«Ты собирался позволить ей убить тебя. Насколько это сильно? Как это красиво? Смерть и потеря никогда не могут быть силой. Ты позволяешь ей… Ты действительно такой слабый? Как бы это было красиво? Красота может» не быть созданным искусственно, понимаешь? Это все равно было бы безобразно, даже если бы мир этого не осознавал, оно все равно было бы безобразно и слабо.
«Я…»
«Что ты?»
«Я слаб.»
«Если бы ты позволил кому-то убить тебя, то почему именно она? Ох… Это началось раньше, не так ли? Элиза пронзила тебе глаз тем кинжалом. А потом ты убежал, как только она сказала тебе уйти. Если бы она попыталась убить тебя, ты бы позволил ей, верно?»
«Я не знаю.»
«Да, делаешь. Ты бы сделал. Потому что ты слаб. Почему ты такой слабый, Марк? Почему ты ничего не можешь сделать правильно? Зачем ждать, пока этот Командир умрет? Лин была здесь по приказу Повелителя Демонов, не так ли? Может быть, тебе следовало позволить ему убить тебя. Или Ярнху. Она бы использовала тебя, чтобы подпитывать Лес. Может быть, ты бы превратился в дерево или цветы. Почему ты не позволил им убить тебя? «
«Я… не хочу умирать».
«Нет, да? Но, может быть, это было бы к лучшему, ты не думаешь? Мир был бы лучше без тебя. Но это очевидно, поскольку ты Монстр. Ты должен был умереть раньше. Прежде чем ты смог причинить вред Элизе. Ты должен был умереть против Лин. Ты должен был умереть против Ярнхи. Ты должен был умереть против Зефира».
«Лин… Была сильной…»
Марк не особо задумывался об этом командире после их боя, но слова Ани продолжали повторяться в его голове.
Он никогда не сдавался! Он никогда не кричал! Он никогда ничего не просил! Он был сильным! Сильнее тебя! Намного сильнее тебя-
— Ты помнишь, как он кричал? — спросила Тьма.
«Я… не могу…»
Он всегда знал, куда идет! Он никогда не путался! Он всегда знал, куда идет.
— Ты знаешь, куда идешь?
«Я не…»
Он знал, кто он такой…
— Ты знаешь, кто ты?
«Я…»
«Почему ты не поглотил этого Командира? Или то Бедствие? Почему ты не остался, чтобы поглотить проигравшего?»
«Потому что я бы… не заслужил этого».
«Ты заслужил поглотить Линь?»
«…»
«Смогла бы ты победить его без Элизы?»
«Нет… я так не думаю…»
«А как насчет Стражей, которых ты победил благодаря своим Подчиненным?»
«Это… было по-другому».
«Было ли это?»
«Они… часть…»
«Часть твоей силы, да? Ты действительно в это веришь? В таком случае, почему ты не потратил больше времени на их укрепление?»
«Потому что я… не могу продолжать полагаться… на других…»
«А как насчет Элизы? Ты во многом на нее полагался. Без нее ты не смог бы победить Лин. Сражаться с этим Командором было бы намного сложнее, если бы Элиза не разбудила ее».
«Это другое.»
«Верно. Ты даже оправдал то, что остался с ней таким образом. Разве это не нелогично? Тебе не нужна помощь твоих Подчинённых, но тебе нужна помощь Элизы?»
«Я… не знаю, чего хочу».
«Ха! Это ясно». Тьма усмехнулась. «Ты никогда не сможешь быть похожим на них. Ты злой. Ты испорчен. До глубины души».
«Я не… Думаю, да…»
«А? Разве это не объясняет твою близость к Магии Порчи? К Темной Магии?»
«Я не могу… использовать Темную Магию».
«Конечно, можешь! Да, ты не помнишь?»
«Это был не… я…»
«Это было. Ты был в полусне, но это был ты!»
«Что вы пытаетесь сказать?»
«Это причина, по которой ты не погиб против Зефира. Причина, по которой ты не умер против Ярнхи».
«Что такое?»
«Разве это не очевидно?»
«…?»
«Вы принимаете это за то, чем это не является».
«Что тогда?»
«ИНСТИНКТ!»
«ЭТО НЕ!»
«ЭТО ЕСТЬ! И ПРИШЛО ВАМ ВРЕМЯ ПРИНЯТЬ ЭТО!
«Я не могу… я не могу… принять это!»
«Почему нет?»
«Потому что тогда… Потому что, если это инстинкт, тогда…»
«Ну да. Инстинкты Монстра нельзя недооценивать. Эти инстинкты невозможно приручить. Их невозможно подчинить».
«Нет… Нет! Это неправда! Внутри меня что-то есть! Это был не я!»
«Тебе это не нравится? Эта часть тебя?»
«Это не часть меня! И я ненавижу это!»
«Видите, что происходит, когда вы сходите с ума. Когда вы…»
«Всё! Это коррупция! Это титулы! Это…»
«Коррупция? Ты знаешь, что это не оправдание. Точно так же, как и «Влияние», о котором ты говорил ранее».
«Что… Да, это так!»
«Как же так?»
«Потому что даже Элиза…! Даже Элиза…»
«Элиза… Что?»
«Даже она… потеряла контроль».
«Но ты не такой, как она. Ты просто не такой, Марк. Ты должен это принять».
«ОТКУДА ВЫ ЗНАЕТЕ??»
«Потому что посмотрите на разницу между тем, что происходит, когда она теряет контроль, и когда это делаете вы».
«…»
«Ты понимаешь, не так ли? Ты другая. Ты злая. Когда она потеряла себя, когда Порча взяла над ней верх, что самое худшее, что она сделала?»
«Она… застрелила меня…»
«Верно. В этом разница между чистым и злым. Худшее, что она сделала… Напала на Монстра. И, глядя на тебя хорошо, можешь ли ты винить ее?»
«…»
«Ты не можешь. И именно поэтому ты не винил ее в этом. Во всяком случае, именно тогда ты должен был умереть, ты не думаешь? Зефир бы не заботился о ней. И Рейвен тоже. Ярнха бы не заботилась о ней. «Не напал на нее. Повелитель Демонов Лени не заметил бы ее. И ты бы не причинил ей вреда. Эээ, все — твоя вина. Все, что пошло не так в ее жизни, — твоя вина. От начала до конца. И ты говоришь, что хочешь объясниться?»
Слишком.
Для Марка было слишком много возразить или сказать что-нибудь в ответ.
«Можете ли вы вспомнить, когда вы впервые пожали друг другу руки? Время, когда вы согласились сражаться вместе?»
«Я думаю, я сделаю.»
— Ты помнишь, что она сказала?
«Я… не могу».
— А? Ты любил ее, но не помнишь? Тогда позволь мне освежить твою память. Она сказала, что тебе лучше не подводить ее, раз уж ты оправдал ее надежды.
«…»
«Можете ли вы вспомнить, что ответили?»
«Я НЕ МОГУ! НЕ МОГУ! ЭТО БЫЛО ДАВНО! ЧТО ТЫ ПЫТАЕШЬСЬ-»
— Ты сказал, что попробуешь. Марк сразу почувствовал, как его желудок загорелся, как будто он был в огне. «Ты не обещал большего. Просто попробуешь. А теперь скажи мне. Ты? Попробуй?»
«Я сделал! Я пытался! Я пытался защитить их! Я…»
БЛЮ-
Кучи темной крови вытекли изо рта белочешуйчатого монстра, когда оно упало на колени.
«Ты ведь пытался, да? Тогда ты сделал, как обещал».
Оно уставилось на свое отражение. Жидкость была темной. Почему было видно его отражение.
«Я пытался. Я пытался. Я действительно пытался. Я пытался… Но…»
«О. Есть…но-?»
«Я должен был… Я ДОЛЖЕН ПОСТАРАТЬСЯ СИЛЬНЕЕ, ЧЁРТ!» — крикнул Марк, когда его кулак опустился на темную лужу.
«Как же так?»
«Я НЕ ЗНАЮ! Я ДОЛЖЕН… Я ДОЛЖЕН СДЕЛАТЬ БОЛЬШЕ! Я ДОЛЖЕН СТАРАТЬСЯ УСИЛЬНЕЕ! Я… Я…!»
«Ты пытался, но этого все равно было недостаточно. Недостаточно. Ты ее подвел. Ты не смог оправдать ее ожиданий. Вся надежда, которую ты ей дал… была разбита. И это все твоя вина».
Как долго Марк смотрел на свое отражение?
Как долго он смотрел на эту темную лужу?
Как долго он смотрел на уродливое лицо, покрытое белой чешуей, стоящее перед ним?
«Ох…» — начал он. «Я получаю это сейчас…»
