Это произошло менее чем за минуту. Если предположить, что мы были одни, никто из нас не обращал особого внимания на окружающее. К счастью для меня, Аид смог предупредить меня о том, что что-то происходит на нашем пути, но это было лишь общее предупреждение и ничего конкретного.
Как только генерал миновал какой-то барьер, памятник или даже кусок мусора на дороге, его со всех сторон окружало не менее 30 человек, все с какими-то автоматами. Ни в коем случае это не были обученные военные, но я знал, что при необходимости они могут быть гораздо более смертоносными.
«Добро пожаловать в Новый Свет, за проезд через эту точку и продолжение пути взимается официальная плата. Если вы не хотите или не можете платить, это нормально. Ты просто оставишь свою жизнь в расплате», — раздался приглушенный голос человека, который вышел перед генералом Ян Бо Вэнем с пистолетом наготове и был готов убить.
И это, друзья мои, причина, по которой вы всегда посылаете морскую свинку впереди себя. 𝑵𝗈𝐯𝞮𝓵𝓝𝑒xt.𝗇𝓔t
Отойдя еще дальше, я утащил все припасы, которые несли мы с мальчиками. Не слишком беспокоясь о солдатах позади нас, я знал, что они справятся сами, но лидер посмотрит на меня и на меня, как только его внимание отвлечется от генерала.
Увидев, как люди выбегают из леса по обе стороны от нас, я вытянул руки в стороны, чтобы показать, что у нас нет при себе никакого оружия. Даже люди позади нас спрятали все свое оружие на случай, если это произойдет.
«Привет, ребята», — сказал я, когда командир этой группы подошел ко мне, подняв пистолет и нацелив его мне в голову. «Ой, ты действительно считаешь меня таким уж опасным?» Я смеялся. Я имею в виду, что он был хорошо обучен не игнорировать любую угрозу, и мы все знали, что я могу быть в этом главной.
«Вы слышали, что он сказал», — сказал второй командир, кивнув туда, где главный имел дело с генералом и его людьми. «Вы двое из одной группы?»
«Мне бы очень хотелось сказать «нет», — признался я, — но мне не так повезло. Он заставляет нас идти с ним, — продолжил я, кивнув генералу.
Мужчина сочувственно хмыкнул, но ни разу не опустил пистолет.
«Теперь у нас с тобой возникнет проблема», — сказал я, глядя на мужчину передо мной. «Ни в коем случае, черт возьми, я не собираюсь отдавать какие-либо припасы, а ты откусил гораздо больше, чем можешь прожевать, если думаешь, что сможешь убить нас до того, как мы убьем тебя». Призвав свое голубое пламя, я позволил ему поглотить мои руки и показал мужчину впереди. «Какое твое решение?»
Заместитель командира нервно огляделся, но пистолет так и не уронил. Я слышал бормотание мужчин вокруг меня, но не удосужился взглянуть на них. Я знал, что им не понравится такая ситуация, но в будущем это станет обычным явлением. Особенно для тех, кто путешествовал по трассе.
Давайте посмотрим правде в глаза: в конце концов, люди просто пытались сделать все возможное, чтобы остаться в живых. Однако они бы не прожили долго, если бы следили за моими припасами или моими людьми.
Заместитель командира сделал движение рукой, и его люди, которые изначально окружили нас, исчезли в лесу, чтобы дождаться следующего ничего не подозревающего путешественника. Кивнув в знак благодарности, я бросил ему несколько фунтов говяжьего фарша. «Вот, для тебя и твоих», — сказал я, позволив мясу появиться на дороге между нами. Отложив пистолет, он посмотрел на меня широко раскрытыми глазами. «Всегда найдется кто-то более могущественный, чем ты. Если ты умный, ты сможешь сохранить голову».
Кивнув головой в знак благодарности, мы с бойцами миновали вторую засаду и подошли к тому месту, где генерал спорил с руководителем этой группы. «Ты тоже можешь оставить ее», — сказал лидер, оглядывая меня с ног до головы. Усмехнувшись, я внимательно посмотрел на мужчину передо мной.
«У вашего заместителя больше мозгов, чем у вас. Должен ли я сделать его командиром вашей группы? — спросил я, склонив голову набок. Я не солгал, когда сказал, что нужно быть умным, чтобы сохранить голову, а этот человек был не очень умен.
Однако, когда он услышал то, что я сказал, он быстро выпрямился и огляделся. Издав пронзительный свисток, он подозвал своих людей к себе. Первоначальная группа из 30 человек быстро превратилась в группу из 50 человек, когда вторая группа, устроившая нам засаду, появилась рядом со своим боссом.
Я несколько раз повернул шею, прежде чем открыл глаза. «Как вас зовут?» — спросил я, глядя на лидера группы передо мной.
— Не твое дело, — проворчал он в ответ. Я чувствовал, как Чэнь Цзы Хань дернулся рядом со мной, когда лидер говорил со мной таким образом, но я проигнорировал это.
«Это нормально. Тогда, думаю, на твоем надгробии будет нечего писать, — сказал я, кивая. «Лю Ю Цзэн, ты бы хотел оказать мне честь или тебе было бы удобнее, если бы я убил его?» Я спросил.
Я чувствовал, как Лю Юй Цзэн по той или иной причине жует удила, и понимал, что, как и я, его сила, вероятно, мерцала под его кожей, умоляя высвободиться. Но опять же, человек перед нами, все еще держащий пистолет перед генералом, был человеком, и я не знал, расстроит ли Лю Юй Цзэн убийство человека.
Всегда существовало тонкое различие между человеком и зомби, которое большинство людей игнорировали, считая нормальным убивать зомби, но не человека, и я не знал, какую позицию он занимает по этому вопросу. Когда я услышал, как он фыркнул, мне пришлось улыбнуться. «Это будет не первый человек, которого я убиваю», — признался он, подойдя ко мне на шаг. «Это беспокоит тебя?» — спросил он с редким серьезным выражением лица.
«Очевидно, что ты не знаешь о Первом Шаге», — усмехнулся я, пытаясь его успокоить. «Убить их всех.»
По его лицу было видно, что он все еще обеспокоен моей реакцией, но я пока оставил это в покое. Мы с ним обсудим ситуацию позже. «Какое твое решение?» Я спросил лидера: «Давайте уйдем или оставим вашу жизнь в штрафе», — продолжил я, перефразируя его заявление, когда мы впервые прибыли.
«Отпусти их, Го Янь», — сказал второй командир, глядя на меня и Лю Юй Цзэна. «Мы не выиграем это».
Лидер, Го Янь, посмотрел на своего заместителя и положил пистолет.
Возможно, этот человек был умнее, чем я предполагал изначально. Размышляя об этом и зная причину, по которой такие люди, как он, оказались на шоссе, я обратился к генералу. «Один продукт питания на человека в вашей команде должен быть пожертвован Го Яну. Я позабочусь о том, чтобы это произошло, — сказал я, заслужив взгляды всех вокруг.
Как бы я ни старался, часть меня все еще хотела спасти всех, кого я мог, но не за счет меня или моих припасов. Идеальный способ получить все, что я хотел, — заставить генерала пожертвовать припасы.
«Сука», — прорычал он, собираясь броситься на меня, но Ван Чао положил руку ему на плечо, не давая ему пошевелиться.
«Ваша точка зрения?» — спросил я, уже устав от его настойчивых ответов каждый раз, когда я принимал решение. Ему нужно было, чтобы я и мои были рядом, чтобы сохранить ему и ему жизнь. С моей точки зрения, это сделало его паразитом, поскольку ему нечего было предложить этим отношениям. Если бы он не хотел жертвовать припасы, он мог бы остаться здесь с Го Яном, пока между ними не будет достигнуто соглашение. Сказав это мужчине, я увидел, как его лицо побледнело… затем посинело… и, наконец, стало фиолетовым.
«Каков Ваш выбор? Оставь какие-нибудь припасы или пусть мы оставим тебя? — спросил Чэнь Цзы Хань, зная, что он один из немногих, кто действительно мог задать этот вопрос. В конце концов, Ван Чао и Лю Вэй чувствовали, что им нужен некоторый уровень вежливости между ними и генералом.
Генерал ворчал, когда Чэнь Цзы Хань вышел вперед, но быстро начал отдавать собранные им и его командой припасы Го Яну и его заместителю. После того, как он «пожертвовал» необходимую еду, он быстро унес ее оттуда, прежде чем мы смогли потребовать от него чего-то большего.
Наблюдая за тем, как он и его подразделение уходят, я подождал, пока они полностью выйдут из зоны слышимости, прежде чем повернуться к двум мужчинам передо мной. «Рано или поздно вас убьют за это», — предупредил я их. «Всегда есть кто-то сильнее тебя, и он может быть не совсем человеком».
— Ты имеешь в виду тех зомби, о которых я слышал? — спросил Го Янь, глядя на меня. Кивнув головой, я дал ему лучший совет, какой только мог.
«Отправляйтесь со своими семьями как можно дальше в страну и создайте для себя безопасное убежище. Миру пришел конец, пришло время сосредоточиться на себе и своих».
С этими напутственными словами я и мои люди продолжили путь, позволяя генералу уйти как можно дальше вперед. Думаю, у него все-таки была цель.
