«Назовите причину вашего прихода», — спросила меня крупная уродливая женщина-охранник по имени Хекс с закрученными рогами и красной кожей, когда мы достигли первой арены.
Мы только что прибыли в первую часть слоя, которая была построена как огромный туннель. Он был перекрыт колизеями примерно через каждую милю, пока вы не достигали пятого слоя. Единственный способ пройти мимо них — это принять участие каким-либо образом, но в зависимости от того, насколько вы сильны. Более слабые демоны должны были стать зрителями или работниками столовой. Более сильные, как мы, должны были сражаться на аренах, но единственное спасение в том, что люди почти никогда не умирали, но это не означало, что мы были в безопасности.
Поскольку в Подземном мире не было валюты, цена неудачи оплачивалась благосклонностью победителя. Кстати, это было рассадником демонов, пытающихся собрать войска для борьбы с другими фракциями демонов. Иначе нас бы превратили в игрушки, которые пытали и издевались бы до тех пор, пока мы не умрем или победителю не станет скучно. В любом случае, проигрыш не был тем вариантом, который я планировал выбрать.
«Могу ли я обойти?» — спросил я, и охранник покачал головой. «Тогда это и есть причина моего прихода».
Охранник посмотрел на меня и ухмыльнулся. «Давненько ты не ходил по этому слою, Галио? Ты же знаешь, что она и кто-то еще здесь, да? Беллазибуб даже спустился на первые три слоя и схватил еще нескольких, у которых есть счеты с тобой! Гейша и Тото здесь, это Гранд Пакс», — сказала Хекс, а затем посмотрела на двух других. «Ты привел с собой жителя Верхнего мира? И почему Марта здесь? Вы снова вместе?»
«Нет, она просто следует за мной. Я подумал, что мне понадобится вся возможная помощь, учитывая, что я разозлил Беллазибуб еще до того, как пришел сюда, забрав ее Генералов Демонов», — сказал я, и Хекс кивнул.
«Да, она сражается с тремя другими фракциями, но она живет в Великой Орде, так что вы гарантированно увидите ее, что бы ни случилось, если вы отправитесь на встречу с Черным Королем», — сказали Демоны.
«Во-первых, Кинг подразумевает, что он, как и я, кем она не является, кем бы она ни была. Она Черная Королева, а не Король. Зачем вообще ее так называть?» — спросил я.
«Никогда не была Черной Королевой, так что никто бы не воспринял ее всерьез, если бы она ею не была, и это единственный способ стать Черным Королем. Ты должна быть принята большинством Демонов, иначе ты не сможешь их контролировать», — сказала Хекс, и изнутри послышались громкие крики, заставившие охранника оглянуться через плечо. «Похоже, только что закончился бой. Тебе лучше туда войти».
Толпа взревела, когда я вышел на арену, звук разнесся по всему стадиону. Я стоял уверенно, на моем лице отражались грация и решимость, готовый встретиться со своими противниками.
Первый раунд был только для меня, но я не возражал против разминки. Grande Pax Arena не было местом, где можно было поймать сильного Демона, поэтому я был согласен с просьбой Гейши.
«Дамы и все такое», — прогремел диктор из центра арены, — «сегодня у нас для вас особое угощение! Узрите! Божественную силу Галио, бога-кошки!»
Толпа ликовала и глумилась, когда я шагнул вперед и вступил в схватку с двумя своими внушительными женщинами-Демонами, которые, казалось, излучали угрожающую ауру вокруг себя. Одетые в доспехи и сжимающие оружие, истекающее темной магией, они уставились на меня, не выказывая никаких эмоций.
«Представляем Гейшу, генерала демонов Беллазибуб из Великой арены орды, и Тото с 7-го уровня, и саму повелительницу демонов Черного короля! Гейша, ты первая, поэтому я позволю тебе представить девушек, которых ты лично отобрала для сегодняшнего боя!» — сказал диктор, и Гейша шагнула вперед с ухмылкой.
«Этот бой между мной, Гейшей, Генералом Демонов, и моим противником Галио, Богом-Котом. Идите и поймайте его, девочки!» — самодовольно сказала она, когда ее приспешники вышли, чтобы сразиться со мной.
Толпа взорвалась, когда я вышел на арену с грацией и решимостью, в то время как мои противники сердито смотрели с противоположной стороны. Я собрался с духом и встретился со своими противниками, чувствуя, как их темная магия исходит от них, словно волны тепла.
В первом бою я прыгал, уклоняясь от их ударов с ловкостью и изяществом, нанося быстрые удары руками и ногами, нацеленные на жизненно важные области. Мои движения были точными, мои блоки и парирования точными, а мои контратаки выполнялись с молниеносной реакцией. Когда шансы, казалось, были не на моей стороне, я использовал финты и перенаправления, чтобы на мгновение сбить с толку своих противников и получить преимущество. Я нырял под их замахи, крутился вокруг них и даже переворачивался на спину, чтобы избежать их атак. Толпа ликовала, когда я демонстрировал свои навыки и переигрывал своих противников. «Ты мне не ровня!» Я кричал им насмешки, подстрекая их попытаться ударить меня снова, в то время как они отвечали своими собственными оскорблениями. «Ты думаешь, ты такой умный? Посмотрим!» Время, казалось, замедлилось, когда я подпрыгнул в воздух, переворачиваясь и вращаясь в ослепительной демонстрации акробатического мастерства, уклоняясь от нескольких ударов одновременно. Один из демонов попытался наложить заклинание, но я быстро отразил его магическим щитом. «И это ты называешь заклинанием? Ха! Я видел и получше от маленьких детей!» Обменявшись еще несколькими ударами, мне наконец удалось провести ошеломляющую комбинацию, которая вырубила одного из них.
Во втором бою моя стратегия изменилась. Предвидя действия Гейши, я использовал оборонительную тактику, такую как щиты, барьеры и другие магические средства защиты, чтобы защитить себя от ее натиска. Я также использовал стратегические приемы смешанных боевых искусств, такие как броски, тейкдауны и захваты суставов, чтобы взять под контроль бой. Я оказывал на нее большее давление, используя все известные мне уловки и приемы, чтобы оставаться на шаг впереди нее. Пока мы продолжали двигаться по арене, я бросал оскорбления Гейше, надеясь отвлечь ее и ослабить ее решимость. «Твои движения не пугают меня, Гейша! Ты не можешь пробить брешь в моей обороне!» Она ответила своими собственными мощными заклинаниями, заставив землю дрожать под нашими ногами. Я выругался несколькими отборными словами, поскольку мне пришлось использовать все свое мастерство и силу, чтобы защитить себя. «Давай, Гейша! Думаешь, ты сможешь это преодолеть?» Я бросился вперед, призывая силу своего зачарованного оружия, чтобы получить преимущество над противником. Наше оружие столкнулось в ослепительном шквале искр, и я почувствовал, как моя энергия убывает. С могучим ревом я сделал последний рывок и сумел прорвать оборону Гейши. «Так вот как это будет, а?! Ну же!» Она сдалась, оставив меня победителем.
«Это действительно лучшее, что у тебя есть? Это действительно свирепость Преисподней?!» — крикнул я, когда Гейша, хромая, ушла, и толпа закричала как сумасшедшая, но огромный Повелитель Демонов, Тото, рухнул передо мной.
Тото была внушительной фигурой, ростом не менее семи футов с широким мускулистым телом. Ее кожа была глубокой, глянцево-черной, а глаза светились глубоким малиново-красным. Пара изогнутых рогов украшала ее лоб, в то время как длинные, зазубренные когти торчали из кончиков пальцев. Ее лицо было маской ярости и ненависти, а ее хмурый вид добавлял ей ужасающего вида. Она носила тяжелые доспехи, украшенные символом Подземного мира, которые, казалось, поглощали весь свет, который его касался. Она держала массивный топор в одной руке и огромный щит в другой, оба истекали жуткой фиолетовой энергией, которая, казалось, пульсировала силой. Везде, где она ступала, земля содрогалась от грубой силы ее присутствия. Одним бессловесным рычанием Тото привлекла внимание всех на арене, и все были наполнены страхом в ее присутствии, заставляя всех замолчать.
Толпа в ошеломленном молчании наблюдала, как я столкнулся с Тото, моя кровь бурлила от необузданного волнения, струящегося по мне. Этот был действительно сильным, и он разгорячил меня от волнения! Первые два были просто разминкой, но это будет с настоящим Повелителем Демонов! Сделав глубокий вдох, я шагнул вперед, и земля треснула, когда мои волосы начали подниматься. «Ты действительно крут, но я думаю, что это первый раз, когда мы встретились, да?»
"Да, я был в своем Цикле Возрождения, но я знаю, кто ты. Обычно я бы игнорировал Беллу, но Черный Король интересуется тобой, и мне любопытно, почему", — прорычал Тото глубоким и угрожающим голосом. Эта женщина была настоящим Демоном, и я был полностью очарован!
«Нас двое, но раз уж ты проделал весь этот путь, чтобы увидеть меня, малыша, почему бы нам не обменяться парой ударов?» — спросил я, и вокруг меня вырвалась золотая аура, а от Тото вырвалась красная.
«Я рада, что ты понимаешь», — сказала она и исчезла.
