Значит, ты побил свою».
«Это было довольно сложно».
Датэ убрал руку, обнимавшую Арату, и взял меч. Он прошел немало этажей, и его раны уже достаточно затянулись, чтобы, по крайней мере, не дать ему истечь кровью.
В этот момент по лестнице спустилась еще одна фигура.
«…Однако это будет проблемой».
«Я согласен.»
Мимик Энджи беспечно спускался по лестнице.
— Арата, позволь мне пойти первым.
«Э?»
Прежде чем Арата успел произнести хоть слово, Датэ уже направился к трем мимикам. Это было странно, но Арата не чувствовал необходимости задавать ему вопросы. В конце концов, они были вместе так долго, и он знал, что Дэйт не сделает ничего глупого.
Он подготовил свой щит и был готов прыгнуть в любой момент, но как только он повернулся, чтобы посмотреть на битву, его глаза расширились.
Все три мимика атаковали одновременно, в то время как Дэйт был зажат в центре атаки. Он уклонялся от всех их атак и контратаковал, когда мог. Он изматывал мимику, а не наоборот.
«…Какого черта?»
Это было то, чего Арата ожидал от такого монстра, как Кай или Уэйк.
Одно дело увернуться от кого-то ниже твоего уровня, но… То, что видел Арата, было просто невероятным. Это было на уровне Уэйка, когда он их тренировал.
«Арата!»
«Хуп!»
Арата глубоко вздохнул и бросил щит в своего мимика. Поскольку один из мимиков был временно удален от него, Датэ получил больше свободы действий и начал подавлять мимиков Энджи и Нацуми.
«Что с тобой случилось?»
Видя, что у него нет проблем с борьбой с двумя мимиками, Арата почувствовал, что может задать вопрос, поэтому просто задал вопрос.
«Я разблокировал свою врожденную способность!»
Дейт наклонился назад как раз в тот момент, когда мимо него пролетела стрела. Затем он метнул меч в мимика Нацуми, сломав его лук. Выбросить свое оружие было самоубийством, но ему не о чем было беспокоиться, потому что его Врожденной Способности было достаточно, чтобы сдержать подражание Энджи.
Видя его нечеловеческие подвиги, Арате ничего не оставалось, как принять это. Врожденные способности были безумно сильны.
Тем не менее, существовал предел тому, что могли сделать его недавно пробудившиеся Врожденные Способности, и насколько его тело могло противостоять добавленному сенсорному мастерству. Вскоре из носа Дате потекла кровь, и его движения стали вялыми.
Арата заметил это и сменил цель. Ухудшив свою мимику, он сначала попытался победить мимику Нацуми.
Дэйт также подвергался большему количеству атак, чем раньше, и в конечном итоге ему пришлось оставаться в обороне. После того, как Арата ударил мимика Энджи коленом в живот и бросил в него меч, он начал продвигаться вперед.
Его атаки становились яростнее с каждым шагом, и вскоре мимик Энджи был полностью подавлен. Победа Дейта была лишь вопросом времени.
Поскольку в Арате есть два мимика, а Дейт побеждает одного, это займет некоторое время, но они могут победить.
Однако как раз в тот момент, когда Датэ собирался нанести смертельный удар, они услышали вдалеке яростный рев.
Арата и Датэ не могли не посмотреть в сторону грохота и увидели, как вокруг разлетаются большие массы обломков разрушенных стен. Мимики не отвлеклись на шум и воспользовались этим, напав на них двоих. Но как только они начали контратаку, в них ударил гигантский огненный шар.
БУМ
Это была атака, достаточно мощная, чтобы разрушить землю и потолок в этой области. Дэйту удалось избежать этого, используя свои обостренные чувства, а Арата был достаточно силен, чтобы принять атаку.
С другой стороны, мимики не ожидали такой быстрой атаки и были отброшены.
Энджи, которая ехала на спине дракона, обвив рукой шею дракона, опустила руку, начавшую атаку на мимиков.
«Мне здесь нужна помощь!»
Дэйт бросил один взгляд на мимиков и без всякого страха побежал к дракону. Арата хотел убедиться, что мимики не смогут вмешаться, поэтому, используя большое количество маны, он разрушил пол под ними, а как только мимики провалились, закрыл его.
Это не могло задержать их надолго, но, по крайней мере, дало бы им минуту концентрации.
Если вы наткнетесь на этот рассказ на Amazon, имейте в виду, что он был украден с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
Дэйт прыгнул на дракона с гигантским мечом, сделанным из воды. Энджи освободила шею дракона и спрыгнула, в то время как Арата создал большой щит, чтобы врезаться в дракона.
«РООООООООААААР»
Оно взревело от боли.
Несмотря на то, что его кожа была толстой и устойчивой ко многим вещам, она не была невосприимчива к боли.
«Искусство Убийц Драконов: распылить!»
Энджи вонзила меч в беззащитный бок дракона, а другой рукой ударила в него огненным шаром. После взрыва дракону ничего не оставалось, как врезаться в другую стену.
«Нет смысла пытаться контролировать эту штуку! Нам нужно позаботиться об аномалии как можно скорее!»
Дэйт застонал, глядя на дракона. Энджи не могла справиться с этим в одиночку, так что хотя бы одному из них пришлось тянуть с ней время. Но тогда мимики останутся без контроля. Хотя их сейчас здесь не было, они скоро проснутся.
«Арата, помоги Энджи».
«Думаю, это единственный способ».
Арате и Энджи придется сражаться с тремя мимиками и драконом в одиночку, надеясь, что Датэ исправит аномалию как можно быстрее.
Сделав глубокий вдох, Арата начал манипулировать стенами и потолком. Он создал конструкции и ловушки на земле и поймал дракона в ловушку, в то время как Энджи следила за тем, чтобы дракон не смог его остановить. Дэйт уже бежал на следующий этаж.
Вскоре мимики прибыли с другого конца зала – у лестницы. Арата отвлекся от дракона и приготовил щит.
У него не было возможности победить троих мимиков в одиночку, единственное, что он мог сделать сейчас, это выиграть время, отражая все их атаки. Однако сразу после того, как он решился вынести боль, позади него раздался голос.
«Уклоняться!»
Арата инстинктивно последовал за этим голосом и отошел в сторону. Энджи тоже подчинилась и отошла от дракона.
Гигантская стрела пролетела мимо них и врезалась в мимиков. Произошел взрыв. Он был настолько мощным, что Арате пришлось прикрыть Энджи своим щитом. Их двоих отнесло в сторону голоса — в сторону Нацуми.
«Извините, я опоздал.»
Нацуми извинилась, слегка поклонившись.
Арата и Энджи могли только смотреть на нее, а затем вперед. Четверть зала исчезла, и можно было видеть только облака. На таком высоком уровне было немного удушливо, но их тела уже были выше уровня обычных людей, так что это не было проблемой.
«Ты обрел довольно сильную огневую мощь, да…»
Энджи не могла не воскликнуть, увидев повреждения. Если бы она могла сделать что-то подобное, то она бы уже это сделала. Стены и прочее здесь были до абсурда тверже, чем должны были быть. Несмотря на то, что Арата манипулировал им, ему все равно пришлось приложить для этого немало усилий. Если бы Энджи захотела сделать что-то подобное, ей пришлось бы вложить в свою атаку довольно много маны.
Стрела Энджи не содержала столько маны, что заставило ее задаться вопросом, почему разрушительная сила была такой большой.
Но они могли бы оставить такой разговор на потом. Хоть она и отправила мимиков в Царство Пришествие, дракон от чего-то подобного только пострадает.
«Арата, ты можешь помочь Дате. Он уже одной ногой в могиле».
«Да… Меня это тоже очень беспокоило. Его Врожденная Способность также вызывала у него внутреннее кровотечение».
«…? Он разблокировал свою способность?»
Арата кивнул и почесал голову.
«Это было что-то вроде боевого чутья. Ему удалось сразиться с тремя мимиками одновременно. В любом случае, я пойду».
«Заботиться.»
— добавила Нацуми, наблюдая, как он уходит. Энджи и Нацуми переглянулись, а затем ободряюще кивнули друг другу. Затем они оба столкнулись с драконом, который только что появился сквозь дым и обломки.
«Наша цель не в том, чтобы победить его, верно?»
«Если уж на то пошло. Но я бы предпочел, чтобы по этому континенту ездил дракон».
Мест было еще так много, что для Кая не поставили ни одного телепорта. Если бы вокруг континента не было такого большого количества магических помех, то и проблемы не было бы. Но со скоростью дракона они смогут размещать телепорты где угодно.
«Тогда, думаю, тут уж ничего не поделаешь».
Нацуми вытащила стрелу и выстрелила. Энджи тоже помчалась вместе со своей атакой.
«Ого, ты в очень плохой форме, не так ли?»
Арата шел рядом с Датэ.
Теперь, когда он не участвовал в бою, адреналин в его теле начал немного угасать, из-за чего он шатался, когда пытался подняться по лестнице. Его продвижение было настолько медленным, что Арата даже догнал его на полпути.
«Что там произошло? Я только что услышал гигантский взрыв».
«Прибыла Нацуми и все уничтожила. Они вдвоем остались, чтобы позаботиться о драконе, так что нам лучше поторопиться».
«Понятно…»
Дэйт использовал больше маны, чтобы залечить раны, и ускорил шаги.
Они чувствовали, что флейта была не на своем месте, но не ощущали никакой сильной маны, исходящей отсюда. Человек, который приобрел флейту, вероятно, был не очень силен. В конце концов, то, что он нашел флейту, не означало, что он всемогущ. Если бы он представлял собой угрозу такого уровня, Кай не послал бы их четверых разобраться с ней.
Если бы они могли позаботиться об этом, то просто отправить Эрину одну было бы быстрее. Это было то, что он планировал для их роста, они не собирались отступать и упускать эту возможность.
Когда они достигли вершины, все, что они увидели, был пустой тронный зал.
«…?»
Арата огляделся и был в замешательстве, но Датэ пристально смотрел на трон — или, точнее, на что-то за ним.
«Публично заявить.»
Не получив ответа, он нахмурился и поднял меч. Направив туда свою ману, он выпустил дугу воды, ударив мечом вперед.
Возникшая волна прорезала потолок над сиденьем трона и обрушила обломки. Фигура поспешно выскочила.
— Н-нет, пожалуйста!
Это был демон. Это не было большим сюрпризом, учитывая, что они изначально находились на Континенте Демонов.
Арата не стал ждать его слов, он топнул по земле и прижал демона к стене. Дэйт двинулся вперед, чтобы выхватить у него флейту, а затем отступил на несколько шагов.
«Похоже, вот оно».
Он чувствовал зловещую энергию флейты.
«Как, черт возьми, вам двоим вообще удалось сюда забраться?! Там было так много монстров, что они могли захватить город!»
Арата двинулся вперед, чтобы допросить мужчину, а Датэ нервно разглядывал флейту.
После секундного колебания он промыл флейту водой и начал дуть в мундштук.
«Кух…»
Энджи пришлось сделать шаг назад. Дракон был слишком силен, чтобы она могла полностью блокировать удар. Сама сила, которую пришлось выдержать ее мечу после этой атаки, заставила ее внутренности дрожать.
Сразу после отступления несколько стрел пролетели в воздухе и взорвались в драконе. Взрывы были настолько мощными, что дракон, не отступавший от меча Энджи, пошатнулся.
«Эта огневая мощь слишком сильна…»
Энджи не хотела оскорбить Нацуми или что-то в этом роде, но она определенно была на более слабой стороне с точки зрения огневой мощи в их группе. Она была там вместе с Аратой, защитником, и Уми, целительницей. Нацуми не была ни тем, ни другим и больше сосредоточивалась на атаке и, когда могла, использовала свои способности усиления.
Но теперь она просто превзошла их рейтинги. Чтобы совершать атаки такого уровня, Энджи пришлось бы использовать свое Искусство Дракона, чего она не могла сделать волей-неволей. Дэйту и Кею придется потратить немало своей маны, чтобы повторить ее атаки, только Кай, Эрина и Амелия смогут повторить это без особых усилий.
Самое приятное то, что Нацуми даже не нужно было использовать много маны, она просто выпускала свои стрелы и вселяла в них элементы.
«Действительно ли смешивание элементов настолько эффективно?»
Энджи хотела изучить другие элементы больше, чем когда-либо. Кай использовал продвинутую форму смешивания элементов, вместо этого он использовал вторичные и третичные элементы. Но если простое смешивание первичных элементов без возможности их полного слияния может превратить стрелы ветра во взрывчатку, способную ранить драконов…
Пока она размышляла, дракон внезапно начал вести себя странно. Обычно он был очень агрессивен и бросался на них сразу же после того, как встал на ноги, но сейчас он просто оставался там, в дыму.
«Им удалось?»
Если бы им удалось сохранить флейту, дракон вернулся бы к своим обычным привычкам.
«Вы пришли в свой
чувства
?»
(A/N: Я поменяю все иностранные языки на «курсив».
«.)
«…Да.
«
«Отлично! Итак, мне было интересно…»
«Если бы ты мог превратить меня в маунта.
«
«Ага!»
«Эм…»
Нацуми нервно дергала Энджи за одежду.
«Э-Энджи!»
«Хм?»
Она кротко указала на дракона.
— Н-разве это не выглядит довольно безумно?
Услышав вопрос Нацуми, Энджи внимательно осмотрела дракона. Она чувствовала, как мана дракона поднимается все выше и выше, пока она не смогла не покрыться холодным потом.
Сразившись за свою жизнь со многими драконами, Энджи почувствовала, что, по крайней мере, имеет базовое понимание их эмоций и тому подобного. Однако она не осознавала, что дракон, как и любое другое живое существо, обладает эмоциями — они не всегда логичны.
Обычно можно было бы быть благодарным своему спасителю, но после стольких оскорблений, даже если они были не в здравом уме, гордый дракон не мог не закипеть от ярости.
«Ч-черт!»
Энджи схватила Нацуми и помчалась так быстро, как только могла, к другому концу зала. Этот всплеск маны мог означать только одно — атаку дыханием.
Использование чего-то подобного в таком замкнутом пространстве практически означало отправку их двоих на смерть.
Однако как раз в тот момент, когда дракон собирался выдохнуть, что-то рухнуло через потолок на дракона. Произошел взрыв пыли и мусора, сопровождавшийся сильным порывом ветра. Энджи и Нацуми пришлось воздвигнуть барьер, чтобы защитить себя, и как только порыв ветра утих, они вдвоем посмотрели на дракона.
«Блин.»
«Владелец?!»
Энджи воскликнула.
«Энджи?! Выведите всех отсюда, прямо сейчас!»
«Что ты имеешь в виду? Что-то не так?!»
В голосе Кая была паника, которую Энджи не могла не заметить. Тот факт, что он появился здесь прямо сейчас, не имел значения, однако имело значение то, каким образом он это сделал.
Прежде чем Кай успел ответить на ее вопрос, луч золотого света прошел через потолок и упал на Кая.
«?!»
Глаза Энджи не могли не расшириться от шока. Во время этой атаки она не почувствовала никакой маны, но, просто взглянув на нее, у нее возникло ощущение, будто этот луч света мог ее убить.
«Что? Это все, что может сделать Кандидат в Верховное Существо этого мира?»
В этот момент из дыры, проделанной лучом, спустился человек, окутанный золотым светом. За исключением его обнаженного лица, все его тело было покрыто костяной броней, но взгляд на нее не вызывал чувства ужаса, как обычно, а, скорее, давал ощущение величия.
В его правой руке был древний меч. Он выглядел настолько старым, что она даже не могла сказать, из какой руды он был сделан. Как ни странно, несмотря на состаренный вид, на нем не было ржавчины.
А на левой руке — белая перчатка, контрастирующая с его темным взглядом.
Кай вышел из луча света с минимальными повреждениями для себя, но Энджи была потрясена, увидев, что его раны не заживали мгновенно, как обычно.
В глазах Кая появилось свирепое выражение, когда на его теле начал образовываться лед.
Не говоря больше ни слова, Кай взмахнул мечом и напал на древнего человека.
