Вечный Император немедленно вызвал их в зал для противостояния.
Все чиновники прибыли из отдаленных приграничных городов и никогда раньше не видели Императора. При встрече с ним они были полны страха и дрожи и одновременно упали на колени. Горожане вздрогнули еще сильнее и опустились на колени позади них.
«Здравствуйте, Ваше Величество».
«Искать. Позвольте мне спросить вас, как вел себя наследный принц Лин Янь, когда он был в ваших городах, чтобы оказать помощь при стихийных бедствиях? — строго спросил Вечный Император.
«Этот…»
«Нет нужды колебаться, отвечая Его Величеству. Просто нужно говорить прямо. Если посмеешь уклониться от истины, тебя тут же вытащат и запорют до смерти!» — холодно сказала Вторая Принцесса.
Все они сразу так испугались, что вздрогнули всем телом и заикались.
«Когда Третий… Князь был у наших границ, он старался изо всех сил и не делал ничего неподобающего…»
«Да, да, да. Наследный принц лично заботился обо всем и любил своих подданных, как собственных детей».
Когда говорили чиновники из разных городов, они усиленно хвалили усилия Лин Янь.
Вечный Император немного успокоился, но в этот момент горожане, стоявшие на коленях позади городских властей, вдруг побледнели. Они подняли головы и сказали: «Ваше величество! Пожалуйста, дайте нам правосудие!»
Этот внезапный поворот событий напугал министров, которые начали подозревать, что в расследованиях лорда Ху была какая-то ошибка.
Вечный Император слегка нахмурился.
«Ваше величество, когда мы были на границе, мы вообще не видели наследного принца. Наследный принц никогда не приезжал в наши города. Кроме того… мы никогда не получали никакой помощи при стихийных бедствиях…»
«Ваше Величество, мои сын и дочь умерли от голода во время стихийного бедствия. Мы слышали, что двор послал Третьего принца для оказания помощи при стихийных бедствиях, но… мы никогда не видели никакой еды, только… только немного заплесневелого риса…
«Ваше величество, наши жизни ничего не стоят, мы должны сказать, что наследный принц обманул вас и всех остальных…»
Эти граждане публично разоблачили вопиющее сокрытие со стороны городских властей. Они кричали до хрипоты, осуждая ложь Лин Яня.
Это сразу же взбудоражило суд.
Когда Старейший Принц увидел, как разворачивается перед ним ситуация, в его глазах появилось легкое веселье. Он осторожно взглянул на Е Цинтана краем глаза.
Он хотел, чтобы и чиновники, и граждане дискредитировали достижения Лин Янь, но перед тем, как они ушли, Е Цинтан внезапно передумала и попросила его полностью изменить заявления городских властей.
Старейший принц был довольно обеспокоен тем, уместно ли это.
Но теперь, когда он лично увидел эффект, старший принц восхитился умом Е Цинтана.
Если бы все обвиняли Лин Янь в плохой работе по оказанию помощи при стихийных бедствиях, другие могли бы заподозрить, что Лин Янь подставили. Но теперь сокрытие городских властей сделало очевидным, что Лин Янь тайно подкупил их. Это сделало показания обедневших граждан еще более правдоподобными и еще больше очернило характер Лин Янь.
В конце концов, никто не ожидал, что обычные граждане намеренно очернят наследного принца без всякой причины.
Это был действительно гениальный ход.
Когда горожане закончили говорить, лица городских чиновников напряглись. Они вздрогнули еще сильнее. Их реакции ясно указывали на их вину без необходимости дальнейших расспросов.
С первого взгляда было понятно, кто говорит правду, а кто лжет.
