Внутри пещеры раздался звук лязга стали. Повсюду стоял запах крови. Прямо сейчас Эдж только что завершил очередную битву с прошлым воплощением и пытался восстановить свою ману.
Эдж тренировался в пещере неизвестное количество дней. Он сражался со многими из своих прошлых воплощений. Каждый из которых был сильнее предыдущего.
На данный момент он ждал, поскольку единственный раз, когда воплощение изменится, это если Эдж сможет их победить. У каждого воплощения был свой стиль боя, и их силы превосходили все, что видел Эдж. Хорошо, что в этой пещере нет понятия смерти. После смертельного ранения ваши раны быстро зажили, но боль и кровопотеря были достаточно реальными. Эдж не мог понять, почему это так, но был благодарен за эффект.
На сегодняшний день Эдж уже умер как минимум сто раз. Если бы не особый эффект пещеры, который не только отрицает смерть, но и помогает восстанавливать кровь, Эджа давно бы уже не было. Тем не менее, после нескольких смертей и сражений с этими подавляющими противниками, он значительно увеличил свою силу, ману и технику.
По сравнению с тем, что было раньше, если бы это был он сейчас, он мог бы легко уничтожить тысячу человек. С его нынешним запасом маны и способностями он мог сражаться днями без остановки.
«Хорошо, моя мана почти полна, так что следующее воплощение должно скоро выйти. Интересно, какой это будет боец? Казалось бы, у всех нас одинаковые черты характера, но у нас разный опыт. Тем не менее, в этом нет никакой ошибки: все они действительно были сильнейшими в свою эпоху».
Пока Эдж думал, перед ним наконец прибыло следующее воплощение. Формирующийся силуэт выглядел странно знакомым.
«Итак, наконец-то моя очередь. Прошло много времени, я думаю, для тебя это было всего пару лет, но для меня это была пара тысячелетий».
Перед Эджем появился не кто иной, как Леонард Трэнор. Это был человек, которого Эдж долгое время считал самым сильным. Одно только воспоминание о последнем ударе, который он собирался нанести по Цукиёми, заставило Эджа почувствовать жгучее волнение. Даже после встречи с другими воплощениями он по-прежнему считал Леонарда самым сильным из них.
«Как и ожидалось, ты был одним из моих прошлых воплощений».
«Да, я уже почувствовал это в тот момент, когда меня призвали. Тем не менее, как и ожидалось от одного из моих реинкарнаций, ты уже настолько силен. Ты действительно дошёл до стадии, когда можешь встретиться со мной в бою». Говоря это, Леонард призвал свои двойные клинки.
«Эй, прежде чем мы начнем, можешь ли ты сказать мне, насколько ты силен среди воплощений?»
«Я хотел бы сказать, что я самый сильный, но на самом деле есть семь парней сильнее меня».
Когда Эдж услышал ответ Лео, он был удивлён: он предполагал, что Лео будет как минимум в тройке или пятёрке лучших, но на самом деле он был в восьмёрке лучших. Насколько страшными будут другие парни?
«Не могу дождаться встречи с ними». Эдж не смог сдержаться и улыбнулся очень злобной улыбкой.
«Я уже могу догадаться, о чем ты думаешь, просто видя твою улыбку. Конечно, у тебя могла бы возникнуть такая идея, ведь ты такой же, как я. Однако позвольте мне предупредить вас сейчас, если вы не в состоянии победи меня в течение минуты, тогда ты не сможешь устоять против тех, кто сильнее меня. Ребята из пятерки лучших — самые сильные даже среди нас, которые считались сильнейшими из наших эпох и вселенных».
«Если я не смогу победить их вначале, то, как и все остальные до них, я просто буду продолжать попытки, пока наконец не смогу победить».
«Можно подумать, что раз уж ты не можешь умереть в этой пещере, но как насчет времени. Время все еще идет. Как ты думаешь, как долго ты пробыл в этой пещере?»
«…Около месяца или около того».
«Неправильно, ты здесь уже полтора года».
Когда Эдж услышал ответ Лео, он не мог поверить своим ушам. Прошло уже полтора года с тех пор, как он вошел в пещеру. Однако для него это казалось очень коротким периодом времени.
«Не видя солнца и постоянно что-то делая, вы могли бы почувствовать, что это было всего лишь короткое время. Вы действительно думаете, что могли бы победить несколько прошлых воплощений в течение месяца? Это довольно дерзко с вашей стороны. …Ну, я думаю, это само собой разумеющееся, поскольку мы все думаем, что мы самые сильные из существующих. Когда я был в твоем возрасте, я, вероятно, мог бы сделать это в течение месяца, поскольку все, с чем ты сражался, были воплощениями, которые имели ранг тысячи и сотни. Но в отличие от них, я на совершенно другом уровне».
Затем Леонард испустил тяжелую ауру, которая не была ни маной, ни жаждой крови. Это было похоже на то, как будто огромная сила его присутствия давила на Эджа. Ощущение этой ауры заставило Эджа улыбнуться, готовя свое оружие.
«Давайте перестанем тявкать друг на друга и начнем веселиться!» Лео опустил мечи, которые теперь были направлены на землю. Затем он показал такую же улыбку, как Эдж, медленно идя вперед.
Позиция Леонарда была полна возможностей, но это была всего лишь уловка. Эдж уже знал это с тех пор, как в последний раз видел Леонарда. Эта позиция Леонарда призывала Эджа атаковать, и в тот момент, когда Эдж сделает это, он получит мощную контратаку.
«Все еще ждать — это не в моем стиле». Эдж также медленно приблизился к Леонарду, держа руку на рукоятке меча. В отличие от двух мечей Леонарда, которые были вынуты из ножен, Эдж все еще был в ножнах.
Наконец они оба оказались на расстоянии атаки. В мгновение ока они прошли мимо друг друга. Леонард использовал свою фирменную технику «Клыки волка». А Эдж использовал свою самую быструю технику — «Стиль Moon Edge: Танец при лунном свете».
Для наблюдателя они просто прошли мимо друг друга, но за одну секунду произошли сотни и сотни столкновений. Леонард получил крошечный порез на предплечье, а у Эджа было несколько порезов на теле, ногах и руках. Было очевидно, что Леонард выиграл первый раунд.
