Глава 99 : Добродетельная вдовствующая императрица (Часть I)
Зал Юй Пин уже был битком набит фуренами и молодыми мисс; почти все они были родственниками высокопоставленных чиновников и знати. Так как было много знати, все грациозно обменивались приветствиями вполголоса, так как они не могли показаться ни слишком чопорными, ни слишком самонадеянными.
Императрица сидела на высоком троне посередине, а справа от нее четыре императорских супруга заняли свои места в соответствии с рангами. Она с улыбкой смотрела на фуренов и юных мисс внизу, время от времени обмениваясь любезностями, и выглядела очень сердечной.
Маленький евнух, которому было поручено объявлять приказы, громко крикнул: “Прибыл фурен министра Цзян фу—”
Все одновременно посмотрели на дверь.
Цзян Цюань, министр обороны, недавно был в центре внимания в столице. Причиной был не кто иной, как Старший Молодой Мастер Цзян, который только недавно вернулся в столицу. Теперь он был самым быстрым в Великой династии Цзинь и самым молодым заместителем генерала. Кроме того, он также совершил много достойных деяний, как только вернулся. Судя по слухам, он очень нравился его величеству, поэтому можно было предположить, что у этого гиганта среди людей будет светлое будущее и беспрепятственный путь к чиновничеству. Присутствовавшие при этом фурены слышали, как их мужья иногда говорили о нем. Среди присутствующих было много молодых девушек, достигших брачного возраста, и некоторые из них хотели вступить в брак с семьей Цзян. Поэтому теперь, когда они услышали, что прибыла семья министра Цзяна, они, естественно, обратили на них внимание.
Ся Янь и еще несколько человек из ее компании действительно подумали, что эти фурены смотрят на нее. Она шла твердо, держа спину еще прямее, и улыбалась нежно и с достоинством.
Толпа молча наблюдала за происходящим. Ся Янь и Цзян Су Су выглядели мягкими и грациозными. Цзян Ли, хотя и оживленный, выглядел слегка легкомысленным. Цзян Дань имел нежную и робкую внешность, но это было неуместно в этой большой сцене. Затем появилась Цзян Жунь, которая шла позади Ся Яня и уверенно шла с улыбкой на губах. С яркой и очаровательной улыбкой, каждое ее движение показывало благородную элегантность человека, который, естественно, принадлежал к императорскому дворцу.
Увидев это, все вспомнили, что Ся Янь вовсе не была биологической матерью Цзян Синь Чжи, но Цзян Жуань и Цзян Синь Чжи были настоящими братьями и сестрами. Если Цзян Синь Чжи получит повышение и в будущем разбогатеет, Цзян Жуань последует его примеру, так как прилив поднимет лодки[1]. Они также видели, что Цзян Жуань имел правильные манеры-знал, как наступать или отступать перед начальством — и не проявлял никакой нервозности, даже когда впервые столкнулся с таким большим событием, как этот дворцовый банкет. Она совсем не походила на человека, выросшего в горной деревушке. У некоторых фюренов появились и другие идеи. Они подумывали о том, чтобы вернуться домой и поселиться на этой Старшей Цзян Мисс как можно раньше.
[1]水涨船高 (shuǐzhǎng-chuángāo) – (идиома) когда река поднимается, лодка плывет высоко; рис. меняться вместе с общей тенденцией / развиваться в соответствии с ситуацией.
Ся Янь и остальные вышли вперед, чтобы приветствовать императрицу и дворянство. Хотя императрице было уже за 40[1], она была здорова и не выглядела постаревшей. Она много лет занимала высокое положение, но в ней не чувствовалось никакой надменной отчужденности. Она не пользовалась благосклонностью и пользовалась уважением императора только потому, что ее сын был наследным принцем. Поэтому на первый взгляд она ничем не отличалась от обычного чиновничьего фурена. Императрица улыбнулась, приказывая Ся Яню и другим встать, выглядя очень искренней и доброй.
[2] Т/Н: Это основано на идиоме “может различать истину и быть уверенным».” Обычно это те, кому за 40.
Императорская супруга Сянь была немного моложе. Она казалась очаровательной и наивной с какой-то бесхитростной невинностью. Поэтому неудивительно, что она родила такого посредственного сына, как Четвертый принц Сюань Лан. Императорский консорт Де был старше. Она сидела с достоинством, достойным звания “добродетельная”. При королевском дворе Пятый принц, Сюань Хуа, слыл очень надежным человеком, верным и сыновним, а также храбрым и решительным. По крайней мере, добродетельный человек.
Императорская супруга Шу была красива и кокетлива. Если Императорский консорт Чэнь был туманным дождем в одном из уголков Цзяннани, то Императорский консорт Шу был ярким пятном на экзотических лугах. Характер у нее тоже был упрямый и страстный. Принцесса Хэ И унаследовала ее красоту, а также темперамент, столь же своенравный и властный.
Рядом с императрицей, выглядевшей самой красивой и нежной, сидела императорская супруга Чэнь. Если императрица и другие императорские супруги обладали элегантной осанкой дворцовой знати, то она была просто обычной женщиной. Без малейшего лоска она казалась несовместимой с императорским дворцом. Это было так, как если бы она принесла эту область в туманный дождь Цзяннани.
Цзян Жуань с улыбкой поклонилась, но ее сердце в этот самый момент замерло. Те люди, что сидели наверху, были старыми знакомыми из ее прошлой жизни, хотя ее положение было настолько скромным, что она не могла часто видеть этих императорских супругов. Однако императорская супруга Чэнь была исключением.
Вместо того чтобы насмехаться и унижать ее, как другие императорские супруги, она часто звала ее во дворец Си Мэн, чтобы поговорить. Императорская супруга Чэнь всегда отличалась мягким темпераментом, и поскольку в прошлой жизни она была биологической матерью Сюань Ли, Цзян Жуань относился к ней как к близкой подруге или тете — доверенной родственнице в холодном дворце.
Однако то, что императорский консорт Чэнь сделал за ее спиной, в конечном счете заставило ее почувствовать, что все это было просто шуткой. Она была похожа на коварную змею женского пола, скрывающую смертельную ловушку за своей мягкостью. Императорская супруга Чэнь и Сюань Ли были людьми одного типа, абсолютно холодными до глубины души. Они оба использовали людей без каких-либо оговорок, и после того, как их добыча больше не была полезной, их немедленно бросали и убивали.
Императорская супруга Чэнь посмотрела на Ся Яня и других, а затем внезапно открыла рот. — Вы, должно быть, Старшая, мисс Цзян. Подойди и дай бенгонгу взглянуть на тебя.”
Императрица была поражена и задумчиво посмотрела на Цзян Жуаня. Цзян Ли неохотно и с нескрываемой ревностью посмотрела на Цзян Жуаня, а Цзян Дань склонила голову и не осмелилась поднять глаза. Лицо Цзян Су Су застыло, как будто она не верила своим ушам. Цзян Жуань медленно подняла голову. Подняв голову, она убрала улыбку и напустила на себя слегка безразличный вид.
Императорская супруга Чэнь внимательно наблюдала за ней, как будто не видела несчастного взгляда Цзян Жуаня. — Какая красивая молодая леди!”
Увидев эту сцену, все фурены вокруг них начали тихо переговариваться. Донг Инг, сидевшая рядом с ними, чувствовала себя немного неловко. Она вспомнила, как ее мать говорила, что императорский консорт Чэнь намеревался выбрать супругу для Восьмого принца, поэтому она не могла не вспотеть от холода за Цзян Жуаня.
Цзян Жуань равнодушно ответил: “Спасибо за вашу экстравагантную похвалу, императорская супруга. Руан нианг этого не заслуживает.”
В ее словах не было теплоты, даже элементарного уважения, а только равнодушное сопротивление. Ее поведение заставило императорскую супругу Чэнь остановиться. Через мгновение она улыбнулась более ласково. — Цзян Фурэнь, старшая госпожа уже договорилась о браке?”
Ся Янь застыл. Иррациональная ярость внезапно вспыхнула в ее сердце. Цзян Руань, опять Цзян Руань! Эта императорская супруга Чэнь, в настоящее время самая любимая женщина императора во дворце, спрашивает о Цзян Жуане, а не о Цзян Су Су. Неужели эти люди слепы? У Цзян Жуаня лицо хитрой лисы. С одного взгляда можно было понять, что она неуправляема.
И все же, несмотря на то, что она тысячу раз прокручивала в голове эту мысль, на ее лице не было даже намека на нее. Она все еще смиренно отвечала: “Чтобы ответить императорскому супругу, Жуань нян еще довольно молод и никому еще не был обещан.”
“А, это хорошо.” Улыбка императорской наложницы Чэнь стала еще более искренней. Ее безупречное и светлое лицо, казалось, было покрыто слабым туманом, и в данный момент было трудно предсказать ее настроение. Затем она с удивлением произнесла: “Такую прекрасную молодую леди нельзя выдавать замуж небрежно. Бенгонгу так нравится старшая мисс Цзян, что Бенгонг хотел бы лично устроить ее брак.”
Ее слова были слишком откровенны. Все фюрены не могли удержаться от сложных выражений удивления и понимания. Императорская супруга Сянь с интересом посмотрела на Цзян Жуаня, императорская супруга Де и глазом не моргнула, императрица продолжала слабо улыбаться, а императорская супруга Шу открыла рот, чтобы заговорить. — Чэнь Цзе-Цзе, поскольку это брак, все зависит от того, кто нравится Юной мисс. Когда вы становитесь старше, вы тоже любите сватовство?”
Императорский консорт Шу и императорский консорт Чэнь всегда были в ссоре. Императорскому Супругу Шу не нравилось, когда Императорская супруга Чэнь принимала низкую позу, как будто она была удалена от желаний смертной жизни. Конечно, что еще более важно, она ревновала Сюань Ли к блестяще одаренному сыну императорской супруги Чэнь. К несчастью, из ее чрева выползла дочь, а это означало, что, как бы ей ни благоволили, у нее не будет сына, чтобы унаследовать трон. Хотя Пятый принц был популярен, императорский консорт Де вообще не пользовался благосклонностью и считался очень сдержанным. По сравнению с этим императорский консорт Шу был больше всего раздражен императорским консортом Чэнем. Всякий раз, когда императорская супруга Чэнь что-то говорила, она давилась ответом.
Императорский консорт Чэнь выслушал ответ императорского консорта Шу без гнева. Она просто с улыбкой посмотрела на Цзян Жуаня и ничего не сказала. Черты ее лица были от природы нежными, и когда она смотрела на нее с такой нежной улыбкой, казалось, что она действительно любила Цзян Жуань и не могла с ней расстаться.
Глаза Цзян Жуань были опущены, поэтому она не встретилась взглядом с императорской супругой Чэнь. Посторонние считали ее застенчивой, но никто не знал, что сейчас она полна крайней ненависти. Несколько минут они были похожи на экспертов, обменивающихся ударами. Все присутствующие фюрены и юные мисс ничего не видели. Только Цзян Жуань знал, о чем она сейчас думает. Кто сказал, что взгляд императорской супруги Чэнь был нежным? Это явно была поза гадюки, которая увлеклась своей добычей..
Гадюка? У нее был способ справиться с этим самой.
Ся Янь был очень удручен, увидев “искреннюю заботу” императорского супруга Чэня о Цзян Жуане. Таким образом, ее ответ был несколько поверхностным и все еще показывал ее нежелание. В прошлом, когда Мастер Хуэй Цзюэ разъяснил ложное утверждение о том, что Цзян Жуань родилась под проклятой звездой, люди начали сомневаться в ее предполагаемой добродетели и щедрости. Видя ее поведение сейчас, все были еще более уверены, что она, Фурен министра обороны, на самом деле была милым лицом, но горьким сердцем. В противном случае, почему бы ей не быть в восторге и даже не выглядеть несколько недовольной, когда императорский консорт Чэнь особенно расспрашивал о Цзян Жуане?
Императорский консорт Чэнь задал еще несколько вопросов, после чего императрица жестом приказала Цзян Жуаню удалиться. Когда Цзян Жуань села на свое место вслед за Ся Янь, Дон Инь встала и села рядом с Цзян Жуанем. — Я так волновалась за тебя сейчас, — прошептала она. С тобой все в порядке?” Затем она сказала с некоторым восхищением: “Руан Мэймэй, ты такой смелый. Я только что видел, что вы совсем не нервничали, разговаривая с императорским консортом Чэнем. Если бы это был я, я был бы слишком напуган, чтобы говорить.”
Цзян Жуань улыбнулся. “Бояться нечего. Я ничего не сделал, поэтому не буду наказан.”
Донг Инг немного помедлила. “Но… Императорская наложница Чэнь, кажется, очень любит тебя. Она собирается выдать тебя замуж за Восьмого принца?” Поняв, что ее речь немного вышла за рамки дозволенного, Дун Инь с беспокойством взглянула на Цзян Жуаня. Видя, что выражение лица Цзян Жуаня не изменилось, она почувствовала некоторое облегчение и сказала: “Императорский консорт Чэнь очень редко бывает так внимателен к другим. И все же сегодня она долго с тобой разговаривала. Руан Мэймэй, не вини меня за подозрительность. Боюсь, что все фюрены здесь думают так же, как и я. Если это действительно так, что вы должны делать?”
— А что с ним?” — спросил в ответ Цзян Жуань. — Этого не случится.” Ее тон был не таким мягким, как обычно, но в нем чувствовался легкий холодок.
Сердце Донг Инг затрепетало, когда она услышала это. Казалось, Цзян Жуань был зол и не хотел жениться на Восьмом принце. — Не волнуйся слишком сильно, — поспешно сказала она. Это все дикие догадки. Может быть, ты просто нравишься императорскому консорту Чэню. Ты еще так молода. Даже если это правда, спешить не стоит. “
Ее утешение было слишком слабым, и Дон Инг почувствовала себя виноватой. Просто от начала и до конца Цзян Жуань не выказывал никаких явных эмоций. Она вела себя слишком отстраненно, как будто это было чье-то личное дело.
