Глава 119: Глава 116 Дикая рыба Хильса
Хуан Хунъин тут же рассмеялся: «Это настоящее совпадение. У краба этой девушки действительно настоящий вкус; я понятия не имею, откуда она его берет. В последнее время мы едим дикие морепродукты, которые доставляют из ее магазина, и они намного вкуснее тех, что продаются на рынках».
Чжоу Гошен улыбнулся, положив в рот крабовое мясо, очищенное секретарем Сун. Почувствовав этот знакомый вкус, он не мог не кивнуть в знак согласия: «Это действительно редкость. Этот краб на вкус такой же, как тот, которого я ел много лет назад, когда жил в городе S. С нынешним загрязнением воды нелегко найти таких настоящих местных крабов. Госпожа Хуан, ваша племянница просто замечательная!»
Только тогда Хуан Хунъин, казалось, что-то вспомнил, схватил палочки для еды, чтобы взять кусочек свежей сельди и положить его в миску Чжоу Гошена: «Теперь, когда вы попробовали краба, пожалуйста, попробуйте эту рыбу. Ее также привезла сегодня моя племянница. Я беспокоился, что если она будет лежать слишком долго, то может потерять свою свежесть, поэтому я попросил тетю Чжан начать готовить ее на пару, как только все рассядутся».
«Это селедка?» Занятый крабом, Чжоу Гошен не заметил, что это было за другое блюдо. Только сейчас, увидев в своей миске кремово-белую рыбью плоть, он понял, что это блюдо не было обычной едой.
Хуан Хунъин улыбнулся и кивнул в знак одобрения.
Чжоу Гошэн был удивлен, осторожно взял кусок рыбы и положил его в рот.
…
Он легко растаял, ощущаясь на языке как мягкий шелк, а его насыщенный и пикантный вкус быстро распространился, заполнив весь рот.
Вкус был чистым и интенсивным, и он отказывался растворяться — вкус из памяти, знакомый и в то же время странный, далекий и, казалось бы, достижимый.
Благодаря этому вкусу запечатанные воспоминания были разблокированы и постепенно прояснились.
…
Вслед за стариком с сутулой спиной неясно пробежал худой мальчик.
Будучи хромым негодяем, старик часто становился объектом насмешек среди молодежи.
Кто-то начинал читать стишок, и группа детей присоединялась к поддразниванию.
«Хромой Чжоу, пьет рисовый суп, хромает на ногу, женится, жена плачет, возвращается в дом матери…»
Новый и ничего не подозревающий тощий мальчик, хотя и невежественный, понимал, что это не добрые слова, и в гневе вступил в столкновение с группой детей.
Он падал и снова вставал, его тело и лицо были покрыты ранами, его нос был полон запаха земли, но ярость и стойкость в его глазах отпугивали группу детей.
Мальчик, вернувшийся домой, стоял снаружи двора, с лицом в синяках, в одежде, разорванной на части, с большой дырой, босиком, без одного ботинка, и не решался войти в дом.
Дверь открыла старая женщина в грубой одежде, подняв грубую руку, словно собираясь кого-то ударить.
Мальчик в страхе закрыл глаза, но ожидаемой пощечины так и не последовало, а ожидаемый выговор превратился во вздох.
Когда он снова открыл глаза, то увидел на грубом обеденном столе простую пароварку, а внутри нее стояла тарелка с еще горячей паровой рыбой.
В тусклом свете рядом сидели два старика с морщинистыми лицами, их нежные взгляды и любящие улыбки наблюдали, как он с большим аппетитом поглощает рыбу.
…
Как только он попробовал первый кусочек, глаза Чжоу Гошенга расширились. Воспоминания одно за другим разворачивались в его сознании — годы тоски, и теперь, попробовав эту рыбу гильза, он наконец вспомнил. Это был вкус его детства, вкус семьи.
Иссохшие руки старика слегка дрожали, смакуя знакомый вкус. Он так возбудился, что не мог сдержаться, неудержимо трясясь. Слезы блестели в его глазах, а старые слезы свободно текли по его лицу.
Чжоу Мэйтин увидела, что ее отец плачет, и быстро встала, чтобы поддержать Чжоу Гошена, спрашивая обеспокоенным голосом: «Папа, что случилось? Ты плохо себя чувствуешь?»
Все сидевшие за столом запаниковали и встали, чтобы окружить пожилого джентльмена.
«Нам вызвать врача? Это серьезно?»
Су Чжэньхуа не ожидал такого поворота событий. Это был его банкет для уважаемых гостей; любая неудача могла дестабилизировать его положение. При этой мысли волна напряжения сжала его сердце, а взгляд стал нервным и взволнованным.
Неожиданно в это время пожилой мужчина проглотил рыдания и сказал: «Более шестидесяти лет назад, когда я впервые приехал в S City, моя бабушка тоже приготовила мне паровую рыбу гильзу. Вкус этой рыбы, незабываемый на всю жизнь. За эти годы я много путешествовал, пробовал много «настоящей» дикой гильзы, которая, как утверждалось, была подлинной, но так и не нашел вкуса тех дней. Я думал, что близок к тому, чтобы забыть этот вкус, но, к моему удивлению, спустя десятилетия я нашел его здесь — это настоящий вкус моего детства!»
Толпа переглянулась, а старик, осознав свою вспышку, быстро вытер слезы и усмехнулся: «Я в порядке. Просто я давно не пробовал такой вкусной рыбы, поэтому немного расчувствовался».
Хотя Хуан Хунъин знала, что рыба была дикой гильзой, когда ее принесла Хуо Синин, она не знала, какова она на вкус. Теперь, увидев реакцию Чжоу Гошена, она была ошеломлена.
Остальные также скептически посмотрели на скромную тарелку с рыбой гильза в рисовом вине, осторожно подцепив палочками кусочек и отправив его в рот.
Богатый, ароматный и мягкий вкус пронесся по всему их нёбу. Насыщенный сок и нежная мякоть струились между их зубами и по их языкам, заполняя их рты и скользя вниз по их горлу. В этот момент все чувствовали себя так, словно они находились в чистом источнике, изысканный вкус мгновенно покорял все их вкусовые рецепторы.
«Это так вкусно!» — не могла не воскликнуть Чжоу Цзяцзя.
Даже Чжоу Мэйтин, которая обычно была придирчивой и которой было трудно угодить, выглядела удивленной и удовлетворенной.
Другие обедающие были еще более впечатлены. Секретарь Сонг, обычно сдержанный и не склонный к пустым разговорам, проявил живой интерес к еде. В тот момент он желал проглотить собственный язык. При таком количестве людей и всего одной рыбе этого было явно недостаточно — трехфунтовая гильза быстро превратилась в пустую раковину и кости.
Все с нетерпением посмотрели на Хуан Хунъина, который, чувствуя давление, быстро попросил тетушку Чжан положить в пароварку оставшуюся рыбу гильза.
Когда они ели первую рыбу, Хуан Хунъин и Су Чжэньхуа были несколько сдержанны, чувствуя, что как хозяева они должны быть скромными, но их вежливость привела к тому, что они едва успели сделать несколько укусов, прежде чем рыба исчезла. Семья Чжоу могла выглядеть изысканной во время еды, но они были быстры с палочками, когда дело касалось рыбы.
На этот раз Хуан Хунъин и Су Чжэньхуа поняли, что что-то не так. Когда подали вторую гильсу, они обошлись без вежливости. Палочки всех одновременно потянулись к рыбе. Пара смущенно пробормотала слова извинений, но бесстыдно пировала, быстро прикончив еще одну рыбу.
Трапеза длилась два часа, не заканчиваясь до девяти часов. Желудки у всех были полны, но вкусовые рецепторы все еще жаждали большего.
Хозяева и гости были довольны, лицо Чжоу Гошена выражало удовлетворение. Чжоу Мэйтин, которая обычно оставалась бесстрастной, неожиданно расплылась в улыбке. Она, казалось, меньше сопротивлялась решению отца инвестировать в S City.
Увидев выражения лиц Чжоу Гошена и Чжоу Мэйтин, Су Чжэньхуа почувствовал себя увереннее, и на его лице наконец появилась расслабленная улыбка.
