«…»
Далекий шепот.
«ЭЙ! Ты меня слышишь??» — крикнула Элиза, махнув рукой перед лицом белочешуйчатого монстра.
«А? Да, конечно. Почему?»
«Почему? Потому что я говорю последние пять минут и махаю рукой последние две».
«Я просто подумал.»
«Похоже, ты тоже зашел довольно далеко». Элиза сделала шаг в сторону и встала рядом с ним. «Вы шли, но ничего не слышали».
«Извини, я думаю».
«Извини, это не поможет. О чем ты думал?»
«Я просто… кое-что вспомнил».
«Что это такое?»
«Я не знаю.»
— Не знаешь? Значит, ты ничего не помнил? Это была пустая отговорка?
«Нет.» Марк усмехнулся. — Скорее… — Он поднес руку ближе к черепу. «Я вспомнил ощущение».
«Ха. Понятно. Да, такое случается». Элиза пожала плечами на ходу.
Лунная Кошка спрыгнула с плеча Марка, что испугало его, поскольку раньше он вообще не чувствовал, как она поднимается.
После отключения он почувствовал необходимость что-то сказать.
Но из-за этого чувства Марку хотелось подумать об этом еще немного.
Соединиться с ним, пока оно еще свеже запечатлено в его разуме и теле.
Он вздохнул.
«А вы?»
«Мне?»
«Запомнил что-нибудь новое? После…»
«Ммм… У меня все еще есть пробелы. Но я помню почти все». Элиза ответила уверенно. «Спасибо за вопрос.»
«А как насчет Порчи? Ты все еще чувствуешь ее?»
«Ммм… Он определенно все еще здесь, но я больше не чувствую его воздействия. В прошлый раз ты извлек все, не так ли?»
«Тогда я был совершенно не в себе, поэтому мало что помню».
«Ну, это было…» Элиза теребила прядь волос, вспоминая этот эпизод. «Отчасти поэтому ты не можешь вспомнить. Или почему ты потерял сознание после этого».
«Да, я думаю, что так». Взгляд Марка переместился на его покалывающую левую руку и темные круги, нарисованные на белоснежной чешуе. «Я чувствую это на тебе, но не могу… Вырваться из этого?»
«Ха! Вытащить из этого — забавный способ думать об этом. Мм. Кажется, я понимаю». Казалось, тон Элизы терял энергию с каждым предложением. «Ты можешь взять Порчу, но не можешь ее очистить. Как будто ты…»
«Как вирус».
«Хм?»
«Я могу забрать все, что оно произвело, но не то, что положило начало этому».
«Мм». Элиза кивнула. «Думаю, это все. Первоначальная Порча осталась». — добавила она, похлопывая себя по животу. «Это можно убрать только с помощью Святой Магии или чего-то еще?»
— Думаешь, ты сможешь этому научиться?
— Что? Это не так просто.
«Я просто спрашиваю, думаешь ли ты, что сможешь».
«Хммм!» Элиза отвела взгляд. «Ты слишком недооцениваешь Магию».
Марк некоторое время шел молча.
«Думаю, да…»
Он почесал щеку.
«Интересно, было бы мое понимание лучше, если бы я…» Марк покачал головой.
«Это место действительно странное». — прокомментировала Элиза, зевая. «Повсюду бесплодная земля. Хотя я не могу видеть слишком далеко, потому что темно».
«Мм».
«Они все еще преследуют нас».
«Ты можешь сказать?»
«Да. Довольно круто, не так ли?»
«Как?»
«Слушая Ветер».
«Я знаю, но… Они должны быть уже довольно далеко».
«Да. Очень далеко. Думаешь, я не смогу преодолеть это расстояние, да? Раз раньше я этого не делал?»
Марк поднес руку к подбородку на ходу.
«Думаю, ты мог бы, если бы…»
«Если я?» — спросила Элиза с улыбкой на лице.
«Если вы уменьшите область, на которой вы… Не площадь, а ее ширину?»
«Ага?»
«Уменьшая ширину или… Вместо того, чтобы читать все вокруг, вы сосредотачиваетесь на одном угле. Это позволит вам смотреть дальше?»
«Ага. Точно так же, как… то, что ты делаешь с пламенем…»
«Пылающий Ра-»
«Можно сказать, уменьшите диапазон, увеличьте интенсивность».
«Объем и интенсивность, да?»
«Мм». Элиза кивнула. «Однажды ты тоже сможешь сделать это с этим Глазом».
«Как это будет выглядеть?» — спросил Марк, слегка озадаченный.
«Я не знаю.» Она пожала плечами. «У меня нет таких глаз».
«Мм… Сейчас они влияют на все, что находится в моем поле зрения…»
«И это слишком много для тебя». — подразнила Элиза.
«Это слишком, когда я сражаюсь одновременно».
«Ого! Так что ты можешь быть для нас… орлом. Или сторожевой собакой! Просто смотри и рассказывай нам, что происходит».
«Эх… я оставлю эту работу тебе». Этот ответ заставил Элизу тут же замолчать. «Если я смогу сосредоточить его воздействие на одной цели, это облегчит бремя».
«Или повысить эффективность».
«Теоретически».
«Теоретически да. Но это твой Глаз, не так ли?»
«Так?»
«Итак, ты контролируешь его. Скажи ему, чтобы он сосредоточился на чем-то одном. Это не пойдет против тебя. В конце концов, это твой Глаз».
«Ага…»
Монстры, преследующие их, не сдавались.
Расстояние, разделяющее их, было большим, но преодоление этого расстояния заняло бы меньше времени, чем нужно для полноценного сна и отдыха.
Они продолжали идти сквозь темную ночь.
Глубже в бесплодную землю, которой, казалось, была Похоть.
Ни растительности, ни Зверей, ни Монстров. Кроме тех, кто покинул Границу, конечно.
Они шли, пока темная ночь не стала еще темнее.
Пока их тяжелые веки не сопротивлялись желанию держать глаза открытыми.
Пока они не смогли понять, шли ли они по прямой с момента пересечения границы или пошли под углом.
«Есть что рассказать?»
«Они… перестали следить?»
«Нет… Я все еще не могу чувствовать… Что-то. А теперь расскажи мне историю… О чем-нибудь… Надо продолжать говорить… Иначе…» .
«Ладно… посмотрим…»
***
Понятие времени было чем-то, о чем Марк несколько забыл. Вернее, равнодушен.
Внутри Подземелья некоторые этажи были совершенно темными, а другие — яркими.
В Подземелье не было дней. Нет дня и ночи.
Снаружи все было по-другому. Это было «нормально».
Марк не мог точно сказать, состоят ли дни из двадцати четырех часов или нет, но, по крайней мере, это было похоже на это.
Чувство времени Элизы тоже пострадало.
Для них дни не имели значения.
Часы не имели для них значения.
Серьезная ошибка.
Дни имеют значение, даже в Высшем Мире.
Ночью они вошли в Лес Ярнха. К счастью, это было не при полной луне.
Дни имеют значение.
Без их ведома часы тикали.
Было 3 часа ночи.
Час Дьявола.
