— Ты уверен, что тебе не нужно спать?
«Я сказал, что со мной все в порядке». Элиза ответила в третий раз.
— Почему ты тогда не встаешь?
«Ах». Принцесса поднялась на ноги, несмотря на спотыкание и общую потерю равновесия.
«Мы можем подождать тебя».
«Замолчи.» Сказала Элиза, начиная идти. «Я слишком голоден, чтобы спать».
«С каких это пор у принцессы появился аппетит?»
«С КОГДА…» — насмешливо произнесла Элиза.
«Тогда пойдем». Сказал Марк после хихиканья.
Когда Лунная Кошка сидела у него на плече, все трое снова начали двигаться.
Марк вызвал карту и некоторое время смотрел на нее.
«Мы к северу от Леса. Это хорошо. Надо продолжать идти на северо-восток… Хотя это долгий путь. Нам придется пересечь Похоть, а затем отправиться в… О. Есть ли что-нибудь особенное между разными регионами?» ?»
Зевать-
«Что ты имеешь в виду?» — пробормотала Элиза, протирая усталые глаза.
«Граница между ленью и похотью. Если Ярнха была границей между Разломом и ленью, тогда…»
— Что там произошло? — внезапно спросила Элиза.
Марк начал объяснять пару секунд, но в конце концов:
«Элиза?»
«Хм?» Она открыла глаза.
«Ты не слушаешь».
«Нет, это я. Просто…»
«В любом случае, это не имеет значения. Но тебе нужно поспать. Если на нас нападут сейчас, это…»
«Что? Я буду обузой? Ведь я бесполезен, да?»
Марк усмехнулся внезапному взрыву.
«О да, это забавно, не так ли?»
«Ты раздражительный».
«Прошу прощения?»
«Сердитый?»
«Ты-«
Марк перевел взгляд в другую сторону.
К левому плечу.
«Криста».
Глаза Лунного Кота сузились.
«Не могли бы вы…?»
Криста отвела взгляд.
«Ну давай. Всего на час или около того. Если ты сможешь понести ее, пока она дремлет, тогда…»
Элиза смотрела на двоих, пока они спорили.
Что там произошло-
‘Тск. Это не тот вопрос, который я хочу задать…»
Они продолжили идти, поскольку Криста, похоже, не хотела принимать форму львицы и нести принцессу.
Губы Элизы несколько раз приоткрылись, но она не могла заставить себя задать вопрос, который хотела задать.
После долгих часов беспокойных размышлений вопрос изменился.
Ты так сильно хочешь от меня избавиться…
— Избавься от меня… Что делать? Что ты будешь делать, когда мы доберемся до Эльфийского леса…? Как только я доберусь до дома? Что бы ты делал, если бы меня здесь не было? Куда бы ты пошел?
Вздох-
«Это всегда обо мне. Куда я хочу пойти, чем я хочу заниматься. А что насчет тебя? Не могу поверить, что я даже этого не знаю». Лицо Элизы исказилось в легкой гримасе. — Не могу поверить, что я не спросил. Ни разу, о чем…
Стук-
Элиза отступила назад после того, как ее лоб столкнулся со спиной Марка.
«Ну, не останавливайся внезапно».
«Это было совсем не внезапно». Сказал Марк, сдерживая смех.
С другой стороны, Лунный Кот на его плече не сдерживался.
Оно истерически хихикнуло.
«Да что угодно…»
Пока они шли, прошло около получаса.
Принцесса покачивалась и половину времени ходила с закрытыми глазами.
К этому времени солнце было полностью видно и светило на травяное поле внизу.
Марк ни разу не поднял на него взгляда.
Солнце и чистое небо, на которые он так долго хотел смотреть, были прямо над ним.
Однако его мысли были где-то в другом месте.
Образы ночи продолжали всплывать в его голове.
Образы ранящего Духа. Кричащий Дух. Кровоточащий Дух. Плачущий Дух.
Он покачал головой и продолжал идти.
Криста могла сказать, что что-то не так, но… Лунная Кошка мало что могла с этим поделать.
«Беззащитный и безобидный… Почему я чувствую…»
Рукой Марк остановил раскачивающееся тело Элизы.
— Ах, извини… — пробормотала она.
«Ты собирался упасть в обморок. Тебе действительно следует…»
«Это… Прекрасно…» — прошептала Элиза.
«Криста».
Лунный кот покачал головой в ответ.
Монстр не мог не вздохнуть.
Через несколько секунд Элиза открыла глаза, которые закрылись без ее разрешения.
«Хм?»
Перед ней крадущийся монстр.
«Ладить.»
Глаза Элизы подозрительно сузились.
«Сделай это, пока я не передумал».
«Что делать?»
«Ладить.»
«На спине?»
«Да.»
«Нет.»
«Цк». Марк щелкнул языком. «Я чередуюсь с Кристой. По двадцать минут каждая, ладно? Так что давай».
«Нет.»
— Ну, мы не можем продолжать в том же духе. Либо ты спишь, либо…
— Зачем мне залезать тебе на спину?
«Что?»
«Зачем мне?» — повторила Элиза.
«Потому что это позволит нам продолжать идти, позволяя тебе отдохнуть… Подожди, почему я вообще должен это объяснять?? Во всяком случае, я делаю тебе одолжение». Сказал Марк, оглядываясь назад.
«Ну… Нет, спасибо».
«Ты упрям без причины».
Эти двое некоторое время молчали.
Тихо, но не неподвижно, поскольку раскачивание Элизы действительно невозможно было остановить.
Марк направил взгляд вперед и в сторону от Элизы.
«Мне нужно, чтобы ты немного отдохнул».
«Хм?»
«Если ты не в лучшей форме, то… У нас могут возникнуть проблемы. Я справился с Духом, но… Нам нужно, чтобы ты отдохнул, иначе это будет трудно».
Элиза покачивалась.
Ошарашенная, она уставилась на присевшего Монстра.
Сделав шаг вперед, Элиза остановилась.
Она вытянула руки вперед.
Когда они уже собирались соприкоснуться с телом Монстра, она слегка оттянула их назад.
«Вы уверены?»
«Да, да. В любом случае, это ненадолго. Криста согласилась на двадцать минут на каждую, но, надеюсь, мне придется сделать только первый ход».
Лунная Кошка, казалось, была потрясена ясно изложенным и объявленным планом предательства.
— Эл… Хорошо.
Руки Элизы схватили его за плечи.
Она подняла и обвила ногами его талию, не без особых колебаний и нерешительности.
«Я буду продолжать использовать Ветер… Чтобы что-то обнаруживать, ладно?»
«Хорошо.» — сказал Марк.
Его руки коснулись ее бедер, и она на мгновение вздрогнула.
Элиза стиснула зубы, пытаясь удержаться от дрожи.
— Он это почувствовал? — спросила она себя. — Может ли он сказать, что я… Он мог сказать.
Принцесса поерзала, пытаясь устроиться поудобнее.
«Это…» Она зевнула. — Последний раз я не сплю, ладно?
«Да. Пожалуйста, сделайте это в следующий раз».
«Ну, тебе не обязательно говорить так, будто я для тебя такая уж обуза».
Марк усмехнулся.
«Ты вроде как один из них прямо сейчас».
«О, правда? Я такой тяжелый?»
«Нет…» — ответил Марк, выпрямляясь. «Ты легче, чем я думал…»
Ее хватка на его плечах усилилась.
«Дерьмо…» — выругался он про себя.
«О, правда? Я выгляжу тяжелым?»
Марк сжал губы, чего она не могла видеть.
Он просто усмехнулся в ответ.
«Хорошо. Поехали…» — сказал Марк, шагнув вперед.
ТУМ-
Его нога ударилась о землю с огромной силой, чтобы удержаться от падения.
«Ха-ха…» Элиза усмехнулась.
В тот момент, когда Марк шагнул вперед, она перенесла весь свой вес вперед, нарушив его равновесие.
«Прекрати это.»
«Если ты продолжишь так раскачиваться, я с тем же успехом мог бы идти. Паршивая работа для рыцаря».
«Сейчас я чувствую себя скорее лошадью, чем рыцарем…»
Элиза немного рассмеялась, и они оба некоторое время молчали.
Лунная Кошка шла рядом с Марком. Его глаза лишь время от времени отрывались от них.
Элиза еще немного поерзала, пока не почувствовала себя комфортно.
Ей было комфортно, но она все еще не могла заснуть.
Во всяком случае, стало хуже, чем раньше.
«Разве у тебя не было крыльев?» — внезапно спросила Элиза.
«Да, я знаю».
«Тогда…? Ты проиграл их против…?»
«Нет. Это просто…» Его правая рука отпустила бедро Элизы и двинулась вперед. Он некоторое время смотрел на руку. «Я чувствую, что теперь могу лучше контролировать свое тело».
Элиза даже не слушала.
Вместо этого она сосредоточилась, решив не вздрагивать, как только эта рука снова коснется ее бедра.
«На тебе нет доспехов». Марк отметил.
— Он заметил? Он заметил?? Он поэтому спрашивает?
«Конечно нет. Я не сплю в доспехах. Да».
«Верно…»
Медленно, но верно Элиза почувствовала себя более комфортно.
Медленно, но верно она начала чувствовать сонливость.
Возможно, потому, что ей не нужно было идти.
Возможно, потому, что раскачивание облегчало задачу.
И все же ее сонные глаза блуждали.
Белая чешуя, покрывающая его тело. Как странно. Белые весы. Она никогда их не видела.
Острые рога, торчащие из его черепа.
Элизе захотелось протянуть руку и схватить их.
Однако она остановила себя.
Принцесса взглянула вниз.
На руках, которые соприкасались с ее бедрами.
Жестокие руки.
Руки, способные вытягивать когти.
Она задавалась вопросом, хватит ли у нее скорости, чтобы вовремя уйти, если он выпустит когти.
Элиза не была уверена, но была удивлена тем, насколько мягким было давление этих рук.
В конце концов, она снова и снова видела, как он раскалывал черепа этими руками.
Ее руки отпустили его плечи.
Она наконец-то заснула.
