Кадеон наблюдал из тени, как разворачивался эмоциональный натиск. Несмотря на его слова трем теням Матиаса, в его сердце закралось чувство беспокойства. Это было не то, чего он ожидал. Его расчеты не учитывали силу эмоций, или, скорее, силу общих воспоминаний, отражающихся внутри щита.
Это был не тот Галио, которого он знал, Галио, который слепо бродил или игнорировал своих королевских стражников. Это был человек, который нашел себя, признал свое прошлое и был готов взять на себя ответственность за свои ошибки, Бог, который действительно пробудился к своей божественности. И это наполнило Кадеона незнакомым чувством. Был ли это страх?
Вернувшись на поле битвы, Стрелец и Козерог, хотя все еще несколько противоречивые, в конце концов полностью прекратили свои атаки. Их взгляд был прикован к постоянно меняющимся образам внутри моего щита. Они видели себя среди смеха и слез, общих трапез и с трудом выигранных битв, их присутствие всегда рядом со своим Богом, всегда рядом со мной.
Водолей, не в силах оторвать от меня взгляд, замолчала. «Я… я не знаю, что чувствовать», — прошептала она, ее голос был едва слышен среди абсолютной тишины, окутавшей наше окружение. «Слишком много всего произошло, слишком многое изменилось…»
«Но Водолей, мы можем это преодолеть. Мы можем изменить то, кем мы стали», — сказал я, протягивая к ней руку. «Пожалуйста. Доверься мне».
Я протянул руку, не как хозяин, протягивающий руку своему слуге, а как друг, протягивающий руку товарищу. Все затихло, как будто сам мир затаил дыхание, ожидая их ответа.
Это был риск. True Magic позволила мне вспомнить и пережить наше общее прошлое, воссоздать чувства, связанные с этими воспоминаниями. Но я не знала наверняка, сработает ли это. Смогут ли они увидеть сквозь свое замешательство и боль? Смогут ли они вспомнить, кем они были, и кем мы были раньше?
Я нашел ответ на лице Водолея. Ее черты смягчились, и она осторожно потянулась, чтобы коснуться изображений, заключенных в щит. Вода вокруг нас замерла, воздух задрожал от предвкушения. Она уставилась на наше прошлое, ее глаза смягчились, когда тепло снова наполнило их.
Ее пальцы нежно коснулись поверхности моего щита, и она тихонько вздохнула, когда щит отреагировал на ее прикосновение. Она медленно опустила руку, не отрывая взгляда от щита, и тихо сказала: «Я… я не знаю, чему верить. Все… Все так запутано…»
«Я знаю Водолея, и мне жаль, что эта путаница причинила мне столько боли», — сказала я, и в моем голосе прозвучала искренность. «Но не мог бы ты найти в себе силы дать мне еще один шанс? Еще один шанс доказать свою искренность, показать, что я извлек урок из своих ошибок».
«Я не знаю, Галио», — сказала она, отступая на шаг. Боль была очевидна в ее аквамариновых глазах, но также был и проблеск надежды. «Я не знаю, смогу ли я снова доверять тебе».
«Позволь мне направить тебя, Водолей. Дай мне шанс показать тебе, что я не тот Бог, который пренебрегал тобой раньше. Позволь мне помочь восстановить наши связи», — настаивал я, и боль сжала мое сердце, когда я увидел ее борьбу.
Наступила пауза, достаточно долгая, чтобы я испугался, что потерял ее. Но затем, к моему облегчению, она вздохнула и медленно кивнула. «Хорошо, Галио. Я дам тебе еще один шанс. Но только потому, что я помню… Я помню, как хорошо у нас было».
Облегчение нахлынуло на меня, словно приливная волна, погасив подавляющую тревогу, которая цеплялась за меня. Я сделала это. Водолей решил дать мне еще один шанс. Надежда все еще была, для нее и для остальных.
«Я знаю, что одних моих слов может быть недостаточно, но знай: мое обещание так же истинно, как и чувства, отраженные в этом щите. Я сделаю все возможное, чтобы исправить прошлое и вернуть семью, которой мы когда-то были, Водолей».
Она посмотрела на меня, затем на других Зодиаков. Ее боевая стойка расслабилась, когда она наконец опустила оружие. «Посмотрим, Галио. Посмотрим».
И с этим шторм утих, бушующие волны успокоились, и странное чувство спокойствия повисло в воздухе. Стрелец и Козерог, казалось, были менее напуганы, в их смущенных глазах теперь мелькнула искорка надежды. Это было ошеломляюще. Мой план сработал. Моя Истинная Магия, магия, сшитая нитями общих воспоминаний, любви и товарищества, сработала.
Но это было только начало. Оставалось вернуть еще десять Зодиаков и выиграть бесчисленное множество других битв. Но теперь у меня появилась надежда, которая раньше колебалась. Теперь у меня есть решимость и план. Я пробудил бы воспоминания других Зодиаков, как я сделал с Водолеем, и восстановил бы наши разорванные связи.
На безмолвном поле битвы я наблюдал за Стрельцом и Козерогом, их растерянные лица уставились на мерцающий перед ними щит. Сейдж уменьшился до своих обычных размеров, но выглядел потерянным и растерянным. То, что я сам с ним сделал, не осознавая этого, было ужасно, но об этом нужно будет поговорить после того, как все будет сделано. Козерог, с другой стороны, всегда был крепким орешком, и теперь я знал, почему они с Лео так много времени проводили порознь.
Кадеон.
Он был в центре всего этого и пытался сделать что-то другое.
«Чего ищет Кадеон в Подземном мире?» — спросил я у Мудреца, но он покачал головой.
«Никто из нас не знает, но это человек. Это все, что сказал бы Кадеон», — объяснил Сейдж, а затем бросил на меня усталый, но извиняющийся взгляд. «Послушай, Галио, насчет Девы…»
Я поднял руку, чтобы остановить его. «Это мне жаль, что тебе приходилось наблюдать каждый раз, но мы все можем поговорить о том, что было потом», — сказал я, и брови на его лошадиной морде поднялись.
«Ты правда не возражал?!» — спросил Сейдж, но я прищурился.
«Нет, это не значит, что ты сможешь посмотреть в следующий раз. Боже! Я думала, что делаю тебе плохо, но ты просто вуайерист!» Я рассмеялась, оглядывая разрушения, вызванные нашей дракой, а затем заметила двух знакомых женщин-демонов, идущих в нашу сторону.
«Ну, похоже, нам обоим не из-за чего больше сражаться», — вздохнула Харисса, оглядываясь на других демонических женщин, роющихся в завалах.
«Это не первый раз, когда это место разрывают на куски, и не последний», — сказала Эриса рядом с ней. Обе женщины стояли довольно близко; казалось, этот небольшой опыт сблизил их еще больше, хотя мне даже не пришлось снимать штаны!
«А что, если бы я мог все исправить? Ты и остальные подыграли бы мне?» — спросил я, но правда была в том, что мне не терпелось воспользоваться Истинной Магией, которая была на кончиках моих пальцев.
Харисса и Эриса обменялись растерянными взглядами, прежде чем снова подозрительно посмотреть на меня. «Что ты имеешь в виду под «исправить все»?» — спросила Эриса с ноткой недоверия в голосе.
Я просто бросил на нее равнодушный взгляд. «Неужели мне действительно нужно объяснять, что означает слово «исправить»?»
Эриса нахмурилась, услышав мой ответ, но Харисса быстро вмешалась. «Нет, мы понимаем, что ты говоришь, Галио. Но в это трудно поверить… Это слишком хорошо, чтобы быть правдой».
«Ну, тебе придется увидеть это самому», — ответил я, переведя взгляд на руины Подземного рынка.
Я позволил своему телу подняться в воздух, осматривая почти бесконечное море ветхих домов, лачуг и ларьков. Все на этом слое выглядело так, будто оно вот-вот развалится, или как будто битва только что была проиграна, и это все, что осталось.
Теперь пришло время напрячь мускулы градостроительства, но на этот раз все будет гораздо проще и в сто раз эффективнее. Пришло время превратить эту демоническую клоаку в рай, который ее обитатели запомнят на всю жизнь.
Мой разум кружился от идей, каждое строение разрушенного города служило основой для грандиозной трансформации. Я представлял себе возвышающиеся шпили, большие рынки, роскошные дома, огромные площади, роскошные сады и поразительные памятники — город, который был идеальным сочетанием земного величия и неземной красоты.
Я потянулся со своей Истинной Магией, чувствуя, как она пульсирует от восторга от масштаба нашей задачи. Я вложил в нее свою божественную волю, визуализируя трансформацию города. Как только моя воля была установлена, я приказал: «Восстанови».
Каскад мерцающей энергии вырвался из моих протянутых рук, устремляясь к разрушенному городу. Он окутывал все, что попадалось на глаза, грубая сила моей Истинной Магии резонировала с божественным гулом. Обветшалые дома и здания начали светиться, когда магия просачивалась в них, омолаживая их структуры.
С каждой секундой руины того, что когда-то было простым рынком, начали превращаться в город такого великолепия, что у каждого существа, которое это видело, захватывало дух. Дома и прилавки выпрямляли свои изогнутые конструкции и сглаживали свои выветренные поверхности. Разбитые булыжники, покрывающие улицы, перестраивались и отполировались до совершенства. Сломанные стены заделывали трещины и заполняли пустоты, пышные сады снова расцветали, а величественные здания и башни вырастали из земли, тянусь к небесам, словно они были созданы из снов.
Разрушенный город превратился в видение архитектурного великолепия и неземной красоты, город, достойный богов и почитаемый демонами. Последним штрихом стал величественный дворец в центре, соперничающий с дворцами в Смертном Царстве и Верхних Царствах, свидетельство моей божественной силы и моего обещания Преисподней.
Это было чудо.
Это было божественно.
Я медленно спускался, благоговение и изумление от моей трансформации висели в воздухе. Харисса и Эриса были в шоке, их рты были открыты от увиденного. Весь Подземный мир был в похожем состоянии.
«Ты… на самом деле все исправила», — прошептала Харисса, ее недоверие все еще сохранялось, несмотря на неопровержимое доказательство перед глазами.
Я не мог не ухмыльнуться. «Я же говорил».
"Но… как?" — спросила Эриса, широко раскрыв глаза от удивления и следа страха. Я задумался, как давно она меня не боялась, если вообще когда-либо боялась. Страх был мудрой реакцией, в любом случае.
«По правде говоря», — признался я, пожав плечами, — «я бог. Как только я это вспомнил, все встало на свои места».
Эриса уставилась на меня, ее глаза наконец-то меня поняли. Неверие, страх, надежда и уважение кружились в их глубинах. «Ты действительно… Бог».
Я кивнул, затем я ударил Хариссу так сильно, что ее кожа побелела, а рога отлетели от ее головы. К тому времени, как она перестала вращаться, Харисса уже была человеком.
«Э-э, это было необходимо?» — спросил Козерог рядом со мной, и я рассмеялся, когда светловолосая и человечная Харисса восстановила равновесие.
"Хмм? Нет, совсем нет, но сама концепция просто потрясающая! Я тут же отшвырнул демона от нее!" Я рассмеялся и подошел к Эрисе. "Хочешь присоединиться к своему другу как обычный человек? Не думаю, что этот мир больше подходит для демонов".
Эриса перевела взгляд с меня на Хариссу, которая все еще была поглощена разглядыванием своего нового тела. «Тебе нравится?» — спросила она, и Харисса наконец подняла глаза.
«Я думаю, что ты почувствуешь себя новой женщиной, если сделаешь это. Я больше не злюсь, и у меня нет желания предавать тебя, как я собиралась сделать после того, как мы объединили наши банды… Я подумала, что ты должна знать…» — застенчиво сказала Харисса и отвернулась.
«А?! Ты собирался предать меня?! Я должен был убить-»
*ХЛОПАТЬ!*
«Идет Демон!» Я рассмеялся, но затем поднял руку в воздух, пока Эриса все еще кружилась. «СИЛЬНАЯ ДЕ-СУТЕНТЕРСКАЯ РУКА БОГА!»
Когда моя рука поднялась, руки по всему Рыночному слою появились и поднялись перед каждой присутствующей демонической женщиной. Мои руки опустились одним взмахом, и мириады хлопающих звуков разнеслись по слою.
Все тела разлетелись в воздухе, и когда они наконец опустились на землю, демоны поднялись в облике человеческих женщин, моргая в ошеломленном молчании и рассматривая свои новые тела широко раскрытыми глазами.
«Г-Галио?» — раздался знакомый голос, и когда я обернулся, то узнал Эрису, или, скорее, женщину, которая раньше была демоном Эрисы. Она посмотрела на свое недавно восстановленное человеческое тело с пустым выражением лица, затем подняла глаза на меня. «Ты… превратил нас обратно в людей?»
