Последние слова были сказаны с такой злобой и недоброжелательностью, что я не мог не содрогнуться. «Я не думаю, что ты давно был на Друри-Лейн, Рип», — сказал я, пытаясь подавить естественный инстинкт своего тела прятаться от более крупного хищника. 𝐍𝒪𝗏𝓮𝓛𝒩𝐞xt.𝗇𝓔t
— Кажется, ты меня знаешь, — сказал он после паузы. Его голос больше не звучал так злобно, как раньше, на этот раз он казался почти невинным. «Забавно, я не припомню, чтобы видел здесь кого-то вроде тебя. Если бы это было так, я бы съел тебя первым. И злоба вернулась.
— Мы не отсюда, — успокоил я его. «Просто в гостях».
«В гостях?» — снова спросил он своим смущенным тоном. Иногда было трудно следить за тем, как быстро он мог переключаться между двумя разными личностями… и это исходило от меня.
«Да, мир сошел с ума, я решил, что смогу украсть отсюда кое-что», — сказал я, пожав плечами. — Если только ты не хотел их?
«Что вы искали?» он спросил. Должен сказать, я почувствовал облегчение от того, что смог поддерживать разговор и не заставлять его выходить из той комнаты, в которой он сейчас шпионил за нами.
«Велосипеды», — сказал Ван Чао, вмешавшись в наш разговор. Я съежился, а Рип молчал.
— Ты мне не нравишься, — сказал он через несколько минут. «Может быть, мне бы понравился твой язык, он бы помешал тебе говорить не по очереди. Знаете, детей должно быть видно, а не слышно». И мы вернулись к психосумасшедшему Потрошителю. Отлично, Ван Чао.
«Если бы ты мог сообщить нам, где хранятся игрушки, мы бы смогли избавиться от твоих волос намного быстрее», — сказал я с мурлыканьем, пытаясь отвлечь его внимание от мальчиков и снова обратить его на себя.
«Игрушки здесь мои», — сказал он собственническим тоном.
«Ах, но хорошие мальчики делятся своими игрушками с друзьями», — сказал я почти так, как будто разговаривал с малышом, и в каком-то смысле так и было.
«Мы друзья?» И вот личность малыша ушла и вернулась к чрезмерно опекающему опекуну.
— Да, — заверил я его, выводя Аида из своего пространства. В конце концов кот собирался убить меня, но я был почти уверен, что он все равно замышляет мое падение, так что я мог бы сначала использовать его.
«Я не помню… ох, котенок!» Раздался хлопок, и внезапно ко мне полетело массивное тело. Мои люди попытались встать передо мной, чтобы защитить меня от угрозы, но я обернулся и посмотрел на них. Сейчас было не время.
Я понимал, как они, должно быть, чувствовали угрозу. Риппер ни в коем случае не был обычным человеком. На самом деле он больше походил на великана из «Джек и бобовый стебель», чем на очаровательного принца. Или, может быть, Квазимото.
Его светлые волосы были длинными и неухоженными, словно падали ему на лицо, не позволяя никому видеть его выпученный глаз или огромное количество шрамов на щеках и лбу. У него была сгорбленная спина, что, я был уверен, сделало бы его намного выше, чем он был сейчас, и его правая нога была сломана в лодыжке. Но, несмотря на свою внешность, характер и склонность рвать вещи на части, он был довольно хорошим парнем.
Я держал Аида под его передними ногами и над макушкой. Не то чтобы мне действительно удавалось удержать его на расстоянии, но это была скорее идея, чем реальный результат. Как только я поднял Аида, Рип упал задницей на окровавленный пол и посмотрел на меня сверху вниз.
И когда я говорю «смотрел вниз», я имею в виду, что даже сидя он был гигантом. Я понимаю, что я не очень хорошо разбираюсь в росте, но не удивлюсь, если мужчина передо мной будет ростом не менее 7 футов 5 дюймов и сложен как кирпичный туалет. В его теле также было две личности, что стало… следствием… многих лет пыток. По крайней мере, теперь я знаю, где его держали все эти годы.
«Могу ли я погладить котенка?» — спросил он, держа руки на коленях, как хороший мальчик. «Сейчас!» — прорычал другой персонаж, пытаясь броситься вперед, чтобы вырвать Аида из моих рук. «Нет!» сказал ребенок и тело замерли, личности боролись друг с другом за господство.
«Как насчет этого, Рип, ты можешь взять котенка на несколько минут, а потом Риппер сможет забрать его». Вы когда-нибудь чувствовали себя воспитателем детского сада? Я серьезно не подходил для этой роли, но, по крайней мере, я знал, как управлять гигантом, сидящим у моих ног.
«Вы нас знаете», — сказал злобный голос, его глаза блестели ненавистью и жаждой крови.
«Я знаю тебя», — ответил я с улыбкой на лице. Я был так счастлив, что мужчины смогли выслушать меня настолько, что остались на месте и позволили мне справиться с ситуацией. В противном случае это было бы не слишком хорошо.
«Но я тебя не знаю», — пожаловался ребенок.
«Мы встречались в наших прошлых жизнях», — сказала я со всей нежностью и добротой, которую смогла вложить в свой голос.
«Мы были друзьями в прошлой жизни?» — спросил он, наклонив голову, чтобы посмотреть на меня.
«Ну, ты не пытался меня съесть или убить, так что да, я считаю, что мы были друзьями».
Мужчина издал глубокое рычание, захватив тело. — Китти, сейчас же, — проворчал он, когда я протянул ему Аида. Я молился, чтобы кот был достаточно умным, чтобы не поцарапать большого и страшного убийцу. По выражению его лица я понял, что какое-то время мне придется за это платить, но он мирно сидел на коленях мужчины и гладил его руками размером с мою голову.
— Тебе нужны мои игрушки? — проворчал Потрошитель, продолжая гладить Аида. Я практически мог видеть, как гнев и напряжение покидают его с каждым ударом. Меня всегда поражало, как такой большой и страшный человек превращается в лужу слизи, как только видит какое-либо животное.
