Глава 147: Тоска
Цзян Жуань была слегка поражена, затем подошла к Сяо Шао. «Почему ты здесь?»
— Вы действительно согласились бы выйти за него замуж, если бы были на равных? Вместо ответа Сяо Шао задал неуместный вопрос.
«Да.» Цзян Жуань ответил: «Почему бы не жениться на семье Гу, если вы можете получить защиту, продолжая выполнять свой план? Просто семья Гу сейчас бессильна защитить себя, и это не лучший вариант.
Сяо Шао посмотрел на нее сверху вниз, и в его глазах вспыхнула определенная эмоция. — Вы бы женились, если бы нашелся кто-то, достойный вас?
«Почему нет?» — спросил Цзян Жуань в ответ.
Сяо Шао посмотрел на нее долгим взглядом. Как только Цзян Жуань подумал, что он будет хранить молчание, он спросил: «Тогда, что ты думаешь обо мне?»
Цзян Жуань был ошеломлен.
Сяо Шао сказал: «Цзиньин Ванфу подчиняется непосредственно Императору, поэтому не нужно беспокоиться об установленных фракциях. Его сила достаточно сильна, чтобы защитить вас. Наверху нет родственников, а внизу нет надоедливых слуг. Никто не посмеет запугивать вас, как только вы войдете в ванфу в качестве его хозяйки; вместо этого все будут уважать вас. Можно ли считать эту семью удовлетворительной?»
Он был серьезен, когда говорил. Он был одет в черное и был таким же холодным и молчаливым, как благоприятный зверь из черного золота Цилинь, стоящий осенью у ворот Цзиньин Ванфу. Когда он смотрел на людей, его глаза были такими же глубокими, как звезды, которые ярко сияли. Его глаза были подобны Млечному Пути на девятом небе, утопающему людей в огромном звездном небе. Такой молодой человек спросил: «Это удовлетворительно?»
В этот момент мужчина, который был будуарной весенней мечтой бесчисленных дочерей Великого Цзинь, задал ей серьезный вопрос. Как она могла не отвлекаться?
Цзян Жуань некоторое время молчал, прежде чем продолжить: «Значит, ты хочешь выйти за меня замуж. Почему?»
— Ты знаешь ситуацию во дворце, — небрежно ответил Сяо Шао. «Пребывание в Цзиньин Ванфу, безусловно, защитит вас».
«Я не ищу защиты», — прервал Цзян Жуань. «Приветствие меня в вашем вангфу спровоцирует катастрофу».
Сяо Шао промолчал и спросил: «Каково ваше требование?»
«Каково мое требование?» Цзян Жуань тихо повторил. Она резко подняла голову и улыбнулась. Ее улыбка была соблазнительной, но в то же время наполненной иронией, которая могла запечатлеться глубоко в костном мозге. Он был просто одет в темно-черную умбру, но казалось, что он вышел из огненного моря, все его тело было обожжено жаром, как будто он желал погибнуть вместе с ней.
Она четко произносила каждый слог: «Я хочу, чтобы те, кто обязан мне жизнью, отдали мне все свое существо. Я хочу, чтобы те, кто смотрел на меня свысока, всегда смотрели на меня снизу вверх. Когда они видят меня, я хочу, чтобы они дрожали. Я хочу, чтобы эта прекрасная земля со всеми ее реками и горами подо мной!»
Сяо Шао пристально посмотрел на девушку перед ним. Похоже, это был первый раз, когда она открыто выразила свое презрение и враждебность. Он всегда подозревал, что у Цзян Жуаня есть секрет, но теперь он понял, что секрет не так прост, как он себе представлял. Каждое слово в ее заявлении звучало, как кувалда, звучало силой и бодростью. Что за судьба могла заставить ее произнести такие откровенно бунтарские слова? Тем не менее, это звучало так естественно и по существу от нее.
«Теперь ты знаешь, кто я: соблазнительница, вызывающая народное бедствие. Я вызову катастрофу, куда бы я ни пошел».
«Ты искусительница, приносящая бедствие народу, а я вор». Его одежда была темна, как ночное небо, а глаза холодны, как звезда, но слова, сорвавшиеся с его тонких губ, были достаточно обжигающими, чтобы сжечь людей. «Мы созданы друг для друга.»
Цзян Жуань просто тупо смотрел на него.
«Ты хочешь отомстить и хочешь убить всех, кто тебя подвел. Если это делает вас счастливым, я могу помочь вам. Но ты несчастлив». Слова Сяо Шао неторопливо плыли по ветру, но когда они достигли уха Цзян Жуань, у нее сжалось сердце.
Она была несчастна. Как ей может нравиться убивать других? Потакание мести однажды заставит ее потерять себя, а сердце, ослепленное ненавистью, в конце концов превратит ее в мстительную машину. Она подняла глаза на Сяо Шао. Молодой человек говорил уверенно и прямо, а глаза его были остры, как нож. Его слова пустили кровь на первый укол и обнажили самую слабую часть ее сердца.
Внезапно перед ее глазами пронеслась сцена из императорского тронного зала из ее прошлой жизни. Цзян Цюань равнодушно стоял рядом, когда ее лишили королевского статуса, в то время как Сюань Ли заявила, что она была соблазнительницей, которая разрушила страну. Ее сердце пронзила острая боль.
В аду не было пути назад, и не было выхода из Желтых источников. Если бы эта жизнь была божественным провидением, дающим ей шанс отомстить за себя, она бы сделала это, не колеблясь, даже если в конце концов это означало бы сожжение. Только… так уж получилось, что она снова столкнулась с ним в этой жизни.
Она опустила взгляд, и в уголках ее губ появилась горькая улыбка. «Я давно понял, Сяо Шао, что попал в кошмар».
В мгновение ока ее хрупкое выражение исчезло. Ее слабый голос был окрашен неслышимым отчаянием и борьбой. — Однако я не могу проснуться.
* * *
Чжао Цзинь положил секретное письмо на прежнее место. Когда она тихо ушла, она столкнулась со своим старшим братом, который только что вернулся с занятий боевыми искусствами.
Чжао Цянь повернулся, чтобы посмотреть на свою младшую сестру, и спросил: «Почему ты вышел из кабинета отца, Мэймэй? Я полагал, что отец еще не вернулся.
«Я, я не могу найти свой носовой платок. Я пошел в кабинет, чтобы посмотреть, не потерял ли я его, когда посылал отцу пирожные на днях. Чжао Цзинь немного запнулся.
— О, — Чжао Цянь не усомнился в ней и в шутку заметил, — ты будуарная дочь, не будь опрометчивой и теряй вещи весь день. Как ты найдешь хорошего мужа, если будешь продолжать в том же духе?
Чжао Цзинь нетерпеливо почесала уши: «Старший брат». Внезапно ей в голову пришла мысль, и она подошла к Чжао Цянь. «Старший брат, ты собираешься воевать со Вторым братом и отцом?»
Лицо Чжао Цяня изменилось, и его тон стал серьезным. «Где ты это слышал!»
— Почему ты такой жестокий? Чжао Цзинь скривила губы и невольно сказала: «Разве на границе нет чрезвычайного положения? Конфликт с Тянь Цзинем обострился. Император, несомненно, отправит подкрепление. Генерал Фу не должен вызывать подозрений, а генерал Ву и генерал Гуань не в хороших отношениях друг с другом. Так что остается только нам, и как мы, как военачальник фу, можем избежать этой ситуации.
«Самонадеянный. Тебе позволено догадываться о намерениях Императора? Чжао Цянь отругал ее с серьезным лицом. «Вы не должны говорить такие вещи на улице, или вы создадите проблемы для фу и закончите в беспорядке!»
«Старший брат…» Чжао Цзинь, невозмутимо, взял Чжао Цяня за руку. — Я никому не скажу, и ты не посторонний. Это не для того, чтобы угадать намерения императора, а для того, чтобы проявить заботу о национальных делах. Пожалуйста, скажи мне, ладно? Если вы все пойдете на войну, я останусь один в фу. Это так скучно».
Чжао Цзинь была единственной младшей сестрой в семье. Несколько ее братьев души не чаяли в ней. Она не приняла предупреждение Чжао Цяня близко к сердцу, когда сказала это. Чжао Цянь был расстроен, но обожал свою младшую сестру. Кроме того, Чжао Цзинь был бесстрашен, поэтому, что бы он ни сказал, она не собиралась воспринимать это всерьез. Чжао Цянь, наконец, сдался, не выдержав упрямого характера Чжао Цзиня. — Ты слишком стар, чтобы все время веселиться. Когда Мать найдет для тебя подходящий брак, ты станешь женой в другой семье. Вы не посмеете быть таким непослушным в этот момент. Я действительно еду на границу за подкреплением. Армия Тянь Цзиня чрезвычайно хитра, поэтому будет очень опасна. Возможно, отец уйдет через несколько дней. Он взглянул на Чжао Цзиня и с беспокойством сказал: «Не попадай в неприятности, пока ты дома».
«Я знаю.» Чжао Цзинь закатила глаза и продолжила исследовать его: «Какова сейчас ситуация? Действительно ли заместитель генерала Цзян попал в плен, как ходят слухи? Виноват ли он в этом поражении?»
«Боюсь, что это так, Его Величество…» Чжао Цянь вдруг что-то понял. Видя беспокойство Чжао Цзиня, он держал рот на замке и сменил тему. — Почему ты так беспокоишься об этом?
«Это вопрос, связанный с нашей семьей. Как говорится в пословице, познай себя и познай своего врага, и ты никогда не будешь побежден[1]». Чжао Цзинь красноречиво заявил. — Нам нужно знать прекрасно.
[1] 知己知彼，百战不殆 (zhījǐzhībǐ, bǎizhànbùdài) – познай себя и познай своего врага, и ты никогда не будешь побежден (идиома, из «Искусства войны» Сунь-Цзы).
Чжао Цянь был удивлен. «Ты не тот, кто идет на поле боя. Что хорошего в том, чтобы знать так много?» Он продолжил, не дожидаясь, пока Чжао Цзинь снова откроет рот: «Кроме того, все это конфиденциально и не может быть передано вам». Он похлопал Чжао Цзинь по плечу. «Будь послушным. Вернитесь и научитесь больше рукоделию с момо. Мама даже заявила вчера, что вышитые вами мандаринки похожи на обыкновенных уток. Как вы собираетесь справляться с этим в будущем? Положите конец своему вспыльчивому характеру. У меня еще есть работа, поэтому я не буду с тобой болтать.
Он не стал ждать, пока Чжао Цзинь расспросит его, прежде чем уйти. Чжао Цзинь раздраженно посмотрел на спину Чжао Цяня. Ей ничего не оставалось, как вернуться в свой двор. Всю дорогу она слышала, как люди обсуждали пограничный кризис. Не было никаких сомнений в том, что Бог Войны, поднявшийся до таких высот и так долго процветавший, теперь потерпел поражение. Даже если и к лучшему, что он, как заместитель генерала, отдал свою жизнь на поле боя, ее сердце было задушено.
Вернувшись в свою комнату, она приказала всем горничным уйти. Чжао Цзинь села за стол, взяла книгу по военному искусству и разложила ее на столе, но ей было не до ее чтения. Ее мысли были поглощены секретным письмом, которое она только что обнаружила в кабинете отца.
На границе было чрезвычайное положение, и битва была на горизонте. Бывший Бог Войны был побежден и всеми презираем, а его обвиняли в предательстве. Чжао Цзинь вспомнила доблестного и ученого заместителя генерала, которого она встретила на дворцовом банкете. Ее благодетель был заключен в тюрьму прежде, чем она смогла отплатить за доброту, которая спасла ей жизнь. За каплю добра, как говорится, должна платить весна. Кроме того, дочь генеральской семьи должна ценить благодарность, не бояться и не трусить. Более того, если она останется в фу, Мать проведет весь день в поисках подходящей пары для нее.
Чжао Цзинь погладила книгу по искусству войны перед ней и приняла решение в своем сердце. Она понятия не имела, как изменится ее жизнь в результате ее решения. В этот момент смелость была бесценна. В мире были как приобретения, так и потери. Чтобы что-то получить, нужно сначала что-то потерять. Великое колесо судьбы завертелось и загудело. Чжао Цзинь расстелил на столе тканевый мешочек и положил в него книгу.
* * *
В Jinying Wangfu бухгалтерская книга в руках стюарда Линя была почти скомкана им, когда он продолжал заглядывать в комнату.
«Не утруждайте себя поисками». Джин Си села и заварила себе чашку чая. «Мастер сейчас в плохом настроении. Если вы продолжите ковыряться, вы можете столкнуться с неудачей».
— Что ты знаешь, маленькая девочка? Стюард Лин покачал головой. «Ванъе — импульсивный молодой человек. На этот раз ему отказала женщина. Он чувствует себя скорее униженным, чем грустным. Теперь он, должно быть, пытается понять, как это исправить.
Джин Си проследила за взглядом Стюарда Лин, но не заметила никакого унижения со стороны холодного и спокойного мужчины в комнате, поэтому пожала плечами.
«У этого Хун’ань Цзюньчжу есть кое-какие навыки. Не могу поверить, что в Великом Цзине все еще есть женщина, способная отвергнуть Ванье. Стюард Лин говорил с выражением недоверия на лице. «Но что-то не так. Молодой Фурэнь был явно бодр и смел в последнее время в ванфу. Почему она ушла, когда радостное событие было прямо перед ее глазами? Это просто уловка? Женщины, в конце концов, любят, когда с ними ласково разговаривают. Должно быть, это Ванье не смогла уговорить и отпугнула ее».
Джин Си потерял дар речи. Она посмотрела на небо, как будто не слышала ноющих слов Стюарда Линя.
Просто стюард Лин не мог держать рот на замке. Он вздохнул, поглаживая бороду. «Ванъе преуспевает во всем, но у него плохой характер. Когда Старый Мастер был жив, он был похож на молодого Мастера сегодня. Он был прекрасен, как нефритовое дерево на ветру, с естественной и безудержной манерой поведения, свободолюбив и раскован по своей природе и несравненно элегантен. Репутация Старого Мастера распространилась по всему Великому Цзинь… нет, в то время даже по другим королевствам. Все хвалили его как красивого мужчину. Тем не менее, темперамент Старого Мастера был гораздо более живым, чем у Молодого Мастера, особенно когда дело касалось женщин, поскольку он был мужчиной со многими поклонниками, но все еще не был привязан[2]. Многие девушки хотели броситься в озеро, когда он женился на Фюрен». Стюард Лин задумался вслух. «Как Молодой Мастер стал таким аскетом[3]? Он действительно заставляет меня так бояться».
[2] 万花丛中过片叶不沾身 (wàn huācóng zhōngguò piàn yè bù zhān shēn) – прохождение множества цветов, но ни один из листьев не застрял на теле. Это кокетливый мужчина, который любит многих, но ни одна из женщин не может его привязать. Дон Жуан.
[3] 不近女色 (bù jìn nǚ sè): согласно буддийскому учению, это должно означать сексуальное воздержание, но здесь я назову его аскетом.
«Чего ты так боишься? Страх тебе не поможет». Джин Си, наконец, не мог не сделать замечание. «Не зацикливайся на вещах, Лао Линь. Теперь, когда Мастер в ужасном настроении, постарайся держаться от него подальше, чтобы не обжечься».
— Конечно, я могу помочь. Стюард Лин смело поднял свое не очень крепкое телосложение и твердо заявил: «Я не пытаюсь хвастаться. Хотя в молодости я не был таким красивым и элегантным, как Старый Мастер, меня все же считали привлекательным молодым мастером. В то время в меня влюблялись многие барышни из знатных семей, но обычно я не любил женщин. Даже до сих пор я не встретил подходящего человека, который мог бы общаться со мной. О, как время летит».
Джин Си сделала такое лицо, как будто ее вот-вот вырвет. Она бросила быстрый взгляд на морщинистое старое лицо Стюарда Линя, а затем молча отвела взгляд.
— Что это за выражение у тебя на лице? Стюард Лин запротестовал, чувствуя, что его гордость сильно оскорблена.
Внешний шум никогда не достиг ушей Сяо Шао. Он опустил взгляд на чай в своей руке, его длинные ресницы мягко опустились, а поза была спокойной, но несколько теневых стражей, спрятавшихся в тенях, не осмелились издать ни звука.
Несмотря на то, что он был таким же расслабленным и элегантным, как и прежде, все его тело источало холодок, который говорил: «Я сегодня в скверном настроении, поэтому все должны расходиться». Мастер Сяо, красивый мужчина Сяо, был явно зол и, возможно, немного подавлен.
В течение четверти часа новость о том, что предложение руки и сердца Сяо Шао было отклонено Цзян Жуань, распространилась по всей гвардии Цзинььи. Охранник Цзиньи взялся за дубины[4] от имени Сяо Шао. Хунань Цзюньчжу подняла нос на их Учителя, несмотря на его талант и красивую внешность? Ей не хватало зрения!
[4] 打抱不平 (dǎbàobùpíng) – прийти на помощь тому, кто страдает от несправедливости / бороться за справедливость.
Тем не менее, хотя Сяо Шао был расстроен, у него не было желания искать собственной смерти в результате этого. Несмотря на то, что он был брошен и поэтому казался жалким в глазах охранника Цзиньи, Сяо Шао в настоящее время был сосредоточен на одном.
Он отправил секретных охранников на расследование, но результаты были такими же. Просто слова Цзян Жуаня все еще звенели в его ушах, наполненные ненавистными клятвами, ироническими улыбками, глубоко скрытыми секретами и ненавистью. Но ничего не было найдено, как будто рука стерла все следы прошлого Цзян Жуаня. Более того, из того, что он обнаружил, прошлое Цзян Жуаня было настолько простым, что казалось, что эти следы существовали в другом мире.
В мире никогда не было любви или ненависти, которые появлялись бы без рифмы или причины. В павильоне И Бао было много информации, но они не могли раскрыть секрет Цзян Жуаня. Сяо Шао слегка нахмурил брови. Между тем, несколько охранников Цзиньи думали, что Сяо Шао все еще подавлен ее отказом. Итак, Джин Эр, наконец, набрался смелости и спрыгнул с балки. «Мастер, юный Фьюрен может быть напуган. Нет причин быть таким подавленным. Просто сделайте еще несколько предложений. Как мы, подчиненные, заметили, у юного Фьюрена другое отношение к вам. Как говорится, «настоящий мужчина не должен бояться неудачи», поэтому нужно стараться больше».
«Это ничто.» Сяо Шао осмотрел свои рукава. Золотая нить, вышитая на парчовой одежде с облачным узором, была спрятана в темной и холодной ткани, обнажая слабый блеск.
«Мне не нужно ее согласие. Я просто заключу брак».
«……»
Стюард Лин, который подслушивал через щель в двери, расплакался. В те годы Молодой Мастер, наконец, обладал частичкой обаяния Старого Мастера. Мужчина должен иметь такую силу! Это очень тронуло его!
* * *
Благовония сандалового дерева вились во дворце Ци Нин, наполняя зал умиротворяющим ароматом, который не мог не успокоить любую расстроенную душу. Вдовствующая императрица И Дэ сидела на мягкой красной атласной подушке. Ее поза была томной, но глаза были острыми, как нож. С задумчивым выражением лица она смотрела на милую и нежную девушку.
Ян Гугу тихо стоял в стороне. Атмосфера в зале была странной.
«Хонгань, аицзя спрашивает твоего мнения; ты хочешь или нет?
Только что она совершенно ясно заявила о своих намерениях, то есть сделала Цзян Жуань главной супругой Цзиньин Ван. Из-за происхождения Цзян Жуаня это можно было считать карьерой в обществе. Сяо Шао не только обладал огромной военной мощью, но и пользовался доверием Императора. Он был благороднее нескольких королевских принцев. Помимо необычной внешности, он обладал безупречными манерами. Его литературная и военная стратегии были превосходны. Он считался почитаемым лидером, и люди естественным образом тянулись к нему[5]. Хотя Цзян Жуаню теперь дали титул Цзюньчжу, это был просто пустой титул. Семья Цзян теперь находилась в упадке, в то время как семья Чжао не принадлежала к тому же клану.
[5] 众星捧月(zhòngxīngpěngyuè) – букв. все звезды чашечкой вокруг луны (идиома); инжир. рассматривать кого-то как основную фигуру / группироваться вокруг уважаемого лидера / вращаться вокруг кого-то.
Цзян Жуань бросил взгляд на вдовствующую императрицу И Дэ. Вдовствующая императрица Йи Дэ казалась такой же безмятежной, как и прежде, но ее глаза были яростными. Тон, пусть и консультативный, в конце концов не оставил ей выбора.
Тишина наполнила ее сердце, когда ее глаза опустились. Метод принуждения Сяо Шао застал ее врасплох, и она не знала, что ответить. Но гнева не было. Цзян Жуань знала, что выйти замуж за Цзиньин Ванфу в этот момент было лучшим вариантом, потому что, по сравнению с этим, Цзиньин Ванфу могла обеспечить ей большую защиту, чем другие места.
Наконец, она ответила с легкой улыбкой: «Хонгань никогда не посмеет претендовать на такое положение. Я полагаюсь на то, что Императорская Бабушка примет решение. Но я боюсь, что назначение помолвки сейчас создаст проблемы для Цзиньин Ванфу.
Ян Гугу вздохнул с облегчением, а вдовствующая императрица И Де удовлетворенно взглянула на Цзян Жуаня. — Тебе не о чем беспокоиться. Она не стала бы поднимать вопрос о браке, даже если бы Цзян Жуань выказал хоть малейший намек на неудовольствие. Мнение Сяо Шао было ценным, но если брак не был удачным, она не стала бы самовольно действовать как сваха. Она также пережила свои девичьи годы и знала, что чувства Цзян Жуаня не были полностью равнодушны к нему. Кроме того, только что Цзян Жуань подумала о благополучии Цзиньин Ванфу еще до замужества, что заставило ее почувствовать облегчение.
Цзян Жуань заметил выражение лица вдовствующей императрицы И Дэ, а затем посмотрел на ее рукав. Она была уверена, что то, что она только что сказала, было правильным ответом.
Вдовствующая императрица И Де задумалась над этим несколько мгновений. «На самом деле, это дело касается вас обоих, дети. Айджиа знает, что ты хороший, с тех пор, как ты был рядом с ней. Я отвечу любимому министру Сяо, а также отправлю ему кое-что. Хунань, пожалуйста, нанеси визит Цзиньин Ванфу от имени Айцзя».
Цзян Жуань на мгновение опешил, прежде чем с улыбкой ответить: «Да».
