«Добро пожаловать, дорогой клиент! Мы-»
Лицо и губы купца застыли при виде ее.
По большей части она была скрыта под плащом, но…
«Д… ДД… Дра…»
— Дра…? Ты меня знаешь? — спросила женщина, снимая плащ, обнажая свои длинные рыжие волосы.
«НН-нет… Но, хмм». Заикающийся Купец потер руки, и капля пота скатилась по его лбу. «Для меня всегда честь служить Дракону в моем скромном заведении».
Бесстрастные и пронзительные золотые зрачки Драконии смотрели на нее, когда она кивнула.
«Верно.» Седьмой Генерал Прайда снова надела плащ.
— Ведешь себя сдержанно?
Глаза Драконии сузились, и Торговец почувствовал, будто коготь находился в нескольких сантиметрах от его сердца.
«Это не то, что следует говорить тем, кто хочет вести себя сдержанно. Какой вы торговец?»
«Я… я все еще… все еще новичок в этом бизнесе. Прошу прощения, если я…»
«Новичок в бизнесе? Какой бизнес?»
Купец немного опустил взгляд.
Он казался одновременно невежественным и беспомощным.
«Бизнес… Продажа вещей».
Ния внутренне усмехнулась. Хотя она не показывала этого.
Потомок Драконов очень хорошо умел прятаться за нечитаемым выражением лица. То, за что Рейвен много раз ее хвалила.
И после того, как каждый раз ее хвалили за это, Ния отрицала, что что-либо скрывает.
«Что у тебя есть?»
«Все, что пожелаете, дорогой клиент». Купец потер руки, очевидно, пытаясь искупить свою вину. «У нас есть все, что вы могли бы…»
«Язык Дракона, Ядро Кракена и Тень Дьявола».
— Ну, это… Ну… Мы не…
«Я шучу. Это Похоть. Я не ожидал, что такие вещи можно найти здесь».
«Я… я вижу». Купец был убежден, что покупатель не шутит. Он внутренне проклинал свои навыки чтения.
«Покажи мне свои самые сильные яды и яды. Или, я думаю… Наркотики, как ты бы их назвал здесь. Но не те, которые ты ешь или пьешь. Все, что используют алхимики, например, чудовищные глаза или другие части тела».
«Да, я скоро вернусь».
Немного осмотревшись, Торговец представил Генералу Гордости несколько предметов и веществ.
«Этот, в частности, является чрезвычайно сильным галлюциногеном. Он очень популярен в наши дни. Это…»
«Из чего он сделан?»
«Ох, слишком много компонентов, чтобы сосчитать. Однако он сделан с использованием сильнейших афродизиаков и розоватого тумана, который можно найти только в…»
«Никаких афродизиаков».
— Никакого? Но как…
«Я сказал нет. Я не покупаю их для… такого использования».
«Ну что ж, тебе стоит. Нет большего удовольствия, чем иметь возможность…»
Почувствовав, что температура в комнате внезапно понизилась, торговец закрыл рот.
Примерно пятнадцать минут спустя Ния была возле магазина.
На улице все еще было темно.
Она посмотрела направо.
В переулках или на открытом воздухе для них это ничего не меняло.
Она посмотрела налево.
Это было то же самое.
«Ух… Какие здесь животные».
Ния ушла.
Она изо всех сил старалась не обращать внимания на наготу и стоны, царившие в Столице Похоти, но это было странно.
Чем меньше ей хотелось слышать стоны, тем больше она концентрировалась на своем слухе, чтобы убедиться, что не слышит этих стонов. Что, в свою очередь, затрудняло их игнорирование.
«Отвратительно, грубо и без Гордости». — прошептала Ния, забравшись на высокое здание.
Похоть была одной из наиболее продвинутых частей Царства Монстров.
Она подняла взгляд к темному небу.
— Я доберусь туда завтра. Рейвен и Марк будут там, или это займет еще две недели?»
Ния легла спиной на холодную крышу здания и закрыла глаза.
— Скоро мы встретимся.
***
Была сделана брешь в сфере корней.
Из этой бреши вылезает белочешуйчатый монстр.
Стук-
Его тело упало на землю.
«Тот факт, что он может исцелять и исцелять, делает так, что какую бы боль я ни перенес, этого будет недостаточно. Это должно быть так, иначе…
Руки Монстра дернулись.
«Цк.» Ярнха внутренне щелкнула языком. «Если он сможет поразить порчу большой территории, я не смогу защитить Лес. Плюс… — Она опустила взгляд на свою правую руку. Оно дрожало. «Я почти на пределе возможностей».
Белочешуйное чудовище дышало.
Его тело время от времени подергивалось, но оно не двигалось и не вставало.
«Он — яд. Вмешательство было ошибкой с самого начала». Ярнха вздохнула. «Степень коррупции слишком высока. Тот факт, что его рука прикрепилась таким образом раньше… Как будто его тело сделано из порчи. Оно едино с его телом. Я не могу допустить, чтобы это стало частью Леса. Я не могу.
Дух некоторое время смотрел на неподвижного Монстра.
«Эта Жадность… Я не знал, что она во мне есть».
Из дыры, проделанной Монстром в сфере корней, вытекал розоватый туман.
«В худшем случае мне просто придется разделить то, что я хочу, чтобы Лес проглотил, и что оставить. Что-‘
Монстр сжал кулак.
«Знаешь, я только что применил к тебе кое-что очень ценное».
Кашель-
«Дышать станет еще труднее. Но если ты сейчас еще не спишь, то тебе это не сильно повредит. Это должно подействовать на командиров. Может быть, даже на парочку генералов».
Брюки-
«Полагаю, яды и токсины в целом на тебя не действуют, да? Это как-то связано с тем, что ты сказал? Пожиратели? Все, что попадает в твое тело, Пожирается, верно? Ммм… Это просто догадайся, так кто знает? Ты меня слышишь, Монстр?»
Потребовалась пара попыток.
Немного падал и спотыкался.
Но он справился.
Марк стоял.
Он не чувствовал своих рук.
По правде говоря, я вообще ничего не чувствовал.
Безжизненно свесив перед собой руки, Марк стоял.
«Ты слышишь меня?»
Монстр открыл пасть, и из него вышел влажный туман.
Марк открыл глаза.
«Не могли бы вы?»
Он поднял голову, затем опустил ее.
«Хорошо. На этот раз тебе повезло, Монстр».
Марк склонил голову набок, озадаченный словами Духа.
Ярнха вздохнула и подняла взгляд вверх.
«Я чувствую себя щедрым, поэтому… я отпущу тебя».
Глаза Монстра сузились.
«Ты хочешь продемонстрировать доверие, да?»
Марк не отреагировал.
«Я могу это сделать». Сказала Ярнха, протянув к нему руку.
В следующую секунду земля осела.
Дрожь и тряска прекратились.
Марк тут же споткнулся.
Он уже привык к тряске, и, как только она прекратилась, его тело на мгновение потеряло равновесие.
Деревья в дюжине метров позади Марка задрожали.
Он обернулся так быстро, как только мог.
«Вот. Они пошли именно так. Или… так, как я их послал. Эти Эльф и Кошка. Возможно, ты сможешь найти их, если поторопишься».
Полный сомнений и недоверия, Марк посмотрел на Духа.
«Ну давай же.» Ярнха жестикулировала, вытягивая и сгибая пальцы на правой руке. «Убирайся отсюда. Пока ни один из нас не получил долгосрочного ущерба».
Это казалось правдой.
Носовое кровотечение у Духа прекратилось.
Ни одна атака не пришлась по его телу.
Ни одного из обычных признаков проникновения порчи в тело врага и его повреждения не было видно.
С другой стороны, Марк чувствовал себя изнуренным и слегка растерянным. Большая часть его очков маны была израсходована, и ему было трудно ясно мыслить.
Возможно, было правильно уйти.
Возможно, именно это ему и следует сделать.
Одолжение.
Вот на что это было похоже.
Дух оказал ему услугу.
Марк не мог полностью доверять словам Ярны. Но в то же время ему было трудно им не доверять.
Принять услугу от врага? Это было не то, к чему он привык. Марк вообще не привык к одолжениям, предлагаемым его врагами, а тем более к их принятию.
Ярнха почесала голову.
«Уходи и найди тех, с кем ты пришел сюда».
Скрытая атака?
Диверсия?
Это было возможно.
В конце концов, Дух уже сделал и то, и другое. В том числе использовать Элизу и Кристу как предлог, чтобы нарушить ритм Марка и отвлечь его.
И все же что-то было.
Кое-что о Духе и о том, как Он говорил.
Может быть, его голос? Или его тон?
Марк не был уверен, что это было.
Кроме того, он не мог сказать, было ли это чувство просто эффектом Зеленого тумана, который он уже вдыхал несколько раз, или нет.
Ярнха свела ладони перед грудью.
«Пожалуйста, оставьте.»
Какой-то эффект контроля разума?
Это могло бы быть.
Марк попытался убедить себя, что это так, и сделал шаг назад.
Но в следующую секунду розоватый туман в сочетании с зеленым показал свое действие.
Монстр ослабил бдительность лишь на секунду.
Этого вещества было более чем достаточно, чтобы овладеть его разумом и мозгом.
