Большая часть стены была разрушена.
Несколько кусков мусора упали на землю.
Каждый кусок камня разбивался о землю, и тело Марка содрогалось.
«Когда я говорю нет, Подчиненные…» Зефир медленно повернулся к нему лицом еще раз. «Это значит, что никаких подчиненных».
Марк открыл рот, но не произнес ни слова.
Он смотрел в дыру в стене, но ничего не было видно.
Что произошло? Он не знал.
Кто-то пострадал? Он не знал.
Если кого-то ударили, то кого? Он не знал.
Несколькими секундами ранее «Копье» приближалось.
Копье, которое было синонимом Смерти.
Смерть приближалась к нему.
Но она защитила его от этого.
И сейчас…
Марк стиснул зубы.
‘Я-‘
Прежде чем он успел даже начать эту мысль, что-то появилось из дыры.
Что-то появилось на другой стороне комнаты босса.
«Это… Ух… Уф. Всего лишь царапина. Всего лишь царапина…» — крикнула Элиза, но ее прервали, когда появился жестокий тайфун, заполнивший дыру, созданную Копьем.
Марк не слышал ее слов.
Он просто заметил обычную дерзкую улыбку на ее лице.
Марк снова встал. Ему это едва удалось.
«Для чего это было…?» Он изо всех сил пытался спросить.
Зефир некоторое время смотрел.
«Сложность испытания увеличится».
Взгляд Марка неоднократно переводился с Зефира на землю.
Внутри него кричали гнев и ярость, но они едва могли выразить себя, задыхаясь под непомерным грузом его боли и усталости.
«Каждый бой… это испытание. Испытание на открытие… Кто имеет право…’
Колени подкосились.
— Остаться… живым.
Марк упал на землю.
— Вот так вот… Здесь…
И пока он лежал, было уже не так больно.
С его уст сорвался смешок.
«Испытание… Сложность… Немного… Слишком высокая… На этот раз…» – подумал Марк.
Он закрыл глаза.
И впервые за очень, очень долгое время Марк почувствовал, что может спать.
Впервые за очень, очень долгое время он подумал, что способен заснуть.
Способный и желающий.
И вообще, когда он в последний раз спал?
Он не мог вспомнить.
Конечно, он пару раз терял сознание во время подъема в Подземелье.
Во время каждой эволюции Марк терял сознание.
Однажды он был отравлен и потерял сознание.
Против порочных темных эльфов…
Много раз его взгляд падал на спящую Лунную Кошку.
‘Хм. Вот бы и мне время от времени поспать…» — думал Марк.
И вот, впервые-
Глаза Марка внезапно открылись.
‘Каждый бой… Это испытание… Как это… Здесь…!?’
— Как ты поспал, Пожиратель? — спросил Зефир, шагнув вперед.
С широко открытыми глазами Марк оставался на земле, хотя его тело время от времени подергивалось.
Он внезапно сел.
Так внезапно, с такой скоростью, что Зефир слегка удивился.
Взгляд Марка, казалось, беспорядочно блуждал, пока он опускал колено на землю.
«Поставив правую ногу и левое колено на землю», — подумал он.
Подумал он, положив правую руку на правое колено.
Глаза и все тело Марка застыли.
«Ты убиваешь, да? Это испытание, да?»
Зефир какое-то время молчал.
«Это верно.» Он ответил.
Рука медленно двинулась к шее Марка.
Царапина- Царапина-
Рука перестала двигаться.
Царапина- Царапина- Царапина-
«Это не то… Не то… Другое… Слишком другое… Я не могу…»
Царапина- Царапина- Царапина-
— Страх смерти что-то сломал? Или это был страх перед смертью этого Подчиненного?.. Зефир бродил.
«Каждый бой — это испытание. Победителю предстоит выжить… Каждый бой – это испытание. «Виктор» выживет… — пару секунд повторял про себя Марк.
Мгновенно в его памяти возникли десятки встреч.
Он пережил десятки боев.
Десятки врагов, которых он победил.
Десятки врагов, которых он убил.
Царапина- Царапина- Царапина-
«Так много, я уже…»
На ум внезапно пришел образ некоего Подчиненного.
Икс внутри Икс согласился сыграть в определённую игру…
И то, что ХХ на этот раз оказались проигравшими, не означало, что они имели право жаловаться или затаить обиду…
В конце концов, X тоже убил по пути чудовищное количество живых существ…
Широко открытые глаза Марка двинулись к Зефиру.
«Почему… ты меня убиваешь?» Он спросил.
И снова Зефиру потребовалось время, чтобы ответить.
«Потому что ты провалил тест».
Взгляд Марка упал на землю.
«Я не могу…»
И глаза его были холодны.
«Позвольте тебе сделать это».
«Разрешите?» Зефир был озадачен словами Марка, но и слегка позабавлен ими.
«Я не могу позволить тебе убить меня..»
«Ах! Так вот что…»
«Нет… По этой причине…»
— Причина? Это…
«Я не могу позволить тебе убивать по этой причине… Эта причина в том…»
Пока Марк продолжал говорить, Зефир понял, что тот его не слышит.
— Тестирую… Тестирую… Судю… — прошептал Марк, почесывая шею.
С шеи внезапно упала чешуя.
Марк на мгновение застыл.
«Кто ты… Чтобы судить меня? Я не могу этого принять… Я не позволю тебе убить меня… Не так…» Он оторвался от земли и прошептал.
«Кто я такой, чтобы судить тебя? Я просто…»
Глаза Марка были прикованы к нему, поэтому Зефир знал, что его слышат.
Иначе он бы не разговаривал.
Зефир не стал бы тратить слова таким образом.
«Кто-то гораздо сильнее».
Взгляд Марка вернулся к земле.
И он подумал.
Он помнил.
Каждая встреча.
Каждый бой.
Каждый раз перед ним стоял враг.
Каждый раз он был намного сильнее врага.
Марк снова поднял взгляд.
«Как я думал…»
Тело Марка покачивалось из стороны в сторону.
«Я не могу… принять это».
Зефиру хотелось рассмеяться, но он этого не сделал.
«После убийства стольких монстров во время вашего подъема в это Подземелье, после убийства стольких по пути сюда, вы не можете смириться с тем, что ваше время пришло? Конечно, вы не можете. Смерть всегда ужасно трудно принять, однажды оно стоит перед нами».
Марк открыл рот. Но в течение нескольких секунд не было произнесено ни слова.
«…»
Неслышный шепот. Его взгляд вернулся к земле.
«Хм?»
«Я не могу… принять это…»
Зефир вздохнул.
«Это становится повторяющимся. Давайте покончим с этим сейчас». Сказал он, шагнув вперед.
«Я сделаю все возможное… чтобы убить его…» — прошептал Марк.
«Сохрани это.»
«И оно сделает все возможное… чтобы убить меня…»
Зефир внезапно остановился.
«Что это такое?» Он спросил.
«Я сделаю все возможное, чтобы убить его… И оно сделает все возможное, чтобы убить меня…» — снова прошептал Марк.
«Это должно быть…»
«Я СДЕЛАЮ ЛУЧШЕЕ, ЧТОБЫ УБИТЬ ЕГО… И ОНО СДЕЛАЕТ ЛУЧШЕЕ, ЧТОБЫ УБИТЬ МЕНЯ!» — вдруг крикнул Марк.
Ненавистными глазами он уставился на Зефира.
Последний промолчал.
Тело Марка вздрогнуло.
«Если ты хочешь убить меня… Тогда сделай это… правильно».
«Правильный путь-«
«Сделай это. Не потому… Из-за какого-то Испытания… Не после того, как осудил меня… Убей меня… Как убивают Монстры».
Бровь Зефира дернулась.
«Убей меня… Ни по какой другой причине… Кроме того, что мы встретились…»
[Титул «Охотник на монстров» внимательно прислушивается к вашим словам.]
«Убей меня… Ни по какой другой причине… Кроме того, что наши дороги пересеклись…»
[Ваш титул «Развивающийся монстр» смотрит на вас.]
— Ни по какой другой причине… Кроме того, что мы посмотрели друг на друга…
[Твой титул «Пожиратель» смотрит на тебя.]
«И что никто из нас не отступил… Никто из нас… Убежал».
Губы Марка дрожали.
И пока они тряслись, они медленно превращались в улыбку.
Улыбка, которая наполнила Зефира отвращением.
«Убей меня… Потому что так делают монстры…»
БАМ-
Тело Марка ударилось о стену.
«Прости, малыш…»
Невероятно быстрый локоть приземлился ему на подбородок, отбросив его прочь.
«Я не собираюсь исполнять твою фантазию или подыгрывать ей».
Зефир выпрямился.
«Ты умираешь, потому что провалил это Испытание. Потому что тебя признали недостойным. Потому что…»
Марк громко зарычал, отталкиваясь от стены.
[Ваш титул «Пожиратель» ревет!]
[Ваш титул «Развивающийся монстр» кричит!]
«Я счел тебя недостойным».
Эти двое бросились навстречу друг другу.
Несмотря на то, что один был гораздо сильнее.
Несмотря на то, что один был гораздо быстрее.
***
Пару минут назад, на другой стороне комнаты босса,
«Это… Ух… Просто царапина. Уф. Просто царапина…» — крикнула Элиза, но ее прервала появление сильного тайфуна, заполнявшего дыру, созданную Копьем.
Ветер заполнил дыру, и Монстра больше не было видно.
Скулит и плачет.
«Ой, да ладно. Не смотри на меня так». — сказала Элиза, опустив взгляд.
Лунная Кошка прижала лапы к ее левому колену.
— Если бы ты видел… Как он был избит… Ты…
БЛЮ-
Элиза тут же упала на колени, когда из ее рта хлынула кучка крови.
Ее тело упало на землю.
Лунный Кот подошел к ней.
Криста не хотела этого видеть, но чувствовала, что должна.
Ее глаза уставились на рану на животе Элизы.
В дыре, которую оставил Копье.
На пропавшей стороне Элизы.
«Думаю, ты сможешь…»
Кашель-
«Думаешь, ты сможешь… заморозить его… или что-то в этом роде…?» Элиза изо всех сил пыталась спросить.
Дрожащие лапы Кристы медленно двинулись к ране.
По правде говоря, травма была слишком серьезной, чтобы ее можно было назвать раной.
— Знаешь… Он…
Кашель-
Взгляд, говорящий «Не говори», упал на Элизу.
Она хорошо знала этот взгляд.
«Он-«
Кашель-
«Она не такая широкая… Как дыра, которую я проделал… Через его живот… Так что…»
Элиза кашляла еще кровью.
«Мы даже.»
Потребовалось всего несколько секунд, чтобы вокруг нее появилась лужа крови.
Краем глаза Элиза заметила льющуюся кровь.
Секунду спустя ее зрение стало размытым.
Она щелкнула языком.
Элизе не нравился этот цвет.
Цвета ее собственной крови.
