Послышался звук большого взрыва, и Цербер подо мной затрясся, заставив меня проснуться. Из всех вещей, о которых я когда-либо думал, что скажу: «Я устал от того, что меня будят взрывы», это не было одной из них.
«Что происходит?» — пробормотал я, протирая глаза, совершенно не беспокоясь. «Кто разозлил Лин на этот раз?»
— Иди спать, — успокоил Цербер. Однако в последний раз, когда это произошло, нас преследовала разъяренная банда байкеров, и, насколько я помню, это обернулось не слишком хорошо… для них. «У них все под контролем, я обещаю», — продолжил он, объезжая препятствия, которых я не мог видеть.
Вероятно, потому, что я даже не удосужился открыть глаза, но это была всего лишь вероятность.
Внезапно Цербер резко нажал на тормоза, и задняя часть грузовика полетела рыбьим хвостом. Держась за руль, мое тело дергалось из стороны в сторону, прежде чем почти остановиться. Ворча себе под нос, что поездки никогда не идут по плану и что Вселенная, похоже, затаила на меня злобу, я открыл дверь и вышел из грузовика.
Тусклый свет сумерек не давал мне хорошего представления о том, с чем я имею дело, поэтому я попросил Цербера включить фары.
Дорога посветлела, и перед нами появилась орда зомби. Обернувшись, я заметил, что мы, по сути, мертвы в центре круга зомби.
𝔫𝐎𝔳𝖊𝓁𝑛𝑒xt.𝗇𝓔t
Я забыл, что сумерки были одним из тех случаев, когда зомби любили охотиться. Глупая ДНК акулы.
Подойдя к тому месту, где Чэнь Цзы Хань сидел на своем велосипеде, я положил голову ему на плечо. «Как дела?»
«Не очень», — ответил он, и я уверен, что если бы моя голова не лежала у него на плече, он бы пожал плечами. «Всего несколько зомби. Но Лину, похоже, нравится пытаться их взорвать, что бы мы ни говорили.
Я поднял брови и посмотрел туда, где Лю Юй Цзэн сидел на своем велосипеде. «Ну, это было не очень полезно, Лин», — сказал я с улыбкой на лице, чтобы мотоцикл знал, что я не слишком на него злюсь. «Но это нормально. Только не израсходуйте все свои бомбы. Они могут понадобиться нам позже для надоедливых людей.
— Прости, — сказал Лин приглушенным голосом.
«Все хорошо», — сказал я, оставив Чэнь Цзы Ханя и подойдя к Лю Юй Цзэну и его велосипеду. Присев у переднего колеса, я потер переднюю часть велосипеда, как будто щенка или кого-то в этом роде. «Просто в следующий раз пусть ребята обо всем позаботятся».
«Но это не так», — надулся байк, и я не смог удержаться от смеха. Встав, я подошел к центру мужчин и запрокинул голову назад. Издав рев, я позвал к себе зомби-Альфу. Мы находились достаточно далеко от города Б, и я знал, что эти зомби не принадлежат мне.
Послышался ответный рев, и синий зомби направился к передней части орды.
«Сдавайся или умри», — сказал я ему. Теперь, когда я знал, что, по крайней мере, Альфы понимают английский, я мог бы попытаться поговорить с ними.
«Никогда не сдавайся», — прошипел синий зомби, его тело раскачивалось взад и вперед, хотя ноги были твердо поставлены на ноги.
— Тогда ты умрешь, — сказал я. Взмахнув рукой, я повернулся, чтобы посмотреть на своих людей. «Кто-нибудь хочет стать Альфой?» Я спросил. Я имею в виду, я действительно не знал, что делать с ордой, преследующей нас, но это не могло быть так уж плохо… верно?
«Я сделаю», — сказал Ван Чао, слез с велосипеда и встал перед Альфой. Он запрокинул голову назад и зарычал.
Синий зомби покачал головой в ответ на вызов Ван Чао. «Не вы. Она, — прошипел он, указывая на меня.
«Почему я?» — спросил я в замешательстве.
«Сначала ты бросаешь вызов», — ответил зомби, очень по-человечески пожав плечами. Развивались ли эти вещи? Я не мог быть слишком уверен, но я не знал, можно ли считать, что человеческие жесты и человеческие языки развиваются или деградируют.
Ван Чао повернулся и посмотрел на меня, и я мог только покачать головой. Я не знал, существует ли что-то типа «первый вызов, первый обслужен», но в любом случае для меня это не имело большого значения. Позволив своему зрению измениться, я увидел голубое пламя, покачивающееся вперед и назад передо мной.
Мне требовалось все меньше и меньше времени, чтобы переключаться туда-сюда, и я похвалил себя за это. Я потянулся вперед и схватил пламя, прежде чем втянуть его обратно в свое тело, где фиолетовое, синее и розовое пламя обрушилось на незваного гостя и поглотило его.
Я улыбнулся, наблюдая, как тело падает на землю, прежде чем призвать свое фиолетовое пламя, чтобы оно поглотило его.
Оставшаяся орда на мгновение остановилась, прежде чем снова начать раскачиваться взад и вперед. Они как один обернулись, чтобы посмотреть на меня, и, к сожалению, я понятия не имел, куда мне идти с этим. Я имею в виду, что с Бетой это было легко, потому что он контролировал всех зомби, а я контролировал его.
«Бета?» Я позвал, зная, что этой орде нужен кто-то на этом месте. На этот раз позади меня, на краю линии зомби, появился светло-синий зомби.
«Сдаться или умереть?» Я спросил еще раз. По умолчанию я должен иметь возможность захватить власть над ордой, но наличие бета-версии облегчило бы мне жизнь. Теперь самый большой вопрос… отправить ли мне их в город Б или позволить им следовать за нами?
Каковы были преимущества того или иного решения?
— Ссс-сдавайся, — прошипел Бета, не совсем будучи в состоянии произнести человеческое слово, но оно было достаточно понятным.
«Понял. Вы можете следовать за нами, но оставаться скрытым. Вы понимаете?» — спросил я, руководствуясь интуицией, о том, что должно произойти дальше. Я бы оставил эту орду при себе, просто на всякий случай. Никогда не знаешь, когда тебе пригодится твоя собственная орда зомби, особенно в этом мире.
