Глава 148: Поцелуй
Когда Цзиньин Ванфу получил известие о прибытии Цзян Жуаня, стюард Линь немедленно приказал слугам очистить поместье сверху донизу. Даже Император не удостоился такой чести, когда посетил его.
Но все потому, что Джин Эр сказал: «Короче говоря, скоро выйдет брачный указ. Это первый раз, когда вся семья будет приветствовать нашего юного Фьюрена, не должны ли мы быть более презентабельными?
Стюард Лин, казалось, помолодел за одну ночь на десять лет. Он бегал по всему вангфу, заставляя Джин Си качать головой от его энтузиазма. «Как это стюард, если даже кормилица не будет такой трудолюбивой».
Когда Цзян Жуань наконец прибыла в Цзиньин Ванфу с Лу Чжу и Тянь Чжу, ее приветствовали аккуратным припевом: «Здравствуйте, юная Фужэнь». Их внушительная манера достигла неба, заставив птиц во дворе вздрогнуть, а злобных сторожевых собак залаять в замешательстве.
Лу Чжу опустила голову и хихикнула, а уголки губ Тянь Чжу дернулись. Только на лице Цзян Жуань не отразилась рябь, когда она сказала: «Вдовствующая императрица попросила меня доставить кое-что Ванъе». Как будто только что провозглашенный «Молодой Фурэн» вообще не был связан с ней.
Маленькие слуги Цзиньин Ванфу были ошеломлены беззаботным и апатичным отношением их будущего молодого Фужэня. Однако, прежде чем они успели отреагировать, Сяо Шао вышел. Затем, даже не взглянув на стюарда Линя или остальных, он сказал Цзян Жуаню: «Пойдем со мной».
И без дальнейших церемоний он провел ее в ванфу.
Внутри слуги молча разошлись.
Цзян Жуань инстинктивно шаг за шагом следовал за Сяо Шао. Когда она приезжала в последний раз, ситуация была срочной, и у нее не было времени любоваться пейзажем. Однако теперь, когда она огляделась, она почувствовала, что это очень похоже на Сяо Шао. Черные камни и кристально чистые водные объекты, выдержавшие испытание временем, были отчетливо ясными и холодными. Что касается густых лесов, то, хотя они и казались немного разнообразными и неправильными, их разнообразие завораживало и создавало ощущение культурной элегантности и утонченности.
Кроме того, растения не были чрезмерно обрезаны, что придавало ему более непринужденный вид. По сравнению с цветами, за которыми женщины тщательно ухаживали в Цзян-фу, эта простая сцена произвела на нее большее впечатление.
Спина Сяо Шао была такой же одинокой и изящной, как всегда, но почему-то сегодня он шел медленнее, чем обычно. Таким образом, Цзян Жуань, очарованный пейзажем сада, не заметил, как Сяо Шао остановился и случайно врезался ему в спину.
«……»
Сяо Шао повернулась и увидела, как Цзян Жуань потирает лоб. Он был такой высокий, с длинными руками и ногами, что она доставала ему только до груди. Она редко совершала такую ошибку. Ее движение по лбу напомнило Сяо Шао пятнистого олененка, которого он вырастил, когда учился на горе Цзяньань, которого люди время от времени не могли не погладить.
Бессознательно Сяо Шао действовал согласно своим мыслям. Мягкое прикосновение под его ладонью внезапно улучшило его изначально несчастное настроение, но когда он посмотрел вниз, то встретил потрясенный взгляд Цзян Жуаня. Он слегка кашлянул и отдернул руку, как будто ничего не произошло.
«Вдовствующая императрица решила подарить брак», — сказал Цзян Жуань прямо, без лишних слов. — Тебе есть что мне сказать?
«Цзян Синь Чжи потерпел поражение. Если Сюань Ли и Сюань Хуа хотят получить контроль над военной мощью Цзян Синь Чжи и Гуань Лян Ханя, они обязаны послать подкрепление. В настоящее время генералы в основном разделены на две фракции: либо люди Сюань Ли, либо люди Сюань Хуа. Семья Чжао не может действовать опрометчиво. Хотя Xirong склонил голову и теперь кажется безобидным, у него все еще есть скрытые амбиции; если дислоцированные войска уйдут оттуда, Ксиронг может сделать какие-то ходы. С Южным Синьцзяном также трудно иметь дело. Если в это время возникнут как внутренние, так и внешние проблемы, Великий Цзинь окажется в кризисе». Сяо Шао сделал паузу, затем посмотрел на нее. «Сюань Ли держит тебя на прицеле. Если ты выйдешь за него замуж, семья Чжао окажется в заложниках, и если Цзян Синь Чжи все еще жив, он также попадет под его контроль. Ты будешь единственным, кого вытолкнут, если ветер переменится». С черными, как чернила, глазами он легко сказал: «Ты в трудной ситуации, я хочу защитить тебя».
«Сяо Шао, ты не понял моих слов раньше?» — риторически спросил Цзян Жуань. «Мне не нужна защита, мне нужна месть».
— Я помогу тебе, — сказал Сяо Шао.
— Ты не боишься, что я принесу беду? Цзян Жуань мягко улыбнулся.
«Я должен тебе жизнь, так что теперь эта жизнь твоя», — торжественно заявил Сяо Шао. — Я не буду тебя останавливать.
— Ты отплачиваешь всем, кто вот так спасает тебе жизнь? — спросил Цзян Жуань. «За того, кто тебя спасет, ты выйдешь замуж?»
«Ты первый.» Манеры этого очаровательного молодого человека были холодными, но нежными, а в его глазах был намек на обожание, которого даже он не мог обнаружить сам, как нежный весенний дождь. Слегка хриплым голосом он продолжил: «Ты единственная».
* * *
Лу Чжу, которая стояла снаружи павильона и смотрела, как они разговаривают, была так взволнована, что вырвала несколько волосков подряд. «Это… Это пройдет?»
Фигура, висящая вниз головой на балке, внезапно появилась перед ней. Лу Чжу вскрикнула от удивления, но человек быстро повернулся, встал перед ней и потянулся, чтобы прикрыть ей рот. «Ш-ш-ш, молчи. Не беспокойте Мастера!»
Лу Чжу посмотрел на Цзинь Эр и сердито сказал: «Извращенец!»
Только тогда Джин Эр отпустил ее. «Какой извращенец, я красивый и классный, бесчисленное количество женщин меня обожают… Эй, не уходи!»
Лу Чжу ушел, не оборачиваясь. Джин Эр хотел преследовать его, но его заблокировал человек. Это был Джин Сан. Джин Сан провела рукой по ее волосам и с романтическим выражением лица поддразнила. «Что? Пытаешься ухаживать за девушкой?
«Бред какой то.» Джин Эр махнул рукой. Он сорвал траву и засунул себе в рот. «Не интересно.»
— Ах, даже такой ветеран, как ты, может ошибаться. Джин Сан с таинственной ухмылкой придвинулся ближе к Джин Эр. «Ты должен быть осторожен, охранники Цзинььи в вангфу внимательно следят за этой девушкой, а также за всеми остальными служанками Молодого Фужэня. Кроме того, Лу Чжу такая милая, что на нее глазеет множество людей. Не говори потом, что я тебе не напомнил. Сказав это, она вскочила и исчезла.
Лицо Джин Эра на какое-то время стало сложным, затем он выплюнул траву изо рта и зашагал вперед.
Сидя на дереве, Джин Сан баюкала горшок и потирала руки. «Давай, давай, посмотрим, бросит ли Джин Эр мяч, поиграем, поспорим. Эй, поторопитесь, иначе будет слишком поздно.
* * *
В любом случае, заброшенный Цзиньин Ванфу стал намного оживленнее благодаря прибытию отряда Цзян Жуаня. Цзинь Си объяснил это тем, что в Цзиньин Ванфу было слишком мало женщин — их было не больше десяти, охранников и служанок вместе взятых, и ни к одной из них нельзя было прикоснуться.
За исключением Тянь Чжу, все горничные, которых привел Юный Фужэнь, имели свои особенности. На этот раз негодяи, которые были вынуждены вести себя прилично более десяти лет, не могли дождаться, чтобы попробовать. Лу Чжу и Лянь Цяо были почти переполнены лестью. Если не один охранник прислал коробку с закусками, то другой прислал букет цветов. Это заставило сбитого с толку Лу Чжу жаловаться: «Подчиненные такие умные, так почему же их хозяин такой невежественный?»
Хотя мастер не был просветленным, у него была группа восторженных подчиненных. Например, Цзян Жуань должна была уйти вечером, но как только она сделала шаг за дверь, стюард Линь преувеличенно воскликнул: «Боже мой, кто сломал карету юного Фужэня? А лошадь, кажется, что-то нехорошее съела, надо бы ветеринара поискать, посмотреть». Сказав это, он подбежал и извинился перед Цзян Жуань. «Мои глубочайшие извинения, юный Фьюрен, повозкой пользоваться нельзя. Других экипажей у нас здесь нет, и лошади тоже нужен отдых. Кроме того, юный Фьюрен, посмотри на эти облака, а что, если на обратном пути пойдет дождь и что-нибудь случится? Ба, не обращай внимания на мой старый рот, как мог случиться несчастный случай? Но лучше перестраховаться, верно?
Лу Чжу безмолвно слушал откровенную ложь стюарда Линя. Как могло случиться, что лошадь заболела именно в этот момент, и разве это не было бы шуткой, если бы у Цзиньин Ванфу не было ни одной повозки? А погода — луна и звезды были на небе ясными и яркими, о каком дожде он говорил? Намерения стюарда Лин были слишком очевидны. Однако Лу Чжу была вполне удовлетворена его действиями, потому что это по крайней мере показало, что Цзиньин Ванфу придавала большое значение своей госпоже. Она немедленно последовала словам стюарда Линь и сказала: «Это правда, госпожа, уже поздняя ночь, я боюсь улиц. может быть небезопасно».
Был еще ранний вечер, далеко не «поздняя ночь». Бай Чжи и Лянь Цяо также хранили молчание перед лицом чепухи Лу Чжу.
В конце концов, именно Тянь Чжу подошел к Цзян Жуаню с торжественным лицом. — Мисс, вдовствующая императрица прислала дворцовую служанку с сообщением. Она сказала, что уже поздно, мисс может отдохнуть в Цзиньин Ванфу».
«……»
Раз они вывели даже вдовствующую императрицу, разве они посчитались с честью и репутацией молодой особы!
* * *
К счастью, хотя они и остались в Цзиньин Ванфу, они не слишком часто видели Сяо Шао, что избавило их от смущения. Только Лу Чжу был немного разочарован. Это был такой редкий шанс, но Сяо Шао там не было. Какая упущенная возможность.
Все в Цзиньин Ванфу относились к Цзян Жуаню с уважением. Хотя брачный указ еще не прибыл, все они называли Цзян Жуань «Молодым Фурэнем», что она спокойно приняла, хотя только она знала, что она на самом деле чувствовала по этому поводу.
Ночью все слуги Цзиньин Ванфу отступили, но Цзян Жуань не могла уснуть, поэтому она позволила Лу Чжу зажечь лампу. С головой, полной мыслей, она решила просто найти фонарь, надеть пальто и прогуляться по ванфу.
Луна была яркой и круглой — была почти середина осени. Цзян Жуань нес фонарь только в сопровождении Лу Чжу. Ни один из них не обратил внимания на свой путь, так как их заманили в ловушку глубокие мысли, и вскоре они подошли к павильону у озера.
Стоя в павильоне, они могли смутно разглядеть силуэт человека, стоящего к ним спиной, хотя было непонятно, что они делали. Когда лунный свет лился и отражался на поверхности воды, постепенно выяснилось, что это Сяо Шао.
Цзян Жуань на мгновение задумался, а затем сказал Лу Чжу: «Ты оставайся здесь». Она шла вперед одна с фонарем.
Человек в павильоне обернулся, когда услышал движение позади себя, и был слегка удивлен, увидев Цзян Жуаня. — Почему ты еще не спал?
Взгляд Цзян Жуаня упал на стол, где стоял нефритовый винный горшок[1] и три чашки. На земле было мокрое пятно, а рядом с водой — следы сгоревших бумажных денег. Он… отдавал дань уважения кому-то?
[1] Нефритовый винный горшок [玉壶]: похож на чайник, но для вина, обычно менее 10 см в высоту.
Сяо Шао сел. Цзян Жуань почувствовала, что настроение Сяо Шао было немного ненормальным, но не знала, было ли это ее иллюзией, что у него тоже были какие-то убийственные намерения.
Сяо Шао обычно вел себя спокойно и отчужденно, а с точки зрения Цзян Жуаня, иногда он был даже довольно милым. Но теперь очевидная враждебность добавляла мурашек всему его телу, вызывая чувство страха у других.
Люди, которым он выражал почтение, должны быть важны для него. Две чашки означали двух человек, но день памяти покойных Цзиньин Ван и Цзиньин Ванфэй был зимой, а не сейчас. Пока Цзян Жуань задумался, она взяла горшок с вином и взвесила его. Поскольку в котелке осталось меньше половины, он, должно быть, и сам выпил немало.
«Я просил разрешения у Его Величества отправиться в экспедицию», — внезапно сказал Сяо Шао.
Цзян Жуань обернулся, чтобы посмотреть на него, но Сяо Шао смотрел на луну, отражающуюся в озере. Он был большим и круглым, но его свет был туманным, когда он игриво перепрыгивал через изящную линию его носа, его плотно сжатые губы и его изящный подбородок, прежде чем, наконец, попасть в эти холодные глаза.
Может быть, из-за того, что он пил, голос Сяо Шао стал довольно хриплым. «Из 300 000 охранников Цзиньи я соберу 100 000 и поспешу в Тянь Цзинь». Он медленно повернулся лицом к Цзян Жуаню. «Цзян Синь Чжи будет в безопасности».
«Вы не обязаны этого делать», — сказала Цзян Жуань, глядя на озеро. — Вам не следует вмешиваться в судебные дела, и вы имеете полное право не вмешиваться в это.
«Это только вопрос времени, когда мы разорвем связи с Южным Синьцзяном», — заявил Сяо Шао. — Это все не для тебя.
Цзян Жуань молчала и повернула голову, чтобы продолжить смотреть на озеро, когда почувствовала рывок за руку. Сила была хорошо контролируемой и достаточной, чтобы заставить ее упасть в объятия Сяо Шао. А когда она посмотрела вниз, то вдруг оказалась у него на коленях.
Казалось, издалека послышался низкий вздох.
Цзян Жуань хотел встать, но Сяо Шао продолжал очень точно контролировать свою силу — она хоть и не пострадала, но и пошевелиться не могла. Сидеть на чужих коленях не было чем-то, что случалось с ней раньше, ни в этой жизни, ни в прошлой. Однако Цзян Жуань не отличалась вспыльчивостью и не поднимала шума. Она просто молча смотрела на него.
Губы Сяо Шао изогнулись, когда он увидел ее такой.
При этой прекрасной улыбке лунный свет словно сгущался в его глазах, делая красивого юношу еще более манящим, но в то же время он как будто нес в себе грусть и незаметное страдание.
В то время как Цзян Жуань оставалась немного рассеянной, она почувствовала прохладу своих губ, когда освежающий аромат вина атаковал ее чувства вместе с уникальным мужским дыханием, которое мягко коснулось ее губ.
Она была поражена. Однако, прежде чем она успела среагировать, она почувствовала, как рука поднялась, чтобы поддержать ее голову, углубляя поцелуй.
Их губы были одинаково холодны, но поцелуй был нежным, но крепким. Когда он смело лизнул кончик ее языка и зубов, аромат теплого вина поглотил ее, принеся с собой новые ощущения. Она боялась этого неизвестного чувства, но не знала, как его отпустить.
Сяо Шао выпустил ее из заточения, как только поцелуй закончился, но прежде чем она успела встать, он еще крепче прижал ее к себе и положил подбородок ей на голову. «Отныне ты мой Ванфэй [2]».
[2] 王妃 (wangfei): официальная жена ван (王) или принца; эквивалентно положению принцессы-консорта в западной культуре.
В своем нынешнем положении Цзян Жуань не могла видеть выражение лица Сяо Шао. Если бы она могла, то увидела бы в молодом человеке глубокую и необыкновенную мягкость, а на его красивом лице — легкий румянец и тонкую улыбку. Каким бы пьянящим ни был лунный свет, он не мог сравниться с ослепительными волнами в этих холодных глазах.
Только когда он вот так держал ее в своих объятиях, он ясно чувствовал, насколько тонким было ее тело, как будто один-единственный порыв ветра мог сдуть ее. Однако Сяо Шао знал, что такое слабое тело принадлежит тому, кто может поколебать самые глубокие основы династии Великая Цзинь. Он никогда не чувствовал себя так за свою более чем двадцатилетнюю жизнь. Откровенно говоря, что-то, что вызвало огромные бури в его сердце, казалось, укоренилось сегодня, что почти заставило его потерять контроль.
Он созрел в молодом возрасте, имел спокойный темперамент и родился с хорошей внешностью и хорошим умом. Даже когда в его семье произошли колоссальные перемены, он быстро скорректировал свое мышление и заслужил только похвалу от окружающих. Но в мире не было ничего, что могло бы измениться за одну ночь. Боль, скрытая в его сердце, медленно погружалась в его глубины, пока он не стал изолированным от мира смертных. Но незаметно для него, когда его настроение стало мягким, как в этот момент, та боль и ненависть, похороненные внутри, постепенно рассеялись в этих теплых объятиях и легком поцелуе.
Какое счастье, что, хотя он, казалось, прожил в одиночестве сто лет, надежда и искупление, о которых он никогда не думал, теперь были в его собственных руках.
Цзян Жуань была немного ошеломлена, когда почувствовала, что объятия стали крепче.
Ее хаотичный разум медленно восстанавливался. Она не знала, было ли это из-за алкоголя, оставшегося во рту Сяо Шао, у нее закружилась голова, и она не могла реагировать именно тогда. Даже сейчас она не знала, что ответить на его властные слова.
Сегодня Сяо Шао действительно был несколько странным. Цзян Жуань не знал, было ли это из-за людей, которым он выражал почтение, или, учитывая его действия только что, из-за того, что он был пьян.
После того, как Сяо Шао так много раз использовала ее, было бы несколько лицемерно с ее стороны изображать злость сейчас. Только в голове у нее был полный беспорядок, и она вообще ничего не могла обдумать. Но так как Сяо Шао был одновременно пьян и печален, она внутренне вздохнула и молча согласилась действовать как деревянный брусок, чтобы он обнял его и успокоился.
Сама Цзян Жуань тоже не думала о том, что представляет собой ее уступчивость. Хотя ее не волновали любовные связи в этой жизни, кроме того, какой вред они могли принести ей как слабость, но если бы они были заменены на кого-то другого, как она могла бы это принять? Только с Сяо Шао даже злиться казалось излишним.
Она думала, думала и, наконец, решила не отвергать его. Сяо Шао обнял ее так крепко, что она не могла вырваться, так что она никак не могла узнать, какое у него было выражение лица, не говоря уже о том, что он чувствовал, когда обнимал ее. Глаза Цзян Жуаня были в оцепенении. На ее губах, казалось, все еще оставался какой-то остаточный жар, а на щеках виднелся след красного румянца.
Она глубоко вздохнула и холодно сказала: «Сяо Шао, ты пьян, но я буду считать тебя трезвым. Я не буду возражать против брачного указа вдовствующей императрицы. После того, как я войду в Цзиньин Ванфу, мы окажемся на одной лодке». Она сделала паузу, а затем продолжила: «Раз ты не любишь Сюань Ли, как насчет того, чтобы я избавилась от него для тебя?»
Она всегда отказывалась терпеть убытки. Изначально она воспользовалась преимуществом, но все же сказала, что избавление от Сюань Ли было для Сяо Шао.
— Ты поцеловал меня только потому, что пьян, я не буду потом суетиться из-за этого. Когда она сказала это, выражение ее лица было спокойным и великодушным. Однако чего она не знала, так это того, что человек, который держал ее, слегка приподнял брови и двигал глазами, неописуемо очаровательный.
Ну, она, вероятно, не знала бы одного. То есть — мужчины семьи Сяо никогда не были пьяны.
