Глава 131 : Принятие мер
Это была не смерть Старой Цзян Мадам, которая значительно потрясла Цзян фу, а скорее шокирующая новость о том, что Цзян Жуань был арестован и заключен в тюрьму. Когда Цзян Цюань в конце концов узнал об этой ситуации, он, естественно, был вне себя от ярости. В тот день в Гуй Лань Юань только Цай Цзе была со старой госпожой Цзян, и она служила старой госпоже так много лет, что люди доверяли ее словам. Что касается чая Старой Цзян Мадам, то в нем действительно был обнаружен мышьяк.
По всей столице ходили слухи, что Цзян Жуань глубоко обижен на старую Цзян Мадам и поэтому отравил ее. Хотя этот слух распространился далеко и широко, умные люди смогли догадаться об истине, услышав его: если бы кто-то хотел убить кого-то другого, было бы абсолютно глупо вводить яд прямо перед человеком. Более того, Хунань Цзюньчжу не была дурой, так зачем ей было устраивать собственное уничтожение?
Однако, если отбросить подозрения, когда все было сказано и сделано, это было семейное дело Цзян. Всем не терпелось посплетничать в ожидании последующего шоу. Эта младшая сестра «бога войны» Великого Цзиня, Хунань Цзюньчжу, которая в настоящее время была любимицей вдовствующей императрицы И Де, — как бы она изменила эту нежелательную ситуацию?
Возможно, из – за того, что снаружи яростно разлетались слухи, Цзян Цюань издал приказ о запрете-кроме как с целью совершения покупок, никому в фу, без исключения, не разрешалось выходить на улицу. Во дворе Второй Иньян Ян Лю осторожно подавала Второй Иньян ее лекарство.
“Убери это!” Вторая Иньян с досадой отмахнулась от чаши с лекарством. Цзян Цюань запретила кому-либо в фу выходить на улицу, что означало, что посторонние тоже не могли войти, и ее люди, которым было поручено распространять и собирать информацию, не смогли получить никаких новостей. Таким образом, они были в неведении о том, что происходило снаружи. Подумав о тридцати тысячах таэлей серебра, которые она выдала, Вторая Иньян стиснула зубы. Она заложила все свое личное богатство; конечно, Цзян Жуань не смогла бы сбежать, даже если бы у нее выросли крылья.
Хотя Ху Цянь Цю обращался с ней вежливо, в конце концов, прошло много лет. На первый взгляд, Ху Цянь Цю, казалось, помогал ей из-за прошлой привязанности между ними, но правда заключалась в том, что он хотел установить связь с семьей Цзян. Борьба между Сюань Хуа и Сюань Ли становилась все более напряженной, и хотя Ху Цянь Цю присоединился к Сюань Хуа, он все еще испытывал некоторую степень колебаний. Таким образом, если бы он мог просто установить связь с Цзян фу, у него был бы план действий на случай непредвиденных обстоятельств на будущее.
Ли Цян был ее собственным племянником, но он увлекался азартными играми и влез в огромные долги. Если бы она не пронюхала об этой его слабости, то никогда бы не позволила ему помочь ей. Первоначально она не рассматривала возможность подставить Цзян Жуаня, чтобы свергнуть ее, и думала только о том, чтобы позволить Ли Цяну использовать его «методы», пока она была в заключении. Любая женщина, естественно, захотела бы покончить с собой после того, как ей пришлось пережить такие обстоятельства, и даже если бы Цзян Жуань не покончила с собой, Ли Цян сделала бы вид, что это так. Все, что Цзян Ли пришлось пережить, было связано с Цзян Жуань: ее тело было осквернено этим распутником принцем, и ее репутация стала репутацией совершенно распутной женщины. Теперь Вторая Иньян хотела, чтобы Цзян Жуань попробовала свое собственное лекарство – была осквернена и потеряла свое доброе имя.
Цзян Жуань будет совсем один в тюрьме, так что это будет лучшее время для принятия мер. Это был надежный план, но с того квартала не было никаких новостей, и беспокойство Второй Иньян начало давать о себе знать. Кроме того, это беспокойство сопровождалось смутным предчувствием, которое заставляло ее необъяснимо волноваться.
Через мгновение она встала и сказала: “Я собираюсь увидеться с Цзян Даном”.
* * *
Двор Цзян Даня, который находился совсем рядом с Руань Чжу, также был в данный момент по-прежнему, повсюду был развешан белый шелк в рамках организации похорон. Одетый полностью в белое, Цзян Дань сидел перед окном, теребя маленькие белые цветы на столе. Ее длинные волосы не были собраны в пучок, а были небрежно перекинуты через плечо, из-за контраста ее плечи казались невыразимо хрупкими, а все ее существо было похоже на маленькие белые цветы в ее руке, хрупкие и уязвимые, явно жалкие.
” Мисс“, — подошла служанка, чтобы сказать:”Вторая Иньян снаружи».
” Мне сегодня нездоровится, я ее не увижу». Цзян Дань играл с ее волосами, когда она встала и подошла к своей кровати.
Служанка почувствовала себя немного неловко, но не посмела отказаться, поэтому собралась с духом и вышла. Цзян Дань сел на край кровати и легко опустил мягкую, тонкую занавеску с балдахином. Недавно сшитый темно-желтый[1] балдахин из мягкой марли тянь сян (небесный аромат) издавал едва различимый аромат; цвет был ярким, и один рулон ткани был очень дорогим. Честно говоря, как глава семьи, основываясь на статусах каждой дочери, Хун Ин не осмелилась бы кого-либо изменить, однако, как дочь шу, было ясно, что Цзян Дань не мог позволить себе такой материал.
[1] 秋香色 (цю сян сэ) — лит. цвет осеннего аромата.
В конце концов, кто-то подарил ей это в качестве подарка, не оставив своего имени. Немного размышлений легко выдало бы личность этого человека – поведение Цзо Цзяна было действительно слишком интимным. Выражение лица Цзян Даня на мгновение выдало ее презрение. Если бы это было раньше, Ланчжун фу был бы довольно хорошим местом, но сейчас будущее Ланчжуна фу было мрачным, и даже официальная карьера Цзо Цзяна имела очень мало шансов на продвижение. Более того, она не была дурой, так почему же она хотела там погубить себя? Цзо Цзян слишком высокого мнения о себе, полагая, что она с нетерпением ждет возможности выйти за него замуж.
Однако, в конце концов, это может оказаться полезным. Цзян Дань играл с застежкой навеса в чрезвычайно хорошем настроении. Второй Иньян, этот придурок, должно быть, вчера принял меры. Все, что она сделала, это сказала несколько слов, чтобы подтолкнуть ее, и эта глупая женщина ушла одна, чтобы найти кого-нибудь, кто мог бы ей помочь. Если бы она могла свергнуть Цзян Жуаня, это, безусловно, было бы превосходно. Однако Цзян Дань был совершенно уверен, что Вторая Иньян не сравнится по мастерству с Цзян Жуанем. Человеком, который в конечном счете проиграет, будет Второй Иньян.
И что из этого? Ненависть на долю секунды вспыхнула в глазах Цзян Даня. В то время, когда Вторая Иньян подстрекала Цзян Ли вырвать у нее брачное соглашение, неужели они действительно думали, что Цзян Дан был слабаком? Теперь, когда Цзян Ли был мертв, она не могла позволить Второй Иньян жить хорошо. В этом мире те, кто обидел ее, получат по заслугам. Первоначально это была Цзян Ли; теперь, Вторая Иньян, в будущем … Она слегка улыбнулась и протянула руку, белую, как фарфор, чтобы свернуть кусок вышивки, на котором она в настоящее время вышивала молодого феникса. Феникс вытягивал шею в крике тоски, как будто он просто ждал прохладного ветерка, чтобы небеса зазвучали его зовом.
* * *
В императорском кабинете Чжао Гуан вытер пот, выступивший на лбу, и выражение его лица наконец немного расслабилось. Он приложил все усилия, чтобы урезонить императора, который намекнул, что этот вопрос не будет доведен до поспешного завершения. Подумав об этом, Цзян Жуань получила должность цзюньчжу от императорской семьи, и если с ней действительно что-то случится, это повлияет на репутацию и имидж императора.
Когда он подумал о региональном инспекторе цензуры Ху Цянь Цю, Чжао Гуан почувствовал, как в нем вспыхнул гнев. Чжао Гуан был высокопоставленной фигурой в основании Великой династии Цзинь, а также титулованным генералом “Великий великий маршал Фугуо”[2]; его коллеги при императорском дворе всегда приветствовали его с надлежащей вежливостью всякий раз, когда встречали его. Надежное положение Ху Цянь Цю на посту регионального инспектора в Цензуре нельзя было отделить от его проницательного, ловкого темперамента. Чжао Гуан всегда относился к гражданским чиновникам с завуалированной критикой, и он очень мало общался с Ху Цянь Цю. Он никогда не мог ожидать, что этот, казалось бы, уважительный региональный инспектор просто отправит Цзян Жуаня в тюрьму. На первый взгляд, казалось, что все в порядке, но интуиция Чжао Гуана подсказывала ему, что этот сукин сын был замешан в каком-то заговоре.
[2] T/N: Самый высокопоставленный генерал в армии с титулом, есть три вида: фугуо (титул 2-го уровня), что означает помощь нации, чжэнго (высший титул) и фэнго (3-й).
Император отбросил петицию[3], которую держал в руках, в сторону и помассировал лоб. Евнух Гао спокойно стоял в стороне, склонив голову. Вдовствующая императрица И Де только что посетила его, и она тоже подняла вопрос о положении Цзян Жуаня. В последние годы вдовствующая императрица И Де очень редко заботилась о таких мелочах, поэтому он и представить себе не мог, что именно от имени Хунань Цзюньчжу она снова начнет заботиться об этих вопросах. Евнух Гао тихо перебирал в уме разные вещи. Хунань Цзюньчжу пользовался благосклонностью вдовствующей императрицы И Дэ, а также пользовался поддержкой семьи Чжао. Вдобавок к этому были и достойные подвиги Цзян Синь Чжи. Император поначалу уделял ей мало внимания, но теперь, похоже, ему нужно было еще раз взглянуть на эту дочь ди из семьи Цзян.
[3] 折子 (чжэ цзы) – буклет из плотной бумаги, сложенный в стиле аккордеона, обычно хранится в футляре. Для записи учетных записей и тому подобного.
В этот момент снаружи послышался голос младшего евнуха, сообщавшего, что Цзиньин Ван просит аудиенции. Сяо Шао только что вошел, когда Император посмотрел на него и сказал: “Что? Не говори Чжэнь[4], что ты тоже здесь из-за Хунань Цзюньчжу?”
[4] 朕 (чжэнь) – как императоры называют себя; эквивалентно королевскому “мы”.
Сяо Шао промолчал.
Император ранее говорил небрежно, но он был потрясен, увидев Сяо Шао. Слегка нахмурившись, что указывало на то, что он все обдумывал, он спросил: “Какие отношения между вами и Хунань Цзюнчжу?”
Сяо Шао холодно сказал: “Ху Цянь Цю, как должностное лицо Цензуры, был небрежен в расследовании и обманут презренными людьми, но все же неоднократно повышался в должности. Я умоляю императора сурово наказать его”.
«Когда ты так разговариваешь с чжэнь, это означает, что ты уже принял меры, какой смысл спрашивать чжэнь?” Император фыркнул, прежде чем сказать: “У Хунань Цзюньчжу действительно есть кое – какие хитрости в рукаве, чтобы добиться всего этого за такой короткий промежуток времени-люди, которые пришли заступиться за нее, действительно открыли Чжэню глаза. Чжэнь не знает, когда у его чиновников сложились такие дружеские отношения с Хунань Цзюньчжу.”
Сяо Шао нахмурился. Слова императора, казалось, не относились к Чжао Гуану и вдовствующей императрице И Де; Чжао Гуан и вдовствующая императрица И Де, естественно, умоляли бы ее с большим чувством, поэтому императору не нужно было говорить о них таким образом. Может быть, там был кто-то еще? Он подозрительно посмотрел на императора, который постучал по столу сложенной брошюрой и сказал: “Не нужно больше думать об этом, императорский великий наставник Лю тоже был здесь”.
Сяо Шао был ошеломлен. Лю Мин также пришел просить о снисхождении от имени Цзян Жуаня.
По правде говоря, император был довольно зол. Этот незначительный вопрос не должен был обсуждаться в имперском кабинете, но сегодня, от одного человека за другим, все, о чем он слышал, была ситуация Цзян Жуаня – как он мог не начать обдумывать обстоятельства? С тех пор как Лю Минь вошел в императорский двор в качестве чиновника, он всегда был в стороне от политики и материальных занятий, и не было такого чиновника, который мог бы утверждать, что он особенно хорошо знаком с ним. Тем не менее, сегодня, совершив беспрецедентный шаг, он попросил о снисхождении от имени Цзян Жуаня.
Император посмотрел на Сяо Шао, когда образ прекрасной и очаровательной Цзян Жуань всплыл в его сознании. Неужели он действительно был очарован женской красотой?
«Ах Шао, ваше брачное соглашение … ” Император не закончил говорить, когда Сяо Шао спокойно прервал его, чтобы сказать: “Поскольку больше ничего нет, этот субъект просит разрешения удалиться».
Император поперхнулся. Через некоторое время он махнул рукой и сказал: “Можешь уходить”.
Младший евнух, который ждал снаружи, заметил, что Сяо Шао вышел очень быстро после того, как он вошел. Увидев несколько недовольное выражение лица Императора, он подумал про себя, что Цзиньин Ван действительно был «Мятежником», и даже Император ничего не мог с ним поделать. Войдя в комнату, евнух Гао мысленно вздохнул и покачал головой.
Сяо Шао посетил императора в императорском кабинете просто для того, чтобы сообщить ему, так как ему не требовалось его разрешение. Покинув императорский кабинет, он направился прямо в Цензуру.
Чиновники цензуры имели дело с официальными документами; можно было бы сказать, что это означало, что они были заняты, но с таким же успехом можно было сказать, что они бездействовали. Только те дела, в которых была замешана императорская семья или важные правительственные министры, входили в компетенцию администраторов цензуры. Большинство людей, занимавших высокие посты, бездействовали, в то время как их подчиненные были заняты. Более того, все официальные лица были в молчаливом согласии по этому поводу, и никогда не было никаких реальных проблем. Опрометчивый шаг регионального инспектора Ху Цянь Цю по захвату Цзян Жуаня уже вызвал большое недовольство среди всех в Цензуре.
Кроме того, в Цензуре, помимо Регионального инспектора, был также Надзиратель, который был несколько ниже по статусу. Региональным инспектором был Ху Цянь Цю, Начальником-Ке Сю Ран. Ке Сю Ран был подчинен Ху Цянь Цю в течение многих лет подряд, но Ху Цянь Цю твердо придерживался своей должности регионального инспектора, поэтому Ке Сю Ран так и не нашел возможности подняться.
Таким образом, чиновники Цензуры были примерно разделены на две фракции: одна поддерживала Ху Цянь Цю, другая поддерживала Ке Сю Ран. Естественно, фракция, поддерживающая Ху Цянь Цю, была больше. Поэтому в данном случае Ке Сю Ран был против того, чтобы отправить Хунань Цзюньчжу в тюрьму.
Чиновники Цензуры были поражены, увидев, как Сяо Шао вошел ни с того ни с сего. В зале сидел мужчина средних лет, одетый в темно-синюю официальную мантию. Он был худым и немного смуглым, и в его глазах было мрачное выражение. Это был Ке Сю Ран.
Ке Сю Ран встал, поклонился Сяо Шао и сказал: “Сяо Вангье».
Сяо Шао холодно посмотрел на него и бросил ему предмет, который держал в руке. Ке Сю Ран сначала был в замешательстве, но понял, что это было письмо. Он отошел в сторону, чтобы прочитать его, и когда закончил, его волнение было ощутимым. Он посмотрел на Сяо Шао с намеком на восторг и сказал: “Это … ”
“Поскольку Ху Цянь Цю не хочет быть Региональным инспектором, то в этом нет необходимости”, — произнес Сяо Шао, прежде чем повернуться и выйти из Цензуры.
Он оставил Ке Сю Раня с письмом в руках, содержимого которого было достаточно, чтобы очистить Цензуру. К счастью, это не повлияет на него, но Ху Цянь Цю потеряет свой официальный пост. Поскольку Сяо Шао бросил ему письмо, оно указывало на его молчаливое одобрение того, что сделает Ке Сю Ран, и гарантировало, что его не остановят. Единственный вопрос заключался в том, почему Цзиньин Ван, который обычно держался в стороне от дел императорского двора, из ниоткуда нацелился на Ху Цянь Цю.
Ке Сю Ран на мгновение задумался и вдруг с содроганием вспомнил заключенного в настоящее время Цзян Жуаня. Ах, так вот как это было. Ху Цянь Цю действительно искал собственной смерти. Он давно знал, что провоцировать Хунань Цзюньчжу было не очень хорошей идеей, так как император защитил бы ее из-за хорошей репутации Цзян Синь Чжи. Действительно, кто знал, какой дьявол спровоцировал Ху Цянь Цю заключить Хунань Цзюньчжу в тюрьму. Должно быть, он даже не продумал это тщательно, потому что все, что с ней случится, неизбежно оскорбит этого «Бога войны», Цзян Синь Чжи. Можно с уверенностью сказать, что его официальная карьера на этом бы и закончилась.
Ке Сю Ран, естественно, испытывал извращенное чувство удовольствия, думая о том, что произойдет с Ху Цянь Цю. Хунань Цзюньчжу действительно не была простым наблюдателем, если бы даже Цзиньин Ван взяла на себя инициативу действовать в ее интересах. Когда воспоминание о лице Цзиньин Вана промелькнуло у него в голове, он поспешно встал, ибо выражение его лица ясно указывало на то, что в обращении с ситуацией Хунань Цзюньчжу не могло быть ни капли пренебрежения. Ему лучше тщательно проинструктировать чиновников, что делать прямо сейчас.
* * *
Остальная часть столицы ничего не знала об этих событиях. Атмосфера в Цзян фу была чрезвычайно тяжелой; гроб старой Цзян Мадам был помещен в недавно созданный траурный зал, и весь фу был одет в траурную одежду. Двумя людьми, дежурившими в траурном зале в ту ночь, были Ду Хуан и Цай Цюэ.
После смерти старой госпожи Цзян обе служанки потеряли свое место. Обе служанки самоотверженно работали на старую мадам в течение стольких лет, так что теперь их освободят от фу в соответствии с обычной практикой. Ду Хуану и Цай Цюэ было в настоящее время больше двадцати семи лет, и они все еще не были женаты. Ду Хуан родилась в семье слуг; ее престарелые родители все еще работали в одной из сельских резиденций фу. Если бы она покинула фу, у нее все равно было бы место для укрытия. Цай Цзе, с другой стороны, был куплен старой Цзян Мадам и привезен в фу, и всегда был один.
Ночью в траурном зале было холоднее и безрадостнее, и гроб старой Цзян Мадам тускло поблескивал. Порыв ветра налетел снаружи, заставляя слабое пламя белых свечей раскачиваться и брызгать, в то время как наполовину сгоревшие бумажные деньги в тазу кружились на ветру, как будто невидимая рука играла с остатками. Музыканты[5] давно ушли, и Цзян фу был еще более опустошен, как будто они были единственными двумя людьми в огромном фу.
[5] 司乐 (си юэ) – Это правительственное подразделение департамента ритуалов, которое курирует музыку и подобные обряды для похорон знати.
Ду Хуан ушел в уборную, но еще не вернулся, оставив Цай Цюэ одну. Белые бумажные фонарики на стропилах раскачивались, отбрасывая пятнистые тени, которые вызывали необъяснимое чувство ужаса.
Сердце Цай Цзе сжалось, и она не могла не крепко обхватить себя руками. За цветочным окном лунный свет исчез незаметно для нее, оставив ей только слабый свет траурного зала. Более того, как только поднялся холодный ветер, свет был близок к тому, чтобы погаснуть.
Внезапно из гроба донесся скрежещущий звук. Это был странный звук, как будто кто-то царапал дерево ногтями. Цай Цзе напряглась, и холодок распространился по всему ее существу. Беспокойная и смущенная, она пошла вперед, как вдруг ее напугал громкий шум. Ее лицо побелело, колени подогнулись, и она рухнула на пол.
Не было ни видно, ни слышно Ду Хуана, который не вернулся, и громкий шум усиливался, становясь все громче и громче, пока не показалось, что он взрывается прямо рядом с ушами Цай Цзе. На земле, в тени, отбрасываемой фонарями, неожиданно появилась фигура.
Эта фигура была высокой и худой, как будто она была странно вытянутой. Вероятно, это была женская фигура с длинными распущенными волосами, необычно бросающаяся в глаза посреди траурного зала.
Цай Цзе больше не мог сохранять спокойствие перед лицом этой ужасной сцены и издал леденящий кровь вопль. Она мгновенно опустилась на колени и несколько раз поклонилась мемориальной доске в траурном зале, говоря: “Старая мадам, этот слуга неправ, этот слуга не должен был причинять вам вред, пощадите этого слугу, пожалуйста, пощадите этого слугу!”
Эта черная фигура не отпускала ее. Он приближался к ней сзади, ближе, ближе … Цай Цюэ почувствовала, как пара ледяных рук ласкает ее шею. Длинные серые ногти скользнули по ее лицу, и она больше не могла удержаться, чтобы не посмотреть вверх, чтобы не столкнуться с мертвенно-бледным лицом и большими черными глазами, с прямыми волосами, вьющимися вокруг тела, и большими черными пятнами крови в уголках рта.
Цай Цзе наконец рухнул и громко закричал: “Старая мадам, этот слуга не прав! Старая мадам. … ” Звук резко оборвался, когда глаза Цай Цюэ потеряли фокус, и она упала бесформенной кучей.
Ужасающий призрак снял свой головной убор, открыв лицо, способное на множество выражений и эмоций – это был Цзинь Сан. Цзинь Сань достала из своей мантии пузырек с лекарством и отработанным движением надавила на подбородок Цай Цзе и дала ей лекарство, после чего Цай Цзе мягко рухнул на пол.
Только тогда Цзинь Сан большими шагами покинул зал. За окном Цзинь И держался за Ду Хуана, его лицо было лишено всякого выражения. Точки точечного массажа Ду Хуана были нажаты; тревога была очевидна на ее лице, но она не могла произнести ни единого слова.
“Будь умницей, ты же не хочешь закончить так же, как она, не так ли?” Сказала Цзинь Сан, улыбаясь. Несмотря на то, что она была красива, в глазах Ду Хуана она была просто как злой дух.
Ду Хуан испуганно покачала головой.
Цзинь Сан улыбнулся и сказал: “Тогда я разблокирую ваши точки точечного массажа. Тебе лучше не кричать, но если ты это сделаешь и отвлечешь меня, то … — Серебряная заколка в ее руке испустила слабое голубое свечение; очевидно, ее обмакнули в яд.
Ду Хуан поспешно кивнул.
Затем Цзинь Сан отпустила свои точки точечного массажа, после чего Ду Хуан поспешно спросил: “Как она?”
” Она в порядке, — беспечно продолжил Цзинь Сан, — просто с этого момента она, вероятно, будет идиоткой“.
Ду Хуан вздрогнула, и волна печали поднялась в ней. Она и Цай Цзе служили Старой Цзян Мадам вместе с ранних лет, и, пройдя вместе через все трудности, углубили их отношения и привязанность друг к другу. Однако только что она была схвачена этим незнакомцем и могла только беспомощно смотреть, как Цай Цюэ был в ужасе. И теперь, когда ее сделали идиоткой … служанкой, которая была идиоткой, какой может быть хороший исход?
“О, не пребывай в печали”, — сказала Джин Син, покачиваясь от смеха. “Ты тоже хочешь стать такой же идиоткой, как она? Но я не знаю. Если такая красивая леди, как ты, станет идиоткой, будет ли молодой мастер Ван продолжать любить тебя?”
Ду Хуан была ошеломлена, и ее тело превратилось в лед. Молодой мастер Ван. Откуда она могла знать о Молодом мастере Ванге?
Она лучше, чем кто-либо другой, знала, сколько лет Цзян Мадам умерла. Хотя она была поражена тем, насколько смелым был Цай Цзе, она также согласилась на сделку этого человека. Этот человек сказал, что если бы она была готова свидетельствовать, этот человек помог бы ей уйти из жизни рабыни.
Ду Хуан постоянно был рядом со старой Цзян Мадам и планировал никогда не жениться. Она никогда не представляла, что встретит Молодого Господина Вана, но, несмотря ни на что, рабыня никогда не сможет соответствовать требованиям, необходимым для того, чтобы выйти за него замуж. Следовательно, если бы она могла избавиться от своего рабского статуса, разве тогда она не смогла бы счастливо жить с Молодым господином Ваном и стать идеальной парой? Таким образом, Ду Хуан молча согласился.
