Тот, что побольше, шагнул вперед и скрестил руки на груди, подозрительно глядя на меня. «Что привело тебя к воротам второго уровня?» — хрипло спросила она.
Я сделал глубокий вдох, готовясь к тому, что собирался сказать. «Мы здесь, чтобы увидеть Черного Короля», — уверенно ответил я.
Двое стражников обменялись взглядами, прежде чем тот, что поменьше, шагнул вперед, лезвия его меча угрожающе сверкали в тусклом свете. «Нелегко добиться аудиенции у Черного короля», — строго предупредила она.
Я торжественно кивнул. «Я думаю, что он это сделает, но это не твоя забота. Мы не сдадимся, пока не увидим его, и я уверен, что ты устал от неприятного чувства, которое ты испытываешь от его раздражения, верно?»
Двое охранников снова переглянулись, прежде чем кивнуть. «Вы можете войти», — сказали они в унисон.
Мы прошли через ворота, и я вздохнул, а затем вдохнул прекрасный свежий воздух Слоя Вечного Сна. Это место не было похоже ни на одно из других колец и было моим личным фаворитом, когда я был здесь раньше. Единственная проблема с этим местом в том, что вы не могли оставаться слишком долго, иначе вы начинали чувствовать сонливость. Затем вы садились, но не засыпали; вы просто смотрели и чувствовали, как лес медленно поглощал вас.
«Я никогда не понимала, почему это место такое красивое?» — сказала Лекси, когда мы пошли по пышному ландшафту, который казался таким манящим.
"Я полагаю, что вы на самом деле не так уж много знаете о слоях, не так ли? Вы можете знать о людях, но сами слои не имеют ничего общего с Демонами; они были построены как места вечных пыток для Демонов", — объяснил я, а затем обвел нас рукой. "Это место — Второй слой Вечного Сна. Предыдущий — Первый слой Моря Адского Пламени, и он больше похож на курорт для Демонов. Они все поднимаются и тусуются на пляжах, где жар от лавы охлаждает и закаляет их раковины, чтобы они могли разозлить своего доминатора и заставить его работать усерднее".
«… Серьёзно? Им это нравится?» — недоверчиво спросила Лекси, и я ухмыльнулся ей.
«Не сравнивай Демонов с существами из нашего Смертного Мира. Это совершенно другой вид, и они процветают за счет эмоций, и некоторые из самых сильных — боль, но счастье тоже хорошо. Смешай их вместе, и это будет коктейль, который любой Демон с готовностью употребит», — объяснил я, и Лекси потерла подбородок, скользя рядом со мной, но я мог видеть впереди что-то похожее на деревню.
«Мне было любопытно. Казалось, что это просто извращенное и сломленное население, которое получает удовольствие только от того, что пытает других, но эта информация открывает им новое измерение», — сказала Лекси, и я указал вперед.
«Вы были в этой деревне?» — спросил я, поскольку в мой последний визит ее здесь не было.
«Нет, нет. Что ты об этом знаешь?» — с любопытством спросила она, когда мы приблизились к воротам деревни. Я думаю, тебе стоит взглянуть на
«Ну, для начала, как тут? Этот слой создан для того, чтобы заставить вас впасть в сон наяву, так что наличие здесь деревни просто не имеет никакого смысла», — сказал я, увидев внутри деревни Демонов всех форм и размеров, но у ворот, через которые мы прошли, не было никакой стражи.
«Я мало что знаю об этой деревне, но, похоже, она является убежищем для всех видов Демонов. Это место, где они могут избежать суровости других слоев и жить в мире, по крайней мере, пока они здесь», — объяснила Лекси, когда мы начали бродить по деревне.
Демоны, казалось, были довольны своей жизнью, по крайней мере, насколько я мог видеть. Некоторые играли в игры или неторопливо прогуливались, а другие ухаживали за садом или ловили рыбу в реке. Они были добры и щедры друг к другу и, казалось, в целом жили хорошей жизнью.
«Удивительно, насколько здесь все по-другому», — сказал я, полный восхищения и благоговения.
Лекси улыбнулась и кивнула. «Да, это место — совершенно другой мир, нежели все, что мы видели раньше. Я рада, что у этих бедных созданий есть где-то спокойное место для ночлега».
Затем один из Демонов наконец-то подошел к нам, приблизившись ко мне первым. Затем он с ухмылкой замахнулся огромной когтистой рукой на мое лицо, но я поднял один палец, чтобы остановить его, прищурив глаза на Демона. Он явно знал, что только что облажался.
Я поднял руку и собирался превратить испуганного Демона в пепел, но Лекси потянула мою руку вниз. «Давай сначала попробуем слова. Они чудесные вещи, не так ли?» — спросила она меня, и я посмотрел на нее, опустив руку, но с поднятой бровью.
«О? Похоже, этот имел в виду именно это; я просто хотел отплатить той же монетой», — прямо сказал я, но Лекси покачала головой.
«Если бы он хотел тебя убить, ты не думаешь, что остальные помогли бы?» — спросила меня Лекси, и я пожал плечами, оглядываясь по сторонам. Никто даже не обращал на нас внимания, но это ничего не значило.
Если что-то и отличало Демонов, так это то, что они все чертовски хитры.
«Хорошо», — сказал я и повернулся к Демону, который уже пришел в себя. «Итак, миссис… кто?»
«Драже, и извините за это. Вы явно не из этого слоя, но выглядели довольно мирно. Наши приветствия — это пощечины друг другу по щекам, и это то, как мы все можем оставаться здесь. Здесь есть странные психоделические препараты, которые заставляют вас впадать в кошмарные трансы, но они заставляют вас двигаться. Я только что вышла из одного из них и увидела вас двоих, но теперь, когда я вижу вас обоих более отчетливо, кажется, я могла вас разозлить», — объяснила она, и я вздохнула.
