Глава 58

Несмотря на суматоху, немало людей услышали слова [Рейнджера] и распространили эту новость. Вскоре все присутствующие знали, кому принадлежит большой летающий корабль, направлявшийся в их сторону.

Тем не менее, даже зная, что приближающаяся группа работала под знаменем Общества искателей приключений, они не ответили ни на один из их вопросов.

Было ли их появление случайным? И если да, то какова была их цель? Общество, конечно, не действовало бы столь заметно, если бы не что-то важное.

А если бы это было не совпадение? Может ли это

быть их фактическим пунктом назначения?

Большинство людей, когда говорили об Обществе, думали обо всех различных видах услуг, которые оно предлагало, специально адаптированных к потребностям искателей приключений.

Существовал учет и рейтинг гильдий, которые не только служили средством повышения их общего качества посредством конкуренции, но и позволяли искателям приключений принимать более обоснованные решения при поиске гильдии.

Существовала индивидуальная оценка авантюристов, проводимая Обществом, которая стала фактическим стандартом, по которому оценивали их общую силу и способности.

Первоначальное исследование, картографирование и категоризация подземелий для минимизации потерь жизней.

Знаменитые – и часто имитируемые – доски квестов, которые не только предоставляли авантюристам всех рангов возможности, но и давали обычным, бесклассовым людям возможность нанять квалифицированную помощь для решения любой мыслимой проблемы.

Затем были тренировочные залы, предназначенные для искателей приключений, которые не хотели просто полагаться на свой уровень, а вместо этого хотели еще больше отточить свои навыки различными способами.

Общество искателей приключений сотрудничало со всеми уважаемыми и авторитетными торговцами, гостиницами, аукционными домами, ремесленниками и даже борделями. По сути, любой, кто, пусть даже удаленно, был вовлечен в работу с авантюристами и их потребностями. И хочет.

Если бы они сами не предоставили услугу, они бы указали вам на того, кто это сделал.

Чтобы Общество могло пользоваться достаточным доверием авантюристов и чтобы все шло своим чередом, им приходилось быть очень дотошными в сборе и подтверждении информации. Таким образом, самым важным требованием для вступления в Общество была безупречная репутация. Это было даже важнее, чем быть носителем класса, поэтому позволить обычным людям работать на них. Хотя некоторые голоса выступили против этого решения, полное исключение подавляющего большинства людей не было разумной идеей. Кроме того, большинство носителей класса даже не подумают тратить время на исследование любого случайного, ветхого заведения в поисках какого-то смутного намека на скрытую уловку.

После сбора и обработки всей соответствующей информации следующим шагом, очевидно, будет принятие соответствующих мер. Если понадобится.

Это означало, что не каждый встреченный злодей будет казнен.

Если трактирщик взял бы больше, чем было положено, то самое большее, что могло бы сделать Общество, — это вычеркнуть указанную гостиницу из списка местных рекомендаций; Возможно, даже явно предупредите людей об этом заведении. Но это было все.

Однако если купец сознательно продавал некачественный товар, на который искатели приключений полагались во время своих опасных вылазок, то это означало, что он добровольно рисковал жизнью другого человека. В этих случаях наказание было соответствующим.

То же самое, конечно, справедливо и в том случае, если преступники сами были авантюристами. Или, может быть, даже целые гильдии, охотившиеся на других искателей приключений или торговцев.

Естественно, решать подобные дела и выносить приговоры под силу не кому угодно. «Инфорсеры», как их в просторечии называли, по большей части, в прошлом сами были авантюристами. Успешные. Конечно, выше ранга обычного серебряного значка. Но то, что их больше не считали авантюристами, не означало, что они перестали жить и действовать как таковые. Большинство по-прежнему стремилось стать сильнее и улучшить себя. Чтобы повысить уровень и найти лучшее снаряжение. Доводить себя до предела, который позволял их класс. А иногда и дальше.

Таким образом, завоевание подземелий и рейдов по-прежнему было обычным занятием для этих людей, когда позволяло время.

Таким людям имело смысл проверить Северина и его магазин. Если не по служебным делам, то все же из личного интереса.

«Этим ребятам еще нужны расходные материалы. Только представьте, что сделает для них один из эликсиров, повышающих характеристики.

«Но кто их предупредил? Кто-нибудь из вас не смог закрыть ловушку? В ответ на взгляд Андреаса на Ксандера сосредоточилось больше, чем одна пара глаз.

«Привет! Не смотри на меня так! Я ничего не сказал. Кроме того, не будет ли в этой ситуации более разумной неофициальная партия меньшего размера? Чтобы проверить ситуацию? — возразил [Дуэлянт].

«Хм. Думаю, ты прав, — неохотно признал Андреас. Так они тогда действовали. Тогда они не сразу пришли всей своей группой. Первоначально подтвердить утверждения последнего пришли только сам Андреас и Линн во главе с Ксандером. Только убедившись, что «Эмпориум» не является мошенничеством, они перевезли всю свою рейдовую группу.

«Тогда кто это сделал? Что они здесь делают?»

«Снова. Возможно, это просто совпадение. Возможно, речь идет о побеге из подземелья. Возможно, главный филиал Золотой Горы действительно послал кого-нибудь оценить последствия.

«Верно! И зачистите оставшиеся подземелья, чтобы предотвратить подобные инциденты».

Большинству присутствующих это показалось наиболее вероятным объяснением. Тем не менее, не все были полностью убеждены.

«Я почти уверен, что они направляются в нашу сторону», — выразил сомнение кто-то.

«Нет дерьма! Они, очевидно, тоже уже заметили нас. Рядом с магазином. На летающей вершине горы. Неизвестно где. Конечно, они приходили проверить нас, — парировала высокая женщина.

«Чего вы, ребята, вообще так взволнованы?» — внезапно спросил Северин сбоку.

«Настоящий вопрос в том, почему ты не взволнован?!» Офицер был разгневан.

«Хмпф. Зачем мне? Если они осмелятся причинить какие-либо проблемы, я всегда могу просто занести их в черный список». Северин усмехнулся. Став свидетелем силы черного списка, он не боялся никаких нарушителей спокойствия.

«Верно!» — добавила маленькая девочка, сложив руки на груди.

Разъяренный [Воин] хотел ударить их обоих по голове. «Вы двое…!»

«Я делаю это только потому, что у нас и так есть бизнес в этом направлении. И из-за серьезности обвинения. Вы в этом уверены?»

«Да! Я понял это в тот момент, когда увидел эти фантастические подсказки. Каждый из них был смешнее другого. Настолько, что идиот даже не знал, как их оценить. Если бы что-то подобное действительно существовало, оно стоило бы как минимум в десять раз больше. Если не больше! И когда я наконец добрался до них… ничего! Ничего не произошло! Наверное, я должен быть благодарен, что он не был отравлен. Чтобы удержать меня от распространения правды и разоблачения его!» — с горечью сказал голос, прежде чем продолжить: — И все эти парни внизу должны быть в этом замешаны! Просто посмотрите на них! Посмотри, какие они извилистые».

«Хм. Посмотрим.»

Толстый мужчина, подслушивавший это со стороны, почувствовал себя неловко.