Немория усмехнулась про себя, когда она прошла через портал, и он закрылся за ней, но на этом смех закончился. Она подошла к качелям, которые были сделаны из костей, и они висели на мертвом и искривленном дереве, которое стояло на скале. Внизу была постоянная борьба, боль и печаль, но превыше всего была тьма Живых Теней. Это были личные тени Немории, которые двигались среди хаоса, чтобы собирать Негативную Энергию, медленно становясь все более огромными.
Немория села на качели и начала тихонько покачиваться, глядя на спящую девочку у себя на руках. «Ты будешь ключом ко всему, моя дорогая», — прошептала Немория, затем откинулась назад и продолжила покачиваться, глядя на свои темные владения с довольной ухмылкой.
Некоторые могли бы увидеть невыразимые ужасы. Другие могли бы сказать, что этот мир был воплощением зла, но для Немории хаос и разрушение были прекрасны. Не многие могли понять это, но именно это и было Балансом. Галио должен был научиться сохранять этот Баланс с собой.
Таллия начала просыпаться у нее на руках, поэтому Неморай медленно посадил ее на качели рядом с собой, пока маленькая Богиня в замешательстве оглядывалась по сторонам.
«Это сон?» — прошептала Таллия, но Немория усмехнулась и покачала головой.
«Нет, дитя, это не сон. Теперь ты в моих владениях, и ты будешь здесь, пока не придет время тебе вернуться домой», — сказала Немория, глядя на Таллию с мягкой улыбкой.
«Но я думала, что должна помочь твоему сыну? Каедон нуждается во мне!» — сказала Таллия, пытаясь слезть с качелей, но Немория мягко оттолкнула ее.
«Он нуждается в тебе, но есть вещи, которые он должен сделать в одиночку. Вещи, в которых даже ты не сможешь ему помочь», — сказала Немория, оглядывая свои владения с грустным выражением лица. «Это дом Боли, Смерти, Разрушения, Бедствия и многих других, и это также место испытаний. Твоя роль во всем этом еще не раскрыта, но пришло время. Этот Притворщик больше не будет скрывать, кто ты».
Таллия собиралась сказать что-то еще, когда почувствовала, как что-то дергает ее за платье. Она посмотрела вниз и увидела маленькую тень кота, который терся о ее ногу и тихо мурлыкал. Она наклонилась, подхватила его на руки и прижала к себе, глядя на Неморию широко раскрытыми глазами. «Что это?»
Немория улыбнулась и пожала плечами, словно это было не так уж важно. «Это, моя дорогая, твоя личная Живая Тень. Пока ты здесь, она будет твоим проводником, а теперь она присоединится к тебе в Смертном Царстве».
«Почему? Не то чтобы я против домашнего животного, и особенно кошки, но в чем причина, по которой вы отдаете ее мне?» — спросила Таллия, но Немория подняла руку.
"Во-первых, знаешь ли ты, почему ты так важна для Змееносца? Знаешь ли ты, почему этот человек отдал бы все ради тебя?" — спросила Немория, но Таллия покачала головой. Этот вопрос беспокоил ее с тех пор, как она узнала, от чего именно он отказался.
«Я не понимаю. Я знаю, что люблю его, и он любит меня, но как этого может быть достаточно, чтобы он отказался от всего? Для меня это просто не имеет смысла», — сказала Таллия, и Немория кивнула.
«Когда-то давно был мир, где жили только Боги. Когда-то они были просто людьми, но затем обрели огромную силу в результате события, известного как Волна Маны. Один из них был самым сильным, но это не делало его идеальным, и он не был по-настоящему злым. После бесчисленных неудач в попытках восстановить равновесие в мире, казалось, ничего не получалось, поэтому он начал заставлять людей следовать его пути. Это заставило других восстать, и началась тысячелетняя война», — объяснила Немория, но Таллия выглядела сбитой с толку.
«Какое отношение это имеет ко мне?» — спросила Таллия, но Немория щелкнула языком.
«То, что я перевела дух, еще не значит, что я закончила говорить, Дитя. После более чем тысячи лет конфликта одна храбрая женщина восстала из меньших Богов и обратилась к Галио, Истинному Богу. Истинный Бог был готов к битве, как всегда, но ты была сердцем, которое изменило все. Ты спросила его, не сделает ли он вам двоим обед», — усмехнулась Немория, прикрывая рот рукой. «Знаешь, я почти помню, как это произошло вчера! Когда ты рассказала отцу о своем плане, я до сих пор помню, как разозлился Кадеон! Он отказался идти с нами в тот день, но я верила в тебя, дочь моя».
Таллия собиралась что-то сказать, но слова застряли у нее в горле, и разум ее забуксовал.
«Твоя… как? Ты…» — попыталась выдавить Таллия, но Немория притянула маленькую Богиню к себе.
«Еще один вдох, Дитя. Тебе стоит попытаться сделать один. Родители Галио погибли, когда ударила Волна Маны. Вот как я и говорил! Ты смог медленно вернуть равновесие Истинному Богу. Этот человек ценил тебя, и я не могу сказать, что завидовал, особенно тому, как твой отец действовал после этого. Кадеон был лидером Меньших Богов, и он был полон решимости убить Галио, чтобы занять его место, и так и не смог отпустить ситуацию. Я все еще считаю Галио своим ребенком, потому что с того момента он стал для меня сыном», — сказала Немория с легкой улыбкой, но она уже исчезла.
«Твой отец не смог победить Галио, поэтому он использовал тебя, чтобы обмануть Истинного Бога и бросить ему вызов, но Кадеон откусил гораздо больше, чем мог прожевать. После Тысячелетней войны Яггисдраль превратился в пустошь, и Кадеон выдвинул идею о том, чтобы Галио создал для них новый мир, но…»
«Но Галио отказался?» — прошептала Таллия, и Немория кивнула.
«Чтобы это произошло, Галио пришлось бы убить всех, и всем им пришлось бы возродиться, включая тебя. Ты можешь себе представить реакцию Галио, и это стало последней каплей между ними. Галио изгнал его из Города Богов и всех его последователей, не убив его только потому, что ты умолял его этого не делать», — объяснила Немория, и Таллия нахмурилась.
«Зачем мне делать такую глупость?» — спросила Таллия, и Немория тепло улыбнулась.
«Ты тогда была еще ребенком, тебе едва исполнилось тысячелетие. Было время, когда я тоже чувствовала то же самое, что и ты, но это не имеет значения. Я просто говорю тебе то, чего ты не можешь вспомнить», — объяснила Немория, а Таллия сделала знак, но кивнула. Она начала чувствовать разочарование, но также и то, что она, возможно, отчасти виновата во всем этом.
«Что случилось потом?» — спросила Таллия. «Судя по всему, мой отец не принял бы это так просто».
«Да, поэтому Кадеон взял дело в свои руки и создал разрыв в мире. Место, где Меньшие Боги могли жить, не беспокоясь о правлении Галио. Оттуда они замышляли свою месть Галио и всем тем, кто встал на его сторону», — объяснила Немория, глядя на Таллию.
«Как это применимо к тому, где мы сейчас находимся? Я не хочу ворчать, но это должно куда-то вести, верно? Я просто не понимаю, как мы доберемся оттуда сюда», — сказала Таллия, и Немория кивнула.
«Поскольку Кадеон пытался дать миру покой, он убедил своих последователей пожертвовать собой, чтобы создать трех мерзостей, известных как Проводники. Будьте осторожны с ними и никогда не позволяйте Галио сражаться с ними. Кадеон послал их за Галио, но он понятия не имел, что они сделают, когда доберутся до Галио. Они напали на нас, но они пошли за тобой, и, естественно, Галио спас тебя, но они вцепились в него. Кадеон был с нами в одной комнате, и что-то произошло. В тот момент, когда они коснулись Галио, мир рухнул, затем твой отец и я стояли друг напротив друга в темноте с тремя Проводниками. Меня заставили принять мою роль, в то время как твоему отцу дали ту, что у него есть. Проводники сказали нам, что мы должны вести Галио, и в конце Испытания из нас троих будет выбран новый Бог. Есть только один Истинный Бог, но он ничто без тебя и снова обратится в прах, если вы двое не сможете найти равновесие», — сказала Немория, вздыхая, оглядывая свои владения.
«Подожди, так если меня не будет рядом, мой отец получит контроль над всем и каждым?! Ты это хочешь сказать?» — спросила Таллия, когда все встало на свои места.
«Да, и если ты не сможешь найти способ это исправить, то», — прямо сказала Немория, слезая с качелей и направляясь к краю обрыва. «Но это не то, о чем тебе нужно беспокоиться прямо сейчас. Сейчас тебе нужно вернуться домой; твоя работа только начинается».
