Он уставился на Хао Цзин Я, задавая свой вопрос, и остановился на расстоянии ладони от нас. — Ты бросил мне вызов?
Я наблюдал, как глаза Хао Цзин Я расширились от страха, а ее лицо побледнело. Судорожно тряся головой, она повернулась ко мне и указала в мою сторону трясущимся пальцем.
«Это была не я… это была она», — сказала она, полностью швырнув меня под автобус, прежде чем отступить обратно в строй своих людей.
Я посмеялся над этим. Тот факт, что она думала, что собирается пожинать плоды драки между мной и Альфой, был смехотворным.
«Она мощная», — сказал зомби-Альфа, повернувшись ко мне. «Но ты. Ты, я не скажу.
«Вы можете определить уровень силы кого-то?» — спросил я, подняв бровь. Я задавался вопросом, была ли это тактика выживания, которую он разработал. Это похоже на животных, инстинктивно знающих, кто находится выше в пищевой цепочке. Или под ними.
«Не ты», — ответил зомби, покачав головой. — Не они, — продолжил он, кивнув моим людям. Он на секунду остановился, его большая голова склонилась набок, как будто вот-вот упадет. — Он тоже сильный.
«Я не являюсь влиятельным пользователем», — отрицал Мао Цзин, поднимая руки в знак протеста против своей невиновности.
«Это не значит, что ты не можешь им стать», — сказал я, пожав плечами. Если только он не был бессимптомным, тогда глубоко внутри него должна была быть какая-то сила.
«Зачем бросать вызов?» — спросил зомби, прежде чем Мао Цзин успел ответить на мой комментарий.
«Потому что она утверждает, что является главой города», — ответил я ему, пожав плечами. Он недоверчиво фыркнул и полностью сосредоточил свое внимание на Хао Цзин Я. Вероятно, хорошо, что она не была пользователем энергии Земли, потому что она могла быть поглощена ею, и ее больше никогда не видели.
«Это не твое», — прорычал Альфа, сделав шаг к перепуганной женщине.
«Нет, это не ее», — согласился я с ним. «Однако это и не ваше. По крайней мере, пока мы не придем к взаимопониманию».
При моем заявлении Альфа снова переключил свое внимание на меня, давая Хао Цзин Я шанс прийти в себя и убедиться, что она не просто пописала в этот момент.
«Городская шахта. Я управляю зомби. Больше зомби, чем людей. Город мой, — сказал он, почти выговаривая каждое слово, чтобы не было с моей стороны недоразумений. Мило с его стороны.
— Нет, — сказал я так же медленно и точно, как и он. «В моем клубе есть зомби, которые слишком боятся вас, чтобы ступить за его двери. Вы не управляете всеми зомби. А я управляю и зомби, и людьми».
«У вас зомби заперты? Я убью тебя, — прорычал Альфа, на этот раз изо всех сил стараясь запугать меня. К несчастью для него, ни у кого из моих людей этого не было. Словно один, они вчетвером стояли между мной и Альфой.
«Почему женщины так боятся тебя?» — потребовал я, не заботясь о правах города, Хао Цзин Я или даже самого Альфа в этот момент. Моя сделка с Дейзи заключалась в том, чтобы она могла безопасно выходить на охоту, и я чертовски уверен, что это произойдет.
«Нет, не стоит бояться. Я защищаю женщин внутри домов, — ответил Альфа, взмахнув рукой, указывая на склады позади себя. Это был первый раз, когда я заметил, что все зомби передо мной были мужчинами. Посмотрев на здания, я увидел в окне еще больше зомби, вероятно, женщин.
«Защитить от чего?» — спросил я, подняв бровь на зомби, который возвышался надо мной.
«Люди», — прошипел он, его взгляд метнулся к мужчинам из группы Хао Цзин Я. «Люди пытаются нас убить. Женщины небезопасны. Нужны женщины в безопасности».
«Хорошо», — сказал я, получив представление о более широкой картине. «Я понимаю, откуда вы, но не все женщины хотят, чтобы их запирали. Вы не можете сделать это и сделать их счастливыми».
«Я Альфа, я принимаю решения. Радостно или грустно. Важнее остаться живым».
Знаете, было действительно трудно спорить с кем-то или чем-то, кто просто хотел лучшего для своей семьи. Однако между защитником и тираном была очень тонкая грань. «Что я могу сделать, чтобы вы выпустили самок? Или, по крайней мере, не заставлять тех, кто ушел, вернуться?»
Зомби склонил голову набок, его широкий зияющий рот открылся, думая о моем заявлении. «Избавьтесь от всех людей».
— Тогда что бы ты ел? Я смеялся. Я слышал, как мужчины вокруг Хао Цзин Я перемещали свой вес. К сожалению, если я мог это услышать, то и зомби тоже. 𝑜𝗏𝗅xt.𝓒𝔬𝔪
Как один, вся орда обратила свое внимание на людей, которые, казалось, представляли угрозу.
Несмотря на все внимание к ним, мужчины еще больше разволновались: некоторые потянулись к пистолетам на поясе, а другие вытащили ножи. Неудивительно, что в городе было так мало людей, когда они были такими глупыми.
«Я не спасаю тебя», — заметил я, больше не глядя на них. «Если ты решишь сделать что-то глупое, это будет на тебе».
«Прошу прощения?» — прошипела Хао Цзин Я, ее страх полностью исчез. «Мои люди имеют право защищаться».
«И тем не менее, никто на них не нападает», — заметил я. Существовала большая разница между чувством дискомфорта и нападением. Если они хотели начать драку между двумя группами, что ж, это было большой частью моего присутствия здесь, не так ли?
«Они зомби», — ответила она, ее глаза сканировали море синих и фиолетовых монстров перед ней.
«А вы люди», — заметил я. «На мой взгляд, вы представляете гораздо большую угрозу. По крайней мере, вы знаете, где находитесь с зомби.
— Еда, — пожал плечами Альфа, вмешавшись в разговор. Как только он заговорил, Хао Цзин Я побледнела и отступила под защиту своих людей.
«И все же у тебя заканчивается еда», — указал я на самую большую проблему.
Альфа хмыкнул, его колючие глаза сузились от неудовольствия.
«Так как же нам это исправить?» — спросил я, переводя взгляд с человека на зомби. «В конце концов, все, что меня волнует, это то, что мои девочки собираются покинуть клуб и иметь возможность охотиться, а ты не пытаешься их запереть».
«Вы тоже человек; ты должна быть на моей стороне», — отрезала Хао Цзин Я, полная мочи и уксуса, пока зомби не повернулись, чтобы посмотреть на нее.
«И это твоя самая большая ошибка», — сказал я ей. «Я не на вашей стороне. Я тоже не на его стороне. Я забочусь только о себе и своем. И это не касается никого из вас. Я вздохнул, подняв руку, чтобы попытаться избавиться от боли во лбу.
— Ты, — сказал я, обращая все свое внимание на женщину, которая пыталась исчезнуть. «Если хочешь быть главой города. Вам нужно сразиться с ним. В зависимости от результата этот город станет либо убежищем для людей, либо городом, управляемым зомби».
— Ты, — продолжил я, на этот раз повернувшись к зомби. «Вы можете превратить этот город в город, управляемый зомби, сколько захотите. Но если ты свяжешься с моими людьми или зомби, я убью тебя и займу твое место Альфы. Я ясно выразился? Если вам не нравится эта идея, предлагаю вам отправиться к воде. Остальные представители вашего вида, кажется, процветают там, а люди держатся подальше.
«Вода?» — спросил Альфа, склонив голову набок. — Достаточно территории?
— Без понятия, — ответил я, пожав плечами. Я не разговаривал с Бетой уже много лет, поэтому понятия не имел, что на самом деле происходит под водой. Но поскольку связь между нами была жива и здорова, я мог только предполагать, что и он тоже. «Но у меня есть бета в водах, которая может позволить тебе присоединиться».
«Альфа под Бетой?» — усмехнулся он, явно не впечатленный.
«Я его Альфа», — ответил я, моя губа скривилась в ухмылке. Бета принадлежал мне, и я не позволил бы какому-нибудь Альфе думать о нем из-за этого плохо. Если бы не я, Бета была бы одной из сильнейших Альф. К несчастью для него, он встретил меня.
И этот тоже.
«Человек-альфа стал зомби?» — спросил зомби, еще раз склонив голову набок.
«Да», — ответил я, не слишком уверенный в том, сколько зомби сейчас подо мной. Но одно больше или меньше не будет иметь большого значения. «Но у меня срок ограничен. Так что же это будет?»
«Мы сражаемся», — сказал зомби, отводя плечи назад и поднимая голову. Я взмахнул рукой в сторону, указывая на Хао Цзин Я, но Альфа только покачал головой.
«Не она. Ты.»
